瓊恩沉默了片刻，“謝謝。”他低聲說。
自從離開陰魂城，珊嘉如何安置，一直是橫亙在他心頭的難題。讓她跟隨自己四處奔波，既辛苦又危險，而且並非長久之計，至少在她魔法真正大成之前是如此；但目前除了陰魂城之外，又沒有其他合適並且安全的居所。他來塔瑟谷，其實心裡就存了一個隱蔽的想法，即是讓珊嘉在梅菲斯家借住一段時間，等形勢安定後再做打算。只是這件事未免有點太尷尬，梅菲斯又不是不知道瓊恩和珊嘉的真實關係。身為男人，無法為自己的姐姐情人提供安全、可靠的保護，反而要藉助女友的力量，這已經不是無能，差不多是無恥了。瓊恩臉皮一向很厚，但還沒厚到這種地步，始終不敢當真向梅菲斯提起。正自躊躇無計，卻不料梅菲斯主動提議，邀請珊嘉在此“多住一段時間”，解除了瓊恩最大的後顧之憂。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
梅菲斯這麼做，自然不是因為她說的那樣，真的是因為想念珊嘉。她與珊嘉關係尚可，但也僅僅就是“尚可”而已，談不上什麼深交，情敵的身份，就已經註定了先天立場上的對立。更別提珊嘉的身後，還有一位曾經試圖謀殺她的幽靈女巫。她之所以這麼做，只可能有一個原因，便是看出了瓊恩的心思。
聽到他的道謝，少女微微一笑，“笨蛋，謝什麼，”她說，“她是你姐姐嘛。”
不卑不亢的措辭和姿態。既體貼地主動替男友解圍，又不失鋒芒地點明自己的態度：“我之所以會幫忙，只因為她是你姐姐”。成功地贏取男友的感激和歉意，加深彼此感情，同時也沒有表現出任何退讓和妥協，確實是非常巧妙的做法。看來凜似乎沒說錯，艾彌薇確實是某些地方改變了；以前的她雖然聰明，卻主要偏於對“事”，在處理人際關係上，她是從來都懶得花心思的吧。
不管怎麼說，解決了一樁心事，瓊恩還是很高興的。梅菲斯既然已經主動發出邀請，接下來只要說服珊嘉同意就好，這個工作有些難度，但不高，屬於瓊恩認為“可以解決”的範疇。看看時間，已經是下午四點多鍾，廚房裡的晚餐也快要準備好了。瓊恩收起魔法書，兩人隨口閒聊。“今天陪凜去星之花，有什麼收穫？”梅菲斯似乎不經意地問，“有發現中意的女孩嗎？”
“……沒有。”
“真的？”
“真的，”瓊恩說。“不過倒是有個人，我覺得有點特別，不知道你是否認識。”
“怎麼個特別法？”
“她是個盲人。”
“盲人？”梅菲斯一怔，“莎琳娜？”
“我不知道她的名字，”瓊恩說，“個子挺高，腿尤其長，比例很完美，胸不大，應該有點精靈血統……”
梅菲斯靜靜聽他描述完，然後點了點頭，“是莎琳娜，”她說，忽然嘆了口氣，“沒想到，她終於肯走出那間房子了。”
“嗯？”瓊恩不解。“你和她很熟悉？”
“不熟悉”，梅菲斯搖搖頭，“其實我和她只見過一次面，那還是五年前的事情了。”
“那你剛才說的話是什麼意思？”
梅菲斯沉默片刻，“莎琳娜……你知道她的眼睛是怎麼盲掉的嗎？”
“不是天生的？”
“不是，”少女低聲說，“是被人剜掉的。”
“誰這麼殘忍？”
“她父親。”
“……”
梅菲斯語氣平靜，彷彿只是在說一件平常之極的事情，瓊恩卻聽得毛骨悚然，禁不住激靈靈地打了個寒顫，“她父親？”他有些不敢置信，“為什麼？”
少女的臉上露出明顯的憎惡之色，瓊恩和她相識這麼久，還從沒看到過她對一個人表現出如此強烈的反感態度，“因為那個人是個白痴。”
※※※
簡明扼要地，梅菲斯告訴了瓊恩有關莎琳娜的故事。
