餘躍一聽，心裡不覺一動：要不要告訴他王都統的本意？
算了，還是不要感情用事，搞不好這一告訴他，立刻就又要談崩，還是順其自然吧。
沉吟半晌，餘躍也故作慷慨地說道：“好，我們在谷外準備了美酒佳餚，原本是為大家解決連日飢餓的苦痛的，現在，就權且當做是為大家餞行，望大家旗開得勝，凱旋而歸。”
他的話音一落，人群裡立刻響起一陣雷鳴般的喝彩，倒不是因為他的話語有多煽情，而是這個時候，士兵們聽到有東西吃，心裡都樂開了花，情不自禁地就歡呼起來，此時此刻在他們眼中，餘都統就是他們的再生父母啊！
連霍哲都有些激動，嘴角口水不自覺地就流了出來：“如，如此，我們就先行謝過了。”
此時天色已經大亮，餘躍命身邊士兵熄滅火把，帶領全軍魚貫走出山谷，而後邁著整齊的軍步，踢踢踏踏地遠去了。
霍哲帶著殘兵敗將，緩緩地從谷中走出來，放眼看去，就見滿山的營帳，隱隱約約從營中飄出美酒佳餚的香氣，令人不覺食指大動。
透過半掩的帳簾，果見琳琅滿目的食物，形形色色，香氣撲鼻，勾起五臟六腑都劇烈翻騰起來。
士兵們不待霍哲下令，就紛紛湧進各個營帳中，如狼似虎一般地撲向那些食物，而此刻的霍哲也完全失去了戒心，就任憑兵將們去撲搶那些食物。
這個時候猛然一聲斷喝：“住手！”使得大家的瘋狂的動作在那一刻靜止下來，許多人張大了嘴，一條雞腿，滯留在嘴邊，就那麼不知不覺地完成了一個特寫。
只見曲荀威嚴地掃視一圈眾人，便轉而望向霍哲：“將軍，當心食物有毒啊。”
霍哲輕笑了一下，抓起一塊雞腿咬了一口：“首先，他們完全有機會將我們一網打盡的，但他們卻沒有那麼做，想來他們也沒有打算將我們一網打盡趕盡殺絕，其次，這件事情我也看得很明白，即便信件有假，但這食物不可能有毒。”
士兵們見將軍都已經開動了，便肆無忌憚地大吃海喝，一頓風捲殘雲。
曲荀見大夥兒吃完之後，都安然無恙，也放心地開吃起來，實在是餓壞了。
“將軍，我們真的要開赴帝都，攻打龍嘯天嗎？”半晌之後，曲荀一邊啃雞腿，一邊問道。
“當然了。”霍哲把一大疊信件握在手裡，在曲荀眼前一晃，“這麼多的正義調遣令壓過來，我擋得住哪一個？我得遵命行事啊。”
“但是我覺得此事有蹊蹺啊，王都統怎麼可能在這個節骨眼上派兵攻打龍嘯天呢？即便真要撕破臉，也要等到群雄並起的時候，他才姍姍來遲，而不應該這麼激進的，這個時期應該是他的觀望時期。”曲荀一臉迷惑地說道。
“這裡有王中平的書信作證，豈能有假？”霍哲大咧咧地說道。
“可是，王中平雖是王都統的親弟弟，卻與將軍平職，他是沒有資格對將軍下軍令的。”
“問題是，這不是軍令，這只是書信，將在外，軍令有所不受，我們遠離東區，身處重重包圍之中，王中平的書信，就成了我們判斷軍情的唯一根據了。”霍哲從容地說道，“只要我們能確認這封書信是真的就行了，方才我仔仔細細反反覆覆看過，這確實出自王中平之手，絕無虛假。”
“可是王中平為什麼要寫這封信呢？你不會真的覺得是王都統授意的吧？”曲荀皺著眉頭，問道。
“管他呢，”霍哲扔掉手中的雞骨頭，重新抓起一隻雞腿，啃了一口，“我戎馬半生，打了這麼多場帳，恐怕這一仗打得最有意義，既然為了沒有意義的東西都要去拼生死，現在遇到有意義的事情，我為什麼要逃避呢？”
“這麼說，無論是否出自王都統的授意，將軍是一定要走這條路了？”曲荀定定地看著霍哲，聲音忽地變得堅硬。
霍哲毫無所覺，仍舊大咧咧地吃著東西，聲音含糊地說道：“當然，打死不回頭。”
曲荀搖了搖頭，冷不丁將放在腰間的手一抖，只見一道光刃橫空而出，襲向霍哲，快如閃電，霍哲與曲荀近在咫尺，又完全沒料到他會驟然出手，全無防備，當下心中一驚，卻已經無力躲閃，只能瞪大了驚恐的眼睛，眼睜睜看著那兵刃洞穿自己的身體。
