暴雨驟降，打破了夜的沉寂。山路邊的野花被暴風雨吹得七零八落，無數紅黃的花瓣落在雨水中，層層疊疊，如同花毯一般。
一輛朱輪華蓋車在暴風雨中行駛，馬車兩側掛著兩盞硃紅色的八寶玲瓏燈，燭火搖曳，照亮了眼前的小路，車伕穿著一襲蓑衣，揮著馬鞭，車輛穿破風雨，往城裡趕來。
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車內坐著林尚書家的小姐和她的丫頭，因為去城外進香，遇到熟人多聊了幾句耽誤了回城的時間，到了夜間，又下起了暴雨，耽誤馬車趕路的時間。
林小姐掀開馬車簾子，看了看窗外的大雨，心裡有些著急，城門還有不久就要關上了，要是不敢在城門關閉之前進城的話，今天只怕就得住在外面了。林家小姐往外看了幾眼，恍惚之間，林小姐看到了不遠處灰色的土牆之下，有一個人影。
林小姐扣了扣車窗。
車伕聽停了下來，問道："小姐，怎麼了？"
林小姐掀開簾子，說道："趙叔，那邊牆角下好像有人。"
"有人？"車伕取下馬車上的八寶玲瓏燈，仔細地看了看遠處的灰色牆壁，說道："小姐，您看錯了吧。這麼大的暴風雨，怎麼會有人在那牆角下呢。"
林小姐取過車裡的蓑衣，說道："趙叔，你在這等著我，我去看看。"
旁邊的丫頭急忙攔住，說道："小姐，您別去啊。外面這麼大的雨，您要是淋感冒了我們做下人的可怎麼跟老爺交代啊？"
林小姐說道："我穿著蓑衣，很快的，不會沾著雨的。"
那丫頭說道："小姐，您在這坐著吧，我去看看。"丫頭拿過趙叔手裡的八寶玲瓏燈，說道，"趙叔，你在這兒保護小姐，我去看看。"
丫頭穿上蓑衣，提著燈籠，往遠處走去。
破敗的灰色牆壁下，一名落魄的書生，躺在牆角，瑟瑟發抖，身下的雨水浸溼浸溼他滿是補丁的灰色布衣。書生臉色蒼白，灰色的衣裳有著血跡，像是受了不輕的傷。
丫頭回到馬車邊，說道："小姐，您沒看錯，那牆角有一個書生。"
林小姐看了看遠處的牆壁，說道："這麼晚了，又是這麼大的暴風雨，一個書生在牆角下做什麼？"
丫頭搖搖頭道："不知道，只是那書生好像受了不輕的傷。"
"啊？"車伕看了一眼遠處的牆角道，"受傷了？這書生不會是結了什麼仇吧？"
林小姐說道："不管怎樣，今晚這麼大的雨，他一個書生，又受了傷，我們總不能見死不救吧？歡兒，你和趙叔去把他帶到馬車上來吧，我們帶他回去。"
"這......"車伕說道，"不大合適吧？小姐您可是一個未出閣的大小姐，讓一個陌生男子和您乘同一輛車，這未免也......"
