時隔三年，李浩再次來到了秦夫子這，還真是有種時隔已久的感覺。
當初離開這裡時，李皓還只是個小小的舉子。
如今再回來卻已官居四品，在大宋朝堂中都能說是中層骨幹。
壓抑住心情，李皓便打算朝府中走去，但剛剛走近。
李皓發現秦夫子就像早已知道李皓會來一樣，人已經站在府門外了。
見此情形，李皓趕緊上前，說道：“學生拜見老師，您怎麼在府外站著。”
秦夫子見到李皓很是高興，上下打量了下，才玩笑道：“你如今可是朝廷大員，我怎麼能不出來迎迎你。”
李皓說道：“老師這話說的，讓我無地自容，不管到什麼時候，您都是我的老師。
只有我迎接您的，哪有您迎接我的道理。
要不我們還是進去說話吧，這天氣也涼了，別傷了身子。”
隨後便扶著秦夫子一路進了正堂，這時候李皓發覺這院子，三年來好像是什麼都沒發生，一切都還是當年李皓記憶中的樣子。
進屋坐下之後，李皓說道：“這三年來，您身體還好吧。”
秦夫子說道：“都還好，無病無災的。
倒是你，我聽說你都上了兩回戰場了，沒受什麼傷吧。”
李皓說道：“沒有，我兩次都是帶著人馬，坐鎮指揮，又不需要自己衝鋒陷陣，連皮都沒擦破。”
聽到李皓的話，秦夫子很是高興，而後又寒暄了會。
李皓才問起心中的疑惑：“老師，您剛等在外面，是在等我過來嗎！您怎麼知道我今天回來。”
秦夫子解釋：“自你出京之後，揚州的官員來我這可勤快了。
你今天到揚州的訊息，他們也早早就派人通知我了。
本來他們還想讓我也去到城門那，說是能早點與你見面。
但我想著你今天到了揚州，肯定會過來的，也懶得動了。”
李皓知道秦夫子這樣做是為了自己好，要是他真去了城門那裡，那礙於他的情面，很多東西李皓也就不方便推拒了。
但李皓還沒感慨完，秦夫子問道：“這次是官家讓你來清查鹽稅的，你有沒有去問過你大師兄。”
聽到這話，李皓心裡一個咯噔，李浩明白秦夫子不會無緣無故的提起這事，尤其是將大師兄和清查鹽稅的事聯絡到了一起。
話裡話外的意思，看來顏家在這方面是真的有問題。
於是直接說道：“本來我是想過要找大師兄幫忙的，但中間被人提醒。
就是我那個盛家叔父，原先在揚州當過一任通判，所以便沒有去請。
但具體情況他也說不上來，不知道老師這裡是不是知道些什麼。”
秦夫子回道：“此事的具體情況，我也是不知道的，但永叔在揚州期間，應該是查到過什麼。
只是鹽道上的事，他無權插手去管，為這事他也往汴京送過幾次奏疏，但一直沒有訊息，所以便不了了之了。”
聽到這裡，李皓不由說道：“永叔先生知道，可我在離開汴京之前，還曾去找過他。
他並未與我提起發生了什麼事，甚至在我說要請大師兄隨我來查鹽稅之事時，他都未曾反對。”
秦夫子搖了搖頭，說道：“這其中的原因，我就不知道了，或許等你辦完事情回京之後，你可以當面去問他。”
說完停頓了下，又叮囑道：“我今天和你說這話，便是要提醒你，此事你一定要秉公辦理，不可因私廢公。”
對於秦夫子的要求，李皓自然是一口答應下來，但這個話題，李皓也暫時不想再聊了。
便轉換了話題，說起了變法的事情。
對於秦夫子而言，實行變法已經成了他的一個執念，當初他辭官隱退的一個重要原因，便是慶曆新政的失敗。
所以對於這個話題，秦夫子很是感觸，說道：“這件事我也從永叔的來信當中，已經看到了。
