隨著古樹木張開眼睛，它原本緊縮的身體也跟著緩緩的舒展開來。伸展後的古木彷彿人形般有手有腳，且還慢慢的俯下身體看著大明他們。
“爸爸！樹，樹在動！”思語驚呼著，同時一直扯著大明的衣服。
大明抬起頭，神情也是很不可思議的望著野槐的臉。
怪事年年都有，但今年可還真的特別多。
“人類……這塊土地已經無法挽救了，為何你還堅持要留下來？”野槐望著大明開口說。
野槐的眼睛是翠綠色的，而且神情顯得相當滄桑。當大明看著它的眼睛時，心中泛起一種很奇怪的感覺，彷彿那雙眼睛能看透一切事物一樣。
“我是受人所託。你知道這附近有個地下洞窟嗎？我是應洞窟主人的請求而來。”
“洞窟……你們是為了聖者而來的嗎？”也許是話說多了，野槐的說話方式漸漸流利起來。
“聖者？你指的是迪蘭朵？”大明認識迪蘭朵雖久，但不知道她在這裡還有這樣一個稱謂。
“是的，那是聖者的名字沒錯，只是……你要如何證明你是應聖者召喚而來的？或許你是別有所圖也說不定。在我的認知中，人類可是相當狡詐的一個種族。”
野槐的猜測合情合理，大明一時間也找不出話來反駁，“我沒法證明自己，現在只有請你相信我，我是真的為了幫助迪蘭朵而來的。”
大明苦笑著。
老實說，這話連他自己都說服不了，又怎拿來說服別人，可不料這時野槐有了動作。
“若你們是聖者的人，那由我送你們一程！”野槐伸出了手掌攤放在地。
“就算我拒絕，你們應該還是會強行進入森林，而且說不定還會和其他牧樹人起衝突，那並不是我樂於見到的，尤其現在面臨了這樣的事，其他牧樹人都變得十分的暴躁。至於你的話是真是假，我想守護聖者的矮人自會有所分辨。”
大明想了一下後，抱著思語小心翼翼的站了去。有野槐送行的話，接下來這一路應該不會有什麼麻煩才對，再說大明自己也有很多問題想問它。
野槐將大明倆放在肩部的樹幹，囑咐他們抓好後便邁開步伐前進。
“這座森林是怎回事？我也曾在這裡待了一段不短的時間，可是卻從未發現到這塊地方，照理說如此巨大的森林，應該十分顯眼才對。”途中大明抓緊機會發問。
“那是因為聖者的緣故。聖者曾經教導我們如何隱藏起森林，可是那份力量已經隨著這次的大地變化而消失。只不過那些都已經不重要了，反正浩劫將至，這片森林到時大概什麼也不會剩下。”
野槐也沒什麼好避諱的，大明問什麼就答什麼。也許是牧樹人生性溫厚，不懂得耍心機，也可能是這座森林毀滅在即，再也沒有所謂的秘密可言。
一路的慘狀讓大明以為事情已經夠糟糕了，但從野槐的話聽來，最壞的情況恐怕還尚未發生。
“浩劫？是什麼浩劫？我們一路走來這，看到沿路的森林因為環境劇烈變化的影響正慢慢的枯萎，直到最後化為一片寂靜的死域。我以為情況已經夠糟了，難道說接下來還會有更壞的事情發生？”
“那只是前奏。沉睡在大地底下的那股力量，它甦醒後所帶來的破壞遠遠不僅於此。我感覺得到，這片土地將面臨十分可怕的災難。”
“難道就沒辦法阻止那股力量的甦醒嗎？”
“我們……無能為力。”
牧樹人個性雖然溫厚，但心志極為堅毅，不然也無法長久以來一直默默刻苦地照顧這座森林，畢竟一棵樹要成長不是一年兩年的事，更何況是整片森林的茁壯。但如今野槐的語氣分明是完全放棄在等死而已，一點求生的意志也沒有。
“迪蘭朵也拿不出辦法？”
“事情來的太突然，聖者也是想不出辦法。能離開的，已經全都離開；留下來的，也已經有所覺悟。”
“那你不離開嗎？”
“牧樹人……不走。數千年來，我們傾盡心血照顧這片森林，這裡是我們的家，牧樹人又能走到哪去。再說，如果我們這種族能被外面世界的人們所接受的話，我們當初又何必將森林隱藏起來。”
野槐的話讓大明沉默了，這時野槐又舉起手來指著。
