當年剛剛接觸虛擬遊戲，艾德玩的是一款武俠網遊，當看著那些和真人一樣、因為戰亂和官府不作為而流離失所的平民，其中還有小孩和婦女，艾德和絕大部分年輕人一樣，都是怒髮衝冠。
就算沒什麼好獎勵，大家也會主動給難民們施捨幾文錢，就算後來知道大部分錢都落不到乞丐們手中，年輕男女們也樂得繼續，就為了讓他們能舒坦地過一天，至少在那天夜裡不用挨凍。
當時大家嗷嗷叫著完成相關的任務線，就為了親眼看著那瘦骨嶙峋的小女孩兒喝上一口熱粥，吃上個饅頭；前仆後繼捕殺貪官汙吏，就為了隨著任務步驟的推進，能讓這些高度擬人的npc有個相對不錯的結局。
當時那種感覺，就跟現實生活中當真正的俠客一模一樣，獲得的成就感，遠遠超過任務獎勵的三尺長劍。
但主動去挑釁明顯比你強大的多的敵人？那不叫俠義，那是腦子瓦特了。
艾德受過太多衝動的懲罰，想想都是淚啊。
“艾德先生？別發愣啊，來幫我搬酒桶！”不遠處，婕米爾正滿身大汗，朝著艾德這邊招手，艾德馬上笑著應聲，小跑著過去。
1個小時後。
兩輛滿載貨物的馬車從小鎮北邊出發，用最快的速度穿過大路，然後避開所有行人的視線，悄悄轉進一條荒草覆蓋的偏僻小路，消失在茂密的樹林中。
又過了1個小時，馬車終於趕到預定地點，水獺河岸邊的一片小樹林，看到艾德和亨利分別從馬車上跳下來，藏在林子裡的一眾獸人才飛快跑出來。
簡單檢查了車上貨物，老狗頭人鋼齒滿意地笑起來，衝林子裡招了招手，就見戴夫和同伴邁著大步走出來，後面跟著幾個揹著超大號包袱的強壯大地精，還有先前戰鬥時跑丟的那幾匹馬。
“隊長！”戴夫和同伴跑過來，激動地向亨利行了軍禮。
亨利笑著點點頭，拍拍兩人肩膀，心裡松了口氣的同時，看向另一邊，那裡，艾德正監督幾個大地精將包裹放進馬車裡。
“這些東西，要好幾百金幣吧？艾德先生破費了。”鋼齒看著族人將車上的東西卸下，不由感嘆。
艾德一笑：“哎，您說這個就客氣了，錢財都是王八蛋，能花在刀刃上就不算破費。”
鋼齒也是一笑，拿出之前那個小木盒，雙手遞給艾德：“這些配方，有的是我和你們的城市做生意，有人拿來抵賬的，其他是我早年從各處收集的，我的部族沒有其他值錢的東西，只能以此充數了。”
艾德接過木盒，也沒有避諱，開啟來把裡面的配方檢查了一遍，這才放了心。
沒錯了，一共二十多張配方，大部分都是1級的垃圾，最有用的有兩個一個2級魔藥，和一個2催化劑。
這500金幣花的，值了！
艾德將這兩個配方收起來，其他的還給了老狗頭人：“鋼齒先生，這兩個對我很有用，剩下的您收起來的。”
鋼齒一笑，也沒墨跡，把木盒收了起來，向艾德微微鞠躬：“感謝您的幫助，艾德先生。”
艾德咧嘴一笑：“互惠互利，互惠互利，不過鋼齒先生，請允許我多問一句，你們打算一直深入西北麼？”
“嗯，西北高原那裡有很多獸人部族，實力強大，足以震懾周圍的人類城市。”老狗頭人直接道。
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“哦~那裡很遠了，至少要走3個月吧？”艾德回憶了一下道。
鋼齒一笑：“艾德先生果然見識廣博，那裡已經是拜倫斯的地界了。”
“呵，過獎了，其實我有個建議，您姑且聽聽，”
艾德笑眯眯道：“如果前進的道路遇阻，或者在西北高原遇到困難，可以南下，到豹之國附近找一個叫榕山的地方，那裡說不定有大家棲身的地方。”
“豹之國？是很遙遠的國家麼？”
剛才稍顯意外，頓了頓又道：“艾德先生，您可是有什麼事要提醒我？”
“並沒有，只是拜倫斯帝國南下在即，到時候什麼情況，誰說得清呢？”艾德並未說破，只是笑道。
老狗頭人似是聽出了艾德話中的深意，點點頭，若有所思。
很快，獸人們把兩車貨物搬下來，都背起來、抗在肩上，鋼齒又依次謝過婕米爾和亨利，然後帶著眾獸人走向樹林。
不過離開之前，那豹人兩兄弟一起跑到了艾德面前，小豹人咿咿呀呀，大豹人負責翻譯。
