愛德華再次醒來的時候，已經是十個小時之後的事情了。
他自然是不知道辛西婭是如何找人把他丟進穿梭機的，他只知道自己醒來的時候人就在提伯斯號的機庫甲板上，而且腦袋很疼。
“嘶……”
愛德華摸著腦袋，上面有個大包。
“怎麼回事啊這是……”
他晃晃悠悠地來到了艦橋，艾莉娜看著他那亂騰騰的捲髮、嘴角的口水印和一身的酒氣沒好氣地讓他走開。
愛德華沒在意，問辛西婭：“昨天發生了什麼事啊？為什麼我頭上一個大包。”
辛西婭把座椅轉過來面對著愛德華，盤著腿坐著的她抱著一大瓶飲料吸得吱吱響。
“你從穿梭機上掉下來了。”
她的語氣十分輕鬆，像是那三米高的離地距離根本摔不死愛德華似的。
“什麼！怎麼搞的啊？”
“我準備把你拖下穿梭機的時候一把沒拉住，你就掉下去了。”
辛西婭說著，一副事不關己的樣子。
愛德華張著大嘴愣了半天，說：“你不會找他們幫忙嗎……為什麼要自己拖我下來？”
“他們都睡著了。”
艾莉娜在一旁嘖個不停，說道：“下次你要是再喝成這德行，辛西婭我都不讓她去管你，你爛在那就得了。”
愛德華尷尬地撓著頭，剛要說些什麼，卻被艾莉娜一句“滾去洗澡”懟的悻悻離去。
半個小時後，愛德華頭髮溼漉漉地來到了艦橋，艾莉娜此時正靠在椅背上不停地抖著腿。
“啊你可算完事了，剛才星堡來了遠距離折躍通訊了，我們得趕緊回去。”
聽到艾莉娜的話，愛德華心裡咯噔一下，連忙問著發生了什麼事。
“那顆熄滅的星星被卡夫卡啟用了！”
愛德華長出一口氣，坐進椅子裡，拿著毛巾在腦袋上不停地擦著。
“嗐……嚇我一跳，我還以為是出了什麼事了呢。”
“這還不是大事？你知道這意味著什麼嗎？”
“這意味著那家夥當初對伊芙蕾許下的諾言完成了。”
愛德華說著，用下巴指了指一旁吃零食吃得一嘴渣渣的辛西婭。
“不是！那意味著我跟卡夫卡的猜想是對的！那條漫霧是人為製造的！而且，它是可逆的！”
“可逆的？”
愛德華把毛巾丟在地上，他並未在意快速出現的清掃機器人將那條毛巾拿走，而是看著艾莉娜那激動的雙眼接著說道：“你是說橫亙在仙英座旋臂外端的那條漫霧嗎？”
“廢話，不然還有哪條漫霧嗎？”
“那就是說，聯邦是有機會融合進銀河這個大家庭來的嘍？
這真是個不錯的訊息，我啊，以前總覺得聯邦之所以落後，是因為那條漫霧的原因，它隔絕了聯邦與銀河星盤之間的資訊交流……”
愛德華越說越興奮，突然察覺到艾莉娜的臉色從興奮變成了凝重，最後變得有些惱怒，他趕緊停止自己絮絮叨叨的描述，等著一看就有火要發的艾莉娜說話。
“你沒聽明白我說的什麼嗎？人為的！人為的！你怎麼不思考一下是誰畫下的那道漫霧，又為什麼畫下那道漫霧？”
愛德華看著皺著眉頭的艾莉娜，唯唯諾諾地說：“誰？我不知道。”
“對啊！不知道才可怕啊！
為什麼會有歷史的斷層？為什麼那個斷層正好是在六千年前？
這一切跟六千年前突然出現的漫霧和韋斯特星橋有什麼聯絡嗎？
是啊，是啊……你當然不知道是誰畫下的漫霧，但為什麼一定是某個人畫下的呢？為什麼不能是它？為什麼一定是人呢……”
艾莉娜一邊像是自言自語般的丟擲了很多的問題，一邊在艦橋上來回走著，如同一隻熱鍋上的螞蟻。
愛德華敏感地意識到艾莉娜的話中存在著一個敵人，至少是潛在的敵人。
這個敵人的強大程度甚至可以在銀河尺度下改變一個區域的空間性質。
“艾莉娜，這個敵人來自哪裡？”
艾莉娜搖著頭，像是沒聽見愛德華的問題一樣繼續在艦橋的甲板上踱著步，像一頭被困住了的狼，漫無目的，找不到方向。
愛德華看著艾莉娜，問道：“它再次出現了嗎？”
“不知道……我什麼都不知道，快帶我回皮埃爾星堡！”
愛德華看著已經緊張到有些神經質的艾莉娜，嘆了口氣，開始為返程設定路線。
一直沒說話的辛西婭與亨利對視了一眼，後者聳了聳肩，表示自己對艾莉娜說的這件事不感興趣後，低下頭，繼續在自己的通訊器上寫寫畫畫著。
“艾莉娜姐姐，你指的是其他的智慧生命形成的文明嗎？”
