“你說對了。”底比斯十一世沒有再掩飾自己的心思。他仰躺在高背椅上，幽幽的望著鎏金的屋頂。多年都沒有照料過的屋頂，金箔早已掉落，露出黑漆漆的內層。一隻蜘蛛吐出晶亮的細絲，想要降落到地面上來。魔法吊燈的光芒照射在蛛絲上，閃著七彩繽紛的奇異光澤。他沉默了好一會，才緩緩地說道：“我家先祖的確想把魔法與科技融合。但是最終，也只是失敗收場。”
“因為，這世界上根本沒有任何一種金屬能夠承受魔力能量釋放時產生的高溫和劇烈撕扯。合金——只有合金才是真正開啟那扇大門的鑰匙。”薩明低沉的聲音響了起來，猶如一個滿手握著好牌的牌術大師，將自己的籌碼一張張地打出來，展現在底比斯十一世的面前。
底比斯十一世呻吟道：“你到底還懂得多少？不妨都說出來讓我聽聽。我很感興趣。”
這句話證實了薩明的一個猜測，就是眼前這位實力不強的青年法師的確在默默研究著先祖的技術。但是進展到哪一步了，還需要自己慢慢的試探。只有明確了對方的底線，才能獲取到最甘美的果實。薩明矜持的一笑，惜字如金道：“你想聽哪個方面的？”
“我哪個方面都想知道。”底比斯十一世毫不猶豫的回答道。
“底比斯閣下，如果我把我的想法完全的真實的告訴了您，我想我得到的唯一結果就是被您踢出這個大門去。您掌握著更多的資源！而我……不過想要把自己的所得賣一個好價錢而已。開價吧，閣下。如果沒有一個合理的代價……”薩明仰頭靠在椅背上，讓自己坐的舒服一點，好整以暇的望著底比斯十一世。
“你的表現實在不像是一個兔族少年。”底比斯十一世嘆息了一聲道：“白銀之塔五年收入。總價值五十萬深淵金幣。”他彷彿極為肉痛，說出這句話時，臉上的肌肉都扭曲著。薩明忍不住都要為他的表演加上五分。但是從他的眼睛裡，薩明沒有看到一絲肉痛的表情。他冷漠地搖了搖頭道：“這個價格很誘人，但是……我不接受。”
“五十萬深淵金幣足夠你和你的朋友舒舒服服的在深淵之城過完一輩子還有剩餘。”底比斯十一世冷冷地告誡道：“不要貪心不足。有可能你什麼也得不到。”
“材料，結構，激發方式……你想要知道什麼？我都可以告訴你。”薩明往前微微探身，臉上露出成竹在胸的笑容：“但是……您只想用五十萬金幣就把我們兄弟倆打發了。”他搖搖頭仰躺回去，輕蔑的道：“價錢不夠。”
世界真是奇怪，明明從兔族少年的嘴巴裡吐出來的都是一些簡簡單單，普普通通的單詞。但聽在底比斯十一世的耳朵裡，卻猶如一記記重錘。敲打地他眼冒金星，呼吸急促。他緊緊地攥住雙拳，壓抑住自己迫切地心情，沉聲道：“只需要告訴我一點點你知道的就可以。價錢我們可以談。”
“純鋼裡面新增一點黑金，可以提升鋼的硬度。”薩明唸誦著一段文字，猶如法師在叨咕一段晦澀難懂的咒語。
底比斯十一世眼睛一亮，點頭道：“有道理，繼續……請繼續告訴我您知道的。”
薩明卻搖搖頭道：“先談價錢。”
“好吧。”底比斯十一世確認眼前這個兔族少年的肚子裡是有料的。他並沒有猶豫太久，點頭道：“雖然不知道你從哪裡得來了黑金這個名詞，但是我願意信守我的承諾。你的表現不像是一個涉世未深的人，反倒像是一個鍊金界裡的老手。我們合作如何？”
“如何合作？”薩明追問道。
“根據你的貢獻從未來的收益中抽成。”底比斯十一世道：“每售賣出一件武器，你將從中提出屬於你的那份收益。”
“很合理的建議。”薩明點了點頭道：“但是只有口頭上的協定讓我很是不安。有沒有一種可以為你我雙方都有約束力的檔案？”
“有的。”底比斯十一世不打算隱瞞，既然已經確定合作的初步意象，那麼接下來與合作伙伴坦誠相待就是必須要經歷的步驟了。況且，這個兔族少年也不是輕易可以哄騙的物件。他緩緩說道：“有一種名叫‘真言協議’的文書可以對你我產生有效的約束力。”
“真言協議？”薩明皺了皺眉頭，輕輕搖晃著身邊神思不屬的塞恩斯。塞恩斯如夢初醒，疑惑問道：“你們說到哪裡了？”
“你會不會寫真言協議？”
“我可以寫。”塞恩斯感覺薩明似乎變了一個人的樣子。老老實實地回答道。
“那我就放心了。”薩明撇下他不管，注視著底比斯十一世道：“那麼我們先行籤訂協議？”
