飯後，巡邏的士兵敲鑼打鼓地催促眾人到訓練場參加選拔測試。
孟淵去得比較晚，趕到時正好遇見園子哭唧唧站在隊伍末尾擦眼淚，他走過去拍拍糰子的肩膀，把兩個窩窩頭遞了出去。
糰子瞧見那窩窩頭眼睛頓時一亮，但抬頭看見孟淵削瘦的臉頰後又咽著口水搖了搖頭，“兄弟，你自己吃吧，你都那麼瘦了……”萬一餓死了咋整？
孟淵不由分說地把窩窩頭往他手裡一塞，“拿著吧，你家公子讓我給你帶句話：好好吃、好好睡，遇事不必害怕，他會救你出去的。”
“你是我家公子的朋友嗎？”糰子激動地搓搓手，又看了他幾眼，問：“那我怎麼沒見過你啊？”
“我，孟淵。”
孟淵言簡意賅，像是預料到他會大喊大叫，說完立刻捂住他的嘴，提醒道：“不過在這裡你要叫我方忍，注意一點，別露餡了。”
糰子巴巴地點頭，抱著他的胳膊捨不得鬆手，“方大哥，我以後就跟你混了。”
有了自己人做伴，糰子的心情好了許多，拉著他絮絮叨叨地說起這兩天的悲慘經歷，邊說邊抹眼淚，引得周圍人頻頻投來異樣的眼神。
這邊說著話，那邊選拔測試也正式開始了。
場上有兩個盛滿清水的水桶，只要能同時提起兩桶水就算透過測試。
最簡單粗暴的測試方法，但效果也最明顯，一輪測試過去，力量單薄的文弱少年、以及體力不佳的老者都被篩了出去，剩下的都是身強力壯的青壯年。
孟淵、糰子、及胡先鋒等人順利晉升下一輪。
下一輪就要比拳腳功夫了。
孟淵有心吸引胡先鋒的注意力，比試時故意耍了套張揚的拳法，兩招打贏對手，且贏得相當漂亮。
這套拳法果然使胡先鋒對他另眼相看，選拔結束後特意過來與他搭訕：“小兄弟，我看你出手不凡，是不是練過？”
孟淵點頭，“家裡以前是開鏢局的，我從小跟著師傅學了幾招。”
“你這身手，可不像只學過幾招啊。”胡先鋒笑著瞥他一眼，忽然邁開左腿，衝他勾了勾手指，“要不要比一場？”
孟淵眉梢一挑，動作迅捷地揮出一拳，兩人立刻纏鬥起來。
在外人眼裡，兩人的拳法都非常厲害，你來我往，難分勝負。
但胡先鋒卻感受到了前所未有的壓迫力，他已拼盡了全力，卻無法觸碰到對方分毫。但反觀對方，神色從容，一招一試穩紮穩打，哪有半分狼狽之態？
這根本不是比試，而是單方面的試探！
胡先鋒意識到彼此的差距，主動退出戰場，雙手抱拳道：“不用比了，我認輸。”
“胡大哥說錯了，這一場你我都未碰到對方，分明是平局。”孟淵語調淡然。
胡先鋒擺手，“不，輸了就是輸了，我胡四又不是輸不起的人。”
說著，他再次向孟淵一拱手，“這位兄弟，敢問你姓甚名誰，他日打完仗回來，可願到兄弟我的武館當教頭？”
孟淵拱手回了一禮，“在下方忍，久聞胡大哥俠義心腸，萬分敬仰。只要胡大哥不嫌棄，方忍自然願傾力追隨。”
“方老弟是個痛快人，我喜歡！”胡先鋒順手攬了他的肩膀，把人往前方營帳中帶，“正好選拔測試要結束了，咱們一塊喝兩杯？”
孟淵勾唇一笑，“樂意之至。”
兩人正肩並肩往前走，後面忽響起糰子一驚一乍的聲音：“方大哥，我贏了，我能跟你分在同一隊啦！”
孟淵回頭，面帶驚異，“你贏了？”
“那可不！”糰子笑容滿面，一臉驕傲，“我就這樣一撲，再一壓，他就不行了。”
越過他寬厚的身體繼續往後看，恰好能看到個身板削瘦的年輕人正癱在地上抱著腿哭。
那倒黴的年輕人正是糰子的比試物件。
所以，這就是身寬體胖的好處？
孟淵默了默，隨後轉身看向胡先鋒，“胡大哥介不介意再添一隻杯子？”
“既然大家都認識，那就一塊來吧。”胡先鋒大笑著掃過糰子，“不過你可不能在我營帳裡哭鼻子，我最討厭男人哭了。”
糰子窘得臉頰通紅，“不哭，我不哭了。”
三人陸續進了營帳，另有兩個身著褐色短衣的魁梧男人提著食盒來佈菜倒酒。
糰子一見到吃的就什麼都忘了，撈起筷子開啟狼吞虎嚥模式，連說話的時間都騰不出來。
胡先鋒見怪不怪地笑了一聲，直接將他忽略，抬手給孟淵倒了杯酒，“來，喝一杯。”
孟淵與他碰了下杯沿，主動提起這兩日鬧得風風火火的徵兵一事，“聽說胡大哥是主動報名入伍的，可是想趁此機會成就一番大事業？”
胡先鋒擺擺手，“成就事業倒談不上，只是覺得姜國人太得寸進尺，年年鬧事、年年打仗，弄得大家日子都不好過。”
“咱們身為大齊兒郎，有著一身好本事，自然要物盡其用，給那群粗魯蠻子一個教訓，也讓他們知道大齊百姓不是好惹的！”
胡先鋒聲音粗獷，說話時自帶一股匪氣，但落入耳畔卻絲毫不顯粗魯，只覺得很真摯，真摯得令人動容。
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孟淵彎腰倒酒，語氣不自覺地染了幾分豪邁，“胡大哥果然是性情中人，來，再幹一杯。”
兩人把酒聊天，十分投緣，聊得正火熱時一個身材削瘦的長臉男人鑽進了營帳，嘴裡罵罵咧咧道：“這群人淨是吃飽了沒事幹，大早晨搞什麼測試，測完了也不把人放回家，留那些老弱病殘有什麼用？”
胡先鋒抬頭，表情不虞，“那些老人小孩還在營地？”
“可不是嘛，真不知道他們到底想幹什麼。”瘦男人憤憤不平地回答。
孟淵緊了緊手中杯盞，沉默不語，心中卻十分明了。
齊盛留這些人的目的很簡單，一旦內戰開始，他就可以用這群手無寸鐵的百姓開路，屆時朝廷的人若不顧他們的性命大開殺戒，定要落個濫殺無辜的罪名；
若是心懷仁慈、畏首畏尾，則會一直處於被動狀態，很難取勝。
營地內所有百姓，包括胡先鋒等人，都是齊盛的棋子，是他謀反路上的第一批墊腳石！