“我弟弟說，艾德！我也會去學劍術，將來要堂堂正正打敗你，一雪今日之恥！”
“這也是我的想法！”最後大豹人又補充一句。
豹人一邊說著一邊手舞足蹈，語氣義正言辭，可看著很是詼諧，艾德不想打擊對方積極性，憋著笑點點頭：“好，我等著你們。”
倆豹人昂首挺胸，雄赳赳氣昂昂轉身回去，半路上悄悄嘀咕起來。
“我說什麼來著，他也不敢拿我們怎麼樣吧？”
“哥哥真厲害！咱們這樣就算找回面子了麼？”
“嗯……先不跟他一般見識，等咱們找到獸人的大部族，學了劍術再來對付他。”
“嗯嗯，還是族長說的對，咱們現在還小，要遇弱就幹，遇強則跑，跑不了求饒，求饒不行就py，py不成……”
“行了行了，這話就別說出來了。”大豹人露出難為情的表情，趕緊把弟弟的嘴堵住。
……
獸人部族很快遠去，消失在叢林中。
這時候亨利三人是最興奮的，短短這一天的時間，已經多少次死裡逃生了？
亢奮的心情中夾雜著後怕，讓三人難以平靜，亨利看向艾德，發現這位少年的目光一直留在原處的叢林中，似乎若有所思。
“艾德先生在想什麼？”
亨利過來問道：“那些獸人有什麼問題？”
“哦，沒有，”
艾德聞言一笑，有些感嘆道：“我只是感慨，這個部族有鋼齒這位族長，真的很幸運。”
婕米爾聽了也走過來，好奇道：“為什麼這麼說？”
艾德感慨道：“你想啊，自己的部族莫名其妙遭到攻擊，族人被殺，還被解剖來做試驗，族裡的幼童也被擄走，這是潑天的大仇吧，換成其他人，會不會不顧一切地報仇？”
幾人想都沒想，都點點頭，這是破家滅門的仇恨，換成誰都不可能咽下去。
“可鋼齒就忍住了，不但忍住，還順便跟我這個‘異族人’做了筆交易，以此保證遷徙過程中最大程度地保全族人，他的族人肯定肯定不止我們見到的這些，但鋼齒夠謹慎，一直沒讓我們見到，”
說到這兒，艾德不由笑起來：“一直以來，迷霧大陸上的人族都以正統自居，看不起獸人，看看這兒和綠松郡的發生的事，誰是獸誰是人？”
眾人聞言，表情各異，亨利三人恍然中帶著思索，婕米爾則是一臉氣憤，對這些手握長槍的士兵和高高在上的貴族們的印象更壞了。
太陽偏西，幾人走向馬車準備往回走，艾德這時笑著摟住亨利的肩膀道：“亨利隊長，你回去了，打算怎麼跟上司報告呢？”
“當然是向治安官如實稟告，然後立刻呈報大領主了。”亨利理所當然道。
艾德聽了連連搖頭：“nonono，幾十個士兵死掉了啊，這可不是小事，而且這些人和大領主有沒有關係，和你的頂頭上司治安官有沒有關係，你就能百分百確定？”
亨利聽了皺起眉頭：“艾德先生，那個俘虜已經全招了，並沒有對長官不利的東西……”
說著，亨利看了看後面，在馬車的另一邊，那群士兵留下的唯一活口、那個年輕的士兵，此時被捆成了粽子，扒了鞋，正瞪著眼睛看著這邊，看那樣子嚇的快虛脫了。
艾德笑道：“讓我猜猜，他肯定說他所有的行動都聽從他隊長的命令，至於其他地位更高的人，他從來沒見到過，是吧？”
“你怎麼知道？”亨利大為吃驚。
“一個小嘍嘍兵而已，能知道什麼東西？舉個栗子說吧，只是舉個栗子，如果幕後主使有你的頂頭上司沃頓，做這種天理難容的事，他會親自露面？”
艾德一笑道，見亨利低頭露出思索的表情，又道：“不過他們這麼低調，其實也是個好消息。”
亨利一怔，有點兒明白了艾德的意思：“你的意思是……”
“對，這說明他有所顧忌，最大的可能就是，溪山郡的當家人並不知道這件事。”艾德點點頭。
亨利便露出了思索的表情，旁邊的戴夫這時湊過來，低聲道：“隊長，我覺得艾德先生說得有理，還是小心為上，我說句不該說的話，沃頓大人那邊，風評……”
戴夫的聲音越來越低，但意思已經很明顯了，亨利微微蹙眉，想了想，抬頭衝艾德道：“艾德先生的意思，是把這裡的事瞞下來？”
“對，只是暫時的，失蹤了這麼多手下，幕後的人肯定會按耐不住派人來調查，”
艾德點點頭，微笑道：“你們就以農場襲擊的事為由，繼續在周圍隱蔽調查，到時候你們看到哪個跑過來東看西看的，不就有數了~”