【寫在前面】
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萊昂納多和其他教宗一道，將目光移向了門口。只見一個身穿見習教士灰袍，滿臉晝白色長鬚的老者緩緩步入廳內。
他的姿態顯得低調而疲憊，一身的灰袍也像是蒙上了一層薄薄的塵埃，彷彿剛剛經歷了一場大病，帶走了全部的意氣，全然無法讓人聯想起“無暇者”的名號。
斯溫納爾自辛格.摩多.羅和薩米多萊恩.泰勒兩位教宗的席位之間穿行而過，緩緩踱至浮空石球的附近，朝著諸教宗行了一個教會禮後，挽著袖子跪在塔斯拉頓的面前。
“榮承您之幸而至此，冕下。”斯溫納爾低著頭，用極其宮廷作風的措辭說道。
“起來吧，孩子。願諸神予你青睞。”塔斯拉頓起手回應道，用的只是普通的套話。
——這不是明擺著在告訴其他的教宗，我十分尊重你們，但我僅聽命於塔斯拉頓一人？
萊昂納多觀望著這一幕，不由地皺起了眉頭。
——不，不對，這只是在告訴我一人。
他轉念一想，心生幾分蹊蹺。
卡爾.斯溫納爾，原摩根術士廷的最高管理者，同時也是下界入侵事件的罪魁禍首之一。在摩根海姆之戰後，他便如同是空氣一樣人間蒸發，不知去向。原來是逃到了聖奧古斯聯邦，被塔斯拉頓秘密收留。
這樣的一個滔天罪人，不僅沒有受到應有的懲罰，甚至還能夠安然無恙地出現在西明神教最高級別的會議上，在諸多教宗的目光下向塔斯拉頓一人屈膝。這是什麼荒唐事？
萊昂納多覺得自己一直以來的正義觀受到了侮辱，但這卻並不足以讓他感到多麼震驚、多麼悲憤。畢竟，西明教會假借諸神之名做的那些事情，他早已習以為常。
但這一次，矛頭卻指向了自己。
“諸位冕下，卑徒是來自摩根的卡爾.斯溫納爾。一直以來，摩根都是一個統一的國家，受諸神的恩惠，於西明教會的庇護下維繫著相對的安穩和平；一直以來，摩根都是摩根人的故土、休養生息的家園。”
斯溫納爾轉動著身體，朝著各位教宗說道，他的語氣沾染上了老者的疲憊，不再高傲，卻也不是很虔誠。
“然而，這份天賜的安寧卻被一個邪惡的外來人打破了。他分裂了我們的國家，破壞了我們的信仰，他挾持了諸神的意志，將自己偽裝成神的使者，卻做著惡魔的勾當。”
斯溫納爾的話讓萊昂納多愈加厭惡，任何一個心智正常的人，都不會聽信這樣的誹謗。
“我們同情你和你的國家的遭遇，孩子。”塔斯拉頓擇機回應道，“現在，請告訴我們，那邪惡之人究竟都做了些什麼？他究竟來自何處？”
“謹遵您的意思。”斯溫納爾卑躬道，隨即用一邊的手導引起魔力，召喚出他的魔法信使。
那只信使圍繞著斯溫納爾飛了幾圈後，隨即駐留在了懸空石球的上方，它的眼睛中射出兩道瀰漫的光線，在空中透射出一副立體的景象。
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那是一片茂密的森林，霜露和林霧瀰漫，再加上投影導致的失真效果，讓人看得不是很真切。
“這是去年9月23日的景象，地點是摩根極西的前哨森林，術士廷的監查結界恰好捕捉到了一些東西。”
眾教宗聚精會神地凝視著那副影像，起先，霧氣瀰漫的森林並無任何變化，但隨著時間的推移，林中的一片空間開始發生扭曲。伴隨著霧氣的蒸騰與旋動，一陣刺眼的光芒出現。
亮度恢復正常後，原本空蕩蕩的地面上多出了兩個倒在地上的孩子，他們穿著款式怪異的服裝，全然不同於任何國家和民族的著裝風格。
約摸五分鐘的時間後，兩人中的男孩率先甦醒過來。他將一旁的女孩叫醒後，便和對方一起站起身來，觀察起四周的景象，從他們的眼神和舉止來看，似乎對自己的處境感到十分不解。
畫面到這裡突然中斷，短暫的空白後，轉向了下一個片段。
影像中仍然是那兩個年輕人，男孩的身邊佇立著一個巨大的身影，那是一個身穿漆黑盔甲的騎士，周身都被令人絕望的黑焰所包圍著。男孩似乎在說些什麼，可惜這影像並沒有聲音。
