前後兩場的慶典，讓全世界知道今天是個非凡的日子。今天發生的一切，都會被第三信仰和科恩·凱達賦予特殊含義，也將成為每個人在以後津津樂道的話題。無論是誰，如果有幸在更近距離上去親歷見證，那將會是一種至高無上的榮耀，甚至可以當做寶貴財富傳與後世。
位於待城的慶典廣場，在這時已經成為人類世界的核心，任何思維正常的人都在緊張觀望著，都想靠近些、再靠近些，直到自己筋疲力盡。作為斯比亞聯盟的首府，待城足夠大了，但它卻無法容納太多的人。
能看見、能聽見這盛典的人，加上臨時性的賓客也不會超過百萬大關。這些能感受到現場氣氛的人們，都明白自己有多幸運，所以在典禮上非常投入——為信仰、為榮譽，更多是為自己，人們釋放出前所未有的熱誠，沒有一絲保留。
整個待城裡沒有人能置身事外，想想也是，現在誰都沒有必要再保持冷靜，整個大陸都被這場盛典一網打盡了。甚至那些來賓中的帝王將相們也被這種熱誠所感染，放下往日的成見和不滿，心思變得純粹了一些。
然而，任何事情都有例外。
就在典禮會場附近，還真的有人靜靜旁觀，就算站在驚天動地的尖嘯浪潮中，他們也不為所動，彷彿自己身處的是另外一個淒冷空間。他們，其實不缺乏信仰，也並非感受不到榮耀，而是因為在他們心中，在信仰與榮耀之上還有別的東西存在——那就是命令！
與熱烈的典禮會場相比，此時的凡人大道異常冷清，街面上連一個行人也沒有，兩旁的店鋪也沒有開門。只有那些橫幅、綵帶和鮮花紮成的門廊帶著些熱鬧喜慶的跡象，但因為沒有人群的搭配，這種氣氛像是早已過去。
第三警戒點附近，三十名衛兵軍服筆挺，把自己像石雕一樣擺在十字路口。被遠方歡呼聲震落的綵帶和花瓣紛紛落下，斜掛士兵們的肩上、頭上，卻沒人肯伸手去取下來。
因為他們在站警戒禮儀雙崗，絕對不能動！在這個路口上，唯一能動的是他們的中尉長官，此時，他正面無表情地在士兵們眼前來回走動。
作為軍人，中尉很年輕，但作為斯比亞軍的中尉，他卻相當年長。因為在青年將領多如牛毛的斯比亞軍中，一個二十五歲、胸前掛滿軍功章和資歷章的中尉就是前途漆黑的代名詞。在正常情況下，他應該佩帶少校、甚至中校以上的軍銜。
能夠抵消三級軍銜的過錯，絕不會是無關痛癢的小事，但能在凡人大道上站崗的軍官，也不可能是品德有虧的混蛋；那麼在這種矛盾下隱藏的真相，很可能就是他的運氣非常不好，因為他最響亮的綽號就叫倒黴蛋——但事實上，他的運氣很好。
中尉西米連，在出生之前他的命運就被決定了，等待他的將是通俗、乏味、毫無驚喜可言的歲月。簡單的說，就是這個倒黴孩子生長在三十六部族，然後一家大小被魔屬貴族連鍋端，全成了奴隸。這下家人失散不說，他還給輾轉賣到神屬進了奴隸軍團……
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在個體上，他的遭遇當然慘不忍睹，但在整體上，他的命運卻是那麼的平淡無奇。
然而命運這種事情是很奇異的，死灰可以復燃，鹹魚都能翻身，三十六部族也有句諺語：只要有水，乾癟的種子也能給荒漠帶來一片清涼之地……部族是個奇怪的聚合體，所以諺語裡有更多對群體的期許，但“乾癟的種子”能遇上水，那無疑能跟白日做夢劃等號。
西米連在奴隸軍團一如既往乾癟的時候，遇到科恩·凱達，於是這顆種子就被後者潑了很多水——首先被科恩陛下選成士官，然後跟隨軍法官大人建功立業，最後，他不但在連番大戰中活了下來，還趾高氣揚的遠涉魔屬聯盟，撈回了他一家老小外帶親戚幾十口。
當然，因為在外國贖人需要很大一筆錢，所以西米連只能再幹些陰暗小勾當，例如放高利貸給貴族買官，轉頭就去舉報領賞金之類的事情。但最後，整個放貸小團伙被破落貴族們逆襲，三大親王外加軍紀總監督親自過問，他就被執法隊員拎到了老長官——軍法官面前。
他非常走運，因為有軍團長、甚至總參謀官給他說情，而軍法官那邊也是高高舉起輕輕落下，只是分兩次挨了六十軍棍而已。
