“這、這話要怎麼說？”聽了總參謀官的話，兩位少將異口同聲：“不可能啊！”
“我以前策劃了很多戰爭，但我從未真正的獨當過一面。而海爾特和莫亞，因為他們長期獨立作戰，都已經過了這一關，所以今天，他們沒有參與這場戰爭的指揮。”卡羅斯中將恢復了正常，向力克親王歉意一笑：“陛下這次要磨練我的，也就是這一點吧！”
“既然你明白了。”西夫塔親王興致很濃：“就說出來聽聽看吧！”
“尤里西斯的打算，要分成兩個方面來講，其一，他本身是有大局觀的人，所以他明白了科恩陛下要做什麼。”總參謀官解釋說：“就像親王殿下曾經提醒過的那樣，科恩陛下這次要借新勝威勢推進國事。這會是什麼樣的國事呢？我不知道，但有一點可以肯定，從來都只有殺雞給猴看，沒有殺猴給雞看，所以這事情一定要比一兩場戰爭要來得重要！”
“這件事既然要借勢來做，那麼在時機上就有很嚴格的要求，即使我們這邊沒打完，陛下的事情依然要做。而陛下是能分清輕重緩急的，所以，在時間的逼迫下，很可能陛下會以談判的方式結束戰爭。而尤里西斯呢？只要他堅持到了那一天，他就能撈到大便宜。”
“撈到大便宜？”
“是的，根據具體的戰況，他不但能要回他兒子，還能保全他的部隊，甚至能長久的佔領我國一塊領土。”卡羅斯中將以肯定的語氣，說出了這番話：“對內，他就成了神屬聯盟的英雄，坦西帝國也能因精銳部隊存活下來而一家獨大，執掌神屬聯盟的巨大資源。”
“所以他才擺出一個攻中有守、攻守一體的陣勢？看似在選擇進攻目標，其實是準備隨時逃跑？”
“逃跑倒還不至於。如果我們強力反攻的話，他就退回銀霜堡頑抗到底，這也能達到拖時間的目的。但如果我們選擇防禦，他就會掠取更多的地盤，為將來的談判做籌碼。”總參謀官點頭：“他這是在坐小望大！”
“既然是這樣。”力克親王小心翼翼的把杯子放下：“我們有什麼辦法應對？”
“戰爭是政治的延伸，一個統帥是應該具備政治眼光，但不能把自己變成一個政客和統帥的混合體。”總參謀官的雙眼閃閃發亮：“這樣一個尤里西斯親王，他的貪心是沒有止境的。”
“這也算是尤里西斯一個很致命的弱點。”西夫塔親王收起玩笑的神色，目光平靜的看著總參謀官：“但是，如果他醒悟到了這一點，這一次就不貪呢？”
“他在坐小望大。”總參謀官輕輕整一下自己的軍服，柔聲回答：“那我們就要給他看到碩大、龐大、巨大的戰果，讓他身不由己的貪下去。”
“但是我們力量不夠。”西夫塔親王說：“我們的機動兵力甚至還沒有敵人的數量多。”
“沒錯，我們的機動兵力不多。”總參謀官點點頭：“但我們擁有戰區防禦體系。北方戰區，是陛下還沒登基就決心修建的，是保護整個帝國北方的屏障，是超越時代的防禦體系。整個戰區本來就是各種防禦力量的集合體，還具有相當強的應變能力。我們甚至能在一夜之間動員二十萬勞工修築起新的戰線。”
“你的意思是……”
“一般意義上的殲滅戰，是我們的部隊進行機動，去包圍不動的敵人，但這並不是說，所有的殲滅戰都得這麼做……”總參謀官的指尖無意識的在桌面上畫著：“一旦下達戰略防御命令，我們能動用的各種勞工總數是一百三十萬，附近行省的物資都會向戰區運來。”
“你現在的這種眼神可跟我們的皇帝有得比。”力克親王微微一笑：“對我們的戰區就那麼有信心嗎？”
“當然，就算是平常時期，戰區軍民都處在一種臨戰狀態之下，實行半軍事化管理，令行禁止、物資充足，甚至戰區內的作坊都是直接效力於戰爭的，根本不用擔心會出什麼紕漏。就算是防禦部隊，雖然無法機動作戰，但緩慢移動還是可以辦到的。”總參謀官回答：“我們的戰區，不是以前那種一盤散沙的戰場，所有人都是久經訓練的。”
“敵人也會知道這一點吧？”
“尤里西斯知道我方的防禦部隊無法機動或追擊，但他不可能知道我方有多少勞工和物資。所以，他絕對會放心的一頭撞上來，只要……”
“只要什麼？”
“只要我們手上有一條好鞭子……”
既然已經清楚了神屬聯軍的戰役目的，斯比亞北方戰區指揮部就不用再客氣了，殲滅戰總作戰綱領只用半個鐘頭就擬訂完畢，發給參謀部轉呈皇帝陛下。之後，差不多每隔四個鐘頭補交一份作戰實施細則，涉及正規軍、皇家親衛軍、內線防禦和外線軍團等等……