“這是發生在摩根中部的萊德之屏的事情。那個人擁有號令惡魔的能力，他的左手心封印著一隻極其強大的高等惡魔。我們不知道他究竟是如何做到的，但這極有可能就是他封印奧古斯都大人的方法，可能是某種我們所不瞭解的秘術。”
接下來，斯溫納爾又向眾人展示了數個影像，全部都是一些沒有聲音的、零零散散的片段。卻全都意在展示他們是多麼危險、多麼邪惡的人。
諸位教宗開始議論起來，這讓萊昂納多變得不安而煩躁。作為在場之人中唯一接觸過兩位諭者的人，他只是將這些片段當作是笑話，但他的同僚們顯然誤以為真——或者說，讓自己相信這是真的。
“他們究竟來自何處？你能為我們做一個說明嗎，孩子？”塔斯拉頓明知故問道，將話題拋給了斯溫納爾。
斯溫納爾瞭然的點了點頭，說道：“我們最早觀測到他們便是在9月23日，此前並無任何人見過他們。最初的時候，他們謊稱自己來自淵祖秘境，但這無法解釋他們的突然出現，況且，他們的衣裝也和淵祖秘境沒有任何相似的地方。後來，他們以見習白石騎士的身份進入白石鐘塔後，我們的人發現他們私下裡會談論起一些奇怪的概念，那個男孩還會使用一種未知的儀器，是一個會顯示影象的小盒子，我從未見過那樣的東西，我甚至不認為那是這個世界的東西。”
“所以說，”塔斯拉頓向前傾了傾，“你的看法是什麼？”
“我認為，那兩個人來自異度位面，就如同上古時代的先遠混沌一族，是邪惡與災厄的信使……”
“夠了！”萊昂納多再也無法忍受，從座位上站起身來，“卡爾.斯溫納爾，你背負著怎樣的罪名，諸神與你我都心知肚明，卻在這裡胡言亂語！”
“斯特林冕下。”塔斯拉頓昂首道，“斯溫納爾攜袍所陳述的是事實，以這樣高傲的姿態指責一個卑微而求實的人，實在是有失身為教宗的威嚴。”
“教宗的威嚴？”萊昂納多冷冷地望著對方，不再試圖掩蓋情緒，“所謂的威嚴，就是坐在這裡，試圖遏制正在發生的變化，扼殺自己的神明？塔斯拉頓，你的威嚴和你的愚蠢相比，不值一提。”
“萊昂納多.斯特林！”辛格.摩多.羅也站起身來，用手指著萊昂納多，“你知道你自己在說些什麼嗎？”
“又一位教宗不顧自己的威嚴了嗎？”萊昂納多諷刺道，內心中感受到一股久違的痛快，自從他接過教宗的權柄後，從未感受過這種情緒，“諸神在人間的代言人竟是這副模樣，這才是最大的不幸。”
“斯特林，你的話令我們感到十分心寒。”塔斯拉頓並沒有被激怒，只是撫著自己的手背道，“你似乎不足以擔當起復興西明信仰的大任。”
“我對這個大任從來都沒有興趣。”萊昂納多冷冷道，“如果你的意思是要我退位，我走便是。”
“你覺得你能走得了嗎？”塔斯拉頓淡然道，用權杖敲響地面，大門隨之關閉，斷絕了向外的通路，“你應該知道，這座光輝議事廳是用什麼打造的。”
“應斷之石。”萊昂納多答道，“可以阻止魔力的爆發，專門用於防止攻擊性魔法的釋放。但你是否知道，如果魔力的釋放量高於它的承載量，會發生什麼？”
塔斯拉頓睜大了眼，表情不再從容。
“你瘋了！”
“我沒有瘋。”萊昂納多笑道，“我只是意識到我應該做什麼了。”
言罷，萊昂納多將雙臂朝向天空，將空氣中、甚至是其他教宗體內的魔力抽取出來，匯聚於自己的掌心。
他感到自己的手掌在燃燒，湧動的魔力如同自太古時代就冰封起來的瀑布，在一瞬間解凍。
他突然想起了自己年少時在夢中見識到的場景：他的魔力如同脫韁的野馬般溢位，毀滅了他的父母、他的朋友、他的家。他感到十分無助，他的生命在燃燒其他的生命，他卻無力阻止。就在一切都將歸為虛無的時候，一雙溫暖的手忽然懷抱住了他的臂膀。就是那麼一瞬間，綿延千里的春風席捲了大地，用新生撫慰了焦土。
——神後啊，請與我同在。
萊昂納多無比虔誠地念到，將手心的魔力全部釋放而出。
這一天，整個諾特蘭都看到了貫天的怒火。同樣是這一天，萊昂納多教宗因為叛教而遭到驅逐的訊息也傳遍了每一個教堂。