“土城的時候我就知道他是個混蛋，但他是被陛下踢過的混蛋，如果陛下有天想踢他屁股卻找不到人，你們誰去解釋？”
軍法官大人的解釋很直白很粗魯，噎得原告們差點喘不過氣，就連西米連當時也翻了個白眼，因為陛下只踢了他一次屁股，倒是軍法官常帶著他去沒收別人的犯罪工具……
本來已經沒事了，但也許是軍法官的說辭不當，反正軍紀總監督大人被激怒了，他的一句話讓西米連的花花前程打了水漂：“既然是靠屁股吃飯的人，那麼調入首都衛戍軍團當個中尉也就足夠了吧？陛下想踢他的話也方便。”
在這之前，西米連是堂堂的中校突擊營長，手下管著好幾百士兵。
斯比亞軍的正規基層軍官一般是這樣培養：初級軍官院校的菜鳥們畢業即是准尉，實習期滿或有功之後就提升為少尉，服役一年後經考試、集訓合格者可升任中尉……而以前的軍官，僅靠戰功和資歷就能直接升到上尉，如果再經院校培養，畢業後起碼也是少校。
第九軍團時期存活下來的老兵，是斯比亞軍最早的精銳，在正常情況下都是校級軍官，其他軍官士兵全被他們視為後來的菜鳥。
當中尉，這已經是最嚴厲的處罰了，只比勒令退伍收回榮譽好一點。因為他們都被澆了水，早就不是奴隸兵，而是最驕傲的軍人，視若生命的是榮譽，沒有人能忍受被一個菜鳥上司呼來喝去。
這可是大委屈，完全可以上訴到皇妃手裡，也可以去皇宮廣場大鬧一場！
但西米連樂呵呵的收拾行李去了衛戍軍團，對於犯罪，他一點愧疚都沒有，也沒有被處罰的羞恥，因為在三十六部族子弟的心目中，家族勝過一切。在西米連這一代子弟眼裡，家族之上還有個科恩陛下，只要對得起這兩者，那就是頂天立地的男子漢！
至於其它，可有可無。
衛戍軍團是個好地方，雖然名氣並不大，但待在裡面的人都是老油條，屬於待遇很高、打仗拼命那種。於是，西米連把部分家人接進了待城，自己很歡暢地替陛下守門。
他的日子過的簡單而滿足。沒看見嗎？要分封三位親王的時候，那麼多名頭響亮的軍團都分出去了，可規模龐大的待城衛戍軍團卻連動都沒動過，還有什麼事情比這更讓人開心呢？對這批死硬分子來說，一輩子掛著衛戍軍團的臂章，跟著科恩陛下才是最愜意的事情。
遠處的那些歡呼和興奮，只是老百姓瞎起鬨，根本不及大夥在戰場上百分之一的感受。
西米連心滿意足的眯起眼睛，在警戒區邊緣線上俐落的轉身，從頭開始踱步。
輕柔的腳步聲從憂雙宮那邊傳來，像是流水一樣淌上了凡人大道。西米連轉身過去，伸手捏住了刀柄——久經戰陣的人都有一種敏銳的直覺，他聽出這腳步中隱約帶著堅定和執著，來人的意志已經勝過盔甲鏗鏘作響的士兵，甚至有種異樣的威勢瀰漫在凡人大道上。
西米連伸手擦擦鼻子，走回到邊緣線旁，等著對方現身。
那些發現異常之後大喊“警戒！”的傢伙都是愣頭青，要命令手下進入警戒狀態的話，稍微乾咳一下就足夠了。而在遍地老兵的衛戍軍團，乾咳聲可以表達很多意思，要是結合強弱聲調的話，能傳達的資訊就更多了，甚至寫情書都不成問題。
影影綽綽，對方順著街面而來。領頭的是三名將領，肩上的金光老早就晃過來了。按照慣例，待城內外凡是有大量人員移動，必須有親衛軍、衛戍軍團、聯絡部各出一名准將隨行，以免引起誤會。
但西米連的眼光並不在三名將領身上，而是放到他們身後——兩列整齊的隊伍，人數眾多，一直延伸到遠處的街角，西米連能很確切的感受到他們隱藏的那種氣勢，但是他的目光卻一直在忽略對方的存在，視野裡，這些人彷彿就是一些影子，輕飄飄的毫不顯眼。
左側那隊有精靈、有人類、還有其它種族，都穿著貼身的制式服裝和精美皮甲，武器是兩根一臂多長的鐵棍，從步伐上推斷，他們大多是精銳的近戰武士。
而右側的人，首先在打扮上就讓人疑惑，因為他們把自己深藏在寬大的藍色長袍中，風帽全部套在頭上不說，還用面巾遮住臉，只露出供眼睛觀察的小洞。他們的步伐很柔和，像是正走在自家心愛的草坪上，手裡拿著一根與身高相等的，不知道是法杖還是長棍的武器。
