顧長煙霎時羞得手足無措, 結結巴巴地回答：“阿……筠……你別這樣……”
“長煙是不喜歡我了麼？”她撅起嘴巴裝作不開心, 扯著被子的一腳咬了咬嘴唇，“可是個天大的好消息呢！”
好消息嗎？顧長煙苦澀地笑了笑，她的腦海裡是馬車燃燒的畫面, 通紅的、灼熱的、撕扯的景象，火燃燒的溫度能將她的心也化為灰燼, 除了再次見到夏珂筠，她都不知道還能有什麼好消息。
可看她如此期待被誇獎的神色, 顧長煙又不忍掃了她的興, 忍著悲痛拉扯出一絲淺淺的笑：“是什麼？”
見她明明一副生無可戀的樣子還要裝作心不在焉，夏珂筠拍了拍她的手：“你開心點嘛，天大的好消息！”說完, 又附過身去在她耳邊輕輕說道：“阿婉回來了！”
阿婉……顧長煙只覺得這麼名字熟悉, 卻著實記不起她是誰。這段時間發生的時候太多，遇上的人形形色|色, 她怎麼會記得一個都沒在她面前露過面的人？
看她如此茫然, 夏珂筠這才心滿意足地說道：“就是我派去救你弟弟和母親的那個侍女，長澤和你母親現在都在靈安，是不是好消息？”她伸過頭像是想要讚揚的愛撫，顧長煙卻愣在原地如被冰凝。
長澤和孃親……風聲、火光、焦味、封……她的腦海裡都是這些，如同懸崖邊上垂死掙扎的人被一把拉了上去, 再次低頭俯瞰懸崖下的一望無際。是慶幸也是害怕。
她聽見夏珂筠話裡的每一個字，她不敢置信！
顧長煙張著嘴盯著顧長煙，很久很久, 燭火拉長了影子，昏黃如月色，她甚至能聽到千里之外的水滴聲，又也許那只是幻聽。
不可思議，不敢置信……
良久，素來冷清的顧長煙終於有了一絲變化。
“阿筠。”她開口，顫抖著，眼裡似有淚珠點點。夏珂筠從未見她哭過，她心裡的顧長煙，永遠英明瀟灑、冷清肅穆，唯有她故意挑逗時才會露出與眾不同的羞澀。可現在，顧長煙激動地快要哭了出來。
夏珂筠伸出手用袖子擦了擦她的眼角，抱住她的臉埋在自己胸前：“長煙你怎麼了？我從來沒見你這樣過，你別哭，我會不知道怎麼辦。”
蔓延開來的梅花香在鼻端縈繞，顧長煙安靜地靠在她的胸前，驀地眼淚一瀉而下。
“長澤和我娘還活著？還活著！”她突然抬起頭，哭中帶笑，“他們還活著，太好了！封那個混蛋，他騙我！我以為長澤和娘死了，死在我面前，被活活燒死的！我手足無措，我只能站在一邊看著……”
她啜泣著，又笑著：“阿筠你知道麼，如果不是你，也許我會衝進火堆裡和他們一起死了。我想我不能，我答應過你要來找你。可是你知道當我以為車裡的人是我的親人時，我心裡有多悲痛和絕望嗎？那種絕望深不見底，就好像永無輪迴的地獄一般。”她雙手搭在夏珂筠的肩上，輕輕搖晃：“阿筠，他們還活著，都活著，對不對！”
莽蒼原的情況，玉璇把顧長煙帶來時就和夏珂筠提過。
夏珂筠心疼地抱著她，低聲撫慰：“是，都活著，活的好好的，長澤可聰明了，一會兒我就帶你去見他們！”
“謝謝你。”顧長煙埋著頭，“阿筠，你救了我。”
夏珂筠一手輕輕地撫著顧長煙的長髮，將聲音壓低了幾分：“謝我做什麼，一直以來都是長煙在救我，如果沒有你，我早就死了無數次，所以啊，我們之間還言什麼謝。”
顧長煙抱著她長長的舒了一口氣，幾日昏迷中不斷重複上演的火場的驚恐感漸漸退去，“阿筠，帶我去見見他們。”
夏珂筠將她扶了起來：“我們現在在靈安宗山上中的別苑裡，這裡都是我的人但並不安全，所以我讓他們住在了拂柳巷裡，雖然我是大夏女皇，但你知道，最近朝中動盪，有人對我虎視眈眈，你暫時不宜露面。”
她說的話顧長煙都懂，雖然顧長煙不善政治，但畢竟自小長在新安都，接觸的又是封這批手掌大權的人。路上她便聽說了靈安的狀況，即使夏珂筠心想保她，也未必穩得住如今的朝局。
她無心打擾，更想要替她穩固權力。
“我知道。”顧長煙點頭，“你看著安排吧。”
夏珂筠拍了拍手，玉璇從門外走了進來。手中端著一個盤子，盤子上是一個簡單的面具，大約只能遮住小半邊的臉。
“陛下已經想好了萬全之策，只要顧將軍稍稍忍耐一段日子。”玉璇將面具遞給顧長煙，“往後在外頭，顧將軍便是我的遠房親戚，換個別名吧。”
