秦歷717年十二月七日，晴。南大陸北部海岸，秦帝國聚居區。
告捷的電報發出去之後，秦帝國君民懸著的一顆心總算落了下來。發生在遙遠大陸上的一戰雖然規模比不上已經發生過的玉門和石湖關會戰的任何一場，但其分量卻要與其他兩場一樣的重。甚至有好事者將715年玉門會戰、716年石湖關-桑梅會戰以及發生在717年年末的南陸坎城會戰並稱為帝婿孫鏗的定國三大會戰。
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雖是恭維之言，但多少也說明了這三場會戰對於帝國的重要程度。舉國上下，所有人心中都是一樣的心思——“總算可以過個好年了。”
然而，有的人卻不這麼想。比如蕭孟。
南大陸是一片廣袤的陸地，儘管秦人已經將自己的腳印踏遍了這片大陸三分之二的土地，但在他們所沒有抵達的地方，還有很多的未知挑戰等著他們一一解決。除了在這一戰中損失較重的海兵隊暫時後撤修整之外，其他衛指揮們很顯然要在南陸上度過一個別緻的春節。
與海兵隊一起撤下來的還有李雲曉任臨時指揮官的普拉共軍團。作為具有帝國歷史意義的第一支外籍軍團，高層對於這支部隊的使用方法一直懸而不決。索性藉著這次機會一起撤到後方，更多的文化教員和軍事教員加入進來，加快了歸化他們的程序。
港灣旁，一座新興的城市正在以肉眼可見的速度飛快的建設起來。在這片大工地上，無數辛勞的秦人和普拉共人同吃同睡，共同建設著他們的新家園。從綠島和千鏡島駛來的運輸船晝夜不停的停靠解除安裝，把海量的物資工具卸下來。距離城市稍遠一些的沙灘上，有一片戒備森嚴的住宅區。不要說是普拉共人，就算是地位一般的秦人都沒有許可權踏過雷池半步。這裡就是李雲曉等人在一場艱難的任務結束後，孫鏗給予他們的獎賞。
此時正是一天之中最為涼爽的清晨，鵝卵石小路上緩緩走來兩人。正是處於休假期的李雲曉和蕭孟兩人。
李雲曉渾身上下散發著宿醉的味道，這位重新服役的帝國軍官似乎把所有的薪水都換成了美酒灌進肚子裡。蕭孟苦笑著搖頭，有心想要勸上一勸，卻又不知道該從何說起。
兩人沉默了許久，蕭孟才緩緩說道：“昨天我已經將請示的電報發過去了，但還沒有回應。院長的意思是，讓我們等待帝都的準確回信後再啟程。所以，這樣的日子怕還要持續一段時間。”
“想必這也是你期待的吧。”李雲曉促狹的笑道：“那匹小野馬需要你好好的調教。”
“呃……”蕭孟詫異道：“穀雨算不上桀驁的女孩子吧……她還是比較溫順的。”
“你似乎……”李雲曉欲言又止，想起自己某次與那女孩兒的秘密談話。覺得還是把這個秘密保守下去的好。哈哈乾笑了幾聲，把這個話題輕飄飄帶了過去。“那兩個普拉共人孫鏗是打算怎麼處置的？不會像對付那老年公主一樣……”他伸手比了一個向下砍的手勢。
賽琳娜公主終究是沒有活著回到這裡，她的死因也成了一個難解的謎團。不過對於索魯來說，賽琳娜的死對於他而言是一種解脫。那樣也意味著沒有人再知道他身世的秘密。賽琳娜公主從頭到尾都是在鬼扯，這是讓年輕的土人“君王”寢食難安的事情。
“老師……還是傾向於懷柔。豎立一個讓他們感到親和的物件，會比較容易讓土人們有歸屬感。但有些時候他的意願並不能實現，還是要看帝都的意思。”蕭孟遲疑道：“畢竟異姓封王的事情，數百年都沒有過了。”
“不殺他已經是天大的恩典了。居然還想要封王。”李雲曉嗤笑道：“我看孫鏗這次是不會如願了。他是得了失心瘋。”
事涉自己的恩師，蕭孟用沉默作為回答。李雲曉可以對孫鏗直呼其名，毫無尊敬之意。但他作為學生，還是要在人前保持對師長的尊敬態度的。
“還有你的事情。”蕭孟遲疑了一會兒又道：“玉門方面和海軍部正在打口舌官司，關於對你的處置目前處於兩級分化的狀態。玉門方面主張要把你送上軍事法庭，而閆長官和老師都力保你。老師也在跟統帥部那邊積極交涉，已經得到了廣武大將軍的諒解。但是——你也知道，統帥部裡勢力盤根錯節。所以你的事情怕是還要拖延一段時間。”
“大不了我遠渡重洋去風暴洋那邊避難。”李雲曉哂笑道：“誰怕誰來著？”