“這洞其實不用挖吧。”也許是對方眼神空洞的緣故，西米連有些不樂意，他在心裡挖苦：“一個個跟瞎子似的。”
“中尉，你可以撤離了。”聯絡部准將走到西米連身前，用公式化的語氣宣佈命令：“這裡將由我們接管。”
“是的長官，但我還需要明確的命令。”西米連身體沒動，嘴上的敷衍也不夠盡心，因為他還在一心打量那些來路不明的人——待城衛戍軍官的官兵資歷深厚，忠誠度最高，同時也最有傲氣，中尉不給聯絡部准將面子，這都不算是個事。而且，西米連還另有底牌。
“給你的命令還不夠明確？”聯絡部准將冷聲說：“回答我！”
“啊，我耳背，長官，你能再說一遍嗎？”應付這種場面的話，西米連都不用細想：“你說，這街是我們站的，這一走是誰接班啊？要是上司問起來，我也不能什麼都不知道啊……”
“中尉，受聯盟首府總督科爾特命令，警務部將接替你們警戒。”衛戍准將回答了他。
“他們？”西米連臉上的遲疑很假，也很欠教訓：“他們連削馬鈴薯的刀子都沒有……”
“中尉！不要信口胡說。”好歹是自己人，衛戍准將加重了語氣：“這裡還有信仰總部的巡查，在第三信仰樹立大典開始之前，他們必須接管待城。”
“原來他們就是信仰總部的巡查？”西米連恍然醒悟，身體一挺，把一個標準軍禮丟出來：“接受命令，衛戍軍團十七號警戒分隊移交防務！中尉西米連！”
“聯盟首府警務部第七小隊，接收衛戍軍團十七號警戒分隊防區！少校麥基！”准將們後面的一名軍官回禮：“請順警備通道撤出，直接出南門！”
“明白！”西米連大聲複述一遍，對聯絡部准將眨眨眼，嘴唇微動了幾下。然後，他帶著手下，進了與凡人大道平行的警戒通道，一路出城而去。
“這中尉跟你說什麼？”親衛軍准將似乎是聯絡部准將的朋友，找個機會湊過去問：“我看見他嘴皮動了，但是沒聽清楚。”
“那是部族語，晚上回家吃飯。”聯絡部准將也不隱瞞：“他是我表哥。”
“表哥？”親衛軍准將明白過來：“難怪。”
城門外的臨時營地裡，幾輛馬車圍成一個小圈子，西米連的頂頭上司正站在車廂上，用一根樹枝指點著士兵們：“換衣服了啊——快點！西米連，帶你的人過來領服裝，舊的不準帶走啊！這是軍服，不能給你們的小嵬子做開襠褲！”
“反過來都不行啊？”老兵們在哀嘆：“待城的東西很貴啊！”
“反你娘！有點志氣行不行？你們拿三份軍餉，有房有地，還想佔這點便宜？”長官瞪大了眼睛解釋：“這次換下來的軍服要移交給其它軍團！趕緊穿好，一會還有任務！”
一聽還有事，老兵們也不耍嘴皮子了，紛紛拿了東西進帳篷換裝。西米連抱著一大堆新制服，也懶洋洋的鑽進軍官帳篷，才解下佩刀，他的上司抱著東西也鑽進來了，不過嘴裡還在唸叨著什麼。
“大聲點啊，長官。”西米連的語調裡一點恭謹也沒有：“我們可都是好學的人。”
“呸！”上司毫不客氣的回敬帳篷裡的老兵油子們：“你皮癢呢？”
“真的，我特別好學。”西米連的笑容是很燦爛的，而且足夠謙卑，這就具備了很強的感染力：“說吧，我們早上不是剛換過衣服？還沒穿出汗怎麼又換？”
“還他媽聲稱自己好學！你知道斯比亞聯盟和斯比亞帝國的區別嗎？”西米連的上司是正經的老牌學院生，以前跟著陛下混過，屬於天上地下都知道一點的俊才：“昨天，我們是斯比亞帝國的軍隊；今天，我們是斯比亞聯盟的軍隊；過一會，我們就是獨立的待城衛戍軍！這是三個不同身份，絕對不能混淆，能不換衣服嗎？”
“哎呀我的媽，一天換三個身份！”西米連震驚不已：“我們也太沒那啥……節操了！”
“你找死啊？”俊才長官一巴掌拍在西米連頭上：“什麼沒節操，還不是跟著大老闆！”
“早說嘛，嚇死人了。”西米連長出了一口氣，周圍的同僚們開始鬨笑，紛紛靠近了些——“大老闆”這種稱呼很特殊，在軍中不是人人有份，只有那些真跟陛下混過一段時間的幸運兒們才有資格叫，像西米連這樣捱過踢的軍官，只有在過節的時候才能附和著叫一聲。
