徐平並不想藉著一個話題還搞個什麼思想大爆炸，那樣效果如何也不說，還會引起劇烈的反彈。他更想像現在這樣，透過像時差這種不起眼的小事，一點一點地改變這個時代的人們的思想。有了望遠鏡看見了廣闊的天空，有了擺鐘能夠相對精確的記錄時間，一點一點地滲透進人們的思想裡，人們的生活裡。
隨著這點點滴滴，讀書人自己會去思考，會去探索，會去開發闊的知識天地。
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以前們看不見天空的深處，觀察不到日月星辰帶給這個世界的影響，只會閉門去想象那廣闊的世界，徐平會慢慢帶給這個世界認識宇宙的手段。
幾千畝地的棉花，遠遠不能滿足三司場務的產能，一個月都不到就把棉花消耗光了。現在正是炎熱天氣，貼身穿著棉布製作的衣服比麻布舒服太多，棉布已經成了京城裡的搶手貨。為了達到最大程度的宣傳效果，三司鋪子裡現在每天限額供應。
見趙禎要談論棉布的話題，呂夷簡捧笏道：“陛下，現在京城裡賣的棉布，比以前的吉貝布還要好上許多。臣也讓家人買了幾匹來，確實與苧布比有雲泥之別。只是今年棉花太少，織出來的布不多現在實際上是有價無市。”
王曾道：“現在三司鋪子裡售賣的棉布，價錢只相當於原來苧布的兩倍，每天鋪子一開門，便就被搶購一空。臣聽聞，京城裡有閒漢專門守在鋪子門口，每天鋪子裡賣出來的棉布都到了他們手裡，這些人再加價販賣。既然如此，何不把價錢提上去？”
呂夷簡又道：“豈止如此，還有臣僚上奏，要求朝廷把夏布換成棉布。可今年的棉布不多，又哪裡做得來？只有候來年了。”
趙禎看著徐平道：“是啊，宮裡也有人在朕的耳邊呱噪，寧願不要緞匹也要三司新出的棉布。徐平，你在三司，制棉布的場務和鋪子都在你的管下，如何看？”
徐平捧笏道：“回陛下，現在棉布不足，主要是棉花不足。棉花不足只是因為種的地太少，而不是這作物多麼難種。之所以定的價錢不高，是因為按正常來說，一畝地出產的棉布是比麻布多的，本來也不應該高到哪裡去，現在只是少而已。”
決定商品價格的是商品的價值，供需關係會帶來波動，但不會成為決定因素。徐平只所以沒把棉布當成什麼稀罕貨物來賣，主要還是擴大影響，讓人們習慣，為來年的大規模擴產作準備。從一開始就告訴這個時代的人們，棉布就是普通人穿的。
趙禎皺著眉頭：“今年季節已過，就不多說了，來年要怎樣保證棉花不缺。”
“在臣想來，有以下幾點。一是營田務今年已經有了規模，名下閒田眾多，可以讓他們多種一些，與稻田輪作。再一個由官府出種，選幾個州縣讓民多種。為了勸民種棉花，可以在這些地方允許百姓用棉花代替賦稅，除了糧之外，一切都可以用棉花來代。營田務和勸民多咱雙管齊下，來年棉花應該多上許多。”
呂夷簡問道：“徐平，棉花真地不難種？”
“回相公，不難，除了採摘的時候麻煩一些，其他與種麻也相差不多。如何種棉花，下官先前寫了一本冊子，可以官印之後發下去。等到了季節，再選熟手去教民耕種就是。第一年是會有些困難，但也不會出大亂子。”
王曾道：“這作物要求什麼地理氣候？哪些地方可以種植？”
徐平想了想：“依下官所知，西域有種棉，閩越一帶也有種植，我的莊裡也種了幾年。依此說來，從南至北，除了苦寒之地，應該都能種。不過，最適宜的應該還是江淮和京西路南部及荊湖路北部，開封府這裡貌似是稍差一些。”
王曾和呂夷簡相視一眼，點了點頭，呂夷簡便道：“既然如此，不如就以京西路南部的幾個州為主，再加上兩淮選幾個州，勸民種棉。這些地方到京城方便，收了棉花之後也好運輸，不知是否合適。”
徐平道：“自然可行。不過開封府周圍閒田眾多，也可以勸民去種。只要種的時候官給種子，採摘之後以合適價格官收，獲利也是不小。”
關於棉花種植，徐平已經想了很久，儘量把方方面面都考慮到。在他前世棉花大規模種植的時候，出現的可是種植園，這一點不能不考慮。中國明清時期之所以不是這樣，是因為棉布是重要的賦稅品種，強行把產能分散到千家萬戶，使大規模的種植園利可圖。自己這個時候，可是奔著棉布商品化去的。產能當然要儘量集中，而且不能用強徵賦稅的辦法衝擊商品棉布，那就要防止大種植園的出現。這個年代不抑制兼併，如果不採取措施，大莊園的出現幾乎不可避免。
大種植園會提高棉花錢種植的效率，但副作用也大。會禁錮大量勞動力，會出現商品經濟的孤島，而且還會排斥新的生產工具的使用，是生產關系的倒退。
要避免這種情形的出現，只有運用賦稅工具，由官方調節，把資本從土地中壓出來，強行讓他們進入商品經濟的迴圈中。
隨著棉花種植的推廣，賦稅的改革就必須提上日程。現在按戶等收稅本就是對資本的累進稅制，只不針對的資本是鄉村的耕地和城市的房產。怎麼樣調整，讓資本主動進入商品經濟迴圈，而不是囤積在土地和房產上，是徐平要考慮的問題。
不過要做這件事情，徐平現在的鹽鐵副使身份有些不夠了，即使寇瑊完全放權也不行。政治有政治的邏輯，不能夠不按照規矩來。
將來怎麼辦，徐平心裡還的底，只能走一步看一步。
趙禎聽著兩位宰相與徐平的對話，想了一想，道：“江淮是錢糧重地，如果在那裡種棉花，會不會擠佔糧田？京城所需的糧米，可大多都是從那裡運來。”
徐平道：“擠佔是肯定會擠佔的，那裡如果棉花種得多了，會引起米價上升也說不定。依臣之見，不如還是以開封府周圍和京西路為主，先為到兩淮去。京西路的閒田極廣，若是以營田務為主，廣招廂軍去種，應該比到兩淮去種好得多。”
趙禎見呂夷簡和王曾並沒有反對，便道：“那便如此吧。今年王拱辰在營田務做得著實不錯，明年便就讓他再多招些人，在京西路和開封府多種棉花。過幾天中書給他定個賞格，只要做得好了，可不吝官職封賜！”