剛剛紮下營寨，朱貴便來到史進跟前，笑道：“扈三娘還沒嫁人，也許她和哥哥真有一段姻緣。”
朱武等人都在史進身邊等著訊息，聞言笑道：“以扈三娘樣貌，做我們的壓寨夫人倒也合適。”
陳達點頭道：“我看那扈三娘也不錯，哥哥也該成親了。在我們家吃了許多頓，哥哥總也該回請我們幾頓。”
陳達、楊春都成了家，娶的都是東山貌美的村中姑娘，雖然見識不多，但是卻十分勤快賢惠，加上陳達、楊春也都是小戶出身，過的倒也和和美美。
只有朱武讀過一些書，眼界也有點高，和史進都沒成家。
史進的小廝史柱也和林沖家的女使錦兒成了親。
平日史進還是去的食堂多，只是偶爾會去陳達等頭領處吃飯。
史進笑道：“好啊，回了山寨，我就請大夥吃一頓，我親自下廚，可好？”
陳達連忙搖頭道：“那還是算了，你去下廚，便沒人陪我們說話了。”
眾人說笑了幾句。
朱貴道：“今時不比往日了，我山寨做的偌大事業。要不我去扈家莊走一遭，看扈太公可願意把扈三娘許配給哥哥？”
史進卻不樂觀，搖頭道：“無論鬧得多大，我們的身份都沒變。扈太公想必是不願和我們做一處的。”
朱武笑道：“何不試試呢？這兩年朝廷賦稅日重，程萬里那廝又一心想著多往朝廷交些羨餘，扈家莊的負擔想必也很大。哥哥又是當世豪傑，說不得那扈太公也有些識人之明呢！”
林沖道：“對，試試又何妨。”
陳達也激將道：“哥哥不會怕了吧？”
史進笑道：“這有甚好怕，那便請朱貴兄弟去走一遭吧。”
朱貴聞言，連忙笑道：“好，我這就去。”
史進點頭道：“你拿些禮物去，不可失禮，更不得威脅扈太公，壞了山寨規矩。”
朱貴笑道：“我曉得哥哥為人，肯定不會做那吃力不討好的事情。到了那裡，只說哥哥如何愛慕扈三娘，至今未娶，今日一見，更是病倒在大營。求扈太公看在哥哥一片痴心的份上，把扈三娘許配給哥哥。”
史進聞言，笑罵道：“快些滾吧，你再胡說，小心軍法伺候。”
朱貴拱手道：“哥哥莫急，我這就去。”
眾頭領也都是樂呵呵的看著史進幾人說笑。
史進對眾人都很好，他們也都想看史進成家，只是史進眼界高，加上眾人也都覺得尋常村中女子配不上史進，只能看著史進一人過。
現在看到史進有中意的人，也都十分開心。
即使有人用些手段，大多數人也會裝作沒有看見。
當然李逵這個渾人就不一定了。
朱貴換了一身衣服，帶了兩個隨從便來到扈家莊。
到的扈家莊外，只說扈太公故人求見。
剛進院子，朱貴就撞上扈三娘。
扈三娘記得剛才朱貴就在史進身邊說笑，看到朱貴尋上門來，臉上不由浮起兩片紅雲，裝作沒有看到朱貴，走到後面去。
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又忍不住好奇，悄悄從後面進了大廳側房，想看這朱貴為什麼來。
朱貴進的廳中，看扈太公在上面坐著，便上前見禮，道：“梁山朱貴見過扈太公。”
扈太公聽得朱貴說出梁山來，這才依稀想起三年多前朱貴來過莊上，慌忙起身道：“不知好漢駕臨，有失遠迎，還望好漢恕罪。”
朱貴和扈太公寒暄了幾句，便道：“不瞞太公，這次我是奉了史進哥哥將令來的。他自三年多前，見過一次太公女兒，便放在心上，一直沒有婚娶。今番路過獨龍崗，聽得太公女兒還沒婚配，便想求為妻子。不知太公意下如何？”
側邊扈三娘聽得朱貴居然是史進派來求親的，也不由雙頰飛紅，幾乎羞得躲到後面去。
若是能嫁給那般英雄，也不枉了這一世了。
只是她又害怕爹爹不肯，一時間心中十五個吊桶打水，七上八下。
扈太公也一直在猜測朱貴來意，聽得居然是史進看上扈三娘，也吃了一驚，愣了愣才道：“史頭領能看上小女，實是我家福氣。只是小女素來頑劣，從小不學女紅，卻愛舞刀跑馬，因此一直不曾嫁人。史頭領替天行道，又有菩薩心腸，救人何止百萬。小女卻是萬萬配不上他。”
扈三娘聽得扈太公拒絕，腳下不由跺了一下。
