最讓亞瑟擔心的事情還是發生了。
其實她從一開始就明白，就算沒有自己的遊說，父親也會果斷選擇調集兵力，抵禦摩根的進攻。
畢竟，這麼做不是為了亞瑟，而是為了安特利維奇。他的父親根本沒有拒絕的理由。
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亞瑟唯一擔心的事情，就是沒法說服父親鎮守邊疆，放棄主動出擊。
“父親，”亞瑟鼓起了好大的勇氣，才迎上對方那雙嚴酷的雙眸，“我不認為這是一個明智的舉動。”
“你是想告訴我，你在教會的這幾年，還學會了指揮軍隊的本事？”雷德拉元帥用絲絹擦拭著劍刃，頭也不抬地問道。
“不……”
“那就給我安安靜靜地坐下，你今晚已經做了太多出格的事情了，亞瑟。”雷德拉元帥一邊說著，一邊將家傳寶劍掛回了壁爐上。
亞瑟緊咬嘴唇，她感覺到了兄弟姐妹們的目光。那些目光是輕蔑與不解的目光。
對一個斯特洛韋爾來說，違背家族意志本就是一件不可理喻的事情。但只有亞瑟知道，這是必須要去做到的事情。
為了奧古斯都大人和西明諸神……
“父親，叔叔的信中是否向您提及了摩根第一邊戍團的事情？”
“提到過。威廉還為你們安排了一隻船隊，去把摩根的軍隊運到我們的土地上，不是嗎？”雷德拉元帥面無表情地回答道。
“您就沒有一點擔心嗎？”
“擔心什麼？”
“政治壓力。叔叔已經承諾向第一邊戍團和駐紮地的村民提供庇護，他們也會協助安特利維奇的軍隊共同作戰。”
彷彿是憑空抓住了一些底氣，亞瑟的語氣逐漸變得有力起來，“您覺得如果邊戍團知道了您的策略，還會選擇幫助您嗎？到時候您要怎麼辦？屠殺友軍和無辜的村民們？”
似乎是聽到了什麼有趣的事情，雷德拉元帥發出一聲輕笑。
“我的傻女兒。你總是這樣，以為自己比別人想的更多，以為自己……不一樣。”
說到不一樣的時候，元帥的眼中閃過了明顯的異樣。他面向視窗的方向，將手背在身後，繼續道：
“我們斯特洛韋爾自古就是王國最重要的家族，捍衛北方的利斧。我們是英雄，但英雄總是需要有人幫他做些髒活累活。”
“父親……你……”
雷德拉元帥回過頭來，燭光將他的一半臉面掩藏在陰影中，勾勒出消瘦而陰森的輪廓。
“你說的那些邊戍團的人，不可能踏上我們的土地的。那支商隊大概正往近冬港去吧。不出兩天，它們的商船就會葬送在危途之海的海底了。”
亞瑟猛地從凳子上站了起來，甚至將一支水晶酒杯震落在地。
“這一次你又買下了誰的忠誠？海盜？走私犯？還是別國的艦隊？”
元帥的嘴角帶起一絲微妙的弧度，只是吐出了兩個字：
“娜迦。”
“什……！？”
亞瑟只覺大腦一片空白，無以對父親的話做出響應。許久後，她才斷斷續續地組織起語言：
“不……怎麼會……深海四國都和我們簽訂了協議……不可能干涉政治……危途之海……北方海域……”
亞瑟突然意識到了父親所請到的幫手究竟是誰
“深渦女神……”
雷德拉元帥緩步踱回長桌前，微微抬起自己的銀盃。最靠近他的人趕快拿來酒壺，為元帥滿上一杯葡萄酒。
“是的，深渦女神，深海四國中最難以捉摸的一位統治者。但我們卻達成了一個很美滿的協議。由她的軍隊負責解決那支商隊，不需要髒了我們的手。相應的，我們也要滿足她的一個要求。”
“……什麼要求？”亞瑟努力剋制住自己不往最壞的方向去想。
“你知道嗎？深渦女神最後的正統繼承人死了是被刺殺的。”
雷德拉元帥飲了一口酒，繼續道：
“她的子嗣接二連三的死去，而娜迦一旦過了生育年齡，就無法再誕生後代。所幸，還有一個擁有女神血脈的人活著。”
“……！”亞瑟心頭猛地一顫，表情隨之失控。
蒙多拉爾。
“亞瑟，我的女兒，我之所以告訴你這些事情，是因為我仍舊把你當成是一個斯特洛韋爾。儘管你做出了那麼多讓家族蒙羞的事情，但血脈不會說謊，也無法改變。”
雷德拉元帥將杯子放回到桌子上，留下了半杯未盡的酒。
“我聽說你在諾特蘭學到了不少有用的法術，安吉亞斯的軍隊正好缺一名術士長，等他們抵達了馬爾斯塔德，我就把你安排進去。”
“……請原諒我無法從命，父親。感謝您的接待。”亞瑟僵硬地一躬身，朝著大門的方向快步走去。
蒙多拉爾，必須找到蒙多拉爾，然後……帶他離開這裡！
“你要去哪裡？”雷德拉元帥提高音量道，“你什麼也改變不了，亞瑟。戰爭已經打響了。”
“是的……戰爭已經打響了。”亞瑟沉重地重複道，“但首先打響的，是人類和下界的戰爭，而非人類之間的。至於摩根王和術士廷的惡行，總會有所報應的。恕我先告退了，父親。”
亞瑟正準備拉動門栓，卻發現大門被先一步推了開來。兩個全副武裝的衛士從外面闖入，在亞瑟有所反應之前，迅速將她的胳膊鉗在了身後。
“你們要幹什麼！放開我！”亞瑟憤怒地大喊道，不斷扭動著自己的胳膊。但力量的壓制讓她毫無掙脫的辦法。
“亞瑟，你覺得我的語氣是在和你平等地商量些什麼嗎？”雷德拉元帥冷眼看著被迫跪倒在地的亞瑟，“懂得事理的順從、不可違背的權威、斯特洛韋爾家族的榮耀……你已經忘記了太多事情。我本來以為，你還留有起碼一點點的恥辱感。”
元帥輕輕一揮手，下達了晚宴的最後的命令：
“把她帶下去，和蒙多拉爾關在一起。通知信使長，派一隻信鴉到赫爾姆加德魔法學院，請一位高階術士來，補充安吉亞斯軍隊的術士長職位。”