交相論奏之下，閻文應降官為秦州鈐轄，未出京即改為鄆州鈐轄。至此時閻文應還心存僥倖，上書託病願留在京城。最後范仲淹給了閻文應致命一擊，他把自己的後事託付給長子，入宮以命相爭，趙禎終於同意流放閻文應到嶺南。閻文應之子閻士良，一起被貶。
作為內侍，一出京城，沒了靠山，閻文應就如秋後的螞蚱，還沒出京西路就死於道上。
閻文應在路上到底是怎麼死的沒有人關心，這種得罪了無數人的犯官，押送的內侍就會處處刁難。嶺南遠隔萬里，沒幾個人願意真到那裡走一趟，別說是照顧周到，很可能吃的喝的都不及時。以前貶官，內侍守住房門不給吃喝也是有的，把飯菜故意放餿放臭更是常見節目，曹利用當年就是路上不堪忍受這種屈辱而一根索子上吊自殺。更不要說寇準和李迪被丁謂貶官時，監押的內侍直接威脅，要不是兩人強忍下來當時也就被逼死了。
對於官員最重要的，是呂夷簡從此失去了在皇宮裡最關鍵的內應，好比斷了一臂。
到了下半月，堅決要求嚴懲閻文應的范仲淹本官升為禮部員外郎，以天章閣待制由判國子監改為權知開封府，京城的政治鬥爭由此翻開了新的一頁。
這個時候官場上沒有什麼秘密可言，隨著范仲淹的任命一起到洛陽城的，是徐平聽到的小道消息。之所以讓范仲淹知開封府，是因為呂夷簡覺得被逼得太緊，故意找個繁劇的差事給范仲淹，讓他以後別總是把心思放在找呂夷簡的把柄上。當然范仲淹不領情，依然是不時上章彈劾呂夷簡，京城的政治空氣比以前更加緊張。
知開封府是為宰執的“四入頭”之一，但范仲淹的資歷顯然不夠。他的本官才是禮部員外郎，跟徐平都差著十萬八千裡，以前也都是做的州縣官，既沒有轉運使的資歷，也沒有在京城的重要衙門任職的資歷，讓他知開封府都有些勉強。開封府主官的最低資格是待制以上的侍從官或者本官大兩省以上，范仲淹以天章閣待制剛剛夠資格。
正是因為如此，官場上下都認定了這次任命是呂夷簡耍的小手段。
把朝報放到桌子上，徐平靠在椅子上靜靜出神。
按照最近的政治形勢，呂夷簡和王曾的第一回合該分出勝負了。閻文應出事是一個訊號，給了反呂夷簡的人莫大信心，這幾個月想必會緊逼呂夷簡。此時臺諫還沒有合流，御史中丞杜衍又為人穩重，不會直接摻合進倒呂的大潮中。但是杜衍一向跟王曾親近，而且非常賞識范仲淹，御史臺是一股不可小視的力量。諫院的高若訥和姚仲孫此次雖然在倒閻文應的事件中衝鋒陷陣，但那是出於他們本身的職責，兩人與呂夷簡並沒有尖銳矛盾。
倒呂夷簡的主力，還是在范仲淹身上。天章閣待制的身份不可小視，能量遠比一般庶官大得多，知開封府又有單獨奏的權利，他鐵了心，呂夷簡會非常麻煩。
把現在的人事理一理，跟自己前世有限的歷史知識對照一番，徐平最後無奈地搖了搖頭。最終的結果，應該還是范仲淹失敗。時間的跨度在這裡，歐陽修的那篇《朋黨論》不就是這個時候出來的？朝廷該掀起一場大風暴了。
范仲淹會倒並不奇怪，要扳倒宰相的他的分量還遠遠不夠。但是想起來，貌似呂夷簡也不能安心在朝堂為相了。具本因為什麼，徐平卻想不起來，只能安心等待。
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楊告從外進來，對徐平道：“都漕，今日河南府王通判設宴，邀西京城裡的同僚賞冬日梅花。現在天時不早了，我們要不要動身？”
徐平從沉思中想來，起身道：“走，我們現在就走。難得伯庸請客，怎能不早到！”
一邊說著，一邊拿起幞頭戴在頭上，向門外走去。
洛陽人愛花，喜歡賞花，一年四季只要有花開，這種朋友間的聚會便就不斷。此時栽在洛陽的梅花品種有不少，諸如黃梅、紅梅、紫梅等等，不過梅花在洛陽要早春才開，今年的節氣雖早，這個時候盛開的也只有臘梅。河南府衙地氣偏暖，又有從唐朝時傳下來的老梅，雖然還沒過年，卻已經初現花蕾，所以王堯臣請大家去看。
轉運司衙門跟河南府衙離得並不遠，徐平帶著幾人，走不多遠就到了地方。
李若谷依然是託身體不適，沒有出現，眾人也不在意。他在河南府處於神隱狀態，一應政事都交給王堯臣，什麼時候露面了才出人意外，就像上次招集分司官員鬧事。
徐平到的時候，後衙裡已經聚集了不少人，除了在洛陽的幾個衙門，一些賦閒或者分司的官員中有地位的也都趕來。
與眾人敘禮畢，徐平便就被邀到遊亭裡，與晏殊等人坐在一起。
剛剛坐下，一個年輕人便走到徐平面前，深施一禮道：“晚生錢明逸，見過都漕。”
徐平上下打量了此人一番，一身便服，人長得極是精神，禮儀周全。淡淡地道：“你就是錢殿中，久聞其名了。大家同朝為官，不必自稱晚生。”
錢明逸尷尬地笑了笑，道：“都漕貴為龍圖——”
話未說完，一邊的晏殊道：“徐龍圖，多日不見，過來說話！”
徐平起身，看了看錢明逸，走到晏殊身邊坐下，留下錢明逸在那裡尷尬地站著。
晏殊之所以會被派來，說起來還是因為錢明逸鬧事，所以不但是徐平看他不順眼，晏殊一樣看他不順眼。錢家的身份足以衣食無憂，但在官場上並沒有什麼用處，一個降王的子孫政治上不特意排擠就不錯了。至於太祖頒下的丹書鐵券，那玩意對徐平這種身份的人根本沒用，更不要說也輪到錢明逸來執掌錢家的命根子。
看著徐平與晏殊等人說笑，錢明逸不由悵然若失。吳越錢家的子孫都文采出眾，家裡出的進士非常多，但錢明逸卻屢屢落第。沒有進士出身，仕途就看不到希望，以錢惟演一代文壇領袖，交遊又廣，又會鑽營，都不得為東府，他錢明逸算個什麼？所以這幾年錢明逸處處鑽營，朝裡說得上的話大臣都不遺餘力地攀關係，就是想走一個不經過正常科舉的捷徑。本來想走呂夷簡的路子，沒想到最近的風向不對了，只好另想辦法。卻沒想到徐平根本就不給面子，連話都不想多說一句，直接把自己撇在這裡。
（備註：歷史上錢明逸攀附呂夷簡，慶曆新政失敗就是他一日內奏罷范仲淹、富弼和杜衍，由此得到呂夷簡賞識，從中制科五年便就做到翰林學士，是兩宋升官最快的人之一。
順便，這幾天不太舒服，今天只有一更了，大家見諒。）