尖兵隊連夜行軍，把戰場和那座名叫範特威的神塔遠遠拋在身後。依舊是老辦法，只不過這次在前面擔任尖兵的換成了穀雨。擁有夜間視覺的小迪成了尖兵隊唯一的依仗，也只有它才能把他們完好無損的從這吃人的叢林中帶出去。
蕭孟跟在穀雨的身後，深一腳淺一腳的在坎坷不平的地面上趟著。他一刻都不敢放鬆自己的兩隻手，一隻手緊緊牽著穀雨微涼的手掌，另一只手死死攥著用來維繫整支隊伍的白毛巾。曾軍士負責收尾，在他前面，是坦戈和索魯兩個投誠的土人。
一口氣走了大半夜之後，隊伍裡所有人都疲憊不堪。曾軍士下令部隊停止了前進，然後帶著馬燈——尖兵隊裡唯一的光源走到蕭孟和穀雨面前。三人攤開了地圖，然後開始計算他們與那座城市的距離。
“運氣好的話，天亮之前我們能夠趕到坎達拉城的城下。”蕭孟得出了結論，然後望了曾軍士一眼。找到坎達拉城只是開始，接下來還有更加兇險的任務等著他們。據小迪傳來的資訊說，城裡還盤踞著數千土人。而在海兵隊主力沒有趕到之前，他們所能依靠的，只有自己。
“全隊休息半個小時，你能撐得住嗎？”曾軍士後一句話明顯是對著穀雨說得。
“還好。”穀雨微微點頭，簡短的回答。
“半個小時後準時出發。蕭孟侍從官，你來計算距離。一旦單次行軍距離超過五秦裡，就可以停下休息十分鐘。”曾軍士道：“坎達拉城內的情況不明，我要保證大家都有充足的體力來迎接挑戰。”
蕭孟點頭，然後緊了緊背在肩膀上的秦五式步槍。這次出發，海兵隊緊出了僅存的幾十枚手投炸彈裝備給他們。這些用油紙包裹妥當的震懾性武器，依然還保留著登陸日那天的威力，並沒有被潮溼天氣所侵蝕而變成一塊廢鐵。
天剛矇矇亮，經過整夜的急行軍之後，尖兵隊停止了前進的步伐。此時無論官兵都已經筋疲力盡，東倒西歪的在稀疏的林地中，酣然大睡。
曾軍士打了個激靈，從睡夢中醒來。他並沒有馬上睜開眼睛，而是側耳聽了聽周圍的動靜。除了聽到手下們的鼾聲之外，就是林間微風吹拂著樹葉的細微聲響。閉目養了會神，他一骨碌爬起來，揹著步槍走到林地邊緣，朝遠處眺望著。
黎明前抵達這裡的時候，他看不到周圍的環境。這個時候，就大不一樣了。尖兵隊所處的位置非常奇妙，似乎處在一條明顯的分界線上。在他們身後，是林木茂盛，枝葉縱橫遮擋住天空的原始森林；而在他們面前，是一片稀疏的樹林。仰頭向上望去，湛藍的天空第一次讓曾軍士感覺到無比的親切。
“終於走出來了。”他自言自語著，揹著槍倚在樹幹上，重重呼出一口氣。
蕭孟醒來的時候，發現不知什麼時候自己的身上已經多了一條毯子。他迷惑的環望四周，並沒有發現好心人的蹤跡。
穀雨打了個哈欠，從地上爬起來。順手撿起依舊呼呼大睡的小迪，小心的放在軍帽裡。
兩個炊事兵在爐灶旁忙活，三個射手在稍遠一點的地方整理裝備，其他人也都在各自軍士的帶領下，進行著緊張的出發前準備。短暫的休息過後，馬上就要面對艱苦的行軍。與職業軍人們相比，兩個剛剛加入軍隊的土人就顯得有些無所事事了。
坦戈和索魯兩人在營地中間，彷彿被忽略了的人。他們坐立不安，朝著不遠處那口大湯鍋不斷的流著口水。想走過去討一口吃的，卻又沒那個膽子。心裡正被飢餓和擔憂雙重折磨夾擊著的時候，“啪”得一聲，兩袋炒麵落到他們的面前。
“弄些幹的將就吃吧，吃飽了好有力氣給我們指路。”曾軍士看都沒看他們一眼，淡淡說了一句就轉身離開。
索魯望著炒麵袋子發呆，坦戈隱蔽的踢了他一腳，“不管秦大人給了我們什麼，只要磕頭就對了。”通譯以一副過來人的面孔教育著新加入的土人。
兩個土人向著曾軍士的背影連連磕頭。他們的動作非常虔誠，腦袋與土地相撞發出“噗噗”得響聲。等曾軍士走的遠了，坦戈才停下了動作。見索魯還在磕頭不止，氣不打一處來，一腳踢在了對方腳踝上。怒道：“人都走的看不見了，你還磕什麼？拿來！”
