學徒們陸續的離開了。地下實驗室中，又再次只剩下了趙煦一人。他渾然沒有在意，一絲不苟的按照規程，朝玻璃試管中滴入一滴透明的液體。試管中發出一聲輕微的聲響，過了幾秒鐘，一股白煙升騰起來。他趕緊將試管放下，一瞬間試管的溫度已經從常溫升高到能煮熟豬肉的溫度。手指尖略微有些發麻，他將手指伸入冰水盆裡，略微蘸了蘸，然後甩掉了指尖的水珠。
這個實驗到目前為止，已經算是告一段落了。他感覺到腹中一陣難言的飢餓，抬起頭看了一眼掛在牆上的座鐘，時針已經指向了“九”的位置。他自失的笑了笑，拖著疲憊的身體，走向了隔離區。然後脫下已經穿了一整天的白大褂，將其丟進洗衣籃裡。
舒展了身體，胸前骨骼發出“喀吧喀吧”的聲響。長時間保持一個姿勢所造成的痠痛感瞬間也消失了許多。趙煦關上了實驗室裡的燈光，然後將房門鎖上。機械的邁動雙腿，穿過一條長廊來到實驗室入口處的門房前。
“趙教員，今天又是九點。蒙教員剛剛走了沒多久。”門衛笑眯眯的接過趙煦手裡的鑰匙。
“哪天不是九點？”趙煦疲憊的揮了揮手向門衛告別，然後打著哈欠走向陡峭的樓梯。然而，他還沒有嗅到夜間清新的空氣。就聽到了樓梯口處低沉的喊聲。
“趙煦，到我辦公室來一趟。”孫鏗的身影出現在他的視線裡，似乎只是對著空氣講話，說完後他直接轉身，朝著樓上走去。
趙煦長吁了一口氣，忍著肚中的飢餓，跟著孫鏗的背影走向了他的辦公室。
孫鏗推開了房門，站在門口等了他一會兒。溫聲道：“餓了沒？我去讓食堂送點晚餐過來。”
“不必了，院長。”趙煦恭恭敬敬的道：“我和復亭兄約好了。一起在小食堂吃飯。”
“哦。”孫鏗點了點頭表示知道。指了指房間裡的一個座位：“坐吧，耽誤你一點時間。”
“沒關係，復亭兄知道我的情況。”趙煦回答道。
“我長話短說。最近你是不是在配置424這個東西？”孫鏗表情嚴肅的問道。
“是。”趙煦看他表情嚴肅，心中一緊。急忙點頭承認道：“您安排的化學實驗已經提前完成了，所以我想試試剩下的那些。”
“放鬆，我沒有其它的意思。”孫鏗見他緊張的樣子，擺了擺手道：“進展怎麼樣？”
“實驗室製取沒有問題。”趙煦胸有成竹的答道：“而且也可以進行試驗性的工業化生產。”
“明天軍紀部的人會過去，把424的所有實驗資料拿走。這個專案你就暫時不要管了。”孫鏗淡淡的吩咐道。
“呃……能問一下是為什麼嗎？”趙煦迷惑的道。
“這是一種劇毒物。無色無臭，殺人於無形。”孫鏗沉聲道：“我從你這裡拿走，也是為了保護你。當然，你得到的功勞是不會磨滅的。”他從雜亂的檔案堆裡摸出一個小盒子。然後放在趙煦的面前：“開啟看看吧。這是你應得的。”
趙煦狐疑的翻開了木盒，一枚輝光熠熠的勳章映入眼簾。孫鏗的聲音在他耳邊響起來：“你憑藉著配置424成功的功勞，獲得了陛下的認可。陛下特別為你頒發了國士的勳章。希望你能在未來的事業中為帝國作出更大的貢獻。”
“這——”趙煦誠惶誠恐的站了起來，捧著這輕若鴻毛卻又重於千鈞的小木盒道：“我只不過是按照院長您的配方配置了這東西。我的功勞沒有您說的那麼昭著。我受之有愧。”他將勳章向前推出，臉上露出拒絕的意思。
“拿著吧。”孫鏗負著手道：“我給你的配方，我是知道其中對你的身體會造成多大的危害。說實在的，這獎賞對你而言還是過於輕微了。但是，陛下並不能完全瞭解這些東西對於帝國的益處。所以，也只能是一個微不足道的國士。另外，因為某些人士的強烈抗議，我決定從明天起給你一段時間的休假。你也很久都沒有見到老婆孩子了吧？去吧，帶上老婆孩子到你義父家坐坐。他也是個孤苦的老人，你正好可以慰藉他的心靈。”
孫鏗說得隱晦，但趙煦自然知道那某些人士指的到底是誰。心中不由感激那個總是對著自己笑眯眯的老者。他重重的點了點頭道：“請您放心。院長，我會儘快回來工作的。”
“去吧。”孫鏗擺了擺手，然後命他離開。趙煦將勳章揣進懷裡，身心也似乎不是那麼疲憊了。他步履輕快的離開了土樓，走向不遠處的小食堂。
然而他沒有注意到的是，他的背後再也沒有了神秘人員的伴隨；他時常會出現的那種被人窺伺的感覺也再也沒有發生。