莎琳娜的原名是“莎琳娜-克裡斯多夫”，克裡斯多夫曾經是塔瑟谷的名門，其先祖“無畏者”奧蘭-克裡斯多夫是當年追隨卡繆爾女士斬魔屠龍，在此地建立提爾神殿的四位大英雄之一，另外三人分別是“雄獅”利維斯-龐羅、“天之刃”格瑞斯-烏瑟爾和“緘默的巫師”托馬斯-漢彌爾頓。奧蘭為人性格堅毅，百折不撓，無論身處何等艱難逆境，面對何種挫折險阻，永遠舉劍向前，絕無退縮，永不放棄，被卡繆爾女士讚許為“最可靠的夥伴”。教會建立後，奧蘭擔任副主教，獲贈四元素劍中的“火之劍”，其地位聲望僅次於卡繆爾，還在其他三英雄之上。
然而隨著時光流逝。先祖的輝煌也在不知不覺間黯淡磨滅。幾百年來，克裡斯多夫家族不斷式微衰落，到後來甚至幾代都出不了一位高階牧師，反觀當年四英雄中的其他三位，龐羅、烏瑟爾家族蒸蒸日上，教會高層的一半以上成員均出自這兩大家族，漢彌爾頓把自己變成了巫妖，深居簡出，基本已經被遺忘，似乎也混得很差，但他至少還是教會的大長老。面對這種局面，克裡斯多夫的子孫們自然不能甘心，莎琳娜的父親康鐸乃是家族直系，自幼便懷有大志，想要重振祖上聲威，成為舉世矚目的英雄。可惜世界上的事情，往往並不是努力就一定有回報的。康鐸能力平平，奔波半生也一無所獲。眼看自身已經無望，便把主意打到了子女身上。
克裡斯多夫家族衰敗的一個重要原因就是子嗣不旺，康鐸年過四十，膝下僅有莎琳娜這一個女兒，別無子嗣。莎琳娜聰明美麗，卻並沒有什麼武技或者魔法上的天賦，只是個普通女子，對什麼振興家業、成為英雄之類的事情也全無半點興趣，儘管在父親的強烈要求下，她加入教會，非常努力地學習、鍛鍊，然而進步極微，在幾次考核中，莎琳娜都未能如同伴一般晉階，始終停留在“見習”的層級上，這讓她的父親極度失望。
1363DR，莎琳娜的母親因病去世，受此打擊，康鐸的精神狀態開始變得明顯不正常。強烈的刺激和對未來的徹底失望讓這位提爾牧師逐漸墜入瘋狂，最終做出了駭人聽聞的惡行。
“他發瘋了，然後把自己女兒的眼睛給剜掉了？”瓊恩驚問。
梅菲斯搖搖頭，“沒那麼簡單。”
事後人們才知道，原來康鐸的瘋狂，招來了邪惡的覬覦。一隻來自九層地獄的魔鬼注意到他，並透過巧妙的手段成為他的“朋友”。這位新朋友告訴康鐸：他和莎琳娜父女兩人其實都擁有非常優秀的潛質，完全應該成為最優秀的大牧師，之所以表現不佳，乃是因為沒有向神祗表現出足夠的虔誠和堅定，所以未能得到認可。而所謂“足夠的虔誠和堅定”，即是像提爾一樣，剜去雙眼，並且斬斷右手。
“瘋了！”瓊恩不可思議地搖頭，“這種荒誕的話，居然也會有人相信嗎？”
“是啊，所以他已經不能算是人了。”
事實證明，這個世界永遠比想象得更荒誕，更離奇——或者說，永遠不要高估人類智商的下限。已經被魔鬼徹底迷惑的康鐸，當真相信了這種鬼話，並且付諸實施。他當真剜去自己的雙眼，斬斷右手，然後在極度的痛苦中，他真的看見了神祗在燦爛的光輝中出現，賜予他前所未有的龐大力量。
“那是魔鬼吧。”瓊恩說。
“當然。”
顯而易見的騙局，然而已經陷入瘋狂中的康鐸並未識破。遵從“神祗”的諭示，他帶著莎琳娜來到特加爾鎮外的一座荒山上，打算進行一項神聖儀式，將自己的女兒轉化為光明天使——實際上，它會讓莎琳娜變成一隻欲魔。
“幸好，這個計劃被歌曦雅發現了。”
