正是無憂花爭奇鬥豔的日子，幽香淡雅，隨風瀰漫，一簇簇花朵怒放在枝條上，地獄島完全被籠罩在一片淡金色的豔麗中，甚至都看不到往日巍峨的宮殿了。偶爾有一角飛簷挑出這錦繡之外，用那幾分凝重提醒人們，這裡是黑暗魔王的駐蹕之地，世間最威嚴的所在。
“或許是因為你醒來了，今年的無憂花開的分外茂盛啊！”偌大的中庭涼亭裡，黑暗魔王臨風而立，眼角帶著一絲不易察覺的寬慰：“我上一次賞花，還是在很多年前吧！”
“陛下魔力充沛，武力無雙，只要陛下意念一動，區區無憂花而已，難道還敢不遵從您的意志開放嗎？”愛米妮·伊薩伯安特站在魔王身側兩步的地方，雖然在答話，目光卻沒有停留在魔王身上，而是在周圍景色中流連。這種平和淡定的態度，不同於她以往的第一魔將身份，也有別於任何一位魔族成員。
“有些懷念你以前對我的稱呼。”魔王笑了笑，他對愛米妮的態度很寬厚，語氣裡絲毫沒有用身份威勢加以壓迫，反而更像是在跟她商量：“陛下這個稱呼，已經在人類中氾濫了。”
“王上何必在意人類的稱呼，誰都知道這不是一個意思。”儘管這樣說，但愛米妮還是換了相對比“陛下”要質樸得多的稱呼：“不過，王上的確很少這麼興致盎然。”
“一則是因為你的甦醒，二來也是跟那位達成了一致。”魔王點點頭：“但你這聲陛下叫響之後，我就難免想到那個小麻煩……興致也就像這花香，慢慢的淡不可聞了。”
“其實我急著回來，就是要回稟王上，科恩·凱達已經甦醒過來。”愛米妮正色說：“但他受的傷似乎比較嚴重，移動緩慢，也無法像前些日子那樣掩飾氣息，現在，大概就連魔族的述蹤魔獸也能找著他了。”
“我當然知道他已經復甦。”說到科恩，魔王的語氣逐漸變得平淡：“人類最擅長的本事就是掙扎求生，他又是其中翹楚，即便是這世上的人類都死光了，恐怕他也還活得好好的。”
“既然不是因為他的甦醒和傷勢，那還有什麼事情能讓王上煩惱？”
“在人類貴族當中，幼子六歲才能啟蒙，這傳統是有道理的，因為這個年紀的人，才有起碼的記憶和智力去學習簡單知識。”魔王搖了搖頭：“我現在憂心的，是怎麼去讓科恩·凱達入門，以我看來，他現在只相當於一個半歲的嬰兒……神魔想要給他看的，他多半無法領會；而他的心思，對神魔而言卻只是毫無意義的嬰兒囈語。”
“王上不必過於憂心，事情總能解決的。”聽到是這件事，愛米妮回答說：“黑暗魔族一眾主要成員不都是王上啟蒙的嗎？以往常的方式進行就可以了吧！”
“以往的物件都是對魔族有所求，處於下位的個體心靈與上位的魔族威儀相互映照，而且時間夠充裕，做起來當然會很順利。”魔王搖了搖頭：“我剛才回溯了科恩的心路，發覺他對神魔兩族毫無好感，更無私慾所求，只是有很深的防備，加之時間短促，如何能照舊例？”
“不若先派……”說到這裡，愛米妮才想起黑暗魔族現在無人可以勝任，如果僅是將科恩當成一般魔族喚醒，那麼她本人就是最佳人選，但她曾在神王和魔王會面時聽到過他們對科恩的打算，顯然知道自己並不適合。於是在不經意間，她那一對秀眉已微微皺起：“神王陛下那邊是否有所交代？這畢竟不是黑暗魔族一家的事，怎麼能單讓我們操心。”
“你這嘴還是不饒人，是我從那位手裡討來的差事，再勞煩他不好。”魔王莞爾一笑：“再說，那位現在也不是沒有麻煩，一個半死不活的烏鴉，一個醒了一半的殺戮之魔，夠他頭痛了。”
“說起這個人，有一件事情要請王上示下。”愛米妮拿出一個暗色光球，小心翼翼的託在手心：“芙莉格光翼蒙塵，要如何安置她？她麾下的幾部魔將又調遣給誰？”
