賀宗丹作為靈師靈宗的丹藥，非常受歡迎，但是因為長期以來的消耗，導致主藥賀宗丹的主藥素馨花，蓮子心，夏枯草越來越少，不過因為夏枯草能夠培育，所以夏枯草還相對便宜，但是蓮子心這種靈藥越難以培育，需要非常苛刻的條件，所以現在蓮子心的年份也很難找到很高年份的了，這也間接導致賀宗丹煉製的難度增加。
蓮子心是一種橢圓形種子，雖然看起來非常小，但是卻是靈氣精華的集合體，非常珍貴，不過判斷它的年份也非常重要，如果年份判斷不準確，那煉丹就難以避免失敗的後果。蓮子心的年份主要看三點，一是大小，二是氣味，三是顏色。大小很好理解，越大，蓮子心的年份越高；而氣味指的是，香味越濃，年份越低，因為蓮子心越成熟，封閉靈氣的能力越強；顏色指的就是顏色越濃越深，年份越高。但是這些都不是一個準確的數值，如果沒有經驗或者不是準確知道年份，是很難判斷出來的。於是影向天就遇到困難了。
拿著一顆蓮子心，影向天左看右看，聞了又聞，但是哪裡摸得著頭腦？
於是影向天去請教五師兄袁植，五師兄袁植也是一個妙人，他對於靈藥非常感興趣，還專門編寫了一本《大陸靈藥篇》的著作，整本書有半人高，而且對於很多靈藥的屬性，煉丹的特點，藥性都解釋的非常清楚。尤其是對於靈藥年份的研究，五師兄袁植非常有心得，比如一些常見的靈藥只要一眼，他就能看出其年份，一株百年靈藥，誤差不過上下三年，非常厲害。
“大概三十八年”，袁植看了一眼蓮子心，道。
袁植是一個熱與分享自己成果的人，從不藏私，不然他也不會寫出《大陸靈藥篇》這樣分享給世人的書籍了。
“十七師弟，你看，這蓮子心的大小很難看出，不過它的重量卻可以亮出來，你看這可蓮子心，一兩三錢，這個年份大概就是三十九年的年份，大概是乘以三，不過其中還是有差錯，這要你自己經驗的把握；還有氣味，這個就很難說出來了”，
影向天點點頭，香味對於很多有經驗的煉丹師非常有用，他們只要問一問，就能夠將年份說出來，而且比大小更加準確，不過對於影向天這種初次識藥的菜鳥來說不可能！
“這個濃度的香味，大概就是三十多年的年份”，袁植聞了聞，道，“還有這顏色，這可蓮子心，顏色是翠青色，這說明年份不會超過五十年，不過沒有淺色，說明超過了二十年，綜合一下，我覺得這應該三十八年左右”。
“謝謝五師兄”，影向天豁然開朗，五師兄袁植講的十分淺顯，他大概理解了。
這時袁植笑道：“其實，十七師弟，你還是可以作弊一下，這種可以煉製賀宗丹的蓮子心，肯定是超過三十年的，而且門派也不可能將一些高年份的蓮子心給我們練手，這一來一去，年份不就出來了嗎！哈哈”
“呵呵，還真是！”能夠作為賀宗丹的蓮子心一般都是需要三十年年份，蓮子心三年開花，三年結種子，六年一迴圈，儲存天地靈氣，又六年，繼續儲存一次靈氣，如此五次，方才能夠當得賀宗丹的主藥，所以說這蓮子心至少都是三十年分的。
年份知道了，但是蓮子心的採摘時間知道嗎？這也是一個問題，採摘半年的蓮子心和三個月的蓮子心是有很大的不同的，失之毫釐謬以千里，這句話非常適用！這個採摘時間更難確定，於是影向天去請教九師姐秋沁了。
秋沁平易近人，對寶琴非常好，就像一個漂亮大姐姐，而和其他師兄弟關係也非常好，平日裡，秋沁都是充滿笑容，很少發脾氣，所以有很多師兄弟都暗戀她，這是閻洛王的話，當影向天問是不是他也暗戀秋沁，閻洛王義正言辭地說不。
對於影向天的問題，秋沁十分耐心地回答，對視新來的小師弟，眾師兄師姐都非常愛護，誰讓影向天確實年齡最小。當然除了古靈精怪的寶琴。