在焦急的等待中，皇帝陛下的回覆終於來了，這份經參謀部轉發的批准命令後面還寫著科恩的兩句要求：嚴謹細緻，虛實結合。進退果斷，萬無一失！
萬事開頭難，作戰計劃一透過，事情就好辦多了。
指揮部裡一聲令下，整個北部戰場的部隊開始活躍起來。斯比亞的部隊一動，自然就逃不過神屬聯軍的眼睛，各處情報立即彙總，最後到了尤里西斯親王面前。
“親王殿下！”還不到早上例行會議的時間，情報主官就捧著大堆的情報來了：“斯比亞軍隊有了新的動向，就在昨天晚上開始的。”
“先坐吧。”尤里西斯親王不慌不忙的放下餐具，對傳令官說：“通知下去，會議提前。”
等侍衛把早餐用具收拾下去，應該到會的將領們已經入座了，親王漱了口，拿毛巾擦了擦嘴：“情報官，你可以開始了。”
“是的，殿下。”情報官站起來，把手裡的情報分發給各位將領：“在昨天午夜時分，我正面、側面之斯比亞軍隊都趁夜後撤，總撤退人數達到六萬，各部隊之間交替掩護，不顯慌亂。目前，已經撤出戰線三十裡至六十裡後，依次進入了搶修的堅固防禦點，並連接成戰線。”
聽到這裡，所有將領的目光均同時下移到桌面的地圖上，作戰參謀連忙拿起筆來，對照著情報在地圖上畫出一道紅色的戰線。
“同時，斯比亞軍隊的指揮部正式啟動了北部戰區總防禦計劃。”情報官拿過一根長棍，在地圖上比劃著：“我軍攻勢所指向的各個斯比亞城鎮，已經正式進入緊急狀態，成年男子向邊防軍報到，技術人員向內政廳報到，重要作坊停產並準備轉運。”
“不像斯比亞軍死戰到底的風格。”親王的目光依然在地圖上：“你們怎麼看？”
“難道是斯比亞軍撐不住了？但他們還不至於這麼慘啊？”一位將領搖著頭說：“我們一路過來只有些小規模的戰鬥，斯比亞人膽子沒這麼小。”
“會不會是斯比亞人的圈套？他們是想反攻？或者是直接偷襲銀霜堡？”另一個將領接過話頭：“這也不現實，他們那點人根本達不到反攻要求，分兵偷襲銀霜堡也是自找苦吃。”
“那……他們是真的無法看透我軍意圖，被迫提前全線防禦了？”在一位將領說出這句話之後，會場一片沉寂。
“我潛伏於敵後的情報人員已經證實，斯比亞軍參謀部正在進行戰略防御配合。”看了一眼沉思的親王殿下，情報官繼續說：“四支正在聖都附近進行建築的勞工部隊，正從聖都出發趕往戰區，甚至連修建軍人墓園的工人也被徵集了。而與此同時，與北部戰區接壤的各個行省都在進行防禦和支援準備。”
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“情報來得倒是很突然，這些行動，不是一朝一夕能夠制定完成。”尤里西斯親王看著自己手裡的情報，沉吟片刻後說：“在斯比亞帝國後方，就沒有一點大軍團調動的跡象嗎？”
“各地駐守的斯比亞軍團只是接到嚴守本地防務、劃分部分部隊北上增援的命令。”情報官回答：“但是，我們證實了從神魔分界線到聖都、從聖都到北部戰區的交通正在加緊修繕。但工程量浩大，不是兩三個月能夠完成的。同時，內陸運輸船隻大部分被調到南部戰區。”
“這樣啊。”親王點了點頭：“你們情報部的結論是什麼？”
“情報部認為，我正面之斯比亞軍正在轉入全面防禦，他們的意圖應該是早日進入戰略防御，以充足的準備為本錢，希望堅持更久，好等待斯比亞遠征軍的迴歸。但這個戰略無法短時間之內達成，至少要四個月，斯比亞遠征軍和近衛軍才能對我發起實質性攻擊。”
“如果斯比亞遠征軍故技重施，讓正面之敵吸引我視線、重兵對我側後實施遠距離登陸呢？”
面對親王殿下的疑問，情報官回答：“我軍不靠近海岸線，登陸行動對我軍沒有實質上的威脅。即便是斯比亞大軍壓境，我方也能完成戰役計劃。從容進退，這不成問題。”
“這個結論下得早了點。我軍戰略依舊不變，陣營還是要左右擺動。但同時……”親王把手裡的情報輕輕放下，微笑著對情報官說：“這是聯軍百年來最關鍵的一戰，都看你的了。”
“請殿下放心！”情報官一個立正：“我立即啟動所有潛伏的密探，全力查清敵人戰略！”
“不但是軍隊派遣的情報員，本王也會把一些情報員交給你用，情報不但要全面，還要及時，戰機稍縱即逝，耽誤不得！”尤里西斯親王站起身：“散會！”
“是！”
