吳雍披上了一件絡白紗縫紉的斗篷，用金制的日冕形搭扣將其固定在了鎖骨間的位置。兩條鮮紅色的寬大飄帶自肩部墜下，一條的末端繫著象徵西明諸神的聖鍾紋章，另一條則系著象徵世俗王權的金色星星。
這是專門用來迎接最高級別來客的禮袍，自從某個維格蘭縫紉大師將其作為禮物獻給這位聖國之主後，吳雍還從未有機會穿上過它。
他將雙手交握在腹部的下方，兩腳微微開立站直，敞起胸膛，放平肩部，儘量讓自己的站姿顯得友好而又不失嚴肅。這是拉森教給他的訣竅，一旦涉及到臺面上的東西，就不得不去考究各種繁瑣的禮節。
吳雍彆扭地轉過頭去，看了看側面的銅鏡，其中所映現出的造型猶如一根被餐巾紙包住的火柴棍顯然，那位縫紉帶師並沒有考慮到吳雍的版型，只是按照他預想中的“王者”形象裁製了這件衣服。
有那麼一瞬間，吳雍甚至想立刻扯掉這件不合身的斗篷，換上一件能令他感到更加舒適的便服，但一想到於洛穎忙活了半天才幫他穿上這件精緻過頭又無比複雜的衣服，最終還是放棄了這種想法。
乾脆用它當原料再創造出一件小一號的？算了，這復原難度有點大……
正當吳雍胡思亂想之際，三下鄭重其事的敲門聲響起。
吳雍下意識地咽了口吐沫，以儘量平穩的語調回應道：
“請進。”
書房的門被輕輕推開，弗裡德曼身穿正式場合才會使用的甲冑，向著門內的人請示道：
“聖下，請允許我向您引見安特利維奇的國君，託連恩.摩根三世陛下。”
說罷，弗裡德曼向著一側挪去，微微俯身恭請門外之人入內。
“辛苦了，拉森閣下。”
未見其人，託連恩.摩根那年輕的聲音便率先飄入耳中。緊接著，男人步入屋中，而弗裡德曼則是保持欠身的姿勢，倒步退出了房間。
與吳雍的一身華服不同，託連恩所穿的是最普通的棉麻長衣，甚至連一絲多餘的裝飾都沒有，就像是一個尋常的旅人一樣。
這令吳雍心起疑惑，但轉瞬間便明白了對方的用意。
這是一次秘密來訪。
“好久不見，吳雍閣下。您的那顆雲椿還在我的宮殿裡茁壯成長呢。”託連恩露出了一個友好的笑容，看起來和在赫爾姆加德時全然不同，沒有一點身為國王的架子。這讓吳雍也稍稍放下了內心的疑惑和戒備。
“自從上次相見也過去兩個月的時間了，但摩根和安特利維奇都發生太多的變故了。”吳雍向身後的圓桌示意了一下，“請坐吧。”
兩人先後落座在圓桌的兩側。吳雍習慣性地拿起了茶壺，這才意識到在這種場合下，端茶倒水的事情應該是由僕人來負責的。
“很抱歉只能在這樣的地方接待您，出於各種原因，我們這裡還沒有專門的侍從。”吳雍一邊說著，一邊為兩人各倒上一杯芬恩新近發明的調製水果茶。
“您不必感到抱歉，實際上，我很喜歡這種氛圍。”託連恩拿起水晶杯喝了一口，情不自禁地點了點頭，“被十幾雙不懷好意的眼睛偷偷盯著，可不是用來談話的場合。”
吳雍心領神會地笑了笑，假裝隨意地問道：“您的那位斯特洛韋爾朋友呢，沒有和您一起來嗎？”
“邁爾去了耶蘭城，去解決我們和自由城邦聯盟之間的一起債務問題，這一次，我只帶了我的一名親信侍衛過來，而他正被您的廚師熱情接待。”託連恩又抿了一口手中的茶水，滿足之感溢於言表。
“讓我猜猜，是您親自派他去的？”
託連恩放下手中的杯子，露出了一個不言而喻的微笑。
“既然您如今也為一國之君，那麼請讓我問一個問題，您認為君王是諸神之下，萬人之上的存在嗎？或者說，王權，在不逾越神權的界限內，意味著絕對的自由嗎？”
吳雍略略思索了一下，答道：“我曾聽說過一句古話，水可載舟，亦可塞……不，亦可覆舟，意思是水能夠承載船隻，也能淹沒船隻，如果王權真的意味著神權之下的絕對自由，那這份自由遲早會葬送在民眾的洪水之中。”
聽了吳雍的回答，託連恩突然發出一陣爽朗的笑聲。
“您是位有理想的人，或許可以說，詩人。自古以來的君主都有過類似的理想，無論是暴虐的，還是仁慈的，沒有人的國不過是死國，沒人愛的國王則是死王，即使是我父親那樣的暴君，也曾在我小的時候教過我這個道理，可是……”
託連恩停止了笑意，變得嚴肅起來。
“卻沒人做得到。一旦嘗試傾聽平民的想法，你就會發現，所謂民眾的意願，就像是海德拉默的沙子，多得數不清。它們暴曬在日光下，隨風而行，飄忽不定，可一旦有什麼動盪，就會掀起狂亂的沙暴，在風力的牽引下朝著一致的方向前進，摧毀所見到的一切。沒人能滿足所有的民眾，就像沒人能讓海德拉默的沙漠之海停止流動。”
吳雍一時語塞，現場的氣氛也變得有些尷尬。
託連恩的嘴角重新釋出一個微笑，他再度將水晶杯拿起，頗為享受地喝下一大口果茶。
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“請把我剛才的話忘掉吧，那只是一些牢騷罷了。哦，不得不承認，這個甜茶的味道非常不錯。”
“如果您喜歡的話，我可以讓廚師把配方告訴您的侍衛。”吳雍也藉機轉移了話題。
“再好不過了，十分感謝。”託連恩愉快地將雙手託在身前，擺出一副人畜無害的樣子，有那麼一刻，吳雍差點忘了對方是一位正統的國王。
“那麼……說回正題。”吳雍坐直了身子，“您私下到訪聖國，是有什麼事情嗎？”
託連恩端視著吳雍，眼神中多了一層審視的意味，“讓我們回到那個沒有問完的問題：除去民眾這個因素之外，您是否認為，王權意味著絕對的自由？”
還來？這是什麼文字遊戲嗎？
吳雍有些沒好氣的想到。但剎那之間，先前對話中的蛛絲馬跡卻被這再次丟擲的問題連在了一起。
秘密訪問、被支走的邁爾.斯特洛韋爾、幾十雙不懷好意的眼睛……
“……你是想，和我討論雷德拉.斯特洛韋爾的事情。”