碧影怔怔地看著她的背影，下意識地摸了摸頭上被樓蘭輕輕敲過的地方，神情一時極為複雜。
自從姐姐死後，她已經不記得有多少年沒有被人這樣親暱地對待過了。
她又想起那天在看到樓蘭毫不猶豫地抬手擋在自己面前時心中的震動，但這震動並不是因為被救下了性命的感激。她心中清楚，她有一百個法子能在碧蛇閻王帖下自保，不管樓蘭是否出手救她，她都不會有性命之憂。
令她震撼的是那一瞬間她看到的樓蘭的動作，乾脆，果決，毫不拖泥帶水，沒有任何猶豫。她認為她有危險，所以她出手救她，就這麼簡單。那個擋在她面前的纖細的背影，恍惚間讓她覺得回到了記憶中那座被戰火摧毀的宅院裡，殘垣斷壁，滿目狼藉，空氣裡瀰漫著濃郁的血腥氣，耳邊迴響著一聲聲慘烈的痛叫和虛弱的呻吟，如同煉獄一般可怖的環境裡，卻因為一個始終站在她面前，用並不寬闊的雙肩替她遮擋一切風雨的背影，讓她覺得前所未有的安心，讓她覺得她願意為那個身影站起來，握刀殺敵，直到成長為一個能與她並肩而非只能永遠注視著她的背影的人。
然而當她擁有了這樣的力量時，那個人卻已經不在了。
她所做的一切就這麼變成了笑話。
所以她可以毫不在意地拋卻自己的尊嚴和驕傲，鞍前馬後，卑躬屈膝，奴顏媚骨，成為式神，自稱奴婢。有時候她也會想，如果姐姐還在，看到這樣的她，一定會失望吧。
但是姐姐不在了，這個世界上最後一個守護著她，深愛著她，叫著她“清姝”的時候聲音裡都帶著溫柔的人不在了。那麼蕭清姝這個名字，大概也就不必存在了，一個式神，一個奴婢，一把沒有人格沒有自我的武器，誰會在意她的名字是什麼呢。
可是樓蘭不同。她看得出來，樓蘭和她見過的任何人都不同：她從來沒有對她自稱奴婢提出任何意見，但她也從來沒有真的把她當作沒有人權的奴僕來看待。她從來沒有刻意表現對她的禮敬，但她也始終尊重她做出的每一個決定。還有這一次，她冷靜地說著“兩害相權取其輕”，但在救她的時候果斷得根本不像權衡過什麼利弊。她謀算人心，步步為營，但並沒有真的不擇手段，反而讓人覺得她始終以真心待人。甚至哪怕她對人有所圖謀也不會讓人討厭她，因為她不坑你、不騙你，做什麼都會明明白白的告訴你，並且將利益得失分析得清清楚楚，絕不會故意隱瞞你。她的一言一行一舉一動，好像都帶著一種神奇的力量，讓人信任，讓人折服，讓人不由自主地想要親近。
碧影落後樓蘭半步，一邊走一邊悄悄地打量樓蘭，內心五味雜陳，說不清是什麼複雜的滋味。
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如果宿命之死應驗了……殿下和小姐，只能存活一個。
一個是她發誓要以性命效忠的主上，一個是在她危難時毫不猶豫相救的友人。
她想起來到小姐身邊之前，最後一次覲見大人的時候，大人問自己的話。
——清姝，感情和誓言，忠誠和自由，你選哪一個？
選擇感情就是違背誓言，選擇忠誠就要放棄自由。
不管選哪一個，都是錯的。
轉過一個拐角，不等碧影上前為樓蘭拉開會客廳的門，那扇門已經砰的一聲被撞開，一個人影從門裡倒飛出來，直衝著樓蘭撞來。
碧影面無表情地上前一步擋在樓蘭面前，一條粗大的蛇尾從身後探出，毫不客氣地抽在冷紅身上，像是抽陀螺一樣抽得他用比來時更快的速度反向飛了回去，嗖的一聲穿過被他撞開的門洞，重重地撞在會客廳正對著門的牆上。
零海視若無睹，神情自若地繼續泡茶，泡好之後倒了一杯放在石離面前，小蠻笑嘻嘻地坐在窗臺上晃動著兩條白生生的小腿，幸災樂禍地看著整個人陷進牆裡的冷紅。
“為什麼只打我一個……”冷紅好半天才掙扎著從牆裡爬了出來，先是狠狠地瞪了小蠻一眼，然後換了副嘴臉滿是委屈地看著面無表情走進來的樓蘭和碧影，小聲控訴。
碧影依舊面無表情地對著冷紅福身施了一禮：“對不住參行者，奴婢不喜歡打女人。”
冷紅：“……蛇蠍美人碧影姑娘，您在跟我開玩笑麼？”你一個女人……一條母蛇，居然跟老子說你不喜歡打女人？這算憐香惜玉麼？死在你嘴下的那些數以萬計的雌性生物都會從墳墓裡爬出來吐你一臉的好吧！
小蠻捧著肚子哈哈大笑，簡直不能更歡樂。
“薇兒。”樓蘭看了她一眼，小蠻瞬間收了笑聲，端著從零海面前搶來的茶盞屁顛屁顛地跑過去將茶盞送到樓蘭面前，一臉狗腿的笑，燦爛得像朵盛開的菊花，諂媚得像是恨不得長條尾巴出來朝著樓蘭搖：“影瑰冕下，天如意還在忘風泉裡溫養，約莫再過半個時辰就能好了。”
樓蘭用腳趾頭都看得出她的心虛，也懶得跟她廢話，直接問灰頭土臉的冷紅：“她又闖什麼禍了？”
這下換冷紅笑得見牙不見眼了，那股子幸災樂禍的味道隔了十條街都能聞到：“回冕下，薇兒去酒窖偷酒喝的時候，不小心把您珍藏的那壇霧花酒當作普通的窖藏酒喝掉了。”
樓蘭點了點頭，重新將目光轉回小蠻臉上，面無表情道：“很好，先炸了墨師叔一酒窖的陳釀，又喝了本座特意尋來向她賠罪的五萬年霧花酒，如果等下一回墨師叔來的時候你還沒找到合適的代替品，本座希望你已經做好被她操練到死的準備了。還有，重新修葺酒窖的錢、賠償霧花酒的錢加上上次你從無邪那裡換來的神聖庇護神符損毀並且失控爆炸後造成的損失賠償，零零總總加起來的數字本座猜想你大約是不想知道的，所以如果不想接下來一整年喝不到酒吃不到零嘴只能啃草皮的話，本座勸你最好還是少惹點事。”