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“就按照一般魔族的舊例，到人類中為她找個合適的載體吧！對下面就說長公主自覺心力不濟，而自請沉睡了。對外嘛，隨便找些勢力頂罪就好。”魔王對自己的長公主還真是不以為意：“她原本是為了掩飾你存在的公主，卻在烏鴉手裡蒙塵，這倒真是個意外。但以你的性子，你大概也沒有興致幫芙莉格管理屬下，把他們分給其他公主吧！”
“遵照王上的意思辦理。”愛米妮點點頭，又問：“在這一系列事情中，最令人奇怪的疑點也是在這裡。按照烏鴉的實力，他不可能手刃芙莉格，就算擁有那個能臨時回溯時間的領域，烏鴉最多只能傷到她。而當時，神族長公主又沒有出手。”
“無論烏鴉還是殺戮之魔，做出一個能隔絕魔族神識傳遞的領域，都算是異數，大概跟科恩在一起待久了，各方面都受到了影響吧！”
“緣由不論，但造出這種領域不算犯忌嗎？”
“算，不過說到底這事情不歸我們管，自然有神王去操勞。”魔王微微一笑：“至於芙莉格的事情，在場的神族長公主怎麼說？”
“她說芙莉格並非烏鴉所殺，但現場除了她就只有烏鴉和科恩了，而科恩那時候奄奄一息，芙莉格還能是被誰殺的呢？”愛米妮輕聲說：“想起王上之前的吩咐，我不能動科恩，只能對烏鴉略微懲戒後離開。”
“雖然不清楚她為什麼要維護烏鴉，但既然她這樣說了，我們不要過於認真，就姑且這樣去相信吧！”魔王點點頭，又把話題放到科恩身上：“芙莉格以前收集了些科恩的手稿和批閱之類，你知道科恩遇上這事會怎麼說嗎？按照浪漫主義人文觀的思路，芙莉格其實是被她自己殺死的，跟其他人毫無關系。”
“這是很久以前，由我的分身上呈給芙莉格的資料。”像是想起有趣的東西，愛米妮嘴角微不可察的向上彎曲了一點兒：“對了王上，科恩目前正在特拉法帝國境內逗留，如果時間真的很緊迫，是否需要我為王上做些安排？我的分身之前跟他熟悉，至少還能說得上話。”
“既然是我去，你就不需要再做什麼安排了，這對我來說也是一門功課啊！”魔王略作考慮之後說：“這裡的事情先放下，到時你跟我一起去看看好了。”
“遵令。”
愛米妮再不多說，就這樣站在魔王身後，靜靜觀賞周圍的景緻，淡淡金輝佈滿十丈紅塵，花瓣隨風飄落，攜著絲絲餘香從身邊掠過，竟是那樣的悠然平和——而有誰知道，就在此時，在天堂島的光明聖山之旁，卻上演著風格截然不同的一幕。
聖山旁邊的曲折山谷中，小徑上行走著一隊人，蜿蜒來到一處青石平臺前停下，雖然人數不多，但站立時隱隱散成一個圈子，扼住緊要方位——無論男女都是衣冠如雪，表情肅穆。
“已經到了，叩關。”蕭瑟冷風中，一聲淡淡的女聲從圈內飄出，正是神族長公主。
“遵長公主令。”回應的男子面容威猛，單手張劍，正是戰神達威德，他操著穩健的步伐走上平臺，面向著垂直的山壁昂起頭來，猛的一聲長呼：“關上！神王陛下欽點囚犯帶到！”
中氣十足的長呼撞擊著山壁，迴音在山谷中重疊不休，震得山巔幾塊碎石落下。恍惚間，平臺後方那光滑的山壁內傳出幾聲雷鳴般的巨響，兩個巨大的黃金刀頭從山壁內部刺了出來，高懸半空，相距足足二十臂——然後同時下滑，黃金刀刃切出兩道筆直的軌跡，半塊山壁整個塌了下來，轟隆聲中，平臺前被開出一個巨大的門戶。
地面的微微顫動中，兩尊巨大的黃金戰將雕像走了出來，詭異的是，這兩尊戰將雕像用巨刀劈開山壁，自己身上卻沒有濺到一絲灰塵，金燦燦的如同剛才出爐，晃得人睜不開眼睛。
戰將佇立在門戶左右，手中巨大的黃金戰刀向下虛劈，發出一聲威風凜凜但卻硬邦邦的呼喊：“神恩如海——神威如獄！”
“冰原關臺上下，恭迎長公主殿下蒞臨。”一位消瘦男子走了出來，面無表情的在門前三步處躬身行禮，長相平凡無奇，即使穿著神族衣袍，也顯不出別於他人的精神，倒是目光中隱含著一份陰鷙。他後面跟著足足兩排神族成員卻都沒行禮，一個個穿著戰甲，兵刃在手。
