譁，譁，譁
無畏者武侍踏著整齊劃一的步伐，每隔九人便高舉著一面斯特洛韋爾家族的家旗。他們配備著統一的裝甲和武器，架在身側的圓盾將身體撐寬了幾分，幾乎拖到地上的巨大釘錘彰顯出別樣的存在感。
武侍們分置為兩列穿行在邊戍團的營地中，直朝著營地中央而去。他們用盾牌擋開礙路的邊戍團士兵們，聽任他們在身後罵罵咧咧，腳下卻一刻不曾停歇。
佇列的中央，身穿精鋼全身甲，腳踏偉岸戰馬的男人傲然其間。他的頭上戴著一副造型極為誇張的頭盔，覆蓋整個面部的雪面罩被刻畫為兇惡的模樣，向著兩側張開的金屬羽翼分為四瓣，展開的造型甚至比頭盔本體還要高上兩倍。
當這支不速之客即將抵達邊戍團的指揮帳幕時，幾個坐在木箱上休息的士兵被騷動聲吸引了注意。他們瞅了一眼那冰封戰斧的旗幟，眉毛瞬間皺成了一團。
“這他媽都是些誰？”一個士兵用力地啐出一口痰，招呼上其他幾個人，抄起斧子攔在了路中間。
無畏者武侍停下了腳步，齊齊凝望著那幾個肩扛長劍利斧的士兵。他們僅僅穿著最基礎的皮甲，腳下踏著將近發白的老舊靴子，和全副武裝的無畏者相比實在是有些寒磣。
“別擋路，摩根人。”排頭的無畏者語氣低沉道，字字充滿了威脅的意味。
“這話是我說的才對。”那個率先起身的士兵一手叉腰，敲了敲肩上的斧頭道，“這兒是我們邊戍團的地盤，我們想怎麼走就怎麼走，你倒是說說攔路的人是誰？”
佇列中間，那個騎馬的男人撥開面罩，露出了其後削瘦的面龐。男人微微仰頭，俯視著那幾個士兵，語氣冰冷道：“看來你們的統帥沒有教會你們最基本的軍紀。”
“我們的軍紀在這兒。”另一個士兵用大拇指戳了戳自己的心口道，“可不是那些操蛋的法律和規則。”
“哼，”騎馬的男人不以為然地輕哼了一聲，“我曾聽說摩根的第一邊戍團聚集了各類社會底層的人渣，果不其然。”
士兵們二話不說拔出各自的武器，無畏者也端正盾牌，將釘錘向後抬舉，擺出應戰姿態。兩方針鋒相對，似乎隨時都有可能爆發一場流血衝突。
“你們在幹些什麼！？”指揮帳的簾幕突然被掀了開來，弗裡德曼身穿騎士甲，怒氣衝衝地走了出來。
“軍團長，”幾個士兵愣在了原地，“這些人……”
“都給我放下武器！做你們自己的事情去！”弗裡德曼吼道。士兵們相互看了幾眼，悻悻地收起傢伙。作為回應，無畏者也放下了釘錘，重新將圓盾架在身側。
“幸會，拉森大人。”騎馬的男人微微勾起一抹笑道。
“斯特洛韋爾大人。”弗裡德曼點頭致意道。
“我們上次見面應該還是在七年前吧？時間過得真快。”
“是的，和平協議簽訂的現場。”弗裡德曼簡短地回應道。
“是的，和平協定。”雷德拉.斯特洛韋爾意味深長地重複道，“而如今，和平不再。不過，我很高興能看到仍有著熱愛和平的摩根人與我們共同奮戰。”
雷德拉說著，將視線挪向帳子的方向。
“我聽說，有兩個來自摩根的年輕人，憑藉一己之力說服了我們尊敬的託連恩國王，讓他放棄了主動進攻摩根的計劃，是嗎？”雷德拉問道，“說實話，我對這兩個年輕人有些感興趣。”
“只是兩個普通的孩子罷了。”弗裡德曼平靜地答道。
“那麼，這兩個‘普通’的孩子現在在哪裡呢？”雷德拉追問道。
“如果你是想找我們的話，抱歉可能會讓你失望了。”
身後，吳雍和於洛穎從簾子後現身，走到弗裡德曼的身旁，張開雙臂道：
“如你所見，兩個普通人。”
雷德拉微微眯起眼睛，打量了一番來者，淡然一笑道：“不管怎麼說，我在你們身上看到了年輕的活力，但這有時候意味著魯莽、失責與愚蠢。就像我的女兒亞瑟一樣。”
聽到了亞瑟的名字後，吳雍的心頭一緊，對方說出這句話，顯然是帶著某種目的性的。
吳雍決定先順著雷德拉的意思說下去：“我聽說亞瑟和你之間有一些隔閡。”