“南方那股令人不安的氣息越來越加濃厚，時間已經所剩不多。人類啊，若有機會，就帶聖者一起離開！牧樹人因為土地的束縛而接受命運，但聖者不一樣，請記住我這句話。”
迪蘭朵也不肯走嗎……
這下大明可鬱悶了，只是他所鬱悶的還不只如此。
野槐所指的南方，同時也是他心中不安感的來源方向，而且隨著他們的靠近，大明心中的不安變得越加劇烈──有東西快要出來了。
……
在野槐帶路下，大明等人一路並沒有再遇到什麼奇怪的事。
依據野槐的說法，這片森林內原先也居住了不少異變生物，只是大難來臨，都已各自散去。大明暗忖，他們先前遇的那只巨型鸚鵡，應該也是這森林的原住民！
當接近洞窟的時候，野槐腳底下開始出現司卡博萊矮人族的身影。
看到野槐身的大明時，幾個小家夥開始蹦蹦跳跳了起來，而且慢慢的有更多的小矮人往野槐的身邊聚集。
“看來這些小東西很歡迎你，你真的是聖者的朋。喂！小心點，被踩扁，我可不負責。”
野槐邊踏步邊說，腳下則是一堆小矮人竄繞著跑來跑去。思語睜大著眼睛，好奇的打量底下的小家夥們。
“很謝謝你……”
野槐抵達後，用手將大明倆從身放了下來。原本大明是想道個謝，但一群矮人不由分說的抬起他們就跑，讓大明連把話說完的時間都沒有。
望著大明兩人遠去的身影，野槐緩緩地轉身準備回去，只是這時森林間傳來一陣低沉的鳴聲，那是牧樹人用來互相示警的方法。
有東西闖入了森林裡。
“你們這些傢伙也跑慢點！”
被矮人簇擁的大明放聲叫著。洞窟內的通道並不是什麼寬敞的地方，而且有很多突起的銳利物，加一堆矮人又橫衝直撞的，讓大明抱著思語緊張的左躲右閃。
不過熟知路徑的矮人並沒有花很長的時間，很快的就把大明他們運送到目的地，緊接著矮人們一鬨而散，所有人都跑的乾乾淨淨，洞窟內再次回覆寂然無聲。
“爸爸，好黑喔！”
思語不像大明那樣有良好的夜視能力，在這種伸手不見五指的漆黑地方自然會感到害怕，一雙小手死命的抓著大明的衣服。
思語話才說完，周圍立刻亮起幽幽螢光。雖然亮度並不強烈，但已經足夠讓思語看清楚周圍的情況，這讓她變得安心不少。
“很高興你能趕來，亞格斯。”
這時迪蘭朵小小的身影出現在大明等人身前，並且滿心歡喜的說著。
“看來你還帶著客人前來。”
當迪蘭朵出現時，一直被思語抱著的奇奇突然從她懷裡跳了出來，並且變回成原來的樣子，俯身屈膝向迪蘭朵行禮著。
迪蘭朵震驚了一會，然後也跟著微微俯身還禮。
“我有很久……沒看過同伴的存在了。亞格斯，謝謝你所帶來的驚喜，我現在真的很高興，只是現在這情況下並不是長談的好時機，請跟我來。”
迪蘭朵轉身向洞窟深處飄去，大明也牽著思語立即趕。雖然大明對這洞窟算是蠻熟悉的了，但內部深處卻是他從未進去過的地方。
因為大明知道，迪蘭朵一直待在這的理由就是在保護著某樣事物，而這事物所放的地方就在洞窟的最深處。至於迪蘭朵在保護什麼，一直以來她並未提起過，大明也從未好奇多問。
如今迪蘭朵卻主動帶大明進去，看來事情很不尋常。
“接下來你有什麼打算？我從野槐那聽說了，現在的情況很不妙。迪蘭朵，難道你和這些小家夥都沒有遷居的打算嗎？”大明看著身前的迪蘭朵，也不知她現在心底有何打算。
“我在這裡待了數不清的漫長歲月，對外界完全一無所知，又能哪去？矮人們是這塊土地的精靈所化，與這塊土地共生共存，離開這裡後同樣無法活下去。”
雖然大明看不到迪蘭朵的表情，但從她的話裡可以聽出有點窮途末路的感覺，“那跟我走，外面的世界你可能住不慣，但至少我還能夠照顧到你，而且說不定可以幫你找另外一塊適合的地方安置下來。”
迪蘭朵才小小一個，大明要帶著她走並不是問題，只是對於矮人們，大明就顯得無能為力了。
