“三十六個孩子，全都來了。”
見到約翰到來之後，亨特拉爾家的中國廚師蘇力連忙迎了上來介紹到：“剛來時有些水土不服的幾個孩子也都好轉了，今天的精神都不錯。”
“嗯，辛苦你了。”
微微一笑，約翰適時的誇了自己家廚師一句。
從中國不遠萬里來到北美，然後從西海岸到東海岸，漫長的旅行對於這些孩子們來說自然是沉重的負擔。身體的疲憊加上水土不服，好幾個孩子一到紐約就倒下了。約翰自然是立刻派出了自家醫院的醫師，加上蘇力的中國菜伺候著，總算是讓他們慢慢好轉了過來。
“兩位，這就是約翰？亨特拉爾先生。”
“先生，這兩位是容閎先生派來美國，專門負責照顧孩子們的中文教員，一位是劉福先生，一位是顏正聲先生。”
“早上好，兩位。”
看到兩個面色緊張的黃種人，約翰心中突然湧出了一陣親切感，連忙主動的一拱手笑著招呼道。雖說平時蘇力天天在眼前晃悠，但是出於照顧其他人的緣故，兩人大多數時間都是用英文來交流，再加上蘇力早就剪了辮子，平時也是西式打扮，所以時間久了之後約翰下意識就沒把他當成中國人看了。
眼前的這兩位留著辮子，穿著長馬褂，感覺就完全不同了。
“早，早上好，亨特拉爾先生。”
哪怕早就從容閎口中得知約翰是個中國通，但是眼看著一個“鬼佬”衝自己抱拳，然後說一口順溜的京片子，兩位跟隨留學生們而來的中文教師還是瞬間目瞪口呆。好在這兩人都是容閎精挑細選出來的，馬上就回過神來，顏正聲立刻笑道：“亨特拉爾先生的中文說的真好，如果沒見人的話還真聽不出來您是一個美國人。”
“呵呵。”
輕笑了一聲，約翰點頭道：“兩位，我們先進教室去吧，別讓孩子們等久了。
三十六個孩子，一個不少的坐在教室裡。
矮小、瘦弱，這是大多數孩子給約翰的第一印象，一如十幾年前他在中國街頭看到的大多數孩子一樣。唯一有所不同的是，在斯坦福等學校教師的幫助下，學生們已經統一換上了或許有些不太合身的校服，而且頭上的辮子明顯也是經過了清洗打理，沒有了那種髒兮兮的感覺。
就連多數的眼神，見到約翰的時候也是膽怯的。
“記住，這是1895年！”
在看到這些孩子的一瞬間，約翰心頭顫動的同時也及時的告誡著自己。
1895年的世界，哪怕歐洲和美國的許多孩子也都處在營養不良的狀態，比如說美國工廠裡大量存在的童工，拿著微薄的收入卻要每天工作十幾個小時。但是看到來自自己祖國的這些孩子們，看著他們那瘦弱的身體和惶恐的表情，約翰的心頭還是忍不住顫抖了起來。
和他們相比，一百多年的孩子們實在是太幸福了。
約翰上輩子小時候雖然家裡不富裕，但是吃飽飯還是沒問題的，這輩子在母親伊麗莎白和外公老亨特拉爾的庇護下，更是從未受過什麼苦，平時接觸的大多也都是中產階級以上的人士，所以乍一看到這些忐忑不安的孩子們，再聯想到東方自己祖國的遭遇，心頭便是一陣陣的發酸。
不過現在可不是展現愛國情懷的時候，看到這些孩子們惶恐的眼神，約翰的眉頭一皺，隨即很快就舒展開來，滿臉微笑的溫聲道：“大家好，我叫約翰？亨特拉爾，算是你們的老師之一……也就是私塾先生的意思，哈哈。“
約翰流利的中文，自然讓三十六個孩子都嚇了一跳。
不過效果也非常的明顯，原本這些孩子都被告知今天會來一個大人物，是可以決定他們留學命運的人，本來就是非常的緊張，等約翰進來之後，他一米九的身高更是形成了一種天然的壓迫感，不少人心中都壓力山大。但是此刻從約翰口中聽到非常熟悉的中文，而且還是很親切柔和的語氣，一些孩子緊張的情緒頓時便稍稍緩解了一些。
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當然，完全平復下來是不可能的。
所以約翰並沒有擺什麼架子，而是看似隨意的坐在了一個年齡看起來最大的孩子身邊，笑眯眯的問道：“你叫什麼名字？今年多大了？家是哪裡的？”
或許是因為年齡最大的緣故，直接面對約翰的這個孩子雖然有些緊張，卻依然站起來流利的回答道：“先生，我叫顏福慶，十三歲了，是松江府人！”
“十三歲了？”
聽到這個回答之後，約翰頓時微微一怔。
按照他和容閎之間的約定，送來美國的孩子應該嚴格限制在八歲到十二歲之間，怎麼突然跑出來一個十三歲的？
“抱歉，亨特拉爾先生。”
見約翰的表情有異，顏正聲連忙開口解釋道：“這孩子是我的遠房侄子……雖然年齡超過了一歲，但是因為基礎比較好，而且英文也還算流利，所以我請求容先生把他也給送來了……對了，他所有的學費都是家裡支付的，無需佔用那三十個名額。”
“哦，這樣啊。”
聽了對方的解釋之後，約翰瞭然的點了點頭。
不得不說容閎還是很講究的，當初雖然約翰再三保證會解決所有孩子的留學費用，但是人家容老爺子還是拼盡全力想要幫上點兒忙。所以到最後，雖然人數比約定的超了六個，但是容閎同時還寄來了將近一萬美元的鉅款，差不多夠他們全年的開銷了。這些錢有的是開明鄉紳的資助，還有四個是孩子家裡本身給的費用。
這個叫顏福慶的孩子，恐怕就是那四個孩子之一了。
“嗯？”
剛剛想明白了這孩子超齡的理由，約翰的腦海中一道閃電驚閃而過，讓他如同被天雷擊中一般瞬間愣住了！
“咕咚！”
喉頭重重湧動了一下，身子僵硬的轉向這孩子的方向，約翰目光有些呆滯的顫聲問道：“你……你剛才說，你叫什麼？！分別是哪個字？”
“先生，我叫顏福慶。”
眨了眨眼睛，男孩兒有些茫然的回答道：“顏真卿的顏，福氣的福，慶賀的慶！”
“我的媽呀！”
確認對方和自己記憶中的那個名字重合了之後，約翰頓時倒吸了一口冷氣，差點兒驚聲叫了出來！
這……
這位大神，怎麼也來了？（未完待續）