“我……我需要考慮一下。”索雅回答到。
“當然，當然！你可以慢慢考慮，在咱們這裡，你擁有接受和拒絕的絕對自由！”戴維斯連忙說到。
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“一個月的工資真的有100美元嗎？”索雅猶豫了一下，問到。
“當然！”史蒂夫忍不住搶過了話頭，說到：“實際上你能獲得更多。聯邦將會為你分發一座弗吉尼亞城中心的大屋子，你可以擁有3名奴隸和一片10英畝的農田，你甚至還能有一個馬圈，你可以在裡面養馬！”
“想象一下，在一個像這樣春暖花開的日子，你騎著馬在自己的莊園裡閒逛，手裡提著獵槍，遇見從你面前跑過的小兔子或者小松鼠……你的妻子在家裡為你煮好了咖啡，她穿著來自里士滿的漂亮衣裳，口裡愉快地哼著動聽的小曲兒……你的孩子在弗吉尼亞最好的學校裡上學，他學習的是《聖經》和《科學》這樣的高階知識，他將來會成為一個神父甚至是一名政治家……”戴維斯努力描繪著一卷幸福的畫面。
根據他過往的經驗，沒有一個印第安人在面對這樣美好的生活的時候，會不心動的。
事實上，這也是安德魯-傑克遜總統給塞米諾爾人首領曾經描繪過的畫面，同樣的內容，同樣的說辭。
聽起來簡單，但是對於印第安人有奇效。
當年的特庫姆塞堅硬得像是茅坑裡的臭石頭，但是在這樣的說辭面前，還是放下了武器，決定和白人軍隊和談。
對於印第安人來說，這樣的說辭，就好像一個風燭殘年的老家夥，在面對輝瑞公司的銷售員兜售‘電療聖水’一樣，老家夥恨不能將自己的全副家當都賣了來買這個玩意兒。
——MD，想到這裡戴維斯就覺得鬱悶，他當年也給自己的老父親買過這玩意兒，後來才搞清楚，這所謂的‘電療聖水’，就是水龍頭旁邊放一根帶電的電線，輝瑞公司僱傭了一個神父在旁邊祈禱，每天工作12小時，聖水每天可生產10噸！
——可憐的戴維斯如果知道輝瑞公司在幾十年後為了搞VAVE，還把神父換成了留聲機，恐怕會更加鬱悶！
“……華盛頓有很多印第安人同事，你在那裡絕對不會感到孤單的。你知道約翰-羅斯嗎？他是東部切諾基族的酋長，也是一位睿智風趣的、令人尊敬的老印第安人，他可是總統先生的座上常客，你還從來沒有見過他對吧？等到了華盛頓，你們可以好好聊聊……”，史蒂夫也代為幫腔。
史蒂夫的話術也並非無的放失。
聯邦政府外交部有一個專門的機構，豢養了一大批心理學和政治學的學者，他們的主要研究方向就是如何影響他人。
19世紀後期美國誕生了一個機能主義心理學派，也就是在這個機構的土壤下培育出來的。如同在另一個時空下誕生的星鏈公司一樣，看起來是自由資本，其實都是來自同一張溫床。
在社會學、思想和政治領域，美利堅聯邦的投資絕對不亞於對軍隊的投資。芝加哥和哥倫比亞的大學教授，工資不比聯邦軍隊的上校低。學院裡的儀器設備和各種研討會，更是比槍炮和軍事訓練要昂貴多了。
戴維斯和史蒂夫兩人，原本是打算派往遠東的政治精英，現在用來對付立足未穩的白石城，其實還真算是大材小用了。
就這麼簡單的幾句話，也許在普通人看來不過是簡簡單單的語言而已，但是其中的每一個字，都經過至少3名專業人士的共同淬鍊，再由一個評審委員會評審之後，才寫入外交部的《話術手冊》。
換句話說來，看起來索雅所面對的是戴維斯和史蒂夫這兩個人，但是戴維斯和史蒂夫背後，有一個完整的支撐他們外交事業的思想工業體系。
雖然這個體系在19世紀中葉的時候還顯得有些粗糙，但也絕不是石器朋克的印第安人能夠輕易抵擋的。
戴維斯和史蒂夫不過是兩個終端執行機，終端執行機背後的機床、採掘、運算邏輯、控制中樞、後勤體系……這才是真正強大的東西。
……
“那我能為你們做些什麼呢？”索雅問到。
“唔，聯邦從來不要求我們為它做些什麼，我們只問聯邦能為我們做些什麼！”斯蒂芬說到，“這就是這個國家的意義！你對我們的條件還滿意嗎？”
索雅咬著嘴皮點了點頭。
還有什麼不滿意的呢？好像一下子什麼都有了……
“那我就放心了！”斯蒂芬說到：“歡迎你加入我們！接下來我們會同斑鳩見一面，希望我們大家一起，為這個目標的實現而努力！”
“加油！”戴維斯伸出手來，一手牽著史蒂夫，一手牽著索雅，將他們的手舉起來揮舞了一下，完成了一個簡單的儀式。“等回到華盛頓，我們再一起慶祝這個偉大的時刻！”
索雅皺了一下眉頭，說到：“想要和斑鳩見面很難，但是先和大祭司見一面倒是可以試試。”
“你是說河狸嗎？”戴維斯問到。
索雅點了點頭。
“河狸就河狸吧！”戴維斯說到：“先見見河狸也行！”
戴維斯原本的計劃，是同斑鳩直接對話的。但是在這裡被關了3天，他也放低了要求，打算先同河狸見見再說。
白宮給他的時間並不多，目標卻很艱鉅。
他至少要得到白石城的承諾，在聖誕節之前白石城不要派兵南下。至於聖誕節之後，也許美墨聯軍就會北上了也說不定。
“那我去試試吧！”索雅說到。
……
索雅離開使館區之後，直接去了河狸的辦公室。
當晚的《內務參考》上，便出現了河狸應約同美利堅聯邦領事約翰-戴維斯會面的訊息。
而此時的斑鳩，正在一面焦急地等待著血狼奇襲本特堡的訊息，一面翻看著關於水車在德克薩斯特殊行動的報告。
對於隨著《內務參考》呈遞上來的，由河狸親自擬定的‘毒丸計劃’，他只是大致的瀏覽了一下，在上面寫了“原則上同意，請小安德烈再次稽核”的字樣。
不是‘毒丸計劃’不重要，而是血狼行動的成敗，以及南邊德克薩斯的特殊行動，遠比和兩個美國人打嘴皮子仗要重要得多。
戰場上得不到的東西，談判中也得不到……