全世界人類抬著英雄的棺槨！
—— ——羅曼·羅蘭
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秦歷715年八月三十一日，晴。天海城，秦軍焚化廠。
在炮聲隆隆中，朝陽穿過一片血色的雲霞，將光輝灑向大地。冷冽的北風，將焚化廠難以讓人忍受的焦糊味道吹散。爐前的火舌已經沒有了深夜時的囂張，如同一條垂死的蛇一樣吐著芯子。爐邊的溫度快速地降低下來。剛剛還是讓人渾身燥熱；這會兒，就得穿上棉衣了。
魯耀秦叼著一支皺巴巴的菸捲蹲在土坎上，眼瞅著焚化爐前堆滿灰撲撲的陶罐。昨夜後勤總醫院送來的一百來具屍體，已經焚化完畢了。唯一需要等待的就是看看找一個合適的時間把他們都送回後方。現在，戰事激烈，一切都為前線服務。原本答應向後輸送的骨殖罐，也已經無限期向後推遲。每天飛艇返程的時候，都要拉上幾十名重傷員。在醫療資源更加充裕的大通，重傷員們才能得到更加好的救治條件。活下來的機會也會更大一些。
獨腿隊指揮走過來，樺木假腿蹬在凍土上，留下一個個馬蹄狀的凹坑。他站在陶罐面前，沉默了一會兒。轉過身來問道：“老魯，都收拾好了？”
“嗯……”魯耀秦眯著眼睛，菸捲快要燒盡了，他貪婪地將最後一口煙氣吸進肚裡，緩緩地吐出來。將菸屁股按進泥土裡，抬起頭道：“放心吧，一個骨頭渣都沒有漏下。都全乎著呢。”
“哦。”獨腿隊指揮悶悶的答了一聲。他掏出煙盒，丟給老魯一根，自己點上。輕聲道：“昨天……又燒了多少個？”
獨腿每天過來就只有這件事情。老魯盼著得到他手裡的軍官專用菸捲，又不願意再觸碰心裡的那道傷疤。這種煎熬的情緒每天都會折磨掉他的所有空閒時間，然後在獨腿來到以後煙消雲散。然後開始新的一輪迴圈。
“帶上凌晨送來的那一百零一個，昨天一共一千六百六十六個。挺吉利的。”老魯將那根香醇的菸捲珍而重之的放進上衣口袋裡，掏出自己的軍士菸捲點燃，學著獨腿的樣子將菸捲夾在手裡。
“都是命啊。”獨腿感慨了一句。無言地拍拍老魯的肩膀後離開。老魯低頭凝視著地上留下來的凹坑，一時間有些走神。直到附近炮兵陣地的隆隆炮聲突然響起，才將他驟然驚醒。他打了個哆嗦，手裡的半截菸捲險些掉到地上。
戰鬥又開始了！他想。看著爐膛裡快要熄滅的火苗，猛地憤怒起來。高聲喊道：“人都死哪裡去了？過來，添柴火！別讓火熄了！”
……
魔族軍持續多日的高壓戰術，已經將秦軍外圍防線全部剷平。前方便是城牆，雙方之間阻隔的，就只剩下空氣。一天前，秦軍已經主動放棄了外圍的最後一道陣地，退入到了天海城之中。得益於每天至少一艘飛艇的往返，陳暮早已經知曉了那支從南面增援而來的魔族軍的存在，他絕對不會給米盧斯子爵可以威脅到自己唯一生命線的機會。寧肯放棄北線的緩衝區，也要將兵力調到空虛的南方——秦軍像是一隻蜷縮起來的刺蝟，完成了他與陛下制定的最後一塊拼圖。
指揮部裡點燃了四個火爐，熊熊燃燒的火苗將每一個策士官的臉膛烤得通紅。不用穿上外套，只穿著襯衣就熱得渾身冒汗。陳暮和一幫年青人一樣的打扮。只不過，對於帝國皇帝而言，似乎溫暖這個詞已經從他的字典裡被刨出去了。
他坐在一張軟榻上，軟榻上鋪著厚厚的棉被。他穿著全套的秦軍冬裝，披著加厚加重的大氅。即使這樣，也不能讓他感到一絲絲溫暖，他煩躁地皺著眉頭，直到侍從為他的膝蓋上蓋了一條狐皮後，他的臭臉色才和緩下來。
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天海城並不大，四縱四橫不過八條街。坐在城中心指揮部裡，依稀能聽得到城牆上大炮的轟鳴，偶爾情報軍官出入的時候，還會把濃烈的硝煙味兒帶進來。每當這個時候，皇帝陛下便會發出一陣令人心悸地劇咳。所有人都會不約而同的擔心著，陛下會不會把某個器官咳出來。
情報軍官在皇帝陛下的咳嗽聲中，有些忐忑的走進指揮部。他能夠感受到侍從們那種想要殺人的眼神，可是軍情的緊急性讓他沒有辦法拖延。他也只能微微欠身，向尊敬的陛下表示歉意。