林小姐說道："哪還顧得了這個啊。我們上香不就是為了積德嗎？難道放任一個受傷的書生不管嗎？今晚這麼大的雨，附近又沒有客棧，他在這裡不是等死嗎？歡兒，趙叔，快些吧，再晚就真的進不了城了。"
車伕和丫頭見小姐執意如此，時間又緊迫，也不好在爭執，於是歡兒提著燈籠，車伕去牆角背起書生，將他背到馬車上後，車伕才再次趕路。
林小姐見書生凍得直哆嗦，於是將自己的斗篷給他蓋上，書生長相清秀，呼吸微弱。過了一炷香的時間，書生才慢慢醒來。
那名書生名為曾江，是一位秀才，他前幾天離家準備進城參加考試。可因為家境貧寒，母親又多病，身上盤纏不多，路過山林時，又遇見了強盜，將身上的錢搶走了，他好不容易留了一條命，來到這兒時，又餓又累，偷了別人幾個饅頭，結果被主人家一頓好打，變成了現在的樣子，他又沒錢住店，所以只好在牆角睡下，誰知晚來又下起了暴風雨。
林小姐停了他的來歷，有些同情他，於是說道："既然你是一個趕考的書生，身上又沒有盤纏，不如去我家暫時住下，我父親最為好客，尤其喜歡讀書人。"
曾江一聽，哪有不同意的，於是急忙道謝道："多謝小姐，今日若非小姐大搭救，只怕曾某已經橫屍荒野了，今日之恩，若有機會，當湧泉報之。"
旁邊的丫頭歡兒說道："這位書生，你是不知道我家小姐，全世界，最心善的就是她了。"
馬車回到了尚書府，從偏門進入後，林小姐引著曾江去見了林尚書。雖說林夫人有些怪罪林小姐不懂規矩，居然和陌生男子同乘一輛馬車，但是知道她是為了救人之後這事也就不了了之了。
曾江在尚府住了下來，林尚書很喜歡他，他的一應飲食起居都與尚書府家的公子無異，這也讓曾江頗為感動。
過了一個多月，一日，曾江在園子裡牽牛花架下看書，突然看到歡兒躲在花叢後面，正在向他招手，他疑惑，將手中的書放在花架旁邊的青石板上，走了過去。
歡兒見他過來，急忙將他拉倒花架後面，說道："曾公子，我家小姐請你幫一個忙。"
曾江急忙拱手道："小姐有什麼用得著在下的地方請儘管開口，在下必定竭盡所能。"
歡兒輕聲說道："我家小姐今晚想出去，你能不能將後門上夜的那兩個小廝引開啊？"
曾江疑惑道："小姐要出門？直接跟老爺說就好了，為什麼還要偷偷摸摸地出去啊？"
歡兒急道："你就別管了，總之事成之後少不了你的賞錢。"
曾江皺眉道："在下欠小姐一條命，賞錢不賞錢的倒是其次，只是你們兩個小姑娘，若是偷偷出門出了什麼事豈不是我的過錯？這個忙我倒是幫不得。"
歡兒見他不幫，急了，說道："姓曾的，你有沒有點良心啊？我家小姐救了你一命，現在只是要你幫一個小忙，你也不願意幫？"
曾江道："要讓我幫忙也可以，只是你得告訴我小姐出門是做什麼，我心裡好有個數，免得好心辦了壞事。"
歡兒見他執著，只得將事情原原本本的告訴了他。
原來，小姐早已有了心上人了，是華侍郎家的三公子華裕，奈何華侍郎是林家的死對頭，尚書無論如何也不答應這一樁婚事，小姐被逼的沒辦法，只好偷偷地溜出去和他私會，上一次進香也只是藉口，她們到了寺廟之後便甩開了車伕。可這一年以來，她們也不好總是找進香這個藉口，如今她們已經有一個多月沒見，華侍郎家的公子也一直沒有給小姐寄書信來，這下把小姐急壞了，也不知道華裕到底出了什麼事，於是想要偷偷出門去看一看。但是林家家風一向嚴格，她如何出得去，思來想去，只得請曾江幫忙了。
這下曾國建有些為難了，若是不答應吧，小姐畢竟有恩於他，答應吧，這畢竟是出去與他人幽會，萬一出了個什麼事情可不是鬧著玩的。
歡兒看出了他的猶豫，於是說道："曾公子，你無須想的太多，我家小姐不是那種人。她只是擔心華家公子，只需遠遠地看上一眼便好了，你若是不放心大可以跟著我們一起去。"
見歡兒這麼說，曾江也不好再說什麼了，只是囑咐道："若要我引開那兩個守門小廝也可以，只是，你們得等我一起離開，不管怎麼說，你們只是兩個女子，若是在外面出了事豈不是我的罪過。所以，你們務必帶上我，。"
歡兒自然滿口答應道："好，有你一起，我和小姐也能安心一些。"
兩人商量完畢後，各自會自己房間，等待黃昏的來臨。