在門口脫下披風，把手上的一疊舞會邀請函隨手丟到書桌上，表情平靜的格倫斯中將走到房間的落地窗前，一手按佩劍，一手背在身後，開始打量起外面的景緻來。
站在福克斯堡最華貴的皇家酒店頂層，可以欣賞到絕佳的福克斯堡景色，天邊的旖旎晚霞，寬廣而平靜的大運河，富麗堂皇的帝王宮殿群，人聲鼎沸的角鬥場，還有眼前那幾條最喧囂熱鬧的街道，繁華的布盧克的帝都，真無愧“整個魔屬聯盟的國都”這一稱號。
但這裡，卻與中將熟悉的戰場完全是兩個世界，腳下那精細的拼花木地板，身側那金黃色帶流蘇的巨幅窗簾，還有床上那柔軟的天鵝絨被褥以及想躺在上面的動人嬌軀，這些真的是自己所追求的嗎？一身戎裝、滿臉風霜的自己，真的可以和諧的存在於這些東西之中嗎？
神魔大戰結束之後的這一段時間以來，自己的遭遇是多麼的奇特，甚至可以說是冥冥之中有一隻手推著自己前進，難道說，這就是命運嗎……”陣清脆的響鈴聲打斷了格倫斯中將的思索，他把放在窗外的目光收了回來，轉過身看到了自己的副官和摯友——沙亞准將。
“中將閣下，你的朋友來了，是斯維斯·赫本公爵，在會客室。”
“斯維斯來了？”格倫斯中將有些意外和驚喜，立即走向門口，“我這就去見他。”
“閣下。”在經過沙亞准將身邊時，沙亞准將輕聲說：“關於……”
“嗯？關於什麼？”格倫斯中將停下腳步，轉頭看著沙亞准將。
沙亞准將在沉默片刻之後搖了搖頭，“沒事了，閣下。”
沙亞准將站在門邊說話，他的表情在任何時候都是那麼冷靜，永遠知道在什麼時候應該做什麼，有時候幾乎會讓格倫斯中將覺得自己在這一點上都不如他。這樣過分冷靜的性格，真不合適做一個軍官。幸好他被強烈的仇恨帶入軍旅，又被命運帶到自己身邊，從而成為自己最好的搭檔，不但是在戰時，連政局中的很多事也是由沙亞准將做好一切準備，然後才讓自己發出決定性的一擊，而他本人卻不願意領受任何獎勵，時至今日，旁人依然認為他是一個普通的副官而已。對於這件事，格倫斯中將的心裡有很強的愧疚感……剛才，他大概又是想到了什麼，想說的時候又發覺自己沒有考慮成熟吧？
“聽我說，沙亞，別太累了，你應該放鬆一下，這個城市有你能想像到的任何放鬆方式。”格倫斯中將把手放到對方肩上，“不過這個建議是暫時的，我在上個月已經請求母親為你挑選一樁合適的婚姻，我個人希望對方會是個公主……你可不能辜負自己未來的妻子啊！”
“啊？”沙亞准將一愣，“公主？未婚妻？”
“成功的可能性很大。”格倫斯中將笑笑，“我說，對於這樁婚姻，你可不能當逃兵啊！”
“這個……難說。”沙亞准將眼中第一次出現慌亂的神色，“這跟打仗不同。”
“試試看吧！哈哈。”格倫斯中將暢快的笑著，拍拍沙亞准將的肩，舉步走出房間，來到位於套房另一端的會客室，“斯維斯，日安，我一直期待著與你的再次會面！”
“我也期待著能和中將先生暢談。”坐在沙發上的斯維斯公爵站起身來，微笑著向這位權勢如日中天的世交好友致意，“來到布盧克的帝都，感覺還適應嗎？聽說魔殿的金袍主祭給你頒發了勳章，祝賀你，我真希望自己當時在場。”
“除了遊行慶典稍微吵鬧了些，一切都很好。”格倫斯中將愉快的接受了朋友的祝賀，親自到一旁拿過招待的飲料，熱情的回答，“本來想在慶典結束之後去看望你和伯母，卻沒想到後面有一連串推不掉的邀請，耽誤了不少時間。對了，母親讓我帶了禮物來。”
“真是謝謝伯母的盛情。上次匆忙離開，實在是失禮的舉動。”斯維斯公爵重新坐下，客套的說著話，儘量將自己沉重的心情掩飾起來，雖然這對他來說不算困難，但看到格倫斯中將那張洋溢著旺盛鬥志的臉，心情就不可避免的更加沉重，讓原本已有的決定開始動搖。
但金袍主祭已經嚴厲的警告過他，考慮再三，斯維斯公爵決定利用這個機會旁敲側擊的提醒一下格倫斯中將。想到這點，神情方面不免有所鬆懈。
“怎麼了？我臉上有什麼東西嗎？”看到斯維斯公爵有些心不在焉，格倫斯中將有些迷惑，關心的詢問：“斯維斯，離開軍隊之後，你難道受到了什麼打擊嗎？”
