知義睡了整整一天一夜，一睜眼瞧見靠在床邊看書的顧嘉禮，立馬抱住他的胳膊嗷嗷哭了起來。
“我居然沒死，嗚嗚，我居然又活過來了，太好了！”
顧嘉禮瞧著他糊了一臉的鼻涕眼淚，嫌棄得要死，“撒手，不撒手我一巴掌拍死你。”
“大人，您真是一點都不懂得憐香惜玉。”知義鬆開手，哭唧唧地抱怨。
顧嘉禮用眼瞪他，“你算哪門子的香玉？”
“顧大人，忍一忍，咱不跟病號一般見識。”沈青青將食盒放到桌上，笑著插話。
顧嘉禮理了理被他揉皺的衣襬，橫他一眼，回到書桌前不說話了。
沈青青衝躺在病床上的知義擺擺手，“剛出鍋的小米粥，要不要來一碗？”
“要！”知義答得飛快，掀開被子一骨碌往床下爬，雙腳落地的時候腿一軟，穩穩當當地跪在了沈青青面前。
端著粥碗的沈青青愣了三秒鐘，然後拿捏著腔調道：“愛卿，平身吧。”
顧嘉禮噗嗤笑出了聲音，笑完又意識到幸災樂禍的行為並不符合他平日的作風，輕咳一聲，尷尬地偏過了頭，面頰微微發紅。
知義的臉比他還紅，從臉到脖子，紅得跟猴屁股似的，腿上也跟灌鉛了一樣，沉甸甸的，半天沒爬起來。
最後還是沈青青看不下去，一把將他揪了起來，“吃飯吧，吃完叫我，我幫你添飯。”
知義小聲說了句“謝謝”，悶頭乖乖吃飯，吃到一半忽然想到什麼，抬頭問顧嘉禮：“大人，其他人沒事吧？”
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顧嘉禮搭在書頁上的手指重重一捻，臉色不太好看，“聽風、聽雨沒了，其他還在養傷。”
知義臉一僵，片刻，硬是擠出個笑容，嬉皮笑臉地說道：“真好，我以為他們都死了呢。”
顧嘉禮斜他一眼，將書往桌上一撂，面無表情道：“喝你的粥吧，笑得難看死了。”
知義收斂了笑容，抱起碗拼命喝粥，喝著喝著眼淚猝不及防地落了下來。
沈青青搖頭嘆氣，拍拍他的肩膀，“節哀。”
“嗯。”知義含糊不清地應了一聲。
天忽然又落起了雨，給原本就黑沉沉的夜晚添了幾分壓抑。
一個黑衣人冒著大雨敲響了房門，“大人，陳比天昨夜已搬離了王府別苑，我們的人跟丟了，暫時沒發現他搬到了哪裡。”
“繼續查，守好襄城的各個出口，儘量不要讓他逃出去。”
說話時，顧嘉禮的目光落到他身上溼淋淋的衣服上，略微停頓了片刻，又道：“去廚房領碗薑湯再走吧，不急這一時半會兒。”
黑衣人卻不動，站在原地躊躇道：“大人，屬下在來的路上聽見有百姓在議論，說昨夜襄城死了好多人。”
顧嘉禮眉頭一皺，推開椅子站了起來，“怎麼回事？”
“有人在城南的臭水溝裡發現了好幾具屍體，每具屍體的特徵都一樣，頭髮鬍鬚全白，身上一點肉都沒有，皮包著骨頭，像個骷髏架子，特別嚇人。”
黑衣人抬頭看看他，斟酌著語氣開口：“他們都說那些人是被專門吸人精血的妖怪害了，也不知道可不可信……”
顧嘉禮擰著眉思考片刻，衝他擺了下手，“去廚房喝薑湯吧，這件事不用你管。”
“是。”黑衣人領命離開。
顧嘉禮偏頭看向沈青青，“這件事，你怎麼看？”
“十有八九是陳比天干的。”沈青青言簡意賅。
某人前腳剛和齊盛鬧掰，後腳就出了這樣離奇的命案，說跟他沒關係都沒人信。
“所以要和我一起查案嗎？”顧嘉禮問。
“我沒什麼問題，但齊盛那邊怎麼辦？”
“光明正大地提要求就好了。”顧嘉禮負著手，切換為初遇時目空一切的矜貴狀態，“身為大理寺卿，查案，是本官的職責所在。”
這會兒齊盛正摟著美妾呼呼大睡，突然被值夜的小廝叫醒，還未來得及發火，房門就被人一腳踹開了。
顧嘉禮黑著臉站在門外，對著他劈頭蓋臉就是一頓罵：“班房失火一案還未查出來結果，現在又出了妖怪吸人精元案，上百條人命眨眼就沒了。”
“你，齊盛，該查案不查案，竟然還有閒心專研閨房之樂！你到底還想不想要這塊封地了？若是不想要的話，明日本官便遞上摺子，將此事告訴皇上！”
齊盛的臉沉了又沉，最後黑得跟鍋底一樣。
即使如此，他也不敢明著發火，只得忍氣吞聲地為自己辯解：“顧大人，本王理解你的心情，但你發火前能不能看看時間，這都大半夜了，本王連休息睡覺的時間都不能有了嗎？”
顧嘉禮不接話，望著屋內浮動的紗帳冷冷道：“讓你的人帶路，這個案子本官來查。”
多麼理直氣壯的語氣。
沈青青都要忍不住給他豎大拇指了。
本以為齊盛會勃然大怒，然後找理由糊弄過去，誰料他竟然直接同意了。
“顧大人想查就查吧，能請到這樣厲害的外援，是我齊盛的榮幸，也是襄城百姓的福氣。你們倆……”他隨手指了兩名護衛，“帶顧大人去驗屍房，顧大人有什麼要求都儘量滿足。”
去驗屍房的路上，顧嘉禮不動聲色地扯了下沈青青的衣袖，“可能有詐，注意安全。”
沈青青點頭，“明白。”
好在有驚無險，兩人一路順暢地來到停放屍體的地點。
一進門，又是一股子惡臭氣味。
哪怕早有準備，沈青青還是被那臭味燻得直翻白眼。
走在最前面的仵作回頭解釋：“這些屍體都是從糞水裡撈出來的，可能有點臭，辛苦大人了。”
顧嘉禮面無表情道：“無礙。”
狹窄陰暗的房間裡橫七豎八擺了十幾具屍體，每具屍體上都蒙了白布，看不到面貌。
顧嘉禮要了束火把，掀開其中一具屍體身上的白布，為了檢查傷口，屍體身上的衣物已被脫掉，所以出現在他們面前的就是一具光裸的骷髏架子。
膨大的關節、凸起的肋骨、深陷的眼窩……以及那過於蒼白的人皮。
若不是皮上褶皺太明顯，那將是一副完美的、泛著森森白光的骷髏。