“奶奶不哭，雪寶可以把賺來的錢分桂花嬸子一半，這樣他們就不會餓肚子啦！”
孟琦雪抱住她的胳膊乖巧地安慰道。
賀氏搖搖著頭沒說話，倒是止住了眼淚。
沈青青揉揉她的腦袋，“好孩子，娘跟你商量個事兒。”
孟琦雪仰頭看她，“娘，您說，雪寶聽著呢。”
“娘在鐵匠店給你定做了一輛小推車，有了推車，你就可以多賣幾樣小吃，這樣你一個人可能忙不過來，需要請人幫忙……”
孟琦雪若有所思地接話道：“娘想讓我請桂花嬸子幫忙對嗎？”
“目前來說，她的確是最好的選擇。”
沈青青蹲下身子，對上她亮晶晶的眼睛，“娘可以幫你僱人，教你怎麼做小吃，但是不會教你怎麼賣，也不會教你怎樣管理手下員工。”
“這一切需要靠你自己慢慢摸索，不過如果遇到麻煩，可以隨時來問娘，娘陪你一起尋找答案。”
孟琦雪重重地點了兩次頭，“好，雪寶自己來！”
她攥緊拳頭給自己加油打氣：“孟琦雪，你是最棒的！”
沈青青被她一本正經的模樣逗笑，附和道：“嗯，雪寶是最棒的。”
“那我呢？娘，我棒不棒？”孟琦雨一臉熱切地湊了過來。
沈青青點了下他的鼻尖，誇道：“我們雨兒也很棒！”
孟琦雨立刻咧嘴笑了起來，一雙漂亮的眼睛彎成了小月牙。
有了孩子們插話，屋裡的氛圍輕鬆不少。
過了一陣兒，外面哭聲也逐漸停了下來，桂花擦乾淨臉上的淚水，走上前敲了敲門，“賀嬸子，青青妹子，我們倆說完話了。”
沈青青拉開門，掠過桂花那雙紅腫的眼睛，落到癱坐在院裡的小鬼身上，“你還要見大壯他們嗎？”
小鬼搖頭，“不見了吧，萬一嚇到孩子們就不好了。”
“行，要是沒其他事的話，我送你回陰司投胎吧。”
沈青青拿出一道送魂符，折成倒三角形走到小鬼面前。
小鬼最後看了眼桂花，含著淚道：“桂花，千萬保重身體，以後要是遇到合適的男人，就把我忘了吧。”
它的身形隨著那道虛無縹緲的聲音一同消失在明晃晃的日光裡。
桂花仰起頭，將快要湧出的淚水憋了回去。
不能哭，從今以後她就是家裡的頂樑柱，是孩子們的天，她不能哭。
她吸吸鼻子，控制好情緒後，雙手捧著陰陽傘跪在了沈青青面前。
“桂花姐，你這是做什麼？”沈青青趕緊上前扶她。
桂花堅持著不肯起來，“讓我給你磕個頭吧，謝謝你帶強哥回來，幫他了結了最後一樁心願。”
說著，她弓下身子笨拙地磕了個頭。
“我嘴笨，說不出啥好聽的話，不知道該怎樣報答這份恩情。要不這樣，大壯抓的蝦和田螺就不要錢了，擀麵條的工錢也少點，夠孩子們吃飯就行了。”
沈青青彎腰把她扶了起來，“桂花姐，送強哥回來之前我就跟他說好了，他幫我趕馬車，作為回報，我帶他回來見你們，兩兩抵消，不存在誰欠誰。”
“所以你不用替他說謝謝，更不用提出來降工錢，我願意用你，是看中了你的人品和能力，跟其他沒有關係。你要是心裡還過意不去，那就好好幹，把事情做好，咱們一起賺大錢。”
桂花被她說得心中熱血沸騰，握緊雙手道：“我聽你的，把事情做好，一起賺大錢。”
沈青青揚唇笑了，“這樣才對嘛，咱們進屋，我還有件事和你商量。”
進屋後，沈青青把開小吃攤的事情和她說了，末了問她：“桂花姐願不願意來小吃攤幫忙，每日保底工錢十文，另外再按照當天的營業利潤發放提成。”
桂花沒聽懂什麼提成不提成的，但猜出來是要加錢的意思，搖著頭道：“加錢就不用了，我只要十文錢就好。”
“要加的，到時候小吃攤生意起來了，肯定忙得很，有錢賺人才有幹勁嘛。而且我這錢也不是白加的，咱們得籤個合同，定下規矩。”
沈青青找來筆墨紙硯，當場寫了份簡單的勞務合同，向她解釋道：“在我這邊學到的配方一律不能外洩，哪怕是自己單幹，也要事先經過我的允許。”
“如果有違背，我可以找你賠錢，還能把你告入縣衙，這一點，你能接受嗎？”
“能接受。”
桂花乾脆利落地按下了手印。
沈青青把擬好的合同疊起來裝進布袋，正要和賀氏商量小吃攤的事情，外面忽響起一陣鼎沸的人聲。
幾人連出去檢視情況，就見村民們簇擁著一輛馬車匆匆趕來，坐在車轅處的人正是方振山。
賀氏看著遠處熟悉的人影，激動得指尖微微顫抖，喃喃道：“回來了，他們回來了。”
沈青青攬住她肩膀，溫聲笑道：“對啊，回來了。
同樣激動的還有楊花村的村民們。
“方叔，你真把孟淵找回來了？大順不是說他已經死了嗎，這種事還會搞錯？”
“王大順那個人啥時候靠譜過啊，信他的話還不如信明天太陽會打西邊出來。”
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“但是這都老半天了，咋沒見孟淵說話啊？方叔，你讓孟淵出來給大家打聲招呼唄。”
方振山向大家拱了拱手道：“請大家讓讓，孟淵受了傷不方便見人，等他日養好傷一定讓他出來向大家問好。”
方振山在村裡威信頗高，眾人聞言不好意思再往前湊，主動讓出一條道，他這才順利把馬車趕進院子。
賀氏一刻都捨不得耽誤，馬車剛停穩便迫不及待地湊過去詢問孟淵的情況。
四個崽子也踮著腳尖翹首以盼。
方振山看了眼沈青青，搖搖頭，“淵哥兒還沒醒過來，不過情況比之前好多了，瞧著像是快醒了。”
賀氏早從沈青青那知道了孟淵的情況，此刻心裡雖有些失落，但更多的是失而復得的欣喜。
“平安回來就好，早醒一天，晚醒一天都不要緊的。”
只要人還活著，就有盼頭。
幾人齊心協力將孟淵從馬車上扶下來，搬到了東側房的床上，期間沈青青特意多瞟了兩眼，他的臉色比之前紅潤許多，神態也十分安詳，和熟睡的正常人沒什麼區別。
好像的確是要醒了。