將領們離開後，親王漫步走到了大帳外，雙眼望著天邊的朝霞，久久無語。斯比亞軍的幾個指揮官到底是想要幹什麼？遠在魔屬的科恩·凱達，他對這一切有過安排嗎？
從科恩·凱達出現在他眼前的那一刻起，他就對這個年輕人充滿了好奇。而這個年輕人日後的所作所為，其中無不充斥著一種令他迷茫、嚮往而又恐懼的特質，尤里西斯親王無法肯定這種極具感染性的東西是什麼。
但有一點親王能確定，那就是科恩·凱達這次回國後一定會有大動作，這不但是斯比亞自己的擴張需要，而且也有另一個更迫切的原因：如果連番被暗算的斯比亞不鬧一點事，結果是誰都會去猜疑這帝國是不是有更險惡的異心，到時候，就不是人類自己的事了。
抓住斯比亞必須得鬧事的機會，用正在進行的戰爭為籌碼進行談判，讓聯盟得到喘息之機，這就是這場戰爭的關鍵意義所在。所以眼前這一戰，意義太重要了。
部隊本來應該佈防銀霜堡附近，等待與斯比亞談判，無奈後方的形勢變化太快，對他和聯軍的要求不斷升級。所以對親王個人來說，這場戰役也很苛刻——多佔一塊斯比亞的領土，就能多抑制斯比亞一段時間。不然的話，作戰穩重的尤里西斯親王是不會冒險的。但話說回來，戰爭本身就是在冒險。不冒險的軍隊，永遠也別想有什麼傲人功績。
這時，天邊的紅日噴勃而出，將光輝灑滿大地。尤里西斯親王展開緊皺的眉頭，輕輕地舒了口氣。
“澄心如鏡，寧靜致遠。”親王對自己說：“再等一等，還要再等等。”
“我知道，你們心裡有什麼感覺。我和你們一樣，在經歷人生的沉浮！”在幽水軍的營地中，在一面飄揚的斯比亞皇家旗幟下，格倫斯少將對肅立在身前的一群軍官說：“自從換上了斯比亞的軍服，我心中也充滿了惆悵和迷惘，我不知道我以後要面對一種什麼樣的生活，我甚至不知道我是否還能回到戰場上！”
“一個戰士，如果失去了敵人和使命，那將是最大的悲哀。”格倫斯少將緩緩說：“我不知道我自己的行為是不是對，但我們現在有一個敵人，神屬聯軍。我們有一個使命，是保護受到武力威脅的民眾。在指揮部後面的田野上，有千萬斯比亞民眾，也有數十萬剛剛安居下來的威爾斯平民！”
餘音嫋嫋，沉默的軍官們在注視著自己的指揮官，注視著這位不惜自降等級也要換來戰鬥機會的軍人。而指揮官口頭上的死敵，實際上的搭檔辛迪亞少將，這時正在遠方忙碌著。
“雖然對我們來說，威爾斯帝國已經成為過去，但我心中還有善惡！或許我們以後沒有好名譽，或許我們的待遇不會很好，但是那又怎麼樣？我不想去考慮以後，不想去考慮收穫，只想在內心的善惡感還沒有徹底消亡之前，去重新樹立一個支援自己活下去的信念。”說完這句話，格倫斯少將的目光一變：“這場仗，就是這樣一個機會——你們打不打？”
“打！”數十名軍官同聲回答。
“應該爭取的，我會去爭取，哪怕我再降幾級，我還是我。”與當初相比，格倫斯已經成熟很多了：“但是，如果有人在戰場上給幽水軍丟了臉，我不會客氣！”
“謹遵號令、不敢懈怠！”眾軍官堅定的回應著，魔屬部隊的風格還是那麼強烈。
格倫斯少將目光掃視一遍，點了點頭，轉頭走開。但是軍官們依然站得筆直，因為這訓話才進行了一半——照以前一模一樣的流程，另一邊的辛迪亞少將走上來，坦然的接受眾軍官的軍禮。
“各位。”還禮完畢，辛迪亞輕聲說：“請稍息！”
“北部戰區聯合指揮部的戰鬥命令已經下發到你們參謀手裡，這是我們有份參與制定的計劃，對各部隊都有全盤考量，各級官兵不得有懷疑和猶豫，必須按照命令進行……”
“戰鬥方式和風格，皇帝陛下已經指示過無須更改，可以用任何擅長和喜歡的，衝鋒的時候喊‘西塞裡亞！’都可以，但是！你們要記得一點……”用大家熟悉的方式做了戰役解釋之後，辛迪亞少將說：“在任何時候，都不準念祈禱文。”
先是一陣沉默，然後軍官群中有人小聲問：“那麼，對神族的祈禱文呢？”
“你們什麼時候變遲鈍了？”辛迪亞少將左右轉頭看看，壓低了聲音，但語氣堅定的說：“陛下的命令是：不、準、念、祈、禱、文！”
“是的長官！”軍官們的回應聲頓時高漲起來，對這些投降官兵來說，唱神族的讚歌甚至比背叛魔屬還要艱難。
“還磨蹭什麼？趕緊出發！”這時候，遠處的格倫斯少將吼起來。
軍官們上了馬，在一聲疊一聲的“西塞裡亞！”的吼叫聲中，他們的身影逐漸消失在兩位少將的視野裡。（未完待續）