“九師姐，九師姐，幫我看看這個，我又失敗了，難道這黃櫨草不是半年前採摘的嗎？”寶琴居然插隊，一點也不顧及師姐的威嚴。
“寶琴，要懂得先來後到，是十七師弟先問的”，秋沁笑道。
寶琴朝影向天嘟嚷著嘴，道：“哼，我可是師姐，當時要在師弟前面”，說著還朝影向天做了一個鬼臉。
影向天暗笑，他一點不在意，不過他還是想捉弄一下這個十六師姐，笑道：“十六師姐，你可是師姐，怎麼不讓讓我這個師弟？”
寶琴低著頭，想了想，點了點頭，“也對哦”，
我暈，還真被忽悠了，他還以為兩個人要進入師姐該讓師弟，還是師弟該尊敬師姐的無限迴圈的話題上去呢？
秋沁無奈的搖搖頭，對影向天道：“十七師弟，要想看採摘的時間，主要看‘根’，就是植物靈藥採摘時候的斷裂處，你看這顆蓮子心，這個顏色已經完全黑了，而且看這個末端已經有一些枯萎的灰色，一般蓮子心這類的靈藥至少要兩個月根才會枯黃，三個月變黑，所以這顆蓮子心大約採摘了四個月了”。
影向天點點頭，之後他又試著判斷了素馨花和夏枯草的採摘年份，沒想到還真是對了一個素馨花，不過夏枯草也相差不大，不過這些都是要經驗的積累。雖然有了一些總結和心得，但是影向天知道不能驕傲，現在他在判斷靈藥的年份和採摘時間上還不準確，而且沒有自信。而且這還只是素馨花這些比較低階的靈藥，判斷年份和採摘時間比較容易，但是有一些靈藥就很難，甚至有一些靈藥甚至不能適用以上的那些判斷方法，所以這一切都需要——積累！
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於是影向天真正開始煉製賀宗丹了，這次他沒有用精神力，否則又要睡一天了，而且他想看看不用精神力，他需要多少次能夠煉製成功一次。
將蓮子心扔進新的丹鼎，影向天開始用大火猛烈燃燒，蓮子心由於採摘了四個月，影向天判斷大概散發了一成，靈藥有這種屬性，就算是用再好的容器承裝保護，半年時間都會揮發一成藥性，不過這種揮發是越來越小的，也就是說一般一成也就比較多了，如果想要揮發一成半的藥性時間至少翻三倍，如果揮發兩成藥性，沒個十年是不可能的，所以影向天判斷蓮子心的藥性大概散發了一成左右，正常蓮子心需要一兩左右，但是影向天這次多加了一錢。
火候慢慢變小，影向天依次將素馨花和夏枯草扔進了丹鼎，半個時辰之後，影向天將眾多輔藥都扔進了丹鼎，又過了大概半個時辰，所有的靈藥都變成了液體精華，雜質被蒸發乾淨。
“聚合”，影向天輕呼一聲，火焰開始控制靈藥精華的聚合，聚合，靈藥之間互補平衡，慢慢形成一個丹丸狀物體，但是就在這個時候，影向天感覺難以控制，那個丹丸彷彿一顆炸藥，充滿了能量，要爆發出來！影向天大驚，“穩住！穩住！”影向天竭力控制，他想重新找到一個平衡，但是事與願違，
嘭！
丹鼎發出了一個悶哼，如果不是影向天事先又準備，那麼屋頂可能又要出現一個大窟窿了。
“失敗了”，影向天嘆氣道。
不過影向天沒有灰心。
第二次....
但是到了聚合階段，又炸爐了......
第三次......
到了聚合階段，再次炸爐了........
第四次.....
失敗....
第五次....
失敗
第六次....
第七次....
第八次
第九次
...............
第十次：“又失敗了”，影向天沮喪道，十次了，失敗了十次，影向天找不出原因，年份，採摘時間都對，影向天對於火候控制，時間控制感覺都沒有大的差錯，但是為什麼就連續失敗呢？
看著旁邊的大師兄應昶，影向天想知道答案，在影向天炸爐八次之後，應昶在旁邊觀察了他兩次煉丹，他覺得大師兄可能會知道一些原因。（未完待續）