由於光明大陸戰亂頻繁，掌權者的死亡已經司空見慣。
戰場上，他們必須揮著刀子衝鋒在前，否則沒人會給他們賣命。回到家裡，還要爭權奪利，一個不順心，就要帶著手下來場聚眾鬥毆。
長期戰鬥，時常宮鬥，偶爾械鬥，就是這群人的生活狀態。
曾經有一塊幾國之間的戰略要地，一年之間，連續換了十一個領主，分別來自三個不同的國家，創造了短時間內，領主死亡的最高紀錄。直到奧比王國橫-插--進來，把三個國家團滅，這部領主各種死的血淚史，才畫上句號。
沒有哪個領地能被某個家族統治幾百年不出狀況，就連國家也是一樣。
至於格里蘭，那是個傳說中的奇葩。只要是腦子正常的，遇到這塊領地，都會繞道走。他們搶地盤是為了財富，不是為了扶貧。
所以，當黑炎得到潘威的死訊時，也只是隨意點了點頭，示意他知道了。
宮廷裡的大部分官員對潘威的死都漠不關心，有些還抱持著幸災樂禍的態度。很顯然，這個西北行省的總督大人，人緣並不太好。
王國宰相墨菲同樣不喜歡潘威，甚至是厭惡這個削尖了腦袋，一心想往上爬的男人。但他必須承認，潘威有有野心，有能力，也有運氣。可惜他的運氣並不足以支撐他實現自己的野心，他被燒死了，而且是死在自己的家裡。
這就像天上突然掉了塊餡餅，沒等送進嘴裡，又掉下來一塊更大的石頭，啪一聲，把腦袋砸脖子裡去了。
如果讓潘威選擇，他應該寧可不要那塊餡餅，也要保住自己的腦袋。
可惜的是，他沒機會了。
從西北行省傳回的訊息來看，潘威的死很像是一場意外，正因為太像一場意外，才更加讓人懷疑。
但墨菲現在關心的不是潘威的死因，而是潘威手裡是不是還有其他威力更大的武器。
改良版投石器的威力有目共睹，但還不夠。同薩比森的戰爭，王國的軍隊要想佔據絕對的優勢，必須有威力更大的攻城器械，和更加精良的武器。
“陛下，潘威手裡，很可能不只有這種投石器。”
“你這麼認為？”
“是的，陛下。”宰相頓了頓，繼續說道：“遺憾的是，潘威的領主府被燒得一乾二淨，什麼都沒有留下。”
“是啊，真遺憾。”
國王和宰相互看一眼，同時嘆了口氣。
如果潘威不是被殺死的，是被一刀捅死，亂箭射死，或者是毒死，那該多好。
很顯然，這對統治著大陸上最富有國家的君臣，用比較另類的方式，哀悼著潘威的死。
“陛下，西北行省也需要新的總督。”
“新總督嗎？”黑炎轉動了一下食指上的紅寶石戒指，“宰相，你有合適的人選嗎？”
“西北行省現任騎兵巡邏隊隊長賽萬斯拉得隆。”
“拉得隆？”
“是的，拉得隆家族世代護衛著西北行省的邊界安全。”
“騎兵隊長，他是一名騎士？”
“是的，他是一名英勇的騎士。”墨菲面帶恭敬的笑容，看向國王，“賽萬斯的父親，八年前死於和薩比森的戰爭。他繼承了父親的遺志，對王國忠心耿耿。”
“恩。”黑炎單手撐著下巴，賽萬斯拉得隆？“就這麼辦吧。”
“遵命，陛下。”
墨菲單手附在胸前，向黑炎彎下了腰。
他和賽萬斯的父親有些交情，提攜一下他的子孫，也算是對老友的交代。
新總督的任命還沒正式下達，賽萬斯並不知道自己即將坐上總督的寶座。他現在仍然是西北行省邊境騎兵巡邏隊隊長，被一個無恥的強盜威脅利誘，時刻準備被拉上賊船。
事實上，他一隻腳已經踩上去了，另外一隻腳什麼時候上去，也只是時間問題。
“大人，格里蘭領主說，他的誠意，就在這幅畫中。”
誠意？
一個強盜的誠意？
賽萬斯展開了宋默送給他的畫，說實話，看慣了不穿衣服的自己，猛然一見全身披掛鎧甲，騎在戰馬上，威風凜凜的自己時，還真有點不習慣。不自覺的就會透過“現象”看“本質”……
賽萬斯的額頭頓時冒出了兩道青筋，握緊了拳頭，果然，他應該直接殺去格里蘭，宰掉那個敢威脅他的混蛋！
可是……
賽萬斯的目光重新回到畫上，目光緊盯在隨從指給他看的位置。
一具攻城器械，樣子很像放大了數十倍的□□。可賽萬斯沒辦法從一張畫上看出這個器械如何操作，威力到底有多大。
潘威能夠僅憑一張簡陋的圖紙造出改良版投石器，並得到國王的賞識，是因為他有侏儒。可賽萬斯卻沒有這個條件，早知道，就應該把侏儒留下幾個的……
