太和五年，十月丁亥，申正。
長安，大明宮，建福門城樓。
這聲音讓火長捏著木勺的手動作一僵，他小心地將木勺搭在鐵鍋邊沿，探頭向門扉外望了數息的工夫，不過日落西斜，一時也看不清屋外是否有晃動的人影。
火長心裡嘀咕，麻煩……怕不是宮監門的那群傢伙，怎麼今日這麼早就來換班了？莫不是順著肉味兒來的……
火長嘴裡不耐煩地咂摸了一下，向身側一名胖胖的衛卒使了個眼色，“如果是換班的，叫他們滾，沒他們的份兒……”
胖衛卒懶洋洋地起身，從身後拾了一柄佩刀簡單地跨在腰間。他走到門扉前五步遠，便突聞沉悶一聲，似乎有什麼重物沉沉地撞在了門扉上。
木製的木樞抵擋不住這樣的衝撞，不過一彈的工夫，城樓門扉竟“咔嚓”一聲轟然倒地。
對這突然變化，屋內金吾衛猝不及防，他們甚至都沒看清闖入者佩戴的面甲花紋。只見從屋外竄出數道黑影，手持勁弩對著屋內的金吾衛咻咻地同時發射，立時血光四濺，五人齊齊倒底斃命。
火長這時才如夢初醒，他僥倖躲過了第一輪的射擊，此刻已滿面盡是同袍的血汙。他知道寸弩上弦需要時間，旋即大吼一聲一把端起面前鐵鍋，照著其中一名黑影的面門就潑了過去，以期能藉此爭取自己拿起武器的時間。
誰知第一排的黑影迅速矮下身去，在他們身後竟然又出現了一排手持寸弩的黑影，火長小腹和肩頭登時嵌了數支黑乎乎的弩箭。
火長跪在地上，不知向屋內何處高喊一聲：“快擂鼓！”
“拆掉望山就不會瞄準了嗎？”一名身材魁偉的黑衣人面甲下傳來一聲不滿的聲音，他不耐煩地舉起弩機扣動懸刀，正中火長的眼窩。眼球霎時爆開，濺得四周遍是血漿。
這群黑影好似一場兇狠的風暴，壓制宮城城樓，竟然只用了不到五息的工夫，在長安城中能做到這樣的隊伍可不多……
為首的黑衣人丟掉弩機，警覺地四下一望，伸出一根食指搭在面甲嘴唇的位置，示意噤聲，他轉而壓著步子，向城樓側屋緩緩邁步。
黑衣人進至側屋內，歪頭看過去，視線恰與一雙驚恐的眼神四目相對。
新兵身子歪在一堆竹架上。他一手緊握著一把搭好弩箭的寸弩，箭頭指著黑衣人的腹心位置，另一只手則攥著一柄鼓槌，黑衣人的面甲上花紋清晰可見，狀似惡鬼。新兵渾身止不住地哆嗦，稚氣未脫的臉上滿是驚駭。
新兵喘息急促，向後退去。在側屋的盡頭，立有一口戒晨鼓。火長臨死前高喊的“擂鼓”，說的就是這個，現在時辰未到酉初，只要建福門傳來鼓聲，聲傳數里，宮城其餘城樓必將警戒……
黑衣人面甲下展露出一抹病態的笑容，抽出一把黑鞘障刀，步步緊
逼。
新兵已退無可退，他背靠在鼓上，大喊一聲，食指猛地扣動懸刀，卻被黑衣人輕盈地一閃身躲了過去。
黑衣人鼻孔內傳來一聲嗤笑，他掀開面甲，露出了柏夔的陰譎面龐。
新兵徹底絕望了，涕淚奪眶而出。
柏夔眼神冷漠，聲音卻前所未有的柔和：“你還年輕，務必惜身，把鼓槌放下，不殺你……”
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新兵拼命地點著頭，將手中鼓槌和弩機乖乖一丟。
柏夔唇角滿意地上揚了幾分，腳下卻陡然使力，向前猛衝。藉著慣性，手中障刀狠狠地捅入那新兵的小腹。
新兵口中傳來一聲慘嚎，柏夔捏著新兵的下巴，望著對方血紅的眸子，柏夔心中竟泛起一陣嗜血的滿足感，直到對方身體支撐不住一點一點倒了下去，才將障刀拔出，任由湧出的鮮血浸濡兵士的下腹。
柏夔冷笑一聲，用力甩去刀刃上沾染的鮮血，邁出側屋，他望了眼屋角的水漏，對這個時間把控很是滿意。柏夔尖利的嗓音隨後在建福門城樓內響起：“建福門已陷，開門迎駕！”
他這句話的句末，還帶有著濃濃的嘲諷意味以及難以言說的興奮，因為他沒想到大唐帝國的心臟門戶居然這麼容易就被拿下了。