“免禮吧，本宮此次前來，只是要移送神王陛下欽點的人犯。”長公主殿下並未上前，只是站在原地輕聲吩咐：“帶人犯過去。”
“是的，殿下。”
細碎的金屬碰撞聲傳出，人犯被兩名神族推到平臺上，卻是一個滿身傷痕、滿面血汙的年輕人類，至少看起來，他是這裡最接近人類的存在——滿頭金黃色的長髮披散著，遮蓋了他大半張臉，膚色是一種病態的蒼白，只有偶露的幾絲冰冷眼神，表明人犯並沒有失去神智。
押解他的神族成員動作很粗魯，他本身的腳步也很沉重，但他卻盡力用身體和步法化解外力，並沒有在踉蹌中倒下。
“啊，故人。”門前的消瘦男子裂開了嘴角，生硬的向長公主笑笑說：“請容卑職查驗。”
“你身為關主，當然要查驗清楚。”長公主很有耐心：“既然上了平臺，他就歸你管轄了。”
“長公主殿下真是大度。”消瘦男子對長公主行了個禮，但神情中並無多少恭敬。
把手輕輕一招，他身後六名助手立即湧上平臺，先各佔方位圍住了人犯，這才分別把手裡的銘文絞索固定在人犯關節處——這些人的謹慎，讓還抓著人犯的兩名神族成員錯愕。
“這兩位是近十多年才迴歸我神族的吧？真是讓各位見笑了。”等助手完全控制住人犯之後，消瘦男子才緩步走上前去，嘴裡解釋說：“別看這人犯在你們手裡老實，進了冰原關之後就會狂性大發，可是什麼事情都做得出來……”
說完這句，消瘦男子伸出手去，撥開蓋在人犯臉旁的頭髮，仔細看了一陣，這才釋然的點了點頭：“沒錯，就是你了……多年不見，閣下午夜夢迴時，有沒有想起這裡？”
他的話音未落，人犯把頭一抬，只聽“咻！”的一聲銳響，銀光掠過，消瘦男子雖急速轉頭避讓，但左臉上已經多出道傷口，鮮血流成一片。六名助手連聲怒吼，一起拉緊手裡的銘文絞索，這才把人犯壓制住。
“人類有句話，叫近鄉情怯，所以，我不會責怪閣下。”消瘦男子冷冷一笑，沒有讓助手為自己治療傷口，傷口中流出的血液慢慢下移，未到頸部就被他的皮膚吸收，顯得很詭異。
“長公主殿下，囚犯已經查驗完畢。神王陛下的意思是否還是按照慣例做？”
“一切照舊，不過留給你的時間並不多，本宮就在這裡等著。”
“時間不是問題，但不知殿下帶來載體沒有？”
“當然帶來了。”長公主的話音落下，一名侍女走上前去，將懷裡抱著的一名幼童交出，那幼童雖然昏睡著，卻唇紅齒白，十分可愛。
“這次是一名三歲男童？”消瘦男子有些詫異，用懷疑的目光看向長公主：“小了些吧？”
“這一次的回收時間拖得太久，原本預備的男童年紀已經超過了五歲，但眼下神殿只有這樣年紀的。”長公主的話裡沒有一絲躁動：“你還有問題嗎？”
“沒有問題，只是得勞煩殿下多等一陣。”消瘦男子轉身：“帶他進去，準備開啟魔法陣！”
助手們轟然而應，都跟著關主湧進山壁之內，霎時間，山壁下只餘兩尊戰將雕像守門，更沒有人來招待平臺另一側的長公主一行，這情形讓那兩名才迴歸神族不過十多年的押解者腹誹不已，但看到長公主都得在外面等，也不敢把這不滿擺在臉上。
山壁之內，經過一條長達數里的通道後，來到了一個極為巨大的封閉空間中，這裡顯然是利用各種魔法擴充套件整理過，地面很平坦，而且遠大於整座山峰的內部容積，甚至有足夠的光線從上方奔瀉下來，根本不需要其它光源照明……數百根黑色圓柱高聳著，一根根連接成線，剛好圍成幾個相互交錯的圓圈，間中有些古舊的符文，正如水中枯葉般浮沉著。
一路上，人犯是被六名押解者舉在空中帶來的，他們手裡的絞索能硬能軟，變化多端，就沒讓人犯在路上玩出什麼花樣。到了地頭之後，六人一起用力，把人犯重重的摔在地上——舉時整齊劃一，摔時幹淨利索，人犯嘴裡濺出的幾滴鮮紅，就是對他們最好的打賞。
