第九十一回夜探義莊
幽暗的燈光，京郊有塊地方，停的都是些無主的宮女太監，別人穿黑衣，貞兒偏偏一身白衣，她緊跟這小紅的棺木出了宮，這宮裡的姐妹來送一程也是正常，不過貞兒為的是晚上可以檢視屍身。棺木前那幽幽的燈火，沒人在這個時候還在這裡的。
“這位姑姑喝口水吧！”守義莊的老太監遞上了一碗水。貞兒卻不敢喝。但是那老太監的眼睛卻盯著自己，這水無論要喝了，不過喝歸喝，這不過是蒙汗藥。等老太監不留意倒了那水就是了，然後裝暈倒，真不知道他們要做什麼，這種時間還那麼大膽……
一個老女人人過來了，她像檢查牲口一樣檢查自己，這女人的容貌肌膚，不僅僅在外面，她解開了自己的外衣。
貞兒不敢動，任由她擺佈。
“這個貨色怎麼樣？”這是一個男人的聲音。
“她年紀大了些，是老宮女，身上有傷，可能是被主子折磨的，雖是雛兒，可能不怎麼值錢。”老女人說道。傷？自己的傷可不是那種皮肉傷，那是刀劍傷，歲月是消逝不了的，老宮女？自己是老宮女又如何……貞兒真想打人。
“那就算了，送出去也賣不了錢。”男人說道，“曹大人不要那種貨色的。她是來做什麼的？”
“送那個年輕的一程，明早入葬就回去了。”老太監說道，“我問過，說是住安樂堂的。”
“安樂堂的女人好的太少……”那人說道，“曹大人說還不如街上抓的。”
“好歹也值兩個錢，您就當積德……”老太監說道，“我本來看這位姑姑，心好人好，想幫幫她的……”
“你當我們大爺是開粥棚的？浪費爺時間。今日運氣真不好，沒什麼合適的人。”那人氣呼呼走了。
老太監拿來一碗水撒在了自己臉上，看來他想救醒自己，貞兒只好配合這演出了。
“姑姑是不是太困了？”老太監說道，“邊上有空廂房，不如去休息。”
“不了！”貞兒說道，她緊了緊身上的衣服，那老女人的手法看來絕對是個老練的穩婆，這些三姑六婆實在討厭，自己都沒讓人碰過。
“姑姑，那我先去睡了，姑姑這裡陰氣重，半夜不安穩，姑姑……不要害怕，我想後半夜應該沒人來了……”
老太監是欲蓋彌彰，那前半夜的鬼不就是他嗎？
後半夜沒人來正好檢視小紅屍身，看著老太監走了，貞兒起來開啟了棺木，小紅的身體是從井裡撈上來的，而且已經泡了一天一夜。屍身很是難看，腫脹的頭部，雜亂的頭髮。
“小紅，讓姐姐看看……你有怪莫怪……姐姐好替你伸冤……”貞兒褪下了小紅身上的衣服，仔細檢視，小紅的嘴，她掏了進去，鎮撫司是辦刑偵之事的，這些貞兒都懂些，平時也看些這類書，畢竟不是新手……一件器物，嘴裡有東西，她輕輕取了出來，那是一根針，一根三寸長的針，那針從口腔一直插到了顱腦，僅僅露著一個針頭。
“不錯！”一個黑衣蒙面人站在她的面前，“手法很標準……”
“逯杲……”貞兒不知不覺就把這名叫了出來，蒙面人露出的眼睛就出賣了他。
“指揮使大人……”逯杲也認出了自己，也許……自己沒有告訴過逯杲自己宮女的身份，明明女裝，他怎麼認得？
“你怎麼會在這裡？”貞兒說道。
“你還說自己休假呢！原來還是在查這件案子，我也是看了你留在桌子上的案子，於是有了興趣，順藤摸瓜……盯住了個人，趕到這裡的。”
“這件事，你不用查了，我自己會處理，朱驥沒說嗎？”貞兒說道。
逯杲呆呆盯著他：“沒想到你還挺漂亮。”
