布倫納。
“不……不對……”
狐狸跌跌撞撞地走在白石築徹的長廊之間，眼中所見的畫面已經失去了形狀和意義。一千萬種色彩組成的光暈充斥著整個視野，顯得眩目而癲狂。
你的名字是布倫納.拉森。
“不……那不是我的名字……”
聲音如同被激怒的群蜂一樣揮之不去，呼扇著不同的頻率，傳播著不同的聲音。少女的、老人的、青年的、野獸的……一千萬種不同的音色糅合在了一起，道出了相同的話語。
烏諾爾，你叫烏諾爾.森格。
“不……也不對……”
狐狸僅能靠著指尖殘留的觸覺來定位方向，他的雙眼迷離，兩耳雜亂。光暈和蜂鳴幾乎要讓他崩潰。他想要逃避這種感覺，但彷彿這一切還不夠他忍受似的，撕心裂肺的疼痛自脊椎而來，順著神經傳導至全身，直到剝奪了殘存的觸覺。
你叫什麼。
“我叫……狐狸……求求你……我是狐狸……求求你……饒恕我……”
眼淚刺痛了通紅的雙眼，嘴角流下接連不斷的苦涎。狐狸覺得自己的肌膚被一刀一刀地剮去，骨頭也一節一節地抽離出身體，彷彿一切都不再屬於他。唯有永恆的疼痛纏身，以及那緊攥靈魂的低語聲縈繞在耳邊。
殺了他，殺了他，殺了他，殺了他，殺了他……
一隻手突然按在了狐狸的肩峰上。他顧不得抽刀，像是一隻驚恐的困獸一樣回過身去。他的雙腳失去了平衡，趔趄著跌倒在地。身體與地面相撞的一瞬間，眼中的光暈、耳邊的蜂鳴，以及纏身的疼痛，都像是被水撲滅的烈火一樣，黯然間熄滅了火花。
他摸著身底冰涼的石磚地面，眼見周圍清冷而少光。他的身後是一口爬滿了綠鏽青斑的大鐘，幽暗的鍾底像是一張貪婪的血盆大口，彷彿隨時要發出飢餓的鳴叫，又隨時要攝取些什麼。
大鐘的周圍，四個方向的牆面上分別開著四扇狹長的觀察窗。視窗被幾何紋樣的黑鐵柵欄所封閉，防止人被強風刮出去，卻無力抵禦刮進來的風霜。
狐狸對這個地方再熟悉不過了。這裡是白石鐘塔的最高層，鍾室。
他看向自己的身前，看向那個將他從幻覺中拉出的男人。那人穿著一襲純白的法袍，袍面不著一絲裝飾和紋樣。幽暗的光線沒有在他的身上留下過多的陰影，反倒是讓那身白袍顯得更加純潔了。
男人的臉上蓄著花白的長髯，他的臉色和頭髮也是同樣的顏色。這份從頭到尾的“白”，與四周暗淡無光的“黑”相比，顯得格格不入。
這個人，狐狸當然也認識。儘管交集不多，但白石鐘塔甚至是王都的的每個人，都知曉他的名字。
卡爾.斯溫納爾。
卡爾微微俯下身子，向狐狸伸出了一隻手。狐狸本能性地向後縮了縮身，脊背撞在了那口大鐘上。
“不要擔心，孩子。”卡爾露出了一個慈祥的笑容來，依舊保持著伸手的姿勢，“我記得你是……騎士團的狐狸？”
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狐狸沒有搭卡爾的話，只是自顧自地站起身來，望向東邊的觀察窗。透過黑鐵的欄杆，正有耀明星當空懸掛，彌散著夢幻的光芒。
沒錯，這裡就是鍾室。可他怎麼記得，自己剛從凱恩斯的房間裡出來沒多久呢？儘管幻覺矇蔽了他的感官，讓他的意識也有點不清楚了，但無論如何，也不可能讓他跨過幾層的高度，走到這鍾室來。
懷疑的天性讓他心生疑惑，不由地揣度起這樁怪事會不會和眼前的這高深莫測的術士有關。
似乎是看穿了狐狸的疑惑，卡爾將手背在身後，望了一眼那口大鐘，“我剛才正和一位朋友談事情，見你魂不守舍地攀上樓梯，直沖沖地往鍾的方向走去。我擔心你會撞上去，才伸手制止住你的，但願沒有嚇到你。”
見狐狸依舊沉默不語，卡爾邁起腳步，掠過狐狸的身旁，走向那口大鐘。
他輕輕將袖口挽起，避免碰到那些鏽跡和斑駁。接著，不知從哪裡抽出一隻白色的布帛手帕，在鍾的表面擦拭了起來。
“你知道這口鍾的來歷嗎？關於它的歷史，和它所見證的歷史。”
清楚狐狸不會回應自己的話題，卡爾接著說道：
“這口鍾幾乎和王國的歷史一樣久遠。摩根初王征服了這片土地後，開始在克倫納山的南面起築王都。他召來了21名鐵匠，命令他們打造一口大鐘。他要求這口鍾的聲音能讓整個都城的人聽見，其鳴聲會讓敵人顫慄，會讓族人激昂。”
卡爾不慌不忙地擦拭著鐘面，講述著狐狸並不感興趣的故事。
“鐵匠們用盡畢生的技藝和最好的金屬，也無法達到初王的要求。眼見交工日即將到來，他們卻只能打出一堆破銅爛鐵。絕望的匠人們向諸神祈禱，祈求獲得這樣的技藝。出人意料的是，諸神竟回應了他們。”
“……”狐狸欲言又止，但最終還是閉上了嘴。
“很奇怪，不是嗎？諸神很少回應人們的祈求。而那一次，竟是因為一口鐘。”卡爾露出了一個似笑非笑的表情，“神匠菲利克斯教會了他們鑄鐘的技藝，但要求他們只能用以鑄造這口大鐘，且終生不得洩露這種技藝的秘密。否則，他們將會受到懲罰。”
“……什麼樣的懲罰？”狐狸在自己意識到之前便問出了聲。
卡爾的髯須微微牽動，眼中透露出某種不可捉摸的神采。
卡爾將布帛從鍾上撤下，那些被他擦拭過的地方竟褪去了鏽漬，顯露出原本的模樣。他將布帛拋入空中，無需施法的動作和介質，便將其憑空點燃。
透過燃燒的火光，狐狸看清了鍾面上的圖案那是以及其精美而繁複的雕工所綴成的，西明十二聖鍾紋樣。
“後世的我們並不知道，因為那些匠人保守了秘密，把它們帶進了墳墓中。他們是虔誠的。”
狐狸啞然失聲，恍然明白了卡爾說這些話的意圖。
“而你，卻沒有很好的保守住秘密，不是嗎，布倫納？”