矮人的情況和牧樹人很相似，但卻比牧樹人糟糕了許多。
牧樹人因為森林的束縛而無法離開，但是矮人卻是依靠這塊土地而生，所以無法遷移離開這裡，大明根本無法可想。
“很感謝你的心意，但我的安危並不是重點。這次會請你過來，是有件比我生命還要重要的事情想請你幫忙，因為我想到能託付的人也只有你了。”
就是為了守護這件東西，迪蘭朵漫長的歲月來從未踏出洞窟一步。
在這近乎無限的等待日子裡，大明是少數幾個能到此拜訪的人之一，其他人則已是早早隨著歲月的洪流被掩沒消失，所以迪蘭朵能想到的也只有大明一人。
但也不僅僅是這一點。
就迪蘭朵的感覺而言，她相信大明，也相信他是個值得託付的人選，而且大明身隱約有絕的氣息，說不定和絕之間有什麼關聯。
在迪蘭朵的帶領下，大明和思語來到一個蠻寬闊的洞穴。在洞穴中有四座石臺，每座石臺安放著一顆拳頭大小的寶石，並綻放著不同色澤的光芒。
圓形的土黃色寶石、倒三角形的翠綠寶石、菱形的深黑寶石、星形的白色寶石，四種形狀顏色各異的寶石，在黑暗的洞窟中散發著夢幻般的光芒。
饒是大明這幾年遊走各地見多識廣，也從未見過這麼美麗的寶石。可大明直覺感應到，這四顆石頭並不止於外表看來這麼簡單。
就在這時，洞窟開始劇烈搖晃起來，又是一次地震來襲。這次地震的威力頗大，搖的動窟頂不少碎石落下，遠處甚至傳來坍塌的轟隆聲，大明迅速地將思語拉到腳邊，並用身體遮掩著她。
大約經過數分鍾後，地震才停了下來。
“時間已經所剩不多。亞格斯，請將這四塊寶石帶離開這裡，並且儘可能的保護好它們，這就是我的請求。這四塊荒獸之石是我們一族的命脈僅存，也是我長久以來一直所守護的東西，如今我就交託給你了。”
“這麼重要的東西，交給我行嗎？”大明雖然也是一頭霧水，但從迪蘭朵的話聽來，這四顆石頭可是相當重要的東西。
“就只有我一個人的話，帶著四顆荒獸之石根本走不遠，況且我對外界一無所知。想來想去，我所能託付的人也只有你了。”
迪蘭朵的表情十分認真，加她的請求並不是什麼困難的事，所以大明也就沒有拒絕，“我知道了。思語，你幫爸爸去把那邊那幾個亮亮的石頭拿來。”
大明讓思語去拿其他幾顆荒獸之石，自己則伸手往最近的白色星形寶石抓去。
“那你準備怎麼辦？”大明不經意的問著。
“我想留下來……”
迪蘭朵的話還沒說完，大明的指尖就碰寶石。就在那瞬間，強烈的白光從寶石中爆開，整個洞窟被照的比白天還要亮。
“怎麼可能……荒獸之石被開啟了！？”
眼前的反應讓迪蘭朵感到相當不可置信，畢竟能開啟荒獸之石的只有“絕”一個人，這是當初就設定好的，目的就是確保沉睡中的遺族能迴歸到荒獸之王的身邊。
相對於迪蘭朵的訝異，置身光芒中央的大明卻是苦不堪言。
雖然大明是處於被封印的狀態，但身多少都會有些微絕的氣息。這些氣息的量也許不夠讓迪蘭朵認出他的身分，可要開啟荒獸之石卻已是綽綽有餘，因為只要有開頭的氣息為引，荒獸之石會像海綿一樣自動吸收絕的力量。
可這麼一來，身在其中的大明可就慘了。
身在光芒中央的他，只覺得那塊寶石好像突然變成一個無底的漩渦一樣，全身的氣力從指尖源源不絕的被那塊石頭給吸走，而且他的手指就好像被黏在寶石，任他怎樣甩也甩不掉。
僅僅片刻間，大明的腿就軟得站也站不住，全身力氣蕩然無存，身體也往前傾倒靠在石臺。
一顆荒獸之石相當於一個微小型的異世界，那所需求的能量不是被封印後的大明可以供給的，這樣下去，大明很有可能被吸成人幹。
但就在大明快被吸乾的同時，突然感到有股莫名奇妙的力量從體內出現，並迅速的被荒獸之石吸去。
可能大明自己還感覺不到怎樣，但一旁的迪蘭朵和奇奇感受就不同了。