該死的，他憑什麼要和那個無恥的傢伙繼續合作？！
絕對沒門，不，窗戶都沒有！
賽萬斯一下把畫抓了起來，兩手用力，可幾分鐘過去，畫還是好好的在他手上。
救出侏儒只是藉口，潘威的背信讓他憤怒，得到的榮譽和地位讓他嫉妒，否則，他也不會鋌而走險，燒掉整座總督府。如今，一個更好的機會就擺在他的眼前……
賽萬斯低下頭，眼神晦暗不明，最終，對權力和地位的渴望壓倒了一切。
“莫里。”
“是的，大人。”
“你再去一趟格里蘭，告訴他，我答應了。”
“遵命，大人。”
賽萬斯揮揮手，隨從退出房間，關上門，身上的襯衣已經被汗水浸透。
他看到了，看得清清楚楚，隊長大人的劍，已經出鞘，卻在看到格里蘭領主的畫後，改變了主意。
你會感激我的……
莫里回想起宋默的話，忍不住打了個冷顫。雖然賽萬斯才是他的主人，但他不想死，為了活下去，他決定向格里蘭的領主，當面表達一下自己的“謝意”。
寒冷的冬天即將來臨，格里蘭的領民們開始過冬的準備。對領民們來說，能穿上沒有補丁的衣服，屋子不再四處漏風，每天吃上飽飯，就已經是好日子了。
但宋默卻不這樣想。或許今年的冬天不用發愁，但明年呢？後年呢？不是總有地精這種軟包子給他們下手的。武器可以造，人口卻依舊是個大問題。
義大利麵條的武器夠精良吧？照樣被舉著大刀長矛的蘇丹給揍得屁滾尿流。美國大兵夠牛氣吧？照樣被小米加□□打得沒了脾氣。
武器很重要，人更重要。
一百個扛著□□的農民，面對成千上萬騎著戰馬，披著鎧甲的騎兵，照樣沒有勝算。
宋默很想對領民們說：人多力量大，多生孩子有錢花！
可他到底沒說，這句話一出口，領民們會以為他們的領主瘋了。何況孩子生了也不能馬上解決問題。生下來就能跑會跳，舞刀弄劍的，那不是人，是妖怪。
不能這樣下去了。
宋默把自己關在臥室一整天，午飯和晚飯都沒吃，老約翰敲了幾次門，裡面都沒有回應，直到隨從來報，矮人羅德將第一批礦石運到了，宋默才從屋裡走了出來。
迥異於老約翰所想的形容憔悴，此刻的宋默雙眼放光，嘴角帶笑，很顯然，有人又要倒黴了。
羅德依舊是一副戰士的打扮，肩上的斧頭看起來十分鋒利，能輕易劈死任何敢打他金幣主意的傢伙。
或許是上次在宋默手裡吃了大虧，羅德打死不再去領主府“做客“。哪怕在邊界交易並不安全，他也認為，比去強盜頭子的窩裡要好得多。
看著固執己見的矮人，宋默無奈的嘆了口氣，不被理解的人生，真是寂寞如雪啊、
既然不被理解，他還客氣什麼？寂寞如雪的人生，同樣能過得無比彪悍。
以精神損失費為理由，羅德得到的金幣，再度縮水。
羅德氣得吹胡子瞪眼，掄起了斧子。
宋默笑得見牙不見眼，舉起了□□。
斧子對□□，而且是在一對六的情況下，羅德明智的選擇了放下武器，“只是個玩笑。”
“哦。”宋默點點頭，表示理解，“我也一樣。”
總的來說，這次交易還是十分順利的，羅德將礦石安全送到了買主的手裡，也得到了被扣得幾乎和成本價相當的金幣。
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看著氣呼呼的矮人，宋默決定還是給他一個甜棗。
“羅德，想不想要一具□□？”
羅德眼睛一下子亮了，隨即懷疑的看了一眼宋默，他才不相信，這個比強盜還強盜的傢伙，會有這麼好心。
“當然，不白給。“
果然！
宋默笑眯眯的湊到羅德耳邊，低聲說了幾句話，羅德先是搖頭，宋默又說了幾句，羅德的臉上開始出現猶豫的神色，最終，還是點了頭。
“你真的會給我□□？”
“當然。”宋默點頭。
“好。”
宋默和羅德草草的簽署了契約，羅德帶著契約離開了，宋默好心情的吹起了口哨。
強森遲疑的問了一句：“領主大人，您真的打算把連發□□給那個矮人嗎？”
“誰說的？”
“您說的。”
“我只說給他□□，可沒說給他連發□□。”宋默嚴肅的糾正強森，“做生意得誠信為本，知道嗎？”
誠信……為本？
強森覺得和領主討論這個問題的自己，傻得冒煙了。