“是啊，我的小女兒，一次又一次讓家族蒙羞。她背叛了家族的榮譽，皈依早已變得腐朽不堪的西明教會，去信奉已經不存在的諸神。”
果然是一家子都不信神。
吳雍如此想著。
“那您是否知道，餘安的聖火已經在十二空城重燃？”於洛穎發問道。
“略有耳聞，就像我這十七年來經常聽到的其他傳聞一樣。”雷德拉說道，隨即補充了一句，“可惜我的女兒偏執地相信了謠言，做出了又一個愚蠢的決定。”
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“……什麼意思？”吳雍突然有了不好的預感。
雷德拉盯著吳雍，碧色眼眸中透露出意味深長的暗光，“亞瑟已經離開安特利維奇，往諾特蘭去了。”
“什麼！？怎麼可能？”吳雍沒控制住自己的情緒，脫口而出。
雷德拉將頭微微抬高，表情帶上了某種優越的神情。
吳雍將手攥緊，受到他情緒的調動，掌心的黑色山羊也開始變得燥熱起來。
這個節骨眼上，亞瑟居然會主動離隊，甚至連個訊息都不給我們留？這太不正常了……雷德拉.斯特洛韋爾，你到底在盤算些什麼？
吳雍和雷德拉的眼神相對，氣氛陷入了僵局。
正當此時，弗裡德曼突然上前一步，擋在吳雍的面前。
“斯特洛韋爾大人，我相信您專程來到我們邊戍團的營地，不是為了這些事情吧。”
“當然。”雷德拉收回了目光，坦然道，“畢竟戰事要緊。”
“那請隨我到帳篷裡詳談吧。”弗裡德曼將手迎向帳內。
“不必了，謝謝您的好意，但戰事要緊，我還要和我的屬下們討論作戰的事宜。”雷德拉道，“我只是來和您說一聲，根據我們和奈爾維茨的協商，第一邊戍團將暫時收歸我的旗下，明天破曉的時候起營，隨我們一起往北進軍。”
“抱歉，但請讓我提醒您一下，我們作為安特利維奇的盟友而來，理應享有獨立的指揮權。”弗裡德曼微微皺起眉頭。
“您的邊戍團當然歸您來指揮。”雷德拉道，“前提是服從於盟軍整體的戰略。雖然您是作為安特利維奇的盟友而來，但是……”
雷德拉望了望周圍，“我們的盟友所能提供的兵力似乎有些太少了，不足以獨立行動。您不這麼認為嗎？”
弗裡德曼陷入沉默，確實如對方所說，邊戍團的地位十分被動。
“……我們會儘量配合安特利維奇的軍隊。”
“這是個令人鼓舞的承諾。”他的嘴角略略勾起一邊，不知意味道：“很榮幸能夠和傳說中的‘破曉騎士’一同作戰，安摩之間已經多年沒有戰火，但願我們彼此都沒有忘記戰場的味道，但願勝利與榮耀屬於正義者。”
雷德拉向著弗裡德曼行了一個安特利維奇軍禮，向左側提了提馬繩，驅使著自己的戰馬轉回身去。無畏者們以標標準準的姿勢立定轉身，護送著元帥離去。
“……”
弗裡德曼沉默地望著遠去的身影，手指緊緊地按在聖封長劍的配重球上。
“看來那位大人很享受這趟訪問吶。”艾納爾從帳篷中走出，靠在柱子上調侃道，“北方元帥，雷德拉.斯特洛韋爾嗎……和我想象中的不太一樣。”
芬恩跟在後面現身，手中還拿著用來練習的未開刃鐵劍，“白石鐘塔一直在關注他的動向。我曾聽凱恩斯大人說，他的政治手腕十分了得，不僅用非暴力手段將自己治下的領主管理得服服帖帖的，甚至將自己的長子安排為了國王的親信，在王家中也很有發言權。”
“我覺得……那個人就像一個極其在乎面子的富豪。”於洛穎思索道，“或者說，他很享受這種用優勢壓制別人的感覺？我是這麼想的。”
“如果只是單純為了捎個話，像威廉那樣帶兩個侍從，或者直接派個信使來就行了，根本沒必要動用一整支衛隊。”吳雍嘆氣道，“實在不想和這麼麻煩的人扯上關係……”
“這種事情就由不得咱們了。”艾納爾聳了聳肩道，“畢竟他可是名義上的最高統帥……之一啊。”
幾人相視了一眼，情不自禁地笑出聲來。唯有弗裡德曼只是微微彎起嘴，不諳大笑的方式。