他還在信中把你的變法方略抄錄了一份給我，我這些天一直在研究。
你這套方略寫的是真好，也因此官家和幾位大相公，對你是有所期待的。
這次巡鹽之事，也就是他們對你的一次考驗。
你這次不光是為了自己，同時也是要為變法開個好頭，你必須把這件事情辦好。”
李皓鄭重的說道：“老師放心，此事我一定會竭盡全力，不會老師的期望。”
話既然已經說到了這裡，隨後秦夫子便問起李皓此次巡鹽，具體有什麼想法。
李皓說道：“其實私鹽的買賣上面，無非牽扯的就是四塊，鹽道官員、鹽商、漕運還有最下面的鹽場鹽戶。
只要這四塊可以打掉其中一塊，那剩下的事情也就好查了，只是具體的舉措我還沒有想好。
所以我打算先投石問路，我相信在我到來之前，他們肯定就已經做好了準備。
既然如此，那我就先順著他們的意，在這四塊上都敲一敲，等他們出招了在後發制人。”
秦夫子說道：“這樣也好，如今你在明他們再暗，先把水給攪混了也是件好事。
而且他們也不可能真是鐵板一塊，指不定就能讓你抓住機會。”
說道這裡，秦夫子忍不住叮囑道：“不過有些事情，你辦的時候還得注意些，淮南的這些官員們，不說都被牽連進去。
但十之七八肯定是有的，你在揚州的一舉一動，估計都在他們的監視範圍之內。”
李皓答道：“老師放心，這個我自然明白，這也是我為什麼要住在自己府上的原因。
我現在府裡面伺候的大多都是籤了死契，就是防著他們把手給伸進來。
至於外面監視的，也不敢太放肆，否則真讓我抓住了人，他們就該小心我借題發揮了。”
不過這時的李皓，想到今天沒有出現的安撫使和提刑，便問道：“淮南西路上的安撫使趙聰和提刑陳臣，老師可認識。
他們和鹽稅一事，會不會有關聯。”
秦夫子說道：“這兩人我都不熟悉，恐怕還得你自己去查。”
而就在李皓與秦夫子說話的時候，這邊一眾淮南官員也在商議著要如何應對李皓。
正好這時李皓到了秦夫子那的訊息，也傳到了這邊。
只聽楚州知州說道：“可惜那位秦夫子沒有加入到我們之後，否則要應對李皓就好辦多了。”
揚州知州說道：“還可惜，你可知那個秦夫子是誰，他可是與歐陽修、韓琦熟識的很，貿然把他給拉進來，弊大於利。”
可楚州知州見此，便反駁起來，後面更是直接吵了起來。
見此情形，王佑乾說道：“好了，這個事情沒有什麼好吵的，如今李皓帶人下來清查鹽稅，是官家親自任命的，而且他背後還有幾位大相公的支援。
若是沒有一點收穫，不僅是他，官家和大相公們也不會輕易罷手，到時再會是誰來，可就不好說了。
所以今天我讓你們一起過來，也是想商議一下，這次大家總共讓出多少份額，好讓李皓交差離開。”
聽到這話，下面的人一片安靜，都是眼觀鼻、鼻觀心的不說話。
對此，王佑乾也不惱，而是說道：“既然大家現在都沒想好，那也不急著訂。
咱們退肯定是要退的，只是也不能那麼輕易的退，否則別人只會以為我們好欺負。
在退之前還是得讓李皓碰一碰壁，才能讓他知道輕重。”
隨後便開始了具體部署：“在這段時間裡面，私鹽方面減少出貨量。
畢竟殿前司的人馬如今就在宿遷縣，離海州、楚州、漣水軍都近在遲尺，一定不能被抓現行。
另外鹽場那邊也要嚴加看管，不允許任何閒雜人等靠近。