“常因。”顧長煙帶上面具。
烏金色面具下的臉更添幾分瀟灑和神秘感，她素來適合這些冷硬的裝扮。顧長煙對這只面具極為滿意，大約心中本就不願露面，唯一想得便是在夏珂筠的身邊保護她。
如此，夏珂筠便帶著玉璇和顧長煙離開了宗山的別苑。夏珂筠不能在市井露面，便由玉璇帶著顧長煙前去。
拂柳巷是條熱鬧的巷子，是靈安的古街，多住些做買賣的小商人。平日裡人多眼雜，來來往往客流量大，並不容易引人注目。
冷色的鐵門半遮半掩，玉璇在前頭帶著，推開了門，朝顧長煙攤了攤手。
門外看著裡頭並不寬敞，院子裡很安靜，等顧長煙走進去才發現內部視野十分寬闊。從後院裡傳來一陣兵器相交的聲音，顧長煙原本按捺著激動的心情，不由得加快了腳步。
“阿筠想得真周到。”顧長煙輕聲說道。
玉璇卻是個正直到從不說謊的姑娘，認真地回答：“陛下一旦遇到了和顧將軍有關的事便再也不明智了。”
“怎麼講？”她瞥了一眼玉璇。
“陛下想將十里廊的大宅子買下來給您家人住，我和陛下說，初來靈安的母子二人買了十里廊的大宅子實在惹人懷疑，所以才換了拂柳巷的小院子。這裡雖然嘈雜了些，但是不容易讓人盯上。陛下想直接讓顧將軍在我大夏任官職，卻忽略了如今朝臣對陛下心有疑慮，一旦被抓住把柄，以呂相為首的一班人馬便會扶持陛下的皇弟。所以……”
顧長煙便笑笑，夏珂筠遇上她的事會亂了分寸，就像她遇上夏珂筠的事會亂了手腳。
心中有愛，才不能用正確的態度去對待。
好在，她睇了一眼玉璇，她是個正直又忠心耿耿的姑娘，她會指正夏珂筠的錯誤。
“你做得對。”顧長煙回答，“如今這形勢，阿筠承諾一年打下莽蒼原簡直就是天方夜譚。有多少人等著那時候推阿筠下皇位，我若突然出現，無疑給了他們一個把柄。”
“莽蒼原真的拿不下來？”玉璇問道。
顧長煙搖頭：“趙恕一年拿下莽蒼原，不可能，但若是我，半年足以！”
玉璇的眸子一亮！“顧將軍願意幫陛下打下莽蒼原？”
“我現在姓常。”顧長煙指正道，“我願意為阿筠做任何事，但現在的當務之急並不是莽蒼原，靈安朝政不穩，我思忖著很快新安都關於顧長煙倒戈叛國歸降大夏的訊息就會傳來，到時候會有一場危機。”
玉璇朝著顧長煙福了福身：“從前在靈安就時常聽聞您的事蹟。雖然我並不知道陛下如此心繫顧將軍是為何，但，您若是願意放下南澤將軍的身份真正歸降我大夏為陛下分憂解難，玉璇願為您肝腦塗地！”
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她扶起玉璇：“阿筠有你這麼忠心為主的侍女，我心甚慰。阿筠的事就是我的事。”
說著，兩人已經走到了後院。
顧母拿著針線坐在石桌前補衣服，顧長澤拿劍練武大汗淋漓。
門外的叫賣聲越過矮牆清晰入耳，竟是誰也沒發現顧長煙走了進來。顧長煙站在拱門下，靜靜地看著這副安詳的畫面，歲月靜好，時光悠長。
似乎記憶裡便很少有這麼祥和的日子，母親慈愛地看著弟弟練武，而不久前的那場災難，像一場摺子戲，突然被拋到了腦後。
玉璇正要開口，被顧長煙一個手勢止住。
這般景色，她不願打破。
直到顧長澤轉身一劍刺回看見站著的顧長煙，他一個沒收住竟向顧長煙的心口刺去！
“砰”！兩劍相撞，顧長澤退了幾步。
丟掉手中的劍，大喊了一聲：“姐姐！”
顧母放下了手中的針線，遠遠地，望著許久不見的女兒。而顧長澤已經撲了上去，抱住顧長煙：“姐姐，長澤不辱使命！”
那時，英勇的女子從新安都領軍出征，心知封不懷好意，她囑託顧長澤：姐姐不會在京中待太久，往後，顧府和孃親，都需要你來保護。
那時，青澀的少年握著拳頭拍著胸脯保證：姐姐放心！顧府的安危，交到長澤的手上！
從新安都一路出來艱苦重重，她看著顧長澤消瘦了許多，拍了拍少年的背，輕聲回答：“姐姐回來了。”
“姐姐！”少年仰起臉笑得燦爛明媚，“我也平安地把孃親和自己帶出了新安都，沒有辜負姐姐的期望！”