秦歷716年十二月三日，晴。咸陽安寧堡，一號土樓。
呂耀輝翹著二郎腿，一副興師問罪的陰沉表情。章淼夫看見他這幅尊榮，不由得搔著後腦勺苦笑起來。
“我也是沒有辦法的事情。”章淼夫將一張薄薄紙頁推到他的面前說道：“這是昨天擬定的處罰檔案。呂琛私自送人出境，事關重大。擬給予降三級，罰薪一年的處分。按孫鏗的意思，呂琛挾功自傲，目無軍紀。這個處罰顯然是輕了。”
呂耀輝心中一緊，妹妹跑了還是小事。要是因此把自家好容易安進軍界的根基給拆了，那才是罪莫大焉。他收起問罪的表情，探身問道：“不知道那位有何看法？”
“開除軍籍，剝奪功勳。按叛國罪，交由軍法庭處置。”章淼夫抑住微笑的衝動，一本正經的回答道。
呂耀輝一瞬間就明白了孫鏗的心思，這哪裡是處罰？分明是以退為進啊。若是自家老爹還對這事死咬不放，那就不是丟一個女兒的事情了。說不定連呂琛都要牽涉其中，沒法脫身。他搖了搖頭道：“舍妹一心從軍，家父只是掛念而已。還望章院長能容一位老人思女之心。”
“那呂琛之事……”章淼夫抖了抖那張處罰檔案，似笑非笑的望著呂耀輝。
“咳……”呂耀輝不自然的咳了一聲，違心道：“家父感激還來不及，怎會怪罪？”心中卻想著：這孫鏗對待自己的部屬，也忒狠了一些。
以新建飛艇軍中的積功速度，呂琛被降的三級怕是飛快的能補回來；被罰沒的薪水，也能從呂家的私庫裡撥出來補償給他。但呂耀輝明白，若是自家老爹還埋怨，恐怕會把呂琛徹底推到孫鏗那邊去。到時候一番佈置就真的打了水漂了。只好回去勸勸老爹，看看能不能預設了這樣的結果。至於呂情也只好由得她去，家裡裝聾作啞了。
心事重重的站起來告辭，未來的財相在安寧堡碰了一鼻子灰回去。章淼夫送他上了馬車這才回來，一推開門就看見呂琛正揣揣不安的坐在自己辦公室裡。端詳著那份處罰文書，苦著臉道：“總教官，院長真是那麼說的？”
章淼夫雖然繼任了院長一職，可安寧堡裡的老人都改不了習慣，一直這麼叫下來。也幸虧是章淼夫，換一個人恐怕都容不下這叫法。
“真的。”章淼夫點了點頭，陰沉著臉道：“老呂啊，你歲數也不小了。怎麼盡跟著呂耀明和呂情他們胡鬧？”
呂琛嘆氣道：“總教官您不知道，我妹妹那死心眼兒。萬一真把她強留下來，那才是逼她去死呢。”
“那你就拿著自己前途開玩笑？”章淼夫冷笑道：“得虧這事協調好了，呂相爺和孫鏗兩人都是明事理的。要不然別說你的前途晦暗，他倆好容易結成的聯盟怕也是要報銷了。這是在刀尖上跳舞啊！”
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“我是知道厲害了。”呂琛道：“以後再不冒這種險了。”
“知道就好。”章淼夫敲打過他，也就放下了。畢竟現在呂琛已經是安寧堡裡舉足輕重的一員，不再是往昔那個不受重視的呂家廢柴了。敲打一番之後，還是要重用的。這也是為了他們這個小集團的未來著想。
兩人沉默了一陣，章淼夫又語重心長的道：“呂相爺雖然還生你的氣，不過那都是私情了。你過一段時間再帶著禮物去看看他，怎麼說也是你的長輩，就這麼惡了也不是辦法。”
“知道，知道……”呂琛連連點頭回答道，神色間滿是懊悔之色。章淼夫知道這個醉心於學問和飛行的呆子自此之後再行事應該會三思，也就不再為難。擺了擺手讓他去忙自己的事情，這才靜下心來拖著腮開啟另一份電文。
這是無名山上的齊優發來的。呂情以私人身份前往無名山要塞，無名山要塞那邊就算想要接收也沒有什麼辦法。這封電報就是詢問他，到底如何處置這棘手的事情。
章淼夫想了想，無名山要塞那邊以後肯定是要常態化。而且，也是帝國未來北部重要的邊境城市。這時候先行派去一些女兵是必要的，僅僅只有陳葭一人還太孤單，呂情過去也算是開了先河，給國內有心建功立業的少男少女們做了榜樣。安寧堡這邊不僅不能把事情藏著掖著，還要大加褒獎才是。他並沒有考慮多久，而是快速謄寫了一份電文。吹乾墨跡，搖鈴喚來了一直等在門外的令狐立夏。