“二十七年！足足二十七年了！”跟在後面的消瘦男子一改在門外的冷淡，用夜梟一樣的嗓音大笑：“聽說閣下這次使用的名諱是烏鴉？也罷，烏鴉君，就讓本人來為閣下介紹一下冰原關如何？要知道，這可是擁有足足三百神族的所在！而且，這三百神族只為一名囚犯！”
關主的神情興奮異常，但人犯卻連正眼都沒給他一個，他只是喘著粗氣，慢慢的翻身站起，那六個助手用盡全力都沒能把他按在地上。但他也付出了相應的代價，絞索深深的勒進關節裡，上面的符文在肌膚上來回摩擦，像烙鐵一樣留下道道紫色疤痕。
“還是對這裡沒興趣嗎？”看到眼前的人很不識抬舉，關主臉上已經換上了冷笑：“但是烏鴉君，閣下對自己的往事和來歷應該有興趣吧？”
在絞索收緊的“吱吱”聲中，烏鴉終於完全挺立起來，沉默中，他那兩道森然冰冷的目光巡視周圍，從一張張表情各異的臉上掠過，說不出的桀驁不馴，哪有一點囚犯的自覺？
“雖然每一次閣下都是這副模樣，但我卻還是很喜歡看。”關主搖了搖頭，指著周圍的黑柱說：“相信閣下也注意到了，這是一個環環相扣的魔法陣，因為是在很早之前設下的，所以樣式古樸，構成單調。不過別小看這個魔法陣，時至今日，它依然非常有效——每隔二十多年就要使用一次，已不知使用了多少回了。”
“足足二十多年的沉寂啊，所以每次閣下迴歸，我們都很高興，這是我們的節日。”督促著助手們忙前忙後，隨著魔法陣被一一喚醒，隨著一件件用途不明的器械從玉匣中取出，關主的眼神逐漸熱切起來：“當然，也應該是閣下的節日。”
烏鴉一言不發，彷佛沒有聽到對方的話。
“這魔法陣的作用，單純的來講是轉移靈魂，第一組進行抽取，第二組負責檢視，第三組抹去不必要的記憶，第四組還可以把那些不純的靈魂剝離，第五組才是重新灌注……長公主殿下已經告訴我們，你之前的靈魂中被魔族刻下了印記，而我們經手多次卻沒有查出來，所以我們這次會很小心的杜絕此類意外。”
“當然，這次的載體是一個三歲的人類幼童，所以你能保留的東西要少些。”關主陰笑幾聲：“其實有人類當載體，閣下就應該偷笑了，畢竟閣下以前還當過半獸人，而且是四條腿的那種……”
烏鴉還是一副無動於衷的樣子，不遠處，第一個魔法陣正在大放光華。
“閣下是否想起來了，你每一次的記憶中總有一個斷層？因為這種事情不可能完美，略微有些瑕疵也是能接受的。”關主用挑剔的眼神打量著他，有些性急的搓著手：“不過在進入這魔法陣之前，另有一道手續需要完成，那是節日的開場戲，也是我們最喜歡的一部分……”
他身邊的助手捧過一隻玉匣，關主伸手從裡面拿出一團曲捲的黑索，手腕輕抖，一根長達二十臂的軟鞭伸展開，鞭梢落地之後卻又昂起，緩緩分解成三股——竟然是三條完全不一樣的蛇類！
長信吞吐間，六隻慘綠的豆眼中已經映出了烏鴉的倒影。
“這是一條擁有無數傳說的鞭子，名叫沉淪，而鞭尾那三條蛇是比斯大陸沒有的品種，傳說是纏繞在上古邪靈身體上的爬蟲，以吸取邪神手下的不潔力量維生，被這三條蛇盯上的人都欲哭無淚，所以它們的名字就叫無淚。”關主舔了舔自己發白的嘴唇，再深吸一口氣：“閣下放心，我會慢慢來，一定要閣下領略到其中不可言喻的風韻。”
“我。”烏鴉終於開口說了第一句話，語音沙啞：“會讓你一截截的吞下這條鞭子。”
“啊？”正待揚手的關主一愣，然後很開心的笑了：“我無所謂啊，但你真捨得嗎？”
“你還不知道吧？”關主抬起手來：“關於這鞭子的無數傳說，其中最怪異的一個。”
“這鞭子……”關主的手高高揚起，長鞭如槍般直立空中：“是你親手做的！”
一聲嘯叫，鞭子從天而降，三枚蛇頭掠過，尖利的獠牙在烏鴉身體上刮出一道道紅痕。
烏鴉挺立的身體抖了抖，當即就頹萎了一分！（未完待續）