那一刻，心中閃過萬千念頭：恐懼、驚訝、悔恨……交織在一起，這其中，恐怕最多的，還是遺憾，他做夢都想不到，這個隨自己出生入死的弟兄，有一天會對自己下手。
說時遲，那時快，就見一條光影從斜刺裡穿出來，只一閃之間，便歸於沉寂，就像天邊的閃電，一閃而逝。
旁邊的人不覺眨了一下眼，睜眼之間，便見曲荀手中緊握著一把利刃，刃尖緊緊地抵在霍哲的脖子上，只要稍稍挺進半分，便要透體而入，令他死於非命，而曲荀的刀卻僵在那裡，不僅如此，他整個身體都僵在那裡，脖子上一道暗紅的口子，正從裡面汩汩地流出鮮血，雙眼圓睜，眼中滿是恐懼的神色，還有些許的不甘心。
片刻之後，他就那麼瞪著雙眼，轟然倒地，一命嗚呼。
少數近處的士兵目睹了整個事件的過程，瞭如指掌，而多數士兵這時才停止撕咬手中的雞腿，將注意力轉移過來，看看地上的曲荀，又看看心有餘悸的霍哲，又看看那橫空而出的士兵，正在迅速地整理著思緒：到底發生什麼事了？
霍哲回過神來，招呼身邊連個士兵將曲荀的屍體拖走，便輕哼一聲，理了理聲線，朗聲說道：“方才這廝想要殺我，現在沒事了，大家繼續吃喝，吃完全軍開拔。”
聲落，士兵們繼續大吃海喝，帳內帳外再次喧囂起來，空氣重新沸騰起來，霍哲才斜睨著眼神望向那士兵。
那士兵悠然而立，著一身普通士兵的裝束，方才用於襲擊曲荀的兵刃已經不知去向，彷彿，他從來就沒有使用過任何兵刃，只在須臾之間，徒手便刺死了曲荀。
但，這是一個普通士兵能做到的事情嗎？
“你到底是什麼人？”霍哲有些驚訝，又略帶敵意地問道。
士兵跨上兩步，低頭拱手，輕聲說道：“在下崔留，是餘都統吩咐我隨身保護將軍的。”
霍哲翻了一個白眼：“餘都統還真是待我不薄啊。”
這時候在相隔此處不遠處的一個小山頂上，洪天站在餘躍身邊，有些好奇地問道：“餘都統就這麼放他們離開，難道真的就不擔心他們真的就此返回東區嗎？”
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餘躍聳了聳肩，撇了撇嘴：“那可就是他們的不幸了，在柳山附近，有近十萬伏兵在哪裡等著他們呢。”
洪天咋了咋嘴：“你可真夠陰險的，說好任他東西，可實際上，只給他留了一條路。”
“話不能這麼說，”餘躍一臉無辜地搖搖頭，“這不是陰險，這是兵不厭詐。”
“霍哲大軍開赴帝都，必須透過潘淮的地界，潘淮能容他順利透過嗎？”洪天繼續問道。
“這你大可放心，我已經與潘淮達成協議了，像這種對大家都有好處的事情，他自然樂見其成，到時候只要霍哲不生事端，不挑釁，自然可以安全透過。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※大陸歷2285年9月，王朗大軍攻破維斯城，瓦亞帝嶽亭自刎而死，瓦亞滅亡，這個大陸上新興的帝國，僅僅存活於世三個月，便宣告滅亡。
蘭基、蕭項可帶著部分殘兵敗將退守太阿城，時隔一月，城破，蘭基被殺，蕭項可與少數兵勇突圍而出，一路奔逃，越過永熙河，投奔茉莉。
茉莉拒不接納，而蕭項可自訴將痛改前非，聲淚俱下，哭得肝腸寸斷，又託多倫和林賽代為求情，多倫和林賽念及多年交情，一時心軟，便請求茉莉寬恕他的前罪，茉莉無可奈何，如果態度繼續強硬，倒顯得不近人情了，只好應承下來。
與之同時，王朗又率兵東進，準備渡河攻打河東曼陀部。
曼陀沿河積極修築工事，又命士兵在河中樹立暗樁，初時，王朗大軍船隊經過，便被暗樁所撞，紛紛船毀人亡，後來王朗遣人清理河道，茉莉又派人樹立暗樁，雙方人馬就在河中大打起來，打得難解難分，王朗渡河的計劃也被擱淺下來，雙方僵持不下。