他們很清楚的能察覺到，大明身突然很明顯得散發出絕的龐大力量，而不是像以往般那樣的若有若無。
“怎可能……”
迪蘭朵傻了。
她居然一直沒有發現到，自己長久以來所等待的人……就在她眼前而已。
也難怪，若不是因為荒獸之石的緣故，絕的力量也不可能衝破封印被激發出來。
此時，光芒中央又有所變化。
那顆星形的寶石好像突然融解了一樣，慢慢的融入大明的指尖當中，最後整個消失不見。隨著白色寶石的消失，洞窟裡的光亮也跟著暗淡下來。
這白色的荒獸之石是屬於特殊屬性，並不需要璐考妮雅當初所說的那些條件，只是如今回收到大明身體後會發生什麼事，恐怕也只有璐考妮雅他們才清楚。
但事情還沒完。
絕被激發出來的力量在供給完荒獸之石所需後，跟著逆流回沖到大明身，和三聖靈的封印衝突了起來。突來的衝擊讓大明渾身一震，整個世界在那瞬間變得寂靜，大明唯一能聽到的只有自己的心跳聲。
一個想衝破封印，一個則是努力想壓下絕的力量。兩者以大明的身體為戰場展開纏鬥，結果讓大明的意識漸漸開始模糊不清。
神智渾渾噩噩的大明站起身來後退了幾步，耳邊接著又傳來另一種聲音，那是沉悶的金屬敲撞聲。
大明突然覺得身體好沉重，手腳連動也動不了。他看向自己身，卻發現自己身不知為何纏滿了無數條粗壯的鐵煉，每條煉還刻著奇形怪狀的符號。
然而這不僅僅是大明的幻覺，因為在場的思語、迪蘭朵、奇奇都看到了。
那怪異的鐵煉是突然憑空出現在大明身，看去若實若虛，給人一種半透明的感覺，而且那鐵煉緊緊地束縛住大明的全身，呈放射狀向外擴散，鐵煉的末端消失在虛空當中，大明整個人就這樣被牢牢的綁死住。
迪蘭朵雖然沒看過這種東西，但至少知道這是某一種禁錮。這同時也讓迪蘭朵知道為什麼她感應不到王的氣息，因為絕被封印了……
在惛懵渺茫間，大明隱隱約約聽到吶喊聲。不是來自外界，而是發自他心底。
那是自己的聲音，可是大明卻不知道自己在喊什麼，只感覺到那聲音很憤怒，又很悲傷……
此時大明的身體只有一個反應，那就是掙脫這身該死的鎖鏈。
隨著大明雙手用力一扯，巨大的碰撞聲在洞窟內迴響起來，而且震的洞窟頂碎石紛落，威力可不亞於剛才的地震。
饒是如此，大明身的鎖鏈依然絲毫無損。
而在大明耳邊的吶喊這會卻是越來越清晰，連大明也不由自主地跟著喊了起來。那起初還只是細微的吶喊，到後來卻變成了滔天的狂吼聲。
“殺了你……”
這是大明被封印前，對三聖靈殘留的最後一個印象，也是最深刻的。
“殺了你！殺了你！殺了你──”
對三聖靈的無邊怒意，這時化成了大明衝破封印的衝動，每喊一句，大明就扯動一次鎖鏈，而且力道遞次俱增，在洞窟內引發的迴響也越來越大，這樣下去，洞窟坍塌只是早晚的事。
“太快了！？”
原本靜靜在觀察災厄的伊諾和莫菲絲，都感應到了大明力量的波動，絕很明顯就快要掙脫封印，這比他們所預計的時間要早太多了。
“唉！唉！有災厄這傢伙在，事情果然都是朝最糟糕的情況發展。”伊諾嘆息的說。
“這下可好了。”莫菲絲也跟著搖頭，事情的走向已超乎他們所預料的。
察覺到絕之氣息的，不光是恐懼和疫病，災厄元素也和絕的力量起了共鳴，正加快甦醒中。
現在最糟的情況，莫過於兩個剛復甦的元素體幹一架。剛甦醒的元素體可不知道什麼叫自制，出手更不會有所保留，那到時遭殃的不只這片土地，就連世界崩壞也不是不可能的事。
在目前，這並不是恐懼和疫病樂於見到的發展，因為時機還沒到。
反觀大明這邊，在絕的力量和怒意爆發下，大明兩手的鎖鏈已見裂痕，鎖鏈的束縛也越來越寬鬆，緊接著轟然一擊，大明的左手掙脫鐵煉而出。
可掙脫出來的並不是人類的手臂，而是佈滿深藍鱗片的一隻臂爪，尖銳的爪尖依然是深寒的嚇人。