“可是……”笑聲之後，於洛穎恢復了鎮定，表情轉而擔憂道，“聽那個人的意思，邊戍團還是要被派到最前線……”
“恐怕是這樣的。”弗裡德曼嚴肅道，“加上邊戍團的士兵，科莫村的青壯年，以及首座大人麾下的拉格納族裔，我們大約只有不到1000人左右的兵力。而戍國死士能夠喚起的死士軍團大約有3000人，儘管如此，我也不認為能夠抵擋敵人的進攻。而且……我們還有一個不得不被派去迎擊魔物的理由。”
“……安特利維奇所面對的敵人，可能不止是魔物對嗎？”於洛穎道。
弗裡德曼默然點頭，而吳雍也全然理解了話中的意思。
摩根不會傻到只是依靠魔物來進攻。威爾格弗一定會集結常規軍隊，從邊境的其他地方全面入侵安特利維奇。而安特利維奇方面大概也意識到了這點，只能將軍力分散到各地，用以抵禦摩根軍隊的進攻。這種情況下，雷德拉自然不會安排邊戍團去對付他們的摩根同胞。
“不管怎麼說，這都不會是一場輕鬆的戰役啊……”
。
神隱紀元17年12月9日。
北方集團軍在奈爾維茨集結完畢，朝著安摩邊境的復仇大道進軍。
雷德拉.斯特洛韋爾元帥麾下共有大大小小13個領主，他們的扈從侍衛和應召軍隊加起來約有2.9萬人左右。而北方元帥本人所率領的軍隊就達到了4400餘人。
部隊在當天下午的時候抵達了國界線以南2公里的邊防關卡，這裡同時也是兩國之間唯一合法的陸上官方通道。士兵們迅速將關卡封鎖，嚴格限制了兩國之間的人員流動。據斥候回報，摩根方面也做出了同樣的反應。此時，兩國對即將發生的事情都已經心知肚明了。
在雷德拉的命令下，各個領主的軍隊迅速駐紮進圍繞關卡而建的6座堡壘中。這6座堡壘原本就是為了應對摩根的侵略戰爭而修建的，即使在和平年代也會保留一定數量的正規軍負責維護。而如今，集團軍的到來迅速讓整個堡壘區變得充盈起來。
士兵們開始在堡壘外搭建防禦工事，砍伐掉所有周遭的樹木，好為遠端單位提供良好的視野。從周圍村落徵召而來的婦女和老人們堪當起生產者的職責，在堡壘南側搭建的臨時工坊中為軍隊製作箭矢、浸油罐等消耗品。
不得不說，雷德拉的統籌能力十分卓越。在他的安排下，所有的事情都在有序進行著。而在其他的戰場上，事情的進展似乎也很順利。
吳雍偶然從士兵們的嘴中聽說，南方元帥幾乎徵用了安特利維奇境內所有的船隻，將南方集團軍透過海路運往北方，並在近冬港成功登陸，構建起了西部戰線。
另外，在安特利維奇王室的“盛情邀請”下，來自自由城邦聯盟的三支傭兵團也在兩天前從穆裡城出發，由海路駛入河路，預計在後天就會抵達奈爾維茨，以盟軍的身份支援東部戰線。
士兵們常在閒暇的時候討論這場即將到來的戰爭，但他們的話語間卻沒有一絲的真實感畢竟誰都沒有見識過所謂的下界魔物，在他們看來，那只是和豺狼灰熊類似的生物，雖然兇殘，但是無腦。他們甚至慶幸自己是在中線戰場作戰，而不是和東西戰場的弟兄們去抗擊摩根人。
全境備戰的狀態下，時間很快來到了12月12日，這一天，是摩根的征服者之日，也是術士廷計劃啟動大型術式的日子。
士兵們在這幾天中頭一次感覺到了緊張，所有人都按照預先排布的陣列就位，嚴陣以待地盯著北方的動向。冬日的風在這些日子裡變得更加強烈了些，摩根的密林中，人們似乎能聽到魔物的咆哮、凜冬的淒厲，以及號角的長鳴……
但實際上，那天什麼也沒有發生。
從破曉之時，到星辰盡顯，摩根的土地如同陷入了死亡的靜謐，沒有一絲一毫的動靜。斥候甚至彙報說，摩根的邊界守軍甚至有了撤退的跡象。
12月13日，平靜依舊。
正當士兵們的精力逐漸陷入倦怠之時，12月14日的黃昏，自摩根的方向駛來一匹戰馬。
那匹戰馬喘著沉重的呼吸，看起來是經歷了極限的跋涉。戰馬的背上，騎兵撐著一小杆用斗篷臨時製作的白旗，臉上的表情恍若剛從地獄歸來。