至於鹽商那邊尤其要管束到位，李皓就是揚州人，那個叫程始的不就是他的麾下。
別其他地方都沒事，在這上面陰溝裡翻了船。”
對於王佑乾的吩咐，眾人紛紛應承下來，而後王佑乾便讓人各自去辦事了。
第二天一早，李皓才剛剛起床，蔡襄便找了過來。
說要現在就帶著人出去，直接私下到鹽場看看。
這事昨天本來就已經商定的，但李皓也沒想到蔡襄會這麼積極。
本來還想問問要不要自己幫忙，結果蔡襄說輕車簡行不要李皓安排。
於是李皓也不強求，乾脆讓蔡襄混到出去採買的下人中間，就離開了。
結果剛送走了人，又馬上有人找來了。
李皓讓下人先把人領到正廳，然後吃了些早飯才過去說話。
只見程始頗有些拘謹的坐在椅子上，李皓走進正廳說道：“程老爺，咱們應該是有三年未見了吧，您這可是越來越富態了。”
程始說道：“這不是拖了您的福嘛，不管是香皂生意還是肥皂生意，這些年做的都很好。”
對於這個李皓自然知道，畢竟自家的分紅這兩年漲勢喜人啊。
不過李皓也知道今天程始過來，就不是談這事的，同時也不想繞彎子。
直接說道：“哦，你手下只是這兩門生意好嗎？我怎麼聽說你如今都已經插手到鹽行去了。
這可是門大生意，比起做肥皂和香皂的買賣，可要掙的多得多吧。”
程始連忙解釋：“李大人這話說的，鹽行的生意我也只是被拉進來的，李大人要是不想我做，那我便不做就是。”
聽到這話，李皓笑道：“你這話說的，你做不做這生意，和我有什麼關係。
只是你也應該知道，我這次來就是來巡鹽的，還指望你能幫上忙呢。”
程始答道：“李大人有命，我自然是應該全力協助的，但鹽行的事情我其實也不太清楚。
倒是我知道有一個人，對這些時間頗為瞭解，而且我進來也是他引著路的，另外這人您也認識。”
聽到這，李皓還真有些好奇，雖然李皓知道程始幹了販鹽的買賣，但具體他是怎麼進的，還真不知道情況。
於是問道：“我還認識這麼神通廣大的人，說來聽聽。”
程始說道：“安家的安靈虛。”
聽到這個名字，李皓一下就想起來了，大樹村的安家，其實他們做著販鹽的買賣，李皓是一直知道的。
但安家會拉著程始一起做這生意，就是李皓沒有想到的了。
不過對於這點小事，李皓也不在乎，於是直接說道：“既然如此，那不如麻煩下程老爺，幫著我回去問問，看這個安老爺是不是願意幫我的忙。”
本以為程始會一口答應，卻沒想到這時的程始會提醒：“話我自然會幫大人帶到，但安靈虛這個人心思多變，他說的話大人最好還是不要全信。”
這話就把李皓給逗樂了，說道：“沒想到在你心目中，他是個這樣的人物，那你還和他合作。”
程始解釋：“做生意掙錢就行，他是什麼樣的人不重要，只要我的依仗還在，那合作就能保持秀下去。”
聽了這話，李皓說道：“好，程老爺倒是實在，那就麻煩你幫我把話傳到，無論安家作何選擇，你的人情我都會記下。”
程始答道：“好的，那我回去就去找安靈虛。”
說完便起身告辭，離開了李府。
等人走後，李皓看著天色也不早了，便把把盛紘他們給召集了起來，商議要如何進行清查。
這時的盛紘，就發現了蔡襄不在，問道：“蔡判官這是去哪了，怎麼沒有來啊。”
李皓說道：“哦，我有事讓蔡判官去找楊文遠他們了，一早就已經出發，估計得有幾天才能回來。”
聽了李皓的解釋，倒也沒人覺得奇怪。
畢竟這事情怎麼安排，李皓才是最終的負責人。