思語哪時見過大明這副模樣，先前大明失去理智的狂吼聲就已經把她嚇到了，這下又突然冒出一隻恐怖的手爪來，當場把她給嚇哭。
小女孩的哭聲讓大明神智一清，手邊掙脫的動作也跟著停頓了下來，三聖靈的封印趁這時機反攻回去，再次束縛緊大明的身體。
到最後，大明依然沒有衝破封印。
當絕的力量消退而去時，大明身的鎖鏈也跟著消失無蹤，左手的異化也回覆正常，一切就好像沒發生過一樣，除了大明左手碎裂的衣袖。
變回原樣的大明就這樣直挺挺的倒在地，哭著的思語心裡雖然依舊感到有點害怕，但還是帶著眼淚跑了過來。
“別哭……爸爸沒事的。”大明用著虛弱的聲音說。
剛才發生的事他沒什麼印象，只知道他碰了那顆白色的寶石時發生了異狀，接著人就倒在地。
然而，話說沒兩句，大明倒頭就昏了過去，這下子思語哭得可更兇了。
眼前的情況連迪蘭朵也感到亂糟糟的，發生的事太多，也不知該怎麼處理才好。雖已能確定大明就是絕的身分，但對於大明身的封印，她卻是無法可想。
可能老天爺嫌事情還不夠糟，或者災厄的黴運傳了過來，一群矮人從洞口跑了進來，而且還嘰哩咕嚕的叫著，意思是說有很兇猛的東西闖了進來，而且正朝這邊前進中。
雖然這座洞窟在設計是座迷宮，但是大明剛才搞得驚天動地的，哪可能不被發覺他們的所在。
看著躺在地的大明，以及在旁哭個不停的思語，迪蘭朵對著奇奇說：“我送你們離開，往後王就拜託你照顧了。”
奇奇點了點頭，在現在的情況下，能依靠的，也只有它了。
迪蘭朵高舉手的三顆寶石，奇異的光芒符號隨即出現在大明等人身下，並且組成一個光圈。
這個光圈能將他們傳送到地任意一個位置，這是迪蘭朵的能力所能做到的最大努力。至於她本身則是選擇留下來，也許是在這裡待久了，和矮人們有了感情，所以迪蘭朵自覺不能放下矮人們不管。再則，她的任務就是守護荒獸之石，直到它們回到王的手，這點迪蘭朵已經做到，所以她也沒什麼遺憾。
隨著迪蘭朵唱誦咒文完畢，光圈裡的光芒越盛，眼看著就要開始傳送，但這時矮人們卻有了異樣的舉動。
矮人們像在疊羅漢一樣，一個個的疊了起來，直到有迪蘭朵漂浮的高度，然後一起用力把迪蘭朵給推進光圈裡去。
“你們……”
當迪蘭朵轉身要出光圈時已晚了一步，傳送陣法已經發動。
她所看到的最後一幕，則是一條巨蛇從洞口竄出，四處張牙撕咬的畫面。
迪蘭朵連一聲“不要”都來不及喊出，就被傳送法陣給帶走。
當大明醒來後，已經是半天的時間過去。
“王，您醒了。”
這時迪蘭朵飄了過來，自從知道大明是絕之後，連帶對大明的稱呼也跟著改變。
而大明本來就姓王，所以一時間也沒想的太多，加剛醒來腦袋還不是很清醒，所以並沒有發覺迪蘭朵的異常之處。
“剛才發生了什麼事？那石頭太古怪了，才碰一下，居然就讓我昏了過去。”
大明不知道他昏睡已有段時間，而且他會昏倒是因為絕的力量和三聖靈的封印起衝突的結果。
迪蘭朵知道大明就是絕，也知道他身有著一種很強大的封印，所以千頭萬緒不知要從何解釋起才好。
還有就是他們目前的處境，現在真的很──糟──糕！
原本迪蘭朵的法術是要把他們傳送到地面才對，但卻不知出了什麼差錯，居然把他們給送到災厄的巢穴裡來了，而且還……
“等等！思語，思語到哪去了？”大明左顧右盼，就是看不到思語的身影，這下驚慌的跳起身來。
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迪蘭朵的樣子則是十分的自責，不知話要從何說起，“很抱歉，傳送法術不知出了什麼問題，不單把我們送到災厄元素的沉睡地，那位小女孩也和我們一起失散了。”
大明心涼的發寒。