縣衙外，人山人海。
鬧事和看熱鬧的百姓將一條街堵得水洩不通。
一位白髮蒼蒼的老婦人一邊拼命敲打驚堂鼓，一邊聲嘶力竭地哭喊：“求縣令大人下令抓捕殺人犯沈青青，為慘死的我兒申冤！”
“求縣令大人下令抓捕殺人犯沈青青，為我兒申冤！”
“……”
婦人一遍又一遍地重複著同一句話，咚咚的鼓聲伴著淒厲的哭聲聽得人心忍不住跟著揪成了一團。
然而把守衙門的官差絲毫不為所動，緊緊握著腰間佩刀，表情冷到給人一種隨時要衝上前砍人的錯覺。
一個身穿青色長袍、打扮儒雅的年輕男人看不慣他們冷漠的態度，情緒激動地上前講道理：“婆婆嗓子都哭啞了，你們沒聽到嗎？”
“身為父母官的首要責任不就是為民申冤、為民除害嗎？現在有人被害你為什麼不管？你們這是玩忽職守，是在拿百姓的性命開玩笑！”
守在正門處的官差不卑不亢地回道：“縣令大人已審過此案，斷定此案和沈青青無關，既然無關為何要聽她的去抓人？”
“你放屁，我們都親眼看到了，殺人的就是沈青青！我每天都到百碗麵館吃飯，對她那張臉再熟悉不過了，怎麼可能認錯！”
“我們這麼多雙眼睛都看到了，你說不是就不是了嗎？把縣令大人叫出來，讓他給我們一個說法！”
陪著老婦人報官的幾個男人紛紛站出來為婦人說話，個個義憤填膺，好像受了天大的委屈。
圍觀的百姓也七嘴八舌地議論起來：
“都鬧成這樣了，縣令大人為什麼還不肯派人抓那個叫沈青青的女人？縣令大人是不是在故意偏袒她啊？”
“這還用說嗎？肯定是！那女人開麵館、開羊肉館，手裡有不少銀子，說不定早用銀子把縣令大人買通了。”
“胡說八道！林大人為人正派，絕不可能為了銀子做徇私枉法的事情，我看這件事肯定另有隱情！”
兩方人員各執一詞，誰都沒法說服誰，吵得正激烈時東邊街道轉彎處忽然響起數道尖叫聲。
眾人循著聲音看去，就見聲源處許多百姓捂著眼尖叫著躲到遠處，還有些膽小的直接昏在了路邊。
而空下來的位置多了兩個抬著擔架的男人，擔架上正躺著具被剝了皮、血淋淋的屍體！
“老天爺啊！”
眾人驚呼，他們只聽說寧陽縣發生了幾樁命案，死者都被人剝了皮，手段極其血腥殘忍，但聽說和親眼看到完全不是一回事。
如果說剛聽說時只是有些恐慌，那現在就是令人毛骨悚然、坐立不安的恐懼！
他們無法想象，如果有一天這樣恐怖的死法落到自己或親人身上會是怎樣的情形！
簡直太可怕了！
眾人猶如一隻只跌入洪流的螞蟻，完全失去了思考能力，腦海裡只剩下一個念頭：不能像那些無皮屍體一樣被人害死，他們要活下去！
“縣令大人救救我們！”
“求縣令大人為我們做主，找出殺人兇手！”
“殺掉妖女沈青青，為民除害！”
“……”
眾人拼命地吶喊著、尖叫著，向來莊嚴的縣衙亂成了一鍋粥。
漸漸地，在某些人的刻意引導下，混亂的口號統一了，全都變成了：“殺掉妖女沈青青，為民除害！”
一聲聲嘹亮的呼喊聲衝破雲霄，震得大地都在為之顫動。
不遠處，躲在小巷子裡的黑袍老頭聞聲唇角一勾，笑得陰毒，“做得不錯，但是還欠了點火候，想辦法把縣衙大門撞開，逼那小縣令出手。”
“是！”一群穿戴普通的男人磕頭領命，轉身鑽進人群，眨眼的功夫，便和吶喊示威的隊伍融為一體。
老頭抬起頭，望著天邊變幻的陰雲，眼中迸射出無比自信的光芒。
“其實死亡並不可怕，可怕的是死在自己人手裡。”
“這叫，殺人誅心。”
“小丫頭，希望你能在臨死前領悟到本座教給你的道理。”
同一時間，縣衙裡面的人也如同熱鍋螞蟻般坐立難安。
“林大人，不能再縱容他們鬧下去了！”
在書房轉了一上午的陳師爺一拍桌子，眼神堅定地望著林子言，“我要出去跟他們講道理，沈大師有丈夫、有孩子、有店鋪，日子過得好好的，為什麼要殺人？”
“往人身上扣屎盆子也不是這樣扣的，今天不跟他們分出個甲乙丁卯，我就不回來了！”
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林子言把書冊往桌上一撂，板著臉道：“陳德正，我看你是真想下鄉開荒種田了。”
“別，我也是過過嘴癮，哪敢真出去啊。”陳德正舉手投降。
這時守在院內的小瘦子急匆匆跑到書房通傳訊息：“大人，外面的百姓在撞門！”
話音剛落，只聽見“轟隆”一聲，門板掉了，一大群百姓如洩了閘的洪水般湧了進來。
看守的官差想上前阻攔，剛抬起胳膊，還未張開嘴便被人推倒了。
林子言目光一沉，大步走了出去，高聲喝道：“你們這是在做什麼？造反嗎？”
青年身板單薄，但頗具威勢，一開口便震懾住了前面幾排亂推亂砸的百姓。前排的人安靜了，後面的自然也陸續安靜下來。
林子言筆直地站在臺階上，目光如炬地盯著最早帶頭鬧事的青衣男人道：“你過來。”
男人對上他的眼睛，毫無畏懼地向前一步，問：“大人叫草民有什麼事？”
“你說你親眼看到沈青青在你們村殺了人，那本官問你，你是什麼時候、在哪看到的？她又是如何殺人剝皮的？”
“昨天夜裡，大概子時初，草民剛睡著被狗叫聲吵醒了，出門就看到她在隔壁院牆外殺人。具體是怎麼殺的草民沒看見，好像是咬了一口，又好像是劃了一刀。”
林子言冷笑，“咬了一口、劃了一刀就能把人的皮剝下來，你在跟本官講神話故事嗎？而且昨夜她就在縣衙和本官調查命案，哪來的時間跑到你們村殺人？”
“那萬一她不是人呢？萬一她是會分身術的妖怪，或者女鬼，利用縣令大人當她的不在場證人，實際上跑到村裡謀害人命了呢？”