“不是我的事。”斯維斯公爵臉上的笑容散去，直白的說：“而是關於你的事。”
“我的事？”格倫斯中將更加迷惑，還以為自己不小心有了失禮的地方，“我怎麼了？”
“你擊退了斯比亞軍隊六次進攻，這是事實。但是格倫斯，我想問你一個問題。”斯維斯公爵放低了聲音，“你認為自己六次擊敗敵軍的戰績，應該得到什麼獎勵？”
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“今天我所得到的一切，都是我應該得到的。”格倫斯中將寬慰一笑，雙手開啟，撫上了沙發靠背，“我很感激你，斯維斯，如果當時不是你，我不會有今天的成功。”
如果是換了一個人，年輕的格倫斯中將絕對不會以這種口氣說話，但在中將的心目中，斯維斯是一個最值得自己信任的人，就如同生死與共的沙亞准將一樣，在外面謙遜夠了，當然沒有在摯友面前再謙遜的必要……但為了他，斯維斯公爵才跟金袍主祭發生直接衝突，情緒已經受到相當影響，又沮喪又急切，再沒有往日的平常心了。
“格倫斯中將！你太自大了！”斯維斯公爵又一次壓低了聲音，但語氣卻是極嚴厲的，“六次勝利的戰果，受頒三枚魔殿勳章都嫌過分，你居然還敢接受魔族佩劍！這件事情的後果將是非常嚴重的，會危及你的軍事生涯！”
看到斯維斯公爵突然用如此嚴厲的語氣對自己說話，格倫斯中將有些摸不著頭腦，但基於信任，他並沒有往其它方面想，只是解釋說：了魔族賜予我佩劍，那是對我日後的期望……”
“糊塗！”斯維斯公爵打斷中將的話，“你應該知道，前聯軍總指揮官都沒能得到魔族佩劍！這份賞賜，你現在還承擔不起！”
“我現在還承擔不起？”格倫斯中將的臉色慢慢慎重起來，“那依你看，我應該怎樣？”
“現在退回魔族佩劍已經晚了，也不能退回賜予你的封號，你只能想想辦法，讓自己得上一場怪病之類，一兩年之內不能上戰場的那種，最好精神狀態再萎靡一些。”斯維斯公爵的語調緩和下來，“聽我說，格倫斯，你還這麼年輕，以後有的是機會立功，但你現在卻不能急功近利，二十多出頭的人擔任中將已經是極少見的情況，你以後的路會變得非常艱難，要知道官場情勢比什麼都要複雜……”
“夠了，不要再說了！”格倫斯中將“呼”的一聲站起，“如果是我名氣太大，我退回佩劍和封號就好，為什麼要我裝病？為什麼要我精神萎靡？我是一個將軍，那會傷及我的軍事生涯！”
“你現在不能退回佩劍和封號。”斯維斯公爵有苦難言，因為退回佩劍，主祭大人就知道是自己在從中作梗，自己的家族都會被連累，“格倫斯，我說這些話是為你好……”
公爵在情急之下犯了一個錯誤，他忽略了中將這段時間以來身處的複雜環境，他不再是以前那個默默無聞，甚至背負著恥辱之名的格倫斯，而是一個英雄。
“我說——夠了！”格倫斯中將的臉色變得非常難看，放在沙發靠背上的右手背青筋綻現，發白的手指幾乎要將那昂貴的布料捏破。好半天之後，中將才困難的開了口，“我，來這裡的這幾天，一直小心翼翼，我一直在應付著所有的人。我知道他們嫉妒我，他們恨我……可是，我卻想不到，連你、連你這位從來不把權勢放在眼裡的人，也會有這種想法。”
“你誤解了……”
“你說我誤解，那麼好，我現在依然把你當作是最好的朋友。”格倫斯中將的目光垂到地板上，“我留給我的好朋友，也就是你，一個最後的解釋機會……為什麼你要我這樣做？如果你是為我好，為什麼不是簡單的退回佩劍和封號就好？解釋給我聽，如果你的理由足夠，我會按你的話做……解釋啊！你以前要我做的事情不是都會詳細解釋嗎？這一次也解釋吧！不要讓我懷疑你別有用心！”
“我……”斯維斯公爵在張開口的瞬間，心裡卻想起了金袍主祭的警告，一時臉色發白，想好的話再也說不下去——他清楚，能在金袍主祭位置上穩待幾十年的不會是普通人，無論如何，他也不能用整個家族的命運來開玩笑。家族的上百條人命，與格倫斯一個人的生命，哪一邊更重要？哪一邊更值得自己去保護？哪邊輕、哪邊重？
