“光榮”號終究是沒能成行。閆長順倒也光棍，跟祖恆立下“君子之約”後，第二天便將指揮部又搬回了“鯨鯊”號上，命一幹船師加緊開始新艦的海上試驗。
“光榮”號帶著補給船再一次出海航行，只不過這一次不是炫耀式的快速往返，而是要進行它百鍊成鋼的最後一步必經之路。它將在雨季中與惡劣的天氣海況搏擊，在那之後，將會真正迎來它的新生。
秦歷717年八月八日，大雨。泉州，軍事研究院泉州分院別院。
林光一打著雨傘走進孫鏗的居所。站在屋簷下，將雨傘遞給站在門前的薛漢臣。
“今天有什麼重要情況嗎？”他隨口問道，望著屋簷下幾乎連成一條線的晶瑩珠串。
“能有什麼重要情況？”薛漢臣聳著肩膀百無聊賴道。自從來到泉州之後，對這位生性活潑好動的侍從官來說彷彿坐進了一座大監獄裡。整個泉州都是關押他的地方，想逃都逃不出去。如果說，這時候誰最盼著雨季結束，趕快出發去下一個目的地，那麼薛漢臣可以稱得上是最迫切的一個。
“雖說現在局勢緩和了，但你也不能太過放鬆。”林光一看他痞懶的樣子，忍不住叮囑了幾句。“總有一些人，想要了他的命。他們的腦袋裡才沒有什麼未來和希望，只是被仇恨或利益矇蔽了眼睛。”
“知道，知道。”薛漢臣不耐煩的道。
“這麼多年過去，你還是老樣子。”林光一低笑道：“長公主殿下是不會喜歡你這種性格的。”
“我是被你這瘋子打敗的，關長公主殿下什麼事情？”薛漢臣哂笑道：“對了，這次你回那廢墟去，找到你妹子的骨頭了沒？”他知道，在不動手的情況下，什麼才是林光一的致命傷。
可是這一次，他的絕殺卻令人意外的失效了。
“我妹妹有可能沒死。”林光一望著連綿不斷的雨絲，淡淡回答道。
“沒死？”薛漢臣吃了一驚，沉吟了片刻，吞吞吐吐道：“老兄，你有沒有考慮過一種可能……殺死韓康的人，是你的妹妹。”
“她為什麼要殺老韓？無冤無仇的。”林光一搓著下巴喃喃著。
“誰知道？”薛漢臣道：“你妹妹古靈精怪，她心裡可是從來都沒有什麼正邪是非觀的。也許……只是和你打個招呼。”
“你確定是她？”林光一眼神突然犀利起來，打量著薛漢臣。
薛漢臣輕輕搖頭，“我只是推測。我當時就在現場，行兇的是個女人是其一，她的身手很像我們是其二。絕域裡，唯二的兩個女子畢業生，一個是蕭冰，另一個就是令妹。蕭冰沒可能動手殺院長的人，只有……”
林光一嘆了一聲，“都是猜測而已，也只有找到她才能知曉真情了。”
“如果真的是她，又站在你的對立面上。你該如何自處？”薛漢臣忽然壓低了聲音問道。
“也許……只有讓她去死了。”林光一森然回答道。如霜雪一般的冷漠表情，讓薛漢臣的氣息一窒。似乎當年那個在決鬥場上陰狠冷厲的白髮戰士又重新回到了身上。他想勸他看開一些，話到嘴邊卻縮了回去。重重拍了拍對方的肩膀，“保重。”說罷，頭也不回的衝入雨幕之中。
林光一望著他的背影漸行漸遠，微不可察的撥出一口氣。輕輕闔上了眼睛，低聲自語道：“你意欲何為？”
與此同時，帝國西南蜀郡。劍門關。
劍門關是進出蜀郡的必經之路，也是帝國西南第一雄關。不過，令人惋惜的是，這座可以藏兵十萬的雄關自建成之日起，從未經歷過戰火的洗禮。抗擊深淵的戰爭雖然打得如火如荼，但深淵軍的兵鋒最遠只達到過荊州。蜀郡在南大陸的開發計劃提上議事日程之前，一直都是帝國真正的大後方。
與北方處處緊繃著的戰爭氣氛不同，這裡似乎連空氣都洋溢著一股安詳的甜味。青瓦紅牆風格的民居，間雜著翠綠的竹屋。青石板鋪就的路面上，數百年來被無數人走過已經磨得像鏡子一般光可鑑人。
劍門關如同一把大鎖，橫亙在劍門州的中間。將這座城市一分為二。劍門當地人習慣用東劍門和西劍門來稱呼。隨著城市規模日益增大，劍門關成了限制城市發展的巨大阻礙。近幾年來，拆毀舊關在東劍門以東重建新關隘的呼聲甚囂塵上。只不過一拆一建耗費巨大，沒有哪個郡守敢於承擔如此沉重的歷史責任，對民間的呼聲聽而不聞了事。
時值蜀郡一年中最熱的時候，大多數人都藏在家裡，只有黃昏和早晨才會出門。街上行走著的，除了叫賣水果和涼飲的小販，再也沒有了其他人了。