等眾人都到齊了，李皓便說道：“我們這次南下目的，大家都知道。
便是要清繳漏掉的鹽稅，對此你們可有什麼想法，現在就可以暢所欲言。”
聽到李皓問話，下面人的回答還是很積極的，不過用處不大。
總結下來也就是要清查鹽引和鹽場的貓膩，找到販賣私鹽的證據。
看眾人實在是沒有什麼更好的建議了，李皓便說道：“好，既然這樣，那便按大家說的。
咱們就分成三隊，一隊去清查鹽場，就由盛叔父帶隊，到沿海的各大鹽場都巡一巡，看其中能不能找到什麼問題。
另外一隊去趟楚州，負責清查轉運司和榷貨務的賬目，看看在鹽引和實際出鹽的數量上有沒有錯漏。
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剩下留幾個人，就隨我待在揚州，吸引下目標的注意力，順便會一會那些大鹽商，看看有沒有願意棄暗投明的。”
眾人聽到安排也都沒有意見，在各自分好隊後，便下去收拾東西，準備再次踏上行程。
不過在眾人走時，李皓還是把盛紘給單獨留了下來，說道：“此行叔父去巡查鹽場，不妨把動靜鬧得大一些。
蔡判官前面已經過去私訪了，叔父這邊可以幫著蔡判官，把其他人的注意力給吸引過來。
但又不能太過張揚，惹人懷疑，這其中的分寸可能還需要叔父自己把握。”
盛紘說道：“原來如此，這事你放心，我一定辦好。”
安排完這兩邊的事後，李皓便前往去找王佑乾，說起了巡視鹽場和清查賬目的事情。
王佑乾一口答應下來：“這也是應該的，我這邊正好也要回楚州了，不如就讓他們和我一同走吧，路上也有個照應。
而且不管是鹽場那邊，還是轉運司和榷貨務的賬目，全部都看守嚴格。
如果沒有提前告知，容易鬧出誤會。”
李皓說道：“這點我自然也是明白的，所以才來麻煩王大人。”
隨後王佑乾又問道：“那不知李大人，此次是負責哪一塊事宜。”
李皓說道：“我啊，這兩件事都已經安排了人選，我暫時就在揚州待著。
畢竟我這好不容易回來了一趟，就想著多歇兩天再說。”
對於李皓的解釋，王佑乾自然心裡有數，知道這不是思鄉情切，明明是想在這一環中，最薄弱的鹽商身上下手。
不過對此，王佑乾他們也已經做好了安排，只等著李皓出招了。
在約定了具體時間之後，李皓便自顧自的回了府裡，又把訊息告知了眾人。
隨後到了約定的時間，李皓親自送著人跟著王佑乾一起去楚州辦差。
這之後李皓便徹底放鬆了幾天，沒事就帶著人在揚州城裡面閒逛，偶爾還獨自去找秦夫子說話。
一副休閒度假的架勢，讓一眾人摸不著頭腦。
因為在王佑乾他們看來，李皓剛發出兩隊人去清查，動作鬧得挺大。
那按理來說，自己這邊也應該動手了，可李皓偏偏沒有，一副沒事幹的樣子，就不由讓眾人更擔心他是有什麼陰謀詭計。
趕緊派人去各處吩咐，讓一眾相關人等小心謹慎，不要冒頭。
殊不知這一點正中了李皓的下懷，李皓在這之前便讓漕幫的人，去把聯絡了提前混入的漕幫中人，藉此機會看看有哪些人與這事有聯絡。
當然，李皓也趁機與張福取得了聯絡，給他也下了同樣的命令，做個雙保險。
但在明面上，李皓永遠都是風輕雲澹的樣子。
可是讓李皓沒有想到的是，李皓從沒被抱有期望的查賬之旅。
最後還真給了李皓意外收穫，讓李皓不得不趕緊帶人一路趕往了楚州。