蕭孟嘆了一口氣，“老師認為你還是要為帝國盡一份力的。再說呂家也不會輕易容許你把他們的女兒帶走。有女人還有孩子，去風暴洋那邊並不現實。”
李雲曉聽他解釋，頓時語塞。原來他一人吃飽，全家不餓的時候，自然是沒有那麼多的顧慮。但現在，呂家已經將自己的老婆孩子弄回了本土，等於是給他這只風箏掛上了一條線。孫鏗才不怕他落跑，無論怎麼跑，最終還是要回來的。李雲曉是被逼出來的浪子，跟蕭顯那家夥有本質性的不同。
兩人交談了一陣，便各自分頭去了。李雲曉自然是要把自己泡進酒壇子裡，好好享受一下假期。而蕭孟卻沒有這麼好的心情，神情落寞的在住宅區裡轉悠了好一陣子，這才心事重重的走向了營地邊緣的一幢小樓。
自從坎達拉城回來以後，他就再也沒有跟穀雨說過一次話。穀雨回來以後，就把自己關進了小屋裡，一日三餐都由勤務兵送進來。任蕭孟如何懇求都不肯出來見面。
回想起那天的事情，無論怎麼想都覺得自己大錯特錯。最初幾天，兩人見面都倍覺尷尬，蕭孟尤為擔心這丫頭不要一時想不開，到時候令狐家族找自己麻煩倒是小事，林侍從官那一關可不是輕易就能過去的。
所幸穀雨的性子並不像他想象的那樣容易鑽牛角尖，沉悶了幾天之後便似乎把一切都放下。但她也似乎忘記曾經跟這個少年有過一夜的瘋狂癲倒，甚至連最基本的交往都一併從記憶裡刪除掉了。
他就站在她的面前，可她永遠都視而不見。這大概便是老師經常唸叨的那句“世界上最遙遠距離”的真諦吧。少年如是想著，舉手敲了敲房門。
微風拂過小樓旁的椰棗樹，樹葉發出“沙沙”的輕響。蕭孟側耳傾聽著，能聽到房間裡傳來輕微的腳步聲。她還在，但還是老樣子。沒有絲毫回應的意思，彷彿低沉的敲門聲只是錯覺。
蕭孟嘆了口氣，轉身走下臺階。
“你等等。”房門出乎意料的開了。谷雨站在門前，柔柔的低聲喊道。
蕭孟頓足回身，望著清減了許多的少女。她的臉色有些許憔悴，眼眶中水汪汪的。
“對不起。我會負全部責任。”（“我想，我們應該好好談一談了。”）兩人同時說了一句，又同時閉上了嘴巴，示意對方先說。他們之間，陷入了難言的沉寂之中。幾秒鐘後，還是穀雨再度開口道：“先進來吧。”
蕭孟想象過，他和她之間打破冰封之後的情景。也許是表情冰冷的無情宣告；也許是咬牙切齒的惡毒詛咒；也許是一如往常的普通交流；也許是淚水漣漣的無言控訴……現在發生在眼前的，像是他想象中的情景，又有些不像。他遲疑了幾秒鐘，還是錯動了腳步。馴服的跟在少女的身後，走進了小樓之中。
微風將房門輕輕帶上，少女沉默的在前面帶路。蕭孟心中如同鹿撞一般，只感覺這段短短的路程彷彿永遠都不會有盡頭。
穀雨拖開一張高背椅，請蕭孟坐下。她轉過身走進廚房，斟滿了一杯茶過來。又回到廚房中，鍋碗瓢盆叮噹作響，也不知道在做什麼。
蕭孟望著她的背影在廚房裡忙碌，忽然感覺到自己的手指在微微顫抖。不由自嘲的輕笑，那個冷靜的自己似乎越來越遠了。這樣子回去，怕不是要被幾位哥哥笑死。
穀雨並沒有忙碌太久時間，茶壺中的水剛好可以飲用的時候，她端著幾碟零食從廚房中走了出來。額頭微微沁出細密的汗珠，少女微笑著將零食擺在蕭孟面前的圓桌上。
“手藝不是太好，但馬馬虎虎能及格。蕭君請慢用。”
蕭孟頓時被驚到了，倒不是少女做的食物有多麼驚豔，而是她對自己說話的語氣。並不像是之前那樣最多是熟悉一點同學的口氣，而是像極了定下終身，卻還沒有過門的小媳婦……
手中拈著的竹筷“叮”得一聲掉落桌上，蕭孟遲疑了許久才道：“我尊重你的選擇，但……請不要自暴自棄。”
“難道蕭君不是良配？”穀雨微微側頭，臉上露出疑惑的表情。
“十三兄苦戀你多年，如此是否對他太過殘忍？”
“我的生命裡沒有那個人。”穀雨神色轉冷，漠然道：“與蕭君你相比，蕭十三永遠都是個長不大的孩子。”
“但是……”
“沒有什麼好但是的。”穀雨微微垂眉，輕嘆道：“我已經與家人有過約定，無論我最終選擇了誰做我的夫君，他們都沒有反對的權力。”
這樣的話，已經等同是一個女孩子對於愛情最勇敢的表達了。可是蕭孟聽在心裡，卻沒有幾分欣喜。反而憂心忡忡，滿眼色香味俱全的零食也食不下咽。