晉城。
秦先生正在給自己院中那株木蘭描摹丹青。
秋意漸濃，木蘭的葉子也開始泛黃掉落。早晨小廝剛剛打掃乾淨整潔的院子，此時又已四處零散的飄落著枯葉。
荏苒冬春謝，寒暑忽流易。
“鬱昭見過師父。”
一身紅色勁裝的青年披著褐色披風，步若流星的走到秦先生面前幾步遠，單膝跪地抱拳行禮。
“鬱昭回來了，來來，起來說話，剛下馬吧。”
“是，師父。”
鬱昭起身斂了身姿，站在一旁看秦先生作畫。
秦先生端詳了下畫，伸手換了枝筆來勾邊“事情辦的如何？”
“回師父的話，有些棘手，不過還是辦成了，總體來說還是挺順利的。”
“嗯，這趟你辛苦了，本來應該是你陸英師弟去的，更何況你新婚燕爾。”
“弟子不辛苦，應該做的，陸師弟當時情況如此危急，弟子更沒有推辭之理。”
“你這趟出去這麼長時間，你家娘子幾次託人來山莊問你可曾回來了，休息休息，就去接你家娘子吧。”
“讓師父見笑了。”
“新婚小夫妻，人家姑娘嫁過來沒多久，你就被我派出去了，她擔心你也是人之常情。”
“師父說的是。”
“下次出去辦事時若有空閒，記得多寫幾封家書給你娘子，成親了，出門在外多個人惦念是好事，莫要嫌麻煩。”
“弟子沒有。”
“最近山莊裡也沒有什麼事情，你就多抽些時間陪陪你家娘子，你把她送到孃家，扭頭就出遠門辦事，還一去那麼久，你娘子難免會有些情緒，你應當順著些。”
“弟子知道了。”
“還有，我讓你大師兄準備了一些禮物，是給你嶽父母的，你等會兒拿上禮物去接你家娘子。這是禮節，不可馬虎。”
“是，師父，弟子知道了。”
“行了，你這剛一回來，我就囉嗦了這麼多。這個時辰到的山莊，昨天晚上是不是又趕的夜路？”
“昨日夜裡有在客棧休息過，擔心大師兄那邊等太久了，誤了事，離晉城又近，就連夜趕了回來。”
“一夜沒睡？”
“上半夜睡了會兒，後來醒了，睡不著，索性就連夜趕回來了。”
秦先生停下筆，看了看鬱昭，說：“嗯，瘦了些，回頭給廚房那邊說說，這段時間給你做些好菜，補一補。我這邊沒什麼事，你喝口茶去接你娘子去吧。”
“是，師父，對了，陸師弟和葉師弟可有來信，陸師弟的傷勢如何。已經這麼久了。”
秦先生給畫勾完了邊，拿起狼毫，正準備上色“哦，回了幾封信回來，上次回信過來說陸英體內的毒素清的差不多了，再用幾副藥就好了。”
“嗯，那兩位師弟也快回來了。”
“對，說起陸英，我想起來你大師兄昨天給我說的事了，不過不急，可以等陸英回來讓他去處理。”
鬱昭想著陸英回來也得好久，大病初愈，又長途跋涉，提議道：“什麼事情，還是我來吧，我有空閒。”
“哈哈，臭小子不要著急，少不了你的事情做，這個不急，等他回來，你和他一起。”
“那好，師父，鬱昭就先退下了。”
“好好，趕快去接你媳婦吧，別在這裡和我這個老頭子說這些無聊的事了，去聊聊風花雪月的事，早些接了你娘子回來，明日山莊裡設宴給你接風洗塵。”
鬱昭：“……那弟子先告退了。”
秦先生抬頭看了看鬱昭略有些落荒而逃意味的背影，搖頭笑了笑。
“年輕人哪。”
秦先生上色的筆頓了頓，他想起曾經有個人，也是新婚燕爾時，郎情妾意的，還被自己取笑了好久。
記得當時那人臉皮是真厚，根本沒有鬱昭方才那般不自在，那人反過來取笑自己是一個人。
取笑是取笑，當年那人自己濃情蜜意的，說是看不得兄弟還孤身一人，揚言給自己張羅個好姑娘。
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然而一夕驚變，這麼多年過去了，自己還是孤身一人，當年說要給他張羅個容貌品性皆上品的姑娘做娘子的人也永遠留在了當年。
留在了那個皓月當空，酒香縈繞的夜晚。
秦先生陷入回憶太久，手中飽蘸顏料的狼毫“啪”的一聲滴落了一滴顏料在紙上。
響聲拉回了秦先生的思緒，他低頭執筆專注的給畫上色，自動忽略了那煞風景的一處顏色。
良久，他看了看畫上的木蘭，枝葉稀疏，葉子枯黃，那處滴落的顏料被他畫成了一片葉子。
凝視許久，他拿起另一只狼毫，蘸滿墨汁，提筆寫道“秋風生渭水，落葉滿長安。”
須臾，又折起這副畫作，點燃，扔進了火盆，火舌翻卷著，吞噬著，不過片刻便化為灰燼。
……
柳州城
“蕭姑娘，賬目沒什麼問題吧？呃，這藥材有什麼問題嗎？”
四榮剛送走和仁堂的夥計回來，看子苓看完了賬本，又低頭聞了聞藥材，開口問道。
“哦，沒什麼，帳沒問題，你去前院大堂忙吧，還有，幫我喊個夥計過來，幫我搬藥材。”
“好的，蕭姑娘，我再安排個夥計陪你一起去吧，路上還能給你搭把手。”
“不用了，我自己趕馬車去就行，你看這麼多新到的藥材，除了那邊幾筐給我搬到簷下。剩下的你安排人給收拾收拾出來，都是些常用藥，儘快弄好，以免耽誤事。”子苓看了看房間裡堆的幾大筐藥材，慢慢的吩咐著四榮。
“好的，我這就吩咐他們去辦。”
陸英寫了書信，給晉城，告訴師父自己體內的毒素已全部拔淨，不日即可踏上歸程。
葉樸正好無事，便陪陸英一起去驛館，出了醫館大門，看見子苓站在一輛馬車後，正吩咐著一個夥計往車裡搬藥材。
“子苓妹妹，你這是去給那個什麼堂送藥去吧？”
子苓聽見聲音轉身望過來“陸大哥，葉大哥，葉大哥說對了，我是去和仁堂送藥材的。”
“哦，和仁堂啊，城南是吧，和我們順路啊。”
說著，葉樸還順手拍了陸英一下，不過被陸英閃身避開了。
“難得見二位一起出去，還去城南那麼遠，是陸大哥要寄信吧？”
“子苓姑娘說對了，是我要寄信，師兄正好無事便跟著一起去。”
“那正好，坐馬車吧，我去和仁堂會經過驛館，一起吧。”
葉樸不等陸英說話，搶先答應道“好啊，正好順路嘛，路上還有個照應，我和師弟都是習武之人。”