九點從實驗室裡出來，又在孫鏗的辦公室裡耽擱了好久。趙煦心中的興奮勁兒過去之後，才感覺到自己的肚子已經餓得咕咕亂叫。他摸出懷錶看了一眼，不由得苦笑。已經是十點三十分了，不知道復亭兄還有沒有耐心等著自己。要是小食堂頁關了門，那自己今天晚上也只能去義父那裡打秋風了。不過，自己肯定不會捱餓就是了。義父那裡似乎永遠都為自己準備著餐點。他想到這裡，心中不禁又暖了幾分。看見遠處小食堂裡依然閃著燈光，悄悄對那個慈祥善良的老人說了一聲“抱歉”。然後加緊了腳步，邁上了小食堂的臺階。
學院的發展日新月異，土樓中間的這座食堂早已經無法滿足學院中數千人的一日三餐。留守的總教官王戎乾脆在一號土樓和二號土樓中間的空地上重新建了一座真正的大食堂。而原來這座小食堂則專門作為教工和科研人員的就餐地點。龐大師傅依舊做著這小食堂的掌勺。依照他的話說：他老了，而且還有些念舊。大場面和快節奏的生活，就交給更加年輕的人去做了。
張復亭眼尖，看見趙煦踏上臺階。站起來揚聲笑道：“煦子，你再不來，龐大師傅可是要打烊了。”
龐大廚從廚房裡探出頭來，佯怒道：“你小子淨瞎說。你啥時候見過我往外攆你們了？”
“今天差點就讓我看見。”張復亭道：“要不是我在這兒，你一準又要把飯交給老懞帶回去了。”
龐大廚謊話被拆穿，不由得訕訕一笑：“得了得了，給你小子再添倆菜，堵住你小子的大嘴。省得你再瞎說，我老龐的名聲都讓你給毀了。”
“義父不過是擔心龐叔等我太久耗神罷了。”趙煦急忙替龐大廚解圍道，初夏的夜晚，已經有些燥了。他脫下外套，掛在門邊衣架上。卻看見衣架上還掛著一件海兵隊的制服。他心中一動，轉頭向隔間裡掃視了一眼，只見一個青年軍官背對著自己坐著。
張復亭見他遲遲不來就座，未免心急：“煦子你愣在外面幹什麼？還不趕快滾進來！哥哥我給你介紹……”他的話還沒說完，趙煦已經一個箭步衝進了隔間。他沒有理會張口結舌的張復亭，俯身望著低頭的男子，顫抖著聲音問道：“大志？真的是你！”
齊大志聽到那熟悉的呼喊，一時間百感交集，五味雜陳。他怔了怔，不知道該要擺出什麼表情來。微微側轉頭，就看見了趙煦那張熟悉的面孔。他嘴唇嚅喏著，放下筷子站了起來。
下一刻，趙煦已經撲了上去，雙臂張開，緊緊地把他抱住。“大志！”趙煦眼中的熱淚奪眶而出：“我……我知道你沒死！我就知道你不會死！”
齊大志被他緊緊抱著，心中只想把他推到一邊去，卻總也狠不下心來。雙臂微微抬了抬，僵在那兒。他張開嘴，發現自己的聲音出奇的溫柔：“煦子，是我。我還沒死，我又回來了。”
張復亭見趙煦哭起來沒完沒了，不由得皺眉笑道：“行了，行了。煦子你現在好歹也算一軍官了。怎麼一點兒軍人氣概都沒有？淌這些貓尿都夠一盞酒了，快把大志給放開，再這麼下去，英烈祠裡怕是又要多上一號了。”
張復亭的俏皮話逗得趙煦破涕為笑，他擦乾滿臉的淚，低低的“嗯”了一聲。
張復亭意味深長的望著齊大志：“兄弟情深吶，我都開始有點兒想我兄弟了。”
齊大志知道自己的心中，一直都還有一塊柔軟的地方並沒有被觸動過。煦子就是他心中唯一那個柔軟的地帶。這個略顯柔弱的男人，一直都是他刻意想要保護的物件。即使發現有一天他負了自己；即使發現有一天他不是純血的同類。這種感情，卻一直都沒有變過。他想通了此節，也放開了不少。至少，在趙煦看來，大志依然還是那個大志，沒有任何改變。
齊大志故作驚訝道：“我記得煦子你是教工吧，什麼時候入役的？”
趙煦不好意思的撓撓頭道：“去年十月。院長說我的關係老是掛在陸校裡也不是辦法。正好軍研院分出了一個化學研究中心，我就是那時候入役的。”
張復亭用怪腔怪調的口氣打趣道：“大志，你可別小看這小子。他現在是三級衛將，是你的長官。你見了可是要行禮的。”
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“可惜我還是一個小小的三級校尉。確實需要敬禮。”齊大志後退一步，認認真真的朝著趙煦行了一個軍禮。
趙煦的臉頓時羞得通紅，忙不迭還禮道：“大志，你就別逗我了。我這個軍官，只是掛了一個名字的。一天的槍都沒有摸過。”
“那也是長官。”張復亭笑道。