走到陳暮身邊，將一張繪圖交給已經操勞多日的指揮官：“陳長官，這是今天四號艇送來的最新敵軍態勢圖。”
每一艘飛艇上都有一名策士官和一名畫師。這是來自於皇帝陛下的鈞令，他寧肯少運送一些彈藥，也要讓秦軍能夠得到及時可靠的情報。
陳暮盯著敵軍態勢圖看了一會兒，輕笑道：“南面來的魔族軍轉道去和米盧斯匯合了。”
“你啊，還是太謹慎。”贏禎稍稍平復了一下呼吸，冷笑道：“聽我的多好？我們只要把城裡的近衛軍調動一下，就會讓那些豬頭豬腦的傢伙們上鉤。然後，趁勢把這支援軍打殘。你冬天的壓力也會小一些。現在好了，米盧斯得到了一支完整的援軍。我看你這冬天可怎麼才能熬過去？”
陳暮輕輕撣著那張繪圖，看著臉色發暗的贏禎，哂然一笑道：“陛下，現在天海城我可是指揮官。”
“要不是我精力不濟，怎麼會把這殊勳讓給你？要知道，你的戰術可是我教的。”
“正因為是您教得，所以您對這個學生應該很放心才是。”陳暮笑道：“您還是將養好身體，等局勢安定了。好回石湖關去安排您的大事吧。”
在陳暮與贏禎之間，兩人從不諱言生死。贏禎嘆了一聲，悠悠道：“我恐怕是回不去了。到時候你可要做晚兒的忠臣啊。”
“我是你的人。”陳暮輕描淡寫的道：“皇太孫殿下自有他的忠臣義士。”
“你這混蛋。”贏禎指著他的鼻子笑罵道：“別給我整這些沒用的。乖乖得給我打好這一仗，我那乖孫兒自然會好好的犒勞你。”
兩人笑談幾句，便將這事揭過。贏禎心中總有一絲擔憂，他的時日無多，而贏晚又太小。主弱臣強的格局並不是他所期望的。但是，忠於皇室的人中，又唯有這幾人可堪大用。他微不可察的嘆了一口氣，目光遙遙望向南方。希望贏晚不要辜負自己的重託才好。
……
四天時間，走完了五天的路程。這對於魏溪和他的第三衛而言，實在是一個了不起的成就。可是他卻高興不起來，因為這場戰爭中，他扮演的角色實在有些尷尬。押運著天海城亟需的糧草輜重，來到了距離戰區不到二十裡的一片坡地上。
天空中盤旋著一隻獅鷲，意味著這已經接近了戰區。或許下一刻鍾，就會有敵軍從不可知的方向突擊過來。行進中的秦軍是魔族軍最饞涎的獵物之一，魏溪可不想自己一輩子的英名被大意給毀了。因而在發現獅鷲的同時，便命令秦軍由行進狀態轉為戰備狀態，外圍的哨戒部隊保持高度警惕。然而，蹊蹺的是，預料中的魔族軍襲擊並沒有到來。雖然感受到了魔族軍探子的窺視，可是卻沒有一支魔族軍來阻截他們。就這樣讓魏溪一路通暢的走完了最後二十裡行程。
天海城的輪廓已經在望。過了少頃，幾騎戰馬從城池那邊奔來。馬上的騎士在馬背上站起來，高聲道：“前面的是哪支部隊？”
“是近衛軍第三衛。”騎在戰馬上的王易高聲答道。
對面的騎士稍微愣了一愣，迅即明白過來：“你們是西京那邊過來的？”
“正是！”李忠拍馬上前：“麻煩給領個路。我軍此行攜帶大量物資，麻煩師兄給領一條平坦的路。”他已經看清，對面馬上的騎士是一名衛將。
“隨我來。”那衛將撥轉馬頭，在前領路。大軍隨之轉向，朝著天海城唯一開啟的城門——南城門方向行去。
這是自開戰以來，秦軍所派出的第一支同時也是唯一一支援軍。如同一枝強心針一樣，給連日鏖戰的天海城守軍注入了新的活力。可是，與歡騰的秦軍官兵不同，有人對於這件事情卻是大為光火。
情報軍官快步走進指揮部中。情緒激動之下，完全沒有注意到皇帝陛下與陳暮兩人臉上那難看的表情。
“陳長官，這是西京方面援軍運來的物資清單。您請過目。”
陳暮接過後，破天荒的沒有立刻去看。而是放在一邊，情報軍官這才看到皇帝陛下和陳暮的表情。他立刻低下頭，轉身想要溜出去。可是，贏禎卻開了口將他叫住：“站住！”
“是，陛下。”情報軍官心中叫苦，卻是立刻恭謹的轉身，躬身問道：“您有什麼吩咐？”
“帶隊的軍官是誰？”贏禎的語氣和緩，這與他那張誰看誰知道的臭臉形成了鮮明的對比。讓旁人弄不清楚到底哪個才是皇帝陛下的真正情緒。
“第三衛衛指揮魏溪。”情報軍官不敢怠慢，低著頭答道。