哈雷這兩手本事露得漂亮，為了不人被看低，精準之手自然也要秀一下自己的本事。
於是就上演了蜜餞酒館的那一場好戲，順便還給哈雷開了個小玩笑。
「現在大家就算正式認識了。」索萬說，「接下來半個月，你就是精準之手的一員了。」
「半個月？」哈雷意外。
「如果你笨一點的話，那麼時間就會更長。」索萬說。
「我覺得他挺聰明的。」賈拉斯在一旁幫腔。
「我沒法等這麼久。」哈雷說。
「我們並不強求。」索萬說，「你隨時可以打道回府。」
「你很清楚，我來山牛城不是為了當一個小賊。」哈雷不滿。
老人家笑著盯向哈雷，眼神中卻沒有一絲笑意，「但你卻不清楚自己要見的究竟是什麼人。」
「潘妲·帕沃達蒙。」哈雷念出那位大人的名字，而賈拉斯則一臉佩服地看著他，彷彿哈雷幹了一件很了不起的事情。
「年輕人從來不缺乏勇氣。」索萬臉上的笑容完全消退，「原來老巴那你送在我這裡，是為了保護你。換做其他公會，當你毫無禮貌地吐出那位大人的芳名瞬間，會冒出一百柄匕首把你捅成血蜂窩。聽老人家一句勸，只要站在昂克魔亞的領土上，就該對那位大人心存畏懼與敬仰之心。」
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「為什麼，只不過一個名字。」
「沒錯，人人都有名字。但有的名字代表著權利、有的代表著武力、有的代表著財富，那位大人則是三者合一。論財富，那位大人經營著昂克魔亞帝國五分之一的光石礦場，整個天樹之城都是她的。論武力，三大國傭兵團排行前一百名中，有三十多支受過那位大人家族的恩惠，那位大人是從小被傭兵團長們捧在手心寵大的，她勾一下手指，便可呼叫萬騎鐵蹄踏平任何一座城市。而擁有財富與武力，自然就會獲得權力。昂克魔亞帝國有皇室與十六位王爵，誰都可以當皇帝，卻只有一位女皇。坐擁北部，俯瞰天下的『軍團女皇』，潘妲·帕沃達蒙大人。」
同樣的名字，被索萬念出來瞬間充滿肅殺威嚴的分量。
「想見到她，必須在半個月內透過我們的考驗，否則就請離開。」
「好。」哈雷說，他為了見她在電鰻號上都熬了半個多月，這裡好歹還是地面。
「我的考驗是什麼？」
「什麼都可以？」索萬反問一句。
哈雷愣了一下。
小偷小摸還是濫殺無辜？他都下不了手，前者是不屑，後者是不忍。
可現在談原則，恐怕為時已晚。
「我能猜到你在想什麼。」索萬說，「怎麼會有那麼便宜的事情。仔細聽好你的考驗，在半個月內殺掉一個人。」
「誰？」
「一個人。」索萬說，「目標你自己選。」
「這麼簡單？」哈雷非常意外，他只要出去打聽到一個無惡不作之人，隨手殺掉便是，一來一回半天時間足夠了。
「當然，是有條件的。第一，你不能親自動手，第二，他不能死於其他人之手。」索萬說。
「那怎麼殺？」
「讓他殺掉自己。」索萬冷笑道，「現在你還覺得簡單嗎？」
從天樹之城一路向南，跨越兩座主城之後，會遇到一條赤紅色的洶湧大河，便是紅河。緊靠著紅河而建的城市，便是「紅河城」。
紅河城最近來了一個很受歡迎的吟遊詩人，他有著黑色長髮，一柄琴，和一個冷峻英俊的跟班。
這個吟遊詩人二十來歲的模樣，風姿翩翩竟比跟班還要俊美幾分，他嗓音通透磁性，修長白皙的手指輕彈出的情歌溫柔動人，所到之處總有紅著臉的姑娘捧他的場。
然而，當他手指用力一挑，琴絃猛地上揚，發出的卻是像刀劍般冷冽銳利的錚錚鐵聲！
他高聲放歌，唱出戰火紛飛，唱出千軍萬馬灑熱血。
他低吟如訴，唱出男兒不歸，唱出枯骨亂葬青草長。
一個嗓子幾根弦，惹得老爺們不時熱血沸騰，不時又潸然落淚。
這個吟遊詩人哪裡都好……
「可惜是個瞎子。」聽眾中有不少人如此惋惜地感嘆。
今天他彈唱的地方和昨天是同一個酒館，來這裡消費的人雖然不是大富大貴，但錢袋裡也不缺酒錢和聽調子的錢。
此刻聽眾沒有昨天多，並不是聽眾厭煩了吟遊詩人，更不是他唱得不如昨天好。而是酒館裡有人在講市井軼聞，把聽眾們的好奇心吸引了過去。
「遊騎兵沒有追上電鰻號，這我相信。但你說他們繳械投降還跳下飛行艇，我可不信。」聽故事的人中有人說。
「當然是真的！我妹妹的情人親口對她說的，他是一個遊騎兵。」講故事的人面紅耳赤地辯駁，他平時毫不起眼，難得有如此勁爆的談資，決不允許被人懷疑。
「又不是親口對你說的，那你怎麼知道的？」
「我……我就是知道。」
「你該不是趴在窗戶下面偷聽了人家小兩口在被窩裡的悄悄話吧。」
周圍的人鬨笑起來。
「不是被窩，是小樹林，我妹妹要是敢把男人帶回家，瞧我不打斷她的腿。」講故事的人擺起兄長的威風，但卻絲毫不提連妹妹「情人」一起打。
「依我看，不是你妹妹不敢，而是她的情人剛路過小樹林就等不及了。」
「想來也是，有誰敢打擾遊騎兵大人們辦事呢？」
有幾個字眼被故意拖成長音，哄笑聲變得更大，講故事的人的臉也漲得更紅，他著急地大聲叫道：「關鍵是這件事是真的！」
「電鰻號只是一夥雲賊，怎麼可能打得過遊騎兵。」
「就是。」
不少人點頭附和。
「雲賊當然打不過，但是他們請來了一個厲害的傢伙。」講故事的人壓低嗓音神神秘秘地說，他試圖力纜狂瀾，重新抓住聽眾的好奇心。
「有多厲害？」
「有名字嗎？」
「好像叫什麼殺人虎。」講故事的人一點頭，「沒錯，就是這個名字。」
「什麼怪名字，該不是你自己瞎編的吧。」
「這名字聽上去太三流了。」
但不知怎麼的，笑聲突然越變越小，聽眾們逐漸收起了嬉笑的表情，彷彿回味起這個名字所代表的意義。
「怎麼？你們都聽說過？」講故事的人問道，但看大家的眼神好像又不是這麼回事，他轉頭看去。
那個吟遊詩人的跟班正靜悄悄地站在他的背後，他明明歲數不大，明明沒有吭聲，卻散發著讓人自動閉嘴的壓迫感。
「你剛才說，電鰻號上那個人叫什麼？」
他的眼神釘進了講故事的人的心裡。
ps：如果可以的話，請追更
雖然養肥了讀，讀者很爽，但是對作者的傷害是極大的。
所以，如果可以的話，請追更。
謝謝了！