“小心你的腦袋！”貞兒說道，“多做事，少嘮嘮叨叨的，這種事不許與人說，我進宮的確是為此事，這涉及到內宮，你只管好自己的事就是了。”
逯杲過了片刻，說道：“那宮裡是不是也少人了？”
“想必你都見到經手人了，繼續跟著他，宮裡的事交給我辦，皇上那邊必須有個交代，這件事恐怕與曹家有關……”
“曹吉祥？”逯杲吃了一驚，“他們都富可敵國了。”
“他們手下還有不少的人……還有誰嫌錢多的。”逯杲說道，“我先走了……”
“等等，證據都帶回鎮撫司，只怕明日下葬後，會橫生枝節……”貞兒說道。
“不會吧，這屍首……”逯杲說道，屍體實在難看，還要背回去。
“儲存好……”貞兒說道，“空棺裡我會放些樹枝……”逯杲帶著東西離開了義莊，貞兒一直守到了天亮，看著棺木下葬才離開。
“倩兒……”萬宸妃聽到有人在叫自己，這一夜本來就睡不著，卻聽到有人叫自己的閨名，這什麼人那麼大膽子。她剛想生氣，卻又強壓下去，這白天因為宮女小紅屍體被發現剛挨了錢皇後的責罵，自己再生氣打人，只會被人……特別是周貴妃抓住辮子，母儀天下必須要……自己怎麼已經莫名其妙失了一局……
“倩兒……”聲音更近了，白衣服的女子站在了門前。她停了下來，看了看身後，一溜煙溜進了自己的房間。“萬貞兒……你來做什麼？”宸妃慌了。
“救你呀！”貞兒說道，“我是來聽你講小紅死的詳細經過的。她有沒有反常的舉動啦，有沒有要好的小太監……”
“這些我都已經對司禮太監牛玉說過了。”萬妃說道，“貞兒，你什麼時候也管這種閒事了？”
“我是為了娘娘好，因為小紅死於非命，不是淹死的。”貞兒說道，“我想總不會是娘娘下的手吧，娘娘要安心，必須還自己一個清白，不說實話，怎麼可能洗清呢？”
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萬妃慌了：“我也想，但是我真不知道她……她平時不聲不響的，哪知道真的偷東西，我好歹是一宮之主，她沒有鬆口過，我更不知道她與誰有關係，只知道她與宮裡的太監吉祥較好，這幾日吉祥不在宮裡，說是父親有病，請假回家了。”
“看來娘娘必須找到吉祥，他必定知道小紅偷竊之事，我想你們應該沒找到小紅偷的東西，她應該把這些全交給了別人，所以宮裡還有人是小紅的同夥……”
“我知道了是那個人害死了小紅……”萬妃叫道。
“此人是誰？”貞兒問道。
“誰？我還想問呢？不過我覺得有人與吉祥挺好的……那就是周貴妃，吉祥也許是她的人。周貴妃說吉祥是她家遠房兄弟，本來也行周吧。”萬妃說道，“那吉祥其實我們都認識，名是還是當年的管事公公起的，以前在太后紅壽宮裡的時候，就是那個整天做錯事的……哦，他那時說你經常吃了他的午飯。我是可憐他，前陣子，看他在外面當差，被人欺負，才收留他在我宮裡的，沒想到那麼老實的人，也會……”
“吉祥……他還活著？”貞兒喃喃道。
吉祥，貞兒記起了他，他說他原來叫周雲端，是京郊窮人家的孩子，被賣進宮裡的，家裡父母為了換頓吃食，那是用來頂包的，他頂著張順的名字。這樣的孩子宮裡不少，只不過與周貴妃有關係，自己才知道。
“要不是周貴妃從中周旋，他一個小太監怎麼可能出宮去看父親。”萬妃說道，“我也不會答應這件事的。”
(本章完)