“發給無名山要塞，另外抄送一份給石湖關的孫鏗。”章淼夫吩咐道。
“明白了。”令狐立夏沉穩的點了點頭，拿著檔案走了出去。
無名山要塞，電訊室。
透明玻璃房裡發出“滴滴答答”有節奏的聲響，呂情看著陳葭忙碌的背影，雙手情不自禁的攥緊了雪白的床單。這應該是決定自己命運的一封電報，她的視線落在床頭上掛著的槍套上。眼神中閃過一絲決然的神色。
陳葭簡單的解譯出電文，神色輕鬆的朝著呂情望了一眼。
“是好消息。”似乎看出呂情眼中的死意，她輕聲透露出一絲天機。
呂情這才感覺到冷汗已經浸溼了貼身的衣衫，她感覺自己雙腿發麻，一時間竟是無法動彈。眼睜睜的看著陳葭將破譯出來的電文裝進文件袋裡，走了下去。
過了許久之後，才看到皇甫華和齊優兩人一起走了上來，在她面前站定了腳步。
“呂情五級軍士，歡迎你加入無名山要塞。”皇甫華沉聲道，朝著她伸出右手。
呂情不知道自己應該用什麼樣的表情來應對，她站起來木然的跟皇甫華握了握手，手足無措的望著他們。
齊優微不可察的搖了搖頭，不知道這位比平民略微強一點的姑娘尋死覓活的跑來無名山究竟出於什麼心理。以後對待這兩位嬌滴滴的姑娘可是有的要忙了。電訊和情報部門都歸於他的轄制之下，陳葭倒還經過一段時間的軍事訓練，倒是這位呂情，去哪裡給她尋一位合格的軍事教官才好呢？
對於齊優所擔心的事情，皇甫華才懶得去管。現在隨著陳暮的主力部隊依次抵達無名山要塞北方，秦軍已經建立了新的防線。先頭部隊朝著九號城的方向挺進，無名山要塞由最開始的防禦支點轉而變成了重要的物資中轉基地。從西京和天海郡兩個方向運來的物資源源不斷的在這裡堆積，並且發到前線。
前線的秦軍並沒有一場決定性戰役的勝利而驕傲。恰恰相反，在陳暮指揮下的遠征軍步步為營向九號奴工城逼近。畢竟他們將要面對的是差不多兩倍於己的魔族軍主力，想要畢其功於一役，就需要己方犯得錯誤比對方少，由不得陳暮不慎重對待。
所有的兵力都集中在一線，形成了一隻強有力的拳頭。而皇甫華在無名山要塞的作用，則轉變成了全力維持補給線的暢通這方面。新進晉升為大公的米盧斯不甘心自己的失敗，正在全力收攏敗兵。在九號城城下集結，準備與秦軍決一死戰。而更多的部隊則分散出去，意圖攻擊秦軍的後路。如果能夠切斷秦軍漫長的補給線，那麼對於秦軍來說不啻於滅頂之災。
正因為察覺到了這種危險，陳暮寧可拉長戰役時間，也不願意貿然突進。而是在茫茫草原上與層出不窮的敵人騷擾分隊展開了一場又一場絞殺戰。力圖在穩定後路的同時，持續向九號城施加壓力。他深信魔族軍已經是一根繃得緊緊的弓弦，用不了多久就會失去彈性而從中斷裂。在強大的後勤支援下，秦軍將是這場意志戰爭中獲得最後的勝利。
……
秦軍兵鋒威脅下的九號奴工城，已經是風聲鶴唳。城中居民人心惶惶，巡邏隊每天都要處死數以百計怠工的奴隸。所幸現在處於滴水成冰的寒冬，城外萬人坑裡堆積成山的屍體沒有腐敗變質的威脅。更何況，氣候的天然冰箱也為潰軍們提供了一個絕佳的軍糧儲存地。無人看守的萬人坑邊每天都有附近的潰軍伙伕前來這裡挑選“食材”。
米盧斯大公拒絕戰敗的潰軍進入城市，這些已經被“天兵”嚇破了膽子的部落頭領們只好在城外展開防禦。從無名山要塞附近死裡逃生的格里高利千夫長也是其中的一員，不過因為向米盧斯大公獻上了數十個秦軍頭顱和幾挺火神機關槍的面子上，他的千人隊被容許靠近城邊駐紮。這讓其他的部落頭領又羨又妒，後悔那夜逃得太過匆忙，沒有收集一些人頭來糊弄上面。
從失去部族庇護的散兵那裡，格里高利的千人隊又重新補滿了缺額。此時此刻，他正坐在新搭好的帳篷裡，擺弄著剛剛從大公那裡獲得的戰功翅翎。剛剛經歷過一場大敗，大公並沒有心思來獎賞他這個另類。只是儀式性的賞賜了他一根可以擴軍的翅翎，並且告訴他，可以把自己的千人隊擴充為兩千人規模。只不過現在來看，每一個士兵都是非常重要的資源。他這種卑微的小軍官連肉湯都喝不到一口。
到底從哪裡獲得兵員呢？格里高利苦苦的思索著，卻一點頭緒都沒有。