北川帝國，百里冰按照計劃行軍，一路在後追擊路德的兵馬，然而出乎意料的是，路德一路人馬就如強盜一般，一路燒殺搶虐，卻從不佔據城池，他們突然而來，一頓突襲，如果攻下城池，他們就大肆屠城，搶劫財物，然後揚長而去，如果城池久攻不下，他們直接就揚長而去。
百里冰大軍在後面捕風捉影，卻始終跟不上他們的腳步，他們行軍也沒有一定的路線，忽而向東，忽而向西，忽而向南，忽而向北，行蹤不定，有時候突然憑空銷聲匿跡了，有時候突然就如天降神兵一般，突然出現在你面前，殺你個措手不及。
而他們也從來沒有為他們的糧草器械發過愁，一路行軍，一路掠奪，有時候甚至為糧草太多而發愁，結果不得不忍痛丟掉一些。
這樣的戰略，弄得百里冰有些抓狂，追擊吧，又是徒勞無功，這些強盜根本就是瘋子，好像就是來掠奪的，奪了東西就走，你上哪裡追趕？
不追吧，那便是眼睜睜看著這幫強盜肆意地在自己的國土上縱橫馳騁，隨意搶掠，即便是她允許，她的子民也不允許。
百里冰正在焦頭爛額，卻忽地傳來軍報，路德軍奇跡般地出現在星江邊，偷襲了鐵摩柯，攻佔了大營，讓丹澤王子成功渡河。
真的是晴天霹靂啊，一個強盜尚且沒抓住，另一個強盜又跑了進來。
百里冰怒不可遏，聲稱：“溫軍師失職，這次我非宰了他不可。”
士兵戰戰兢兢地稟報：“溫軍師已經，已經殉國了。”
又是一個晴天霹靂，百里冰一陣頭重腳輕，身體一歪，跌進虎皮座椅裡。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※烏侖山，汪古坐在麥格的房間裡，正在悠閒地吐著菸圈。
麥格坐在他的對面，有些不平地說道：“我與你一起並肩作戰，一起受傷，我在這裡躺了半年，你可倒好，你在外面意氣風發，還升了都尉，這世界真的是不公平啊。”
“別叫屈了，”汪古不以為然地吐了一個菸圈，“現在你的傷已經痊癒，很快就可以建功立業了，跟我幹吧，兄弟不會虧待你的。”
麥格也點了一根煙，吞吐了一口，問道：“話說回來，你都在這裡呆這麼長時間了，怎麼還不準備征伐王治平？你就不擔心延誤戰機嗎？”
汪古眯了一下被煙燻的臉：“我的任務是牽制，不是突破，去得早不如去得巧，等到時機成熟時，我大手一揮，全軍壓過去，自然嚇得敵軍魂飛魄散，到時候恐嚇、牽制、摧毀……什麼作用都起到了，就超額完成了任務。”
“真是羨慕你，你最是理解老大的意思了。”麥格說道。
“說到理解，我想沒有女人更瞭解老大了，”汪古忽地雙眼放起光芒來，“你不知道，軍中來了兩個女人，長得沉魚落雁的，水靈得都快滴出水來了，太漂亮了，這兩個女人，來自不同的國度，可她們都在苦苦等候老大回去呢，要不是理解，為什麼就是死賴著不走呢？”突然又歪著頭，“可我就是明白，為什麼會理解到這個程度呢？”
麥格看著他雙眼放射出來的火光，忍不住流露出滿眼的嚮往，極儘可能地望著遠方。
這個時候，餘躍已經親率大軍，越過柳山，抵達永州，開始了對王治平的興師問罪。
永州守府魏平率五萬守軍全城戒備，倉皇應戰。
餘躍在城下叫陣，說道：“魏守府，彭陽遭劫，先帝駕崩，新帝在塔卡城登基，延續大統，你為何不面見聖顏，以示忠心？”
魏平冷哼一聲，不屑一顧地說道：“說得冠冕堂皇，你也不過是挾天子以令諸侯而已，誰給你權利推舉新皇帝的，你憑什麼推舉新帝登基？新帝登基，可有徵求過我的意見？可有徵求過王都統的意見？既然無視我等的存在，我等又為何要面見聖君？”
洪天聽得此言，怒不可遏，憤憤說道：“餘都統，不用跟他廢話，我們直接殺進去，殺得他落花流水，看他服是不服。”（未完待續）