朱貴聽得聲響，往旁邊看了一眼，卻是看不到裡面，笑道：“史進哥哥是不拘小節的好漢，他也愛武，太公女兒愛舞刀跑馬，和哥哥正是良配。太公女兒多年未嫁，想必也是沒有合適之人。我哥哥雖說眼下被朝廷緝捕，但日後必然貴不可言，正是一樁好婚事。”
扈太公年齡大了，卻是沒聽到後面輕微的腳步聲，搖頭道：“我也知道史頭領是當世豪傑，日後富貴自不用說。只是小女頑劣，委實不敢誤了史頭領婚姻。”
朱貴又說了幾遍。
扈太公看朱貴好言好語，並不曾威脅，只是不肯。
朱貴看扈太公這般堅定，也只好起身道：“既然太公這般說，我便先告辭了。”
扈太公起身道：“梁山好漢路過此地，本莊也該盡些心意，頭領且稍等，我讓人去準備些禮物。”
朱貴連忙道：“萬萬不可，否則我回去時，須要吃軍法了。”
扈太公又說了一次才作罷，道：“萬望頭領回去替老漢美言，不是老漢對山寨不敬，只是小女頑劣，委實配不上史進頭領。”
朱貴笑道：“太公放心，如今天下都知道我哥哥是何等樣人，絕不會為了這等事著惱的。”
扈太公陪笑道：“頭領說的是，史大王宰相肚裡能撐船。”
扈三娘聽得爹爹把朱貴送到外面去，這才大為失落的往後面去。
朱貴走到大門口時，正撞到扈成回來。
扈成看到自己爹爹親自送這人出來，連忙拱手見禮。
朱貴也和扈成見了個禮，便和扈太公作別。
看著朱貴離去，扈成問道：“爹，這人是誰？”
扈太公道：“他先前來過的，梁山朱貴。”
“哦。”
扈成愣了一下，點頭道：“我想起來了，我說有些似曾相識的感覺呢。”
說著又擔心道：“他來做什麼？”
扈太公搖頭道：“史大王看上了你妹妹，讓他來求親。”
扈成也是一臉意外的看著扈太公，道：“啊？那爹答應了沒？”
“沒有，若是把你妹妹許配給他，我們豈不是也要全家上梁山去。梁山雖然名聲好，可終究是草寇。”
扈成有點擔憂的道：“爹不怕惹惱梁山好漢嗎？”
扈太公搖頭道：“若是當官的來時，我也不敢不答應。梁山好漢來問時，卻是不怕。他們不是仗勢欺人的人。朱貴也好言好語，並沒威脅我。”
“哦，爹說的也是。說來那史進也是一個英雄，若是招安了朝廷時，必然也是個大官。不過那時他也未必記得三娘了。”
“只怕他不肯招安，到時跟著他就不美了。不要和你妹妹說此事，免得她多想。”
“好。”
再說朱貴快馬返回大營，直奔中軍大帳。
眾頭領還在帳中說笑，等著訊息，看到朱貴回來，陳達便問道：“可成了？”
朱貴搖頭道：“那扈太公只說扈三娘配不上哥哥，不答應。”
史進倒也沒什麼意外的。
他還沒說話，陳達便叫道：“人善被人欺，哥哥這等豪傑，他一個村中土財主也敢這般做大。要是其他佔山為王的去時，他必然不敢不答應。”
眾人聞言，也都暗暗點頭。
梁山替天行道，名聞天下，得了許多好處，也受了許多掣肘。
不說別的，就是眼前之事，便是隨便換做一個有千餘人的山寨去求親，那扈太公也未必就敢說不。
當然他們也不贊成強搶民女，只是看史進被拒絕有些憤慨。
史進笑道：“命裡有時終須有，命裡無時莫強求。再者天涯何處無芳草，沒了扈三娘，還有其他女子。大丈夫何患無妻！不說此事了。楊林兄弟去請李大官人吧。”
朱武等人看史進這般灑脫，便也不再多說。
他們也知道史進性情，既然說了不能威逼，他們也不敢想什麼法子。
三年多前就是錦豹子楊林去的李應莊上。
李應接到史進邀請，也欣然赴宴。
如果三年前，他還怕史進強逼他入夥。
那如今他是一點擔心也沒了，梁山兵馬數萬，又有那許多武藝高強的頭領，不缺他這一個人。史進斷不會為他壞了名聲。
錢糧的話，梁山劫了高唐州，又從凌州一路清掃過來，該不會缺少錢糧。
即使缺錢糧，也不是他一個小小莊子能解決的。
更何況如今史進名震天下，誰不知史進光明磊落。
李應悄然進的梁山大營，被人領到中軍大帳來，看到梁山許多頭領也是倍感榮幸。
如今的梁山確實和當年不一樣了，光是朝廷大將便有十數員。
史進還能記得他這個鄉下土財主，讓他也覺得臉上有光。
眾人暢談一陣，雖然營中沒酒，但是也很暢快。
直到入夜，李應才告辭而去。（未完待續）