“不只是我們，還有一批沒有分下去的軍團，也歸了待城。以後啊，咱們這個衛戍軍團跟誰都不沾邊，只聽大老闆的話，沒人能干涉我們，跟最開始一樣！”俊才長官沒好氣的看著這群油條下屬，低聲解釋說：“明白嗎？第九軍團那樣，大老闆說了就算。”
“明白、明白！”西米連附和著：“可我們這是在唬誰？又不打仗！”
“你越來越像個密探了！”俊才長官瞥了他一眼：“不唬誰，換裝是應該的，程式，這叫程式！上族兩位長公主都在現場看，弄得不正規，那不是丟臉嗎？就好比你去放高利貸，總得換身衣服吧？”
“哦！原來唬她們啊！可是我要申明，我放高利貸從來都是穿軍服！”儘管是很遙遠的事情，但西米連說起來依然得意：“那群破落戶還就吃這一套，要是能弄套將軍服，那利息還不得高上三成……”
“我錯了，真錯！”看到長官那變冷的眼神，西米連趕緊住口，還伸手打自己兩個巴掌。
“知道就好，以後，監督我們的可是新信仰的督察廳，那些大人們可不是貴族，更不是軍人，他們做事死板的很，處理人也是一個蘿卜一個坑！就你這嘴，十個腦袋也不夠砍。”
“真的？”其他軍官紛紛追問：“長官，你快給說說！”
“你們都變得好學啦？別是擔心耍不成威風了吧？”俊才長官掃視大家一眼：“混蛋們啊，別抱怨我不照顧你們，可是新信仰那批人以前連我都沒見過，相當陌生。前天的聯絡會上就來了一批，個個跟死了老子一樣擺著臭臉，目中無人！”
“這還得了！”小軍官們一陣嚷嚷，夾雜著大量豪邁的語氣組詞。
“有人當場就試了下水。”俊才長官說：“是個黑披風哦，馬上就帶出去打腫了屁股。”
小軍官瞪著眼，“嘶嘶”的吸著涼氣兒——黑披風，那可是陛下給的，高人一等的身份！
“你們要收斂點，聽說那群人是一直圈在森林裡訓練了很多年，除了大老闆，誰的帳都不買。你們雖然有功勞，撞在他們手上不會死，但脫皮是一定的。”
“單打獨鬥怎麼樣？”有人問：“總不能一點優勢也沒有吧？”
“你都想到單打獨鬥，黑披風們就想不到？”俊才長官嘆口氣：“前天有五個上場，今天還有三個請病假的，這還是人家手下留情，什麼厲害手段都沒用。”
“不會吧長官，那我們這些人還有什麼用處啊？”如果說剛剛是吃驚，現在的小軍官們已經是震驚了。
“我們的專長是打仗，這個優勢誰也搶不去。如果總是靠蠻力去欺負人，總會遇到比我們還厲害的。”俊才長官邊穿衣服邊回答：“說到底，新信仰的人也是我們的同僚，他們管另外一攤子事，而你們平時就要好好配合，隨便給人臉色看是要付出代價的……明白了嗎？他們是自己人，而且在身份上和我們一樣！”
俊才長官說到了關鍵，小軍官們連連點頭。他們平時的確很囂張，這時被告誡，頗有點當頭棒喝的感覺。
新軍服上還散發著布料的香味，但好奇的軍官們已經看出跟老軍服的區別了，它更合身，也更簡單，除了領章和軍銜之外，裝飾性的掛件幾乎沒有，甚至沒有裝雜物的口袋。這不像是一件單穿的軍禮服，更適合穿在盔甲裡邊。
“記得掛上臂章！”俊才長官提醒大家：“記住了啊，我們這個分隊，是來自皇妃領地的志願兵！”
“皇妃領地？志願兵？”
“不知道吧？剛才的聯盟成立大典上，每個皇妃都封了一塊獨立領地，分別委託一名大公爵管理。我們在名義上，是被這位大公爵推薦來服務陛下和皇妃的，要不然，衛戍軍團的規模怎麼能這麼大。”長官最後說：“以後待城裡面就沒我們的事了，我們的警戒範圍在城外——最外面有邊防團，中間有警衛團，我們是機動團。”
小軍官們點著頭，一點也不介意自己的部隊才三個團，因為衛戍軍團的編制跟其他部隊不一樣，歷來都是三個團，團長至少也是少將。一句話，這裡的中尉從來都是當少校用的。
“都穿好了？去外面領取全套武器裝備——接受新命令！”長官最後打量了屬下們：“時間不多，我們要立刻接收待城外圍的警戒，在外廣場的音樂結束之前，一定要完成部署！”
“是的長官！”軍官們大聲回應，挨個小跑出門。（未完待續）