“欺瞞的後果就是死亡。你確定要籤這個？”塞恩斯偷偷拉著他的衣角問道。
“放心好了。”薩明面不改色。
“真言協議”的每一個字都必須灌注書寫者的全部注意力和魔力。它將與冥冥在上的魔網產生共鳴，違反協議者將會受到來自於魔網的報復。
協議簽訂好後，薩明和塞恩斯還有底比斯十一世三人分別在檔案底部落上了自己的名字。底比斯十一世丟下了羽毛筆，迫不及待地道：“現在，你已經可以把自己知道的都說出來了。”
“我需要知道你現在走到了哪一步。”薩明依舊一副沉穩的樣子，彷彿剛剛簽署的並不是一份可以要命的生死狀，而僅僅是練字的字帖而已。
底比斯十一世認真的看著他，薩明毫不遲疑的道：“我必須得知道你現在的進展，這樣我才可以將最有效的解決方案告訴給你。這也是讓你少走彎路的一些好意。”
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看見薩明一直堅持，底比斯十一世只好點了點頭道：“好吧，請跟我來。”他站起身，朝大廳後面走去。薩明和塞恩斯對視了一眼，趕忙跟了上去。
大廳的後方是一條幽深的向下延伸的甬道。在這裡並沒有使用魔法燈臺，而是每隔幾步遠的距離就懸著一盞昏暗的油燈。這條甬道彷彿直通往地底，永遠都看不到盡頭。底比斯十一世一言不發的在前面帶路，薩明和塞恩斯跟在他的後面，皮靴敲打在溼漉漉的青石板上，發出“咕咚咕咚”的悶響。這樣壓抑的令人發狂的路程並沒有持續太久的時間，他們三人來到了一個天然的溶洞前。底比斯十一世站住了腳步，轉身道：“這裡是我絕密的地下實驗室。也是一個煉金術師最後的禁地。歡迎你們的到來。”
他推開門走了進去，裡面燈火通明，一盞巨大的魔法燈臺放射出耀眼的光芒。實驗室裡空無一人，只有十幾張桌子。桌子上擺滿了雕琢好的水晶瓶。底比斯領著他們穿過這個空無一人的洞穴，走向了更加幽深的地方。
開啟一扇厚重的鐵門，底比斯鑽進了一片黑暗之中。他不冷不熱的聲音從另一面傳過來：“你們先站著不要動。有一些魔法機關需要關閉。”
過了幾分鐘後，底比斯才說道：“好了，你們可以進來了。注意不要踩到地面上那些石頭——會讓你們送命的。”
薩明越過鐵門，走到房間之中。這是一個狹窄的洞穴，比前面的那個巨大的山洞要小很多。山洞的一側是一面鏡子一般平滑的山壁。薩明注視了好久才愕然發現，這竟然不是山石，而是一大塊完整的水晶牆。水晶牆的透明度極高，薩明隱隱發覺那背後有水波微微湧動。心中想起了回到智者旅店時看見的極光，不由得有些擔心這面水晶牆萬一垮塌下來之後會是一個什麼樣的後果。
看著少年露出震驚的表情，底比斯十一世微微笑道：“這裡位於海底，除了我家那位先祖，恐怕誰也不會想到深淵之城竟然是一座建設於堅冰之上的城市。”他舉著魔法燈臺走到工作臺前，道：“想看看海下的世界是什麼樣子的嗎？”他說著按動了工作臺上的一個機關，水晶牆外發出暗紅色的光芒，果然不出薩明的意料，這面牆外面竟然是深不見底的海洋。一群扁平的深海魚在牆邊遊動；遠處，一條海蛇蜿蜒著游出他們的視野。
塞恩斯望著那條海蛇出神，由衷嘆道：“沒有想到底比斯大煉金術師竟然會將自己的工作室設定在海底。真是鬼斧神工的創意。”
“觀賞時間結束。”底比斯十一世關閉了設在牆外的照明燈火，淡淡道：“現在，請看看我的作品。也請向我展示您的誠意吧。薩明閣下。”
薩明小心的避開了那些暗青色的石頭，走到工作臺前，俯身下去。之間工作臺上擺放著一根中空的金屬管，與昨日在展臺上見到的底比斯遺作完全一致。除此之外，還有一面巴掌大小的水晶板，水晶板上密密麻麻的刻畫著一些他也不知用途的線條。另外，一顆圓柱型的魔力晶體放在另一邊，從顏色上可以推測出，那是一枚蘊含著濃郁火元素的儲能晶體。如果任由這枚儲能晶體的能量釋放出來，估計在場的三人都沒有辦法倖免於難。
底比斯十一世審視著薩明，卻並不對桌上的物品進行解釋。很顯然，現在才是真正的考核時間。如果薩明說錯，那麼不用他動手，真言協議就會替他完成所有的報復行為。