“什麼？”索魯懵懵懂懂道。
坦戈哼了一聲，將索魯的炒麵袋子奪到自己的手裡。把他袋子裡的炒麵倒了一大半裝進自己的面袋，滿不在乎道：“你這個下等人吃不了那麼多，這些留給你就足夠了。”
索魯敢怒不敢言，順從的接過炒麵袋，學著坦戈的樣子從袋子中抄了一小撮炒麵塞進嘴巴裡。一股奇異的味道瞬間就佔領了他的口腔，他品咂著這從來都沒有體會過的滋味，忍不住淚流滿面。
“瞧你這沒出息的傢伙。”坦戈哼了一聲，“秦大人在炒麵里加了糖，一看你就是個從來都沒吮過甜棒的鄉巴佬兒。”
甜棒是什麼，索魯不懂。不過他卻把這種第一次品嚐到的滋味，牢牢的記在了心中。那名字，叫做甜。
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在索魯從什麼都懵懵懂懂的土著轉化為一個新秦人的過程中，屈辱和甜一直伴隨在他的左右。前者是他的噩夢，而後者則是他能活下來的精神支柱。
索魯沒吃幾口，被一個“秦大人”（在索魯眼中，每一個秦人都長著同樣的面孔。所以每一個人都是秦大人）叫去，然後發給他們兩把短刀。
“這是給我們……防身？”坦戈臉上帶著諂媚的笑容，指著還未開鋒的刀刃問道。
“防你媽巴子的身，給老子砍樹去。做一副擔架。”神射手兇巴巴叱喝了一聲，轉頭朝著病懨懨的穀雨笑道：“穀雨長官，擔架和力夫這就找好了，你先等等。”
原來是給女秦大人做擔架。索魯拿著手裡短刀想著。儘管這把刀還沒開封，但它也要比自己原來的那把武器要好的多。部落裡極度缺少金屬，不少同族連把鐵矛尖都沒有，只能從林子裡找到堅硬的樹木來對付一下。他也是因為被徵召進隊伍，執行監視秦大人的任務。才從部落酋長那裡，得來一柄鐵矛尖的。
那把鐵矛尖不知是從哪個遺蹟裡找出來的。鏽跡斑斑，槍頭鈍的連羊皮都捅不穿。索魯打磨了好久，才勉強看出一點令人欣喜的光澤來。可惜那把長矛還沒焐熱，他的營地就被秦大人連鍋端了。他從部落裡的戰士，搖身一變，又成了秦大人們手下的苦力。
鈍刀砍不了大樹，坦戈也只好帶著索魯胡亂折了些樹幹交差。幸好土人們生活環境艱苦，個個手藝都還過得去。不多會功夫，就扎了一副簡易的擔架出來。兩人抬著回來，就看見那個秦大人小心翼翼攙著一個年輕的女秦大人過來，請她坐在擔架上。
女秦大人的頭頂上，頂著一隻令人心懷恐懼的粉紅色魔怪。索魯看見之後，感覺自己魂兒都給嚇飛了。也顧不得其他，丟下擔架跪在地上，連連磕著頭。血絲從額頭上滲出來，他都不管不顧。
坦戈踢了索魯幾腳，怒罵道：“沒見過世面的玩意兒，趕緊給我滾起來。這是秦大人養的寵物，不是那些奴役咱們的傢伙。”說著，朝著穀雨點頭哈腰，諂笑道：“秦大人不要介意，他沒見過世面。被您的——”他小心翼翼的朝著穀雨頭頂指了指。
“不妨。它不會害人的。”穀雨淡淡道，將粉紅色肉團從軍帽上摘了下來，捧在懷裡。
尖兵隊吃過早餐後，迎著初升的第一縷陽光，再次踏上了征程。
地面變得平坦，走起路來也順當了很多。隊伍的行進速度開始加快，不多會功夫，就已經把茂密的原始森林遠遠甩在身後。
坦戈和索魯依然抬著擔架走在前面。女秦大人手裡的那只粉紅色魔怪探出觸角來，為小隊指示方向。按照它的指引，隊伍不時修正著前進的目標。又走了一天的時間，他們終於聽到了譁啦啦的水聲。前出探路的尖兵回來，興奮的報告道：“頭兒，前面是一條大河。”
曾軍士站住了腳步，從背上行軍包裡取出了軍用地圖。他朝著蕭孟招了招手，兩人攤開地圖，目光凝聚在那條橫貫大陸東西的河流上。“就是這裡了。”蕭孟興奮道。
曾軍士點了點頭，“現在能確定我們的大致位置嗎？”
蕭孟在地圖上計算了一番，然後在地圖上指了指道：“我們在這個位置。根據雪風號傳遞回來的地理信息來推算，我們距離坎達拉城已經不遠了。”