艾莉娜將安全帶繫好，看著舷窗外那深邃的星空，說：“是啊，那不是很合理的一件事情嗎？宇宙之大，為什麼只有我們？”
“那為什麼我從來沒有見到過它們啊……”
“有可能我們早就見過了，只是我們不知道。
也有可能它們躲了起來，正在觀察我們。”
辛西婭齜了齜牙，感覺有什麼東西順著脊背爬上了脖頸。
“別說得那麼滲人好不好……”
艾莉娜嘆了口氣，說：“好想去一趟人馬座旋臂末端的那處遺蹟啊……去年我們要是沒中斷蜜月之旅該多好……”
“讓阿爾馮斯派個科研小隊去幫你查不就行了嗎？”
愛德華說道。
艾莉娜一邊點著頭，一邊招呼阿狄映象出來，讓它聯絡菲琪兒星方向。
通訊很快被接通，那名專職在等著通通訊的工作人員立刻回覆著艾莉娜要找阿爾馮斯的請求。
“阿爾馮斯閣下巡視星國下屬星系去了，要轉接的話估計聯絡上他也得等蠻久的，這種高耗能的通訊方式您可以等嗎？”
艾莉娜看了一眼愛德華，後者果斷搖了搖頭。
“那幫我轉接戴麗娜。”
那名通訊專員沒有回答，而是傳來了一陣線路接駁的聲音，最終，戴麗娜的輕聲詢問顯示通訊已經被接通。
“戴麗娜！我有急事求你幫忙。”
艾莉娜的語氣焦急，甚至有些顫抖。
她此時不知道戴麗娜對自己的慌忙求助是什麼表情，但對方的話卻讓自己心裡莫名其妙的一暖。
“出什麼事了？愛德華他欺負你了嗎？”
艾莉娜深吸了一口氣，平復了一下因為卡夫卡的訊息而緊張不已的心情，說：“不是，我跟愛德華本來蜜月的時候是要去人馬座旋臂末端的那些造物遺蹟去看看的，這不是中途中斷了嗎？
我想找你幫忙組織一個科考隊替我探索一下……”
“哦，這事兒啊……”
通訊另一頭的戴麗娜放鬆了下來，接著說道：“那些地方我們已經派人去研究過很多次了，但收穫卻沒有多少，那些東西只是大得出奇，而且像是已經被掏空了似的。”
艾莉娜不解地問：“已經掏空了？不是說帝國一直打不開他們嗎？”
“我不知道你從哪裡聽說的，從我小時候，我父親就派人去過，那邊確實已經被掏空了，它們都像是沒了核心的星堡，只是或大或小。”
艾莉娜思考了一會，問道：“有資料嗎？可以給我看嗎？”
“沒問題，這並不是什麼機密文件，我把歷來所有的探索記錄都發給你好了。”
“謝謝！”
“客氣什麼……誒？”
通訊裡傳來了一陣操作聲和錯誤提示的聲音，隨後是戴麗娜的嘀咕聲：“怎麼發不過去……”
艾莉娜嘆了口氣，情緒有些低落。
“戴麗娜，別忙活了，這是特殊的折躍通訊，傳輸效率極低，我看還是算了吧……”
“艾莉娜，這些東西你特別著急用嗎？不行的話我派人送去你那不就得了？”
“那不得三個月啊……”
“嗯，差不多得三個月的航程了。”
艾莉娜犯了難，是返回皮埃爾星堡與卡夫卡進行下一步的實驗，還是先解開這些文明造物身上的謎團，這成了一個問題。
她隱隱約約的感覺，這些被擺在銀河邊緣的巨大文明造物肯定隱藏著秘密。
想到這裡，她看向旁邊的辛西婭，辛西婭愣了一下，趕緊說道：“哎哎哎！別動歪心思啊！”
“辛西婭，要不你幫我去調查一下吧？”
“別鬧了姐姐，沒人做飯我會餓死的！再說了，我去調查什麼？
噢，那堆空掉的造物即便是文明的產物，那又怎麼樣呢？這對你的研究沒有任何幫助啊……”
“不！辛西婭！我想知道它們被放在那裡到底是為了對付什麼樣的東西，以及那些東西還會不會捲土重來！”
辛西婭抿著嘴，想了半天，嘀咕道：“有這麼嚴重嗎……”
一直沒說話的愛德華嘆了口氣，喃喃地說道：“搞清楚自己的敵人是誰是很重要的，要不我去吧。”
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“你去？聯眾國怎麼辦？”
“沒有我他們不依然做得很好嗎？”
“不行，你得安全至關重要，先不說路途遙遠，就我們要穿過一段由橋外聯邦掌控的區域這件事就有著太多的不確定性了。”
“那怎麼辦？你總不能讓辛西婭自己去吧？”
愛德華說完，看了一眼一臉沮喪不停搖頭的辛西婭。