歌曦雅與莎琳娜都是塔瑟谷遠近聞名的美人，年齡相仿，並稱“雙星”，要論受歡迎程度，後者還要略勝一籌，畢竟歌曦雅和梅菲斯一樣，氣質都偏於剛硬冰冷，美則美矣，卻讓人不敢親近，莎琳娜則要開朗活潑得多。她們的私交也不錯，是很要好的朋友，所以莎琳娜曾經對歌曦雅提及過一些自己父親的“奇怪”行為。那一日，歌曦雅見莎琳娜沒有像往常一樣來神殿，以為她身體不適，便去了她家看望，結果意識到不對勁，循跡追至山上，發現了事實的真相。
可惜終究還是晚了一步，莎琳娜已經被剜去雙目，斬斷右手，瀕臨死亡，而康鐸也已經被魔鬼完全附體。
一場惡戰後，歌曦雅斬殺了變成邪魔的康鐸，救回莎琳娜。“再生術”成功續接上莎琳娜的右手，但對她已經被地獄邪力完全侵蝕的雙眼，再高明的牧師也回天乏術，修復不能。
遭此劫難，莎琳娜性情大變，原本那個活潑開朗、陽光燦爛的少女徹底消失了，取而代之的是陰鬱和自閉。她把自己關在陰森森的家族古宅裡，半步不出，也不見任何來訪者，包括昔日的好友歌曦雅。梅菲斯是五年前第一次來塔瑟谷時，走錯了路誤入她家中，兩人打了個照面，此後再沒打過交道。據說就連家中的僕人平時都見不到她，一日三餐直接送至虜間裡，而且她的房間裡從不開燈，窗戶用封條釘死，遮上厚厚的窗簾，無論白天黑夜，永遠都是黑暗一片，陰森可怖。
“很正常吧，正值妙齡的少女，突然眼睛瞎了，還是被自己父親……這種事情，不管發生在誰身上都受不了。”
“不僅僅是眼睛瞎了。據說……”梅菲斯遲疑了幾秒鐘，“反正確實是受到了非常嚴重的創傷，所以一直恢復不過來。”
莎琳娜這一閉門就是整整十年，幾乎被人遺忘。這段故事太過血腥殘忍，知情者大多不願提及，而且一位名門之後、提爾牧師被魔鬼誘惑墮落，做出這樣的暴行，也絕不是什麼光彩的事情，教會方面自然也不會到處宣傳。如今年輕一些的居民，很多都已經不知道過去還有這樣一個人存在，當他們為歌曦雅連得四屆星之花而歡呼的時候，也不會再想起那位當年與她並稱“雙星”的美麗少女。所以梅菲斯突然聽說她也來參賽，才會感到那樣驚訝。
“看來她終於走出往日的陰影了。”瓊恩說，但他覺得事情只怕沒有他想象得那樣樂觀。
“希望如此吧。”梅菲斯說。
兩人都陷入沉默，雖然並非自己的親友，但看到一位原本如花似玉的美麗女子遭遇這樣的悲慘厄運，心情難免總是有些沉重。“對莎琳娜的事情，歌曦雅一直很自責，”梅菲斯輕聲說，“她幾次對我說：如果她當時能早發現片刻。或者能早趕到片刻，哪怕是三分鐘，那這種結果就會被避免……”
“笨蛋！”瓊恩冷冷評價。
梅菲斯不高興地瞪了他一眼，想開口反駁，卻是欲言又止，最終沉沉嘆了口氣。“歌曦雅總是對自己太過苛刻，”她說，“她習慣了。”
“所以我說是笨蛋。”瓊恩說，“世界上的事情，哪有那麼多‘如果’？抱著這種幼稚想法，難怪她通不過聖武士試煉。”
現實就是現實，已經發生的不會再改變，已經過去的不會再重來，人所需要做的，是坦然的面對、平靜地承認，然後抬起頭向前看。歌曦雅的想法，說好聽點是完美主義，說難聽點就是腦筋打結，反正瓊恩是絕不會欣賞這種性格。正因為抱著這種不切實際的想法，所以在聖武士試煉上，面對提爾提出的兩難問題才會得出“要追求更強大力量”的答案，所以才會和梅菲斯分道揚鑣，走到今天的地步吧。
所以說，性格決定命運。
從道理上說，梅菲斯站在瓊恩這邊，但從感情上來說，她顯然不喜歡聽人這樣評價自己的昔日朋友，儘管現在已經變成敵人。“不談這個了”，她說，“時間差不多，該下去吃飯了。”
“嗯。”
走下樓梯的時候，梅菲斯突然說：“這屆星之花，是希歐做主持人？”
“是啊。”
“那他應該也很高興吧，”少女說，“畢竟，莎琳娜曾經是他的未婚妻。”