時間在慢慢的流逝，公爵的臉色在變，猜疑和誤解瀰漫在空氣中，越來越濃。
“你說不出來了嗎？你這位高貴的公爵，天之驕子也有說不出話的時候？”格倫斯中將看著內心激烈交戰的公爵，滿腔憤慨的發言，“一柄魔族佩劍而已，居然能讓你嫉妒……不，你這樣優秀的一個人不會在意佩劍，你應該是在擔心下屆聯軍總指揮的位置才對。”
中將的眼神很悲涼，猶如看著一個已經死去的人，而斯維斯公爵卻是有苦難言。
“無論如何，我希望你冷靜下來。”在心裡嘆了一口氣，斯維斯公爵迎上中將的目光，語氣已經平復，“答應我，好好考慮我的提議，這對你來說真的很重要。”
“這算是正式的決裂宣言嗎？”已經在心裡斷定公爵背叛了自己的友情，格倫斯中將怎麼能在短時間裡緩過氣來？於是譏諷的回答，“那麼，我接受。”
人都是有尊嚴的，更何況斯維靳公爵這種驕傲的人物，在對方一再的蔑視語氣中，公爵大人已經不堪忍受，聞言點點頭，也不再解釋什麼，轉身向門口走去。
走到門邊，斯維斯公爵停下腳步，從懷裡拿出幾份檔案隨手放在旁邊的花瓶支架上，淡淡的說：“這些是我前段時間收集的資料，或者對你有用，有時間的話看看吧！”
“多謝。”沒有經過任何考慮，面無表情的格倫斯中將就回答，“不送。”
隔在兩人之間的房門緩緩關閉，終於“喀嚓”一聲合上。門內的人雙拳緊握，難以抑制自己激動的情緒；而門外的人卻沉默的低下頭，目光憂鬱，爾後逐漸走遠。
聽到那遠去的腳步聲，格倫斯中將不由自主的走上前去，在握到把手的前一瞬間將手撐在房門上面，翻騰在心裡的悲傷一點點湧動上來，最終溼潤了眼窩。良久之後，他用哆嗦的手指解下那柄魔族賜予的佩劍，雙手捧著舉到眼前。
佩劍上的寶石依然璀璨，紫色光芒不住流轉，美麗之極。
“難道我成功，我取得榮譽，這一切都錯了？為什麼他們要這樣對待我，為什麼連斯維斯都會這樣對我……難道，這就是成功所付出的代價？這就是我必須要付出的嗎？”嘴裡絮絮唸叨著，格倫斯中將輕輕抽出佩劍，冷冽的劍身映照出他飽含著熱淚的雙眼，“既然是這樣，那——我就付出這代價！”
淡紫色的光華一閃，門邊的花瓶支架已經變成兩截，斯維斯公爵最後留下的幾份檔案化成碎紙片飛舞在空中……在接受這佩劍的時候，格倫斯中將絕不會想到，魔族賜予的佩劍第一次出鞘，居然是用來斬掉一段對自己來說最可貴的友情。
聽到響動，沙亞准將立即出現在會客室另一端的門邊，卻只看到用雙手捧住臉的格倫斯中將，他整個人陷在沙發裡，顯得異常痛苦——但那顯然不是肉體上的傷害。
“中將。”沙亞准將揮退了其他趕來的護衛，關上房門走到格倫斯中將面前，輕聲說：“中將，你不能把魔族佩劍扔在地上，快揀起來。”
用粗糙的手掌抹去淚水，格倫斯中將揀起橫躺在地毯上的魔族佩劍，有氣無力的說：“沙亞，你剛才欲言又止，應該是想提醒我跟斯維斯的會面吧！”
“是。”沙亞准將點了點頭。
“那又為什麼不說出來？”
“不好說。”沙亞准將扶起房間裡東倒西歪的擺設，平靜的回答，“一來斯維斯公爵不一定就像我所想的那樣，二來我也不想讓中將在會面前就有心理上的負擔……雖然不知道詳細情況，但我仍然希望會面能有個好結果。”
“沒有好結果了……永遠沒有了。”格倫斯中將苦笑著，把頭靠在沙發上，“我跟斯維斯，已經算是徹底決裂了。”
“我能看得出來。”沙亞准將正在四處追趕地上的小紙片。
“沙亞，你會不會有一天跟我決裂？”格倫斯中將突然間，“就跟斯維斯一樣？”
“如果你繼續傻下去，我想我會的。”沙亞准將照舊是波瀾不驚的表情，一如第一次遇到醉鬼狀態的格倫斯一樣。
“我……”沙發上的格倫斯中將蜷縮了一下身體，用只有自己才能聽到的聲音嘟囔了一聲：“我不會。”
“嗯。”沙亞准將終於抓完了紙片，直起了身子，“我去把這些東西粘好。”
“粘好了我也會丟掉！”格倫斯中將中氣十足的大吼，“我才不會看這個人給我的東西！”（未完待續）