一個揹著長劍的少年邁著急促的步子頂著烈日穿過劍門關的便道，走到了東劍門的大街上。他伸手揩去臉頰上的細汗，走到路邊從賣涼飲的小販那裡買了一碗涼茶。站在攤位前大口喝了，小憩片刻便要繼續上路。
“客人稍等。”小販見他夏日炎炎還要趕路，忙叫喚了一聲。
少年頓住腳步，愕然回頭望著小販。只見小販從木箱裡摸出一隻玻璃小瓶，塞進少年的手裡。“這是祛暑藥，拿著。”小販臉上堆滿了笑容道：“一看您就不是本地人，劍門的太陽可烈著呢。常備這種藥，必要時候能救命的。”
少年點頭笑笑，“多謝了。”
“不謝不謝。”小販揮著手道別。“這也是咱家主母的吩咐，說什麼救人一命，比造七座神社還有意義之類的。”
“主母？”少年這才意識到，自己在劍門見過的小販們，似乎都是一個打扮。他臉上浮現出瞭然的神情，看來這些小販們都有一個共同的掌櫃。聽小販的口氣，這掌櫃的似乎還是個女子。
“是啊。燕半城就是俺們的主母。”小販頗自豪的道：“馬上就要改叫燕劍門了，用不了多久的。”
“燕半城？還真是個奇怪的名字。”少年心中暗暗記下，揮手跟小販告別，繼續踏上了漫長的旅程。
小販說得果然沒錯，劍門的太陽果然厲害。還沒走出幾秦裡，少年就感覺自己從賣水攤子上喝下肚的水都變成汗滲了出去。他有心想要找個賣冰飲的攤子買點水解渴，可是大街上空蕩蕩的，一個鬼影兒都沒有，更別提買到解渴的飲料了。無奈之下，只好把小販送的祛暑藥拿出來放在鼻間嗅了嗅，繼續頂著太陽趕路。
東劍門是座狹長的城市，一邊是高聳入雲的玉冠山，另一邊則是日夜奔流不息的大河。大河從蜀郡西部的崇山峻嶺中流出，貫穿了整個蜀郡之後，又從劍門關下流向遠方，途經十幾個州郡，最後在泉州入海。
耳邊響著震耳欲聾的水聲，少年腳步踉蹌的朝前走著。隨著體內失水愈加嚴重，他感覺自己的嗓子彷彿堵著一團棉花，眼前事物也彷彿蒙上了一層輕紗。
當走到城市邊緣的時候，體力終於到了極限。不遠處一座院子半敞著門，少年掙扎著走到門前，用盡全身力氣，敲了敲門環。
“誰呀！”門後面傳來一個稚氣的聲音。
“水……水……”少年身子一軟，貼著房門滑了下去。意識混亂中，聽見雜亂的腳步聲響，一雙小小的虎頭鞋出現在他的視線中……
……
再醒來時，他發現自己躺在一間裝飾古雅的房間裡。手臂上微微傳來刺痛的感覺，抬頭一望，發現一根細長的鐵管順著鐵架上的玻璃瓶，刺進自己的手臂之中。
空氣中瀰漫著濃烈的檀香味，不遠處一枝安神香已經燃了大半。嫋嫋的青煙仿若一條有靈性的小蛇，蜿蜒著爬上屋頂。外廳的方桌上，一個老人正對著門口坐著。他掙扎了一下，老人立刻轉過頭來。笑吟吟道：“娃子，醒了？”
少年點了點頭，“多謝老丈相救。”
“老奴可不敢居功，是小少爺救了你的命。”老人站起身來，走到他的床邊。彎腰按了按他的手背，隨口道：“你脫水的挺厲害，這根管子還得插一會。等瓶子裡的水都流盡了，我再給你起針。”
少年打量這老人，見他衣著華貴，卻自稱為奴。不知道他的主人是何方神聖，想必一定是個非富即貴的人物。他如是這般想著，不知不覺，又沉沉睡了過去。
閣樓中，女子把玩著少年的長劍。老人欠身站在她的面前，屏息靜氣，等著主人的吩咐。
“蕭十三？這名字挺別緻的。”女子淡淡開口道：“查到他的來歷了嗎？”
“今年四月份從長安來，此前一直在蜀州遊歷。十天前到的劍門，目的……不明。”老人恭聲回答道。
“從長安來？”女子微微一笑，“昌叔您怎麼看？”
“應該不是那邊的人。撞到我們的門上來，應該純屬意外。”
“那個女人最近忙著養孩子，應該還顧不上我。按理說，當了母親之後，心胸總會比以往寬廣些。”女子放下長劍，站起來走到窗前。入夜的劍門依然繁華熱鬧，一縷清涼的風襲來，她嘆了口氣道：“將養好身體之後就送他走吧。我一個女人家，就不出面了。”
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“都聽您的吩咐，大小姐。”昌叔躬身，悄無聲息的退了下去。