幾名黑衣人得令，正要往城樓外轉動絞盤，一名鬼兵忽而大步邁入，拱手道：“柏公，豆盧虞侯的二百人還未就位。”
柏夔蠶眉擰起，面色立時變得猙獰，讓那鬼兵嚇得後退了半步。
“他媽的，都什麼時候了？”柏夔強壓怒氣，嘴裡咒罵道：“這群禁兵油子……”
柏夔揮舞著帶血的刀尖，轉而吩咐：“留一隊人再等一刻，如果那群狗殺材還不就位，就替他們把十六宅那邊的活兒給幹了……”
“目標是誰？”
柏夔神色慵懶地望了手下一眼：“穆宗皇帝五子，敬宗業已作古，除卻將要被解決的那位和現今被廢的漳王，還剩下誰，你不清楚？”
鬼兵抄著手，額首唱喏。
在那鬼兵轉身退下前，柏夔又大聲補充道：“一個不留！”
與此同時，萬年縣，平康坊，清鳳閣。
清鳳閣外，幾名龜公神色警惕地望著跟前的一名全副武裝的校尉。
校尉用一把銼刀表情慵懶地磨著指甲，在校尉的身後，目之所及，沿街列隊的皆是身披扎甲的軍士，怕是得有兩百人，隊伍中一面赤紅旌旗，上用篆體清晰地印有“神策”兩枚大字。
這旌節好似有神奇的魔力，來往的肩輿車馬，在街口遠遠望見後，不少直接選擇掉頭繞路了。
院內的鴇兒有些在意地向清鳳閣頂層望了一眼。她怎麼也沒想到，清鳳閣重新開業的第二天，竟然就遇上了這等糟心事：這幾隊神策軍的都將——似乎是
叫豆盧著吧——說什麼也要找他們這裡的頭牌好好“聊聊”，懾於他們的兵威，鴇兒也不敢不答應。
一名龜公湊了過來，手掌擋在嘴邊，悄聲伏在鴇兒耳側：“二媽媽，這現在都過去一刻的工夫了，卻也不見璇璣姑娘向樓下遞玉簪……”龜公頓了頓，有些擔心道：“三樓也沒什麼動靜，要不要……上去問問？”
鴇兒連忙拽住龜公的衣袖，制止道：“人家是禁軍的都虞侯，帶著這麼多兵，哪兒能上去打擾啊？”
“可是這麼多禁軍圍在門口，客人都不敢來了……”龜公撇了撇嘴，眼神埋怨似的向門口的校尉瞅了一眼。
鴇兒無奈地揮了揮手，嘆氣道：“就……再等等吧，這錢二孃也不想著賺了，只要璇璣和柳心姑娘無事就謝天謝地了……”
鴇兒忽而停頓了一下，目光直直地望著清鳳閣的頂層，龜公順著她的視線望過去，卻什麼也沒看見。
“二媽媽，咋了？”
“剛剛好像有什麼東西飛過去了，”鴇兒訕訕地搖了搖頭，“可能是二孃看錯了吧……”
萬年縣，啟夏門大街。
“保護潁王！”
伴著耳畔不住的馬蹄交錯，張翊均的那聲耳語在李商隱腦中數次迴響……
李商隱一點就明白。十六宅除卻那些少得可憐的守坊金吾衛外，就只剩王府的護衛可以倚仗。面對鬼兵亂黨，簡直可以說是。
因此……王晏灼那家夥豢養的那群私兵至少可以充充人數，聊勝於無。李商隱心道，但還遠遠不夠，用翊均兄的話說，必須儘可能地用上所能調動的一切力量。
還有誰呢？
李商隱眉頭蹙起，從他現在的位置，已能望見那晉昌坊高聳的大雁塔，王家府邸已然很近了！他這一路上馬不停蹄，直到川流不息的啟夏門大街橫垣在他的面前，讓他不得不勒住韁繩，放慢速度。
宵禁將至，城中百姓走商大多在往家趕，這時候長安的東西十四街、南北十二街皆是高峰。
望著來往不絕的百姓，李商隱心中泛起陣陣悲憫。
“唐將不唐……”李商隱口中默唸，額前已沁出了細汗。
城中無辜的百姓還不知道，一場足以改變所有人命運的鉅變已在進行之中……而他，一個區區十七許的未冠，則要去阻止這一切。
去歲在洛陽，終日唯與琅琅書聲相伴的他，絕對想不到，自己一年後的赴京科考竟會如此“坎坷”。
如果他們成功了，自己是不是得好好作一首詩來紀念一下？
或者，給那個人寫一首詩？
想到此，李商隱內心又有了說不明的熾熱，他終於有些明白穆慶臣選擇懸樑自盡的緣由。
啟夏門大街已過，李商隱又一次加快了速度……