牛一刀在京城也經常出入妓院，卻從未聽說這個規矩，看來這陸村還真是個特別的地方，逼良為娼也弄得這麼隆重。
老乞丐向前走了幾步，指著翠紅院門前的大楊樹道:“看見沒有，那樹杈之上橫著一根大竹杆，木籠囚女繞城三天之後，便會連同木籠被吊在那竹竿的一頭，而另一頭會吊上一隻同樣大小的囚籠，這囚籠是開口的，叫做龍門。若是有錢的主看上這女子，花錢在翠紅院換了龍門錠，然後把龍門錠放入囚籠，當錢多到一定的數額，另一頭的木籠囚女便會慢慢被蹺起，直到兩端平衡，那麼這個女子便是鯉魚跳了龍門了。”
“什麼意思？”
“這都不懂？鯉魚跳了龍門，也就是被人贖了身，她便會被放下來，乖乖的跟著出錢買她的人走，終身為奴的伺候著替她贖身之人。陸家自古就是這麼娶媳婦的！若是想給囚女贖身的人多，那就看誰給的錢多了。”
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“嘖嘖！”牛一刀不禁咂舌，“這麼說，那是不小一筆錢呢，要足夠把那木籠和女人一起抬起來才行！”
“不錯，所以這木籠囚女之法很少見，一來這樣的女子不多，二來除非陸家看上的姑娘，否則也很難遇到這種情況。不過，也沒關係，若是沒有人走龍門，那麼就要比盤蛇注！”老乞丐道。
“盤蛇注，那是什麼？”
“擺下龍門的同時，也會擺下盤蛇注，就是在樹下會立起二十根盤蛇杆，嫖客們下注需到怡紅院買盤蛇錠，這盤蛇錠是圓形盤蛇狀，中間有一個圓孔，將盤蛇錠套入盤蛇杆，一個盤蛇錠為一注，代表十兩銀子，在太陽落山之前，比誰的盤蛇錠最多，最多的人便可以第一個和木籠囚女過夜，剩下的人依盤蛇錠的多少排序，這女子便要輪番伺候他們，不是一般人隨隨便便都可以得到盤蛇杆的，如果人很多，又都很有錢，那麼一注盤蛇錠也可以代表二十兩銀子、三十兩銀子，甚至更多，這便是盤蛇注。”
牛一刀自忖也算是見過大世面的人了，可是陸村的這些個規矩卻聞所未聞。
老乞丐看著牛一刀失落的樣子，嬉笑道:“怎麼樣？知道自己沒錢了吧，跟著我幹吧……”
“我要見見這位姑娘，可有什麼辦法？”牛一刀問道。
“等明天的木籠！”
“沒有別的辦法！”
“沒有。”老乞丐說得十分堅決。
牛一刀抿了抿嘴唇，舉頭看了看鳳燈，雖然心中十分焦急，卻似乎沒有什麼辦法。他嘆了口氣，從懷裡摸出二兩銀子遞給老乞丐，苦笑一聲道:“有勞老伯您了！”
老乞丐並不接錢，笑呵呵的說道:“我一路跟著你其實是想請你去幹樁大買賣，並不是為了這點兒銀子。”
牛一刀心中好奇，問道:“什麼買賣？為什麼非得請我去？”
老乞丐笑道:“這買賣本地人沒人敢去，所以只能找初來乍到的外地人。這幾天雪下得大，外地人來的也少，所以我一直跟著你……”
“什麼買賣？”牛一刀愈發好奇的問道。
老乞丐嘿嘿一笑，道:“這個暫時還不能說，等你想去的時候，我再告訴你！”老乞丐說著晃晃悠悠的走出了衚衕，牛一刀跟在後面，街上沒有什麼人，格外冷清。
“想好了來找我，明天一早還來得及！”老乞丐丟下一句話，慢慢走回欣悅當鋪。
牛一刀滿腹心事回到劉三餅家，本想找大哥一塊商量一下六月的字條，到了大哥的房間，發現大哥牛千刀已經睡下。一路走來風塵僕僕，牛千刀帶著一家人幾次死裡逃生，如今算是勉強活了下來，用不了多久，官府就會四處緝拿，破軍山的土匪也不會輕易放過牛家，該何去何從都需要他這位當家人拿主意，他確實太累了。牛一刀轉身走到奶奶的房裡，寒月握著老太太的手，趴在床邊睡著了。陳氏的面色紅潤，呼吸均勻，看上去除了有些黑和清瘦之外，還都不錯。牛一刀多少放下心來，不知從什麼時候開始，牛一刀學會了關心家裡的每一個人，關心他們的安危和健康。半年前，他還是個遊手好閒的公子哥，吃喝嫖賭、偷雞摸狗，沒想到現在已經長大了很多。
牛一刀回到屋，倒在床上，摸著胸前的紫玉慢慢睡了過去。
窗外，夜風徐徐，落雪無聲。
天光漸亮的時候，牛一刀被凍醒了，他打了個冷顫，騰的翻身從床上爬起來，望了望外面的天色，怕是有五更天了。他惦記著翠紅院裡面的六月，怕再睡下起不來，便坐在床上捱了一會兒，好容易盼著天大亮起來，急匆匆的走出劉三餅家，直奔翠紅院。
翠紅院門前，地上掃的乾乾淨淨，紅毯從門前直鋪到街上，一個四四方方的大木籠擺在老楊樹下，木籠上纏著紅絲綢，四個膀大腰圓的轎伕等在門廊裡，閒來無事正在聊天。奇怪的是除了牛一刀並沒有其他人圍觀，牛一刀琢磨著陸村的人估計已經見慣不慣了，所以沒人來瞧熱鬧，再說這圍城要三天呢，誰會急於這一時？
過了半個時辰，翠紅院裡漸漸熱鬧起來，十幾個花枝招展的姑娘簇擁著兩個奴才，抬著一葦竹蓆走了出來，竹蓆裡裹著一個赤身裸體的姑娘，只露著頭和腳，此刻正冷的打顫。
牛一刀遠遠的望見，急忙湊了過去。他琢磨著眼下最重要的事就是先要確認一下，這個姑娘是不是六月。
幾個妓女見牛一刀灰頭土臉，衣衫襤褸，都忍不住捂著嘴笑，轎伕們瞪著眼兇巴巴的盯著他，似乎在警告牛一刀不要靠得太近。
轎伕們忙著將裹著竹蓆的姑娘塞進木籠，又將姑娘的頭和腳擺好，姑娘仰起頭的一瞬間，與牛一刀四目相對，牛一刀整個人像是被電擊了一般，“九月！”
九月站在木籠裡，也看清了牛一刀，凍得發顫的身子晃的更加厲害了，她忍不住淚流滿面，目光中充滿了無奈和悲傷。