沈青青一驚，差點把碗甩飛了，“林大人要死了？你在開什麼玩笑？”
上次見面他還紅光滿面、意氣風發，一副要升官發財的模樣，怎麼可能突然要死了？
“是真的……”小瘦子抹著眼淚，抽抽搭搭地哭，“早晨走得時候還好好的呢，晚上回來吃過飯就突然倒下了，不過半柱香的功夫，連氣都快沒了。”
“有兄弟請了大夫來看，大夫也看不出到底得了什麼病，只是說人不行了，讓我們儘快給他準備後事，嗚嗚……”
小瘦子哭得更厲害了，“林大人是個好人，幫咱寧陽縣做了那麼多好事，他不該死的啊。”
“你先別急，帶我過去看看，說不定還有得救。”沈青青解掉圍裙，急急忙忙跟著他往外走。
林子言命格富貴，又有功德加身，按照正常發展不該如此草率地死去，所以她基本能斷定這件事背後有鬼怪在作祟。
若及時除去鬼祟，人肯定能救回來。
此時天已黑透，月亮隱在濃稠的雲層後不漏半點光亮，夜色如同一塊厚重的幕布，壓得人心惴惴不安。
孟淵早牽好了馬在院外等著，見她出來一伸手直接將人拉上了馬背，“一起去吧，趕夜路不太安全。”
事態緊急，三人不敢有任何耽擱，一路策馬狂奔，不到半個時辰便趕到了縣衙。
縣衙內外一片哀聲，守門的兩名衙役哭得都站不住了，兩腿一盤坐在地上嗷嗷地哭。
沈青青進門時瞥了他們一眼，“打起精神來，人還沒死呢就開始哭喪，沒死也被你們哭死了。”
兩人哭聲一收，趕緊撿起佩刀爬了起來。
這邊哭聲停了，另一邊的哭聲就顯得更刺耳了。
“林大人，你可不能死啊，寧陽縣不能沒有你，我也沒有你！”
“你都答應我了，以後發達了就回來帶我一塊走，你怎麼能說話不算數呢？”
“林大人，嗚嗚……林子言，你睜開眼看看我啊！”
這哭得，多少有點哀怨婦人哭情郎的感覺了。
沈青青搖搖頭，快步走進林子言的臥房，進門就見陳師爺跪趴在床邊，緊緊抓住林子言的左手，哭得狂風帶暴雨，雷鳴帶閃電，連有人進來都沒察覺。
林子言則安靜地躺在床上，眉宇間黑霧籠罩，面色慘白，臉上死氣沉沉，一點血色都無，和前幾日那個神采奕奕的林大人完全是兩個人。
沈青青大步上前，輕拍了下陳師爺的肩膀道：“先挪個地兒，我來檢查一下。”
陳師爺回頭，看見她的臉時哭得更厲害了，“沈大師，他沒氣了，林大人沒氣了！”
“沒氣了也能救，信我。”
簡簡單單的幾個字，讓陳師爺重新燃起了希望，“那你趕緊看看該怎麼救，需要什麼東西儘管提，我們一定全力配合。”
說著扶著床沿站了起來，將位置挪給她。
沈青青咬破食指，擠出一滴指尖血按在了林子言眉心，血珠觸碰到皮膚的剎那化為一股淺紅的血霧。
霧色後，躺在床上的男人彷彿變成了一座透明的冰雕，身體裡空蕩蕩的，沒有一縷魂魄。
看來他們來晚了一步，魂魄已經離體了。
沈青青拂袖散去那層血霧，又俯身探了下他的鼻息和脈搏，鼻息停了，但脈搏還在，看來魂魄剛走不久。
她轉身問陳師爺，“這邊有地勢較高、視野開闊的地方嗎？”
陳師爺想了下，忙道：“有，我帶你過去。”
片刻，沈青青看著擺在牆根的竹梯子微微發愣，“你說的地方不會就是房頂吧？”
“對啊，這是整個縣衙最高的房子，爬上去應該能看很遠。”陳師爺一臉真誠。
沈青青：“……行吧。”
上了房頂，視野果然開闊了許多，縣衙周圍的房屋建築、街道巷子全都收入眼底。
她將布包裡的招魂鈴拿了出來，一邊搖鈴鐺，一邊念著林子言的姓名及生辰八字。
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叮叮噹噹的鈴聲越傳越遠，逐漸沒入深邃的夜色中。
沒過多久，縣衙北側的小巷子裡出現了一道身穿白色單衣的高挑身影，定睛一看，不正是林子言走失的生魂嗎？
沈青青抓住時機，加快了搖鈴的速度，同時向孟淵大喊：“快點引魂香！”
孟淵對此也算是輕車熟路了，聞言立刻拿起火摺子，將早準備好的引魂香引燃，插在了林子言床頭。
引魂香代替招魂鈴發揮了作用，將在外遊蕩的生魂引入房間。正常情況下，這時候生魂應該會直接迴歸本體，人就算救回來了。
但林子言的生魂卻一直在床邊徘徊，一會兒往左一會兒往右，彷彿在被兩道無形的力量來回撕扯，始終無法回到本體。
沈青青見情況不對，掏出張符籙貼在了他的後背，躁動不安的生魂立刻安靜下來。
“救不回來了嗎？”孟淵眉頭緊蹙地問。
“我再試試。”沈青青的視線從生魂呆滯的雙眼移至眉宇間流竄的黑氣，忽然抬手拔出鎮魂尺，尺尖劃過一道寒芒，刺破了生魂身上寬大的衣袖。
一道纖細的黑繩從他腕間垂落下來。
沈青青試探著拽了下那條黑線，奈何線綁得太緊，根本拽不動。
她換了隻手，又試著用鎮魂尺割，這次割斷了，但沒過多久，他的腕間又多了條新線。
顯然，那條線不是真實存在的東西，而是某種契約幻化的虛擬體。
想解開繩子，就得先把契約破除了。
“林大人今天有沒有遇到什麼奇怪的人，或者答應別人什麼奇怪的要求？”沈青青回頭問陳師爺。
陳師爺不假思索道：“有！剛才我就想跟你說來著，但一直沒找到機會。”
“今天我和林大人一塊下鄉考察，半路經過一個村莊，那莊子看起來怪得很，陰森森的，跟鬼屋一樣。當時我就跟林大人說了，林大人不相信，還笑話我鬼故事聽多了。”
“過了莊子沒多遠，我們又碰上個老太太。”陳師爺搓搓胳膊，一副心有餘悸的模樣，“那老太太長得啊……特別嚇人，臉皮子都快耷拉到下巴了。還有眼睛，她的眼睛是凹進去的，裡頭全是白眼珠子。”