費奇看著手中的黃金，內心覺得它有問題，但是用偵測法術卻看不出來。它對於法術的反應與黃金一模一樣，使用各種其他金屬材質去對抗，也展現出正確的反應。費奇相信，如果不是看到它是如何從黃金龍身上取下來的，自己無法事先想到它居然是生長出來的鱗片。
換句話說，如果將這些鱗片賣出去，沒有商人會否認它是黃金，因此它的確是有價值的。
越是看起來沒有問題的東西，越可能有問題。黃金和靈魂能夠成為地獄唯二的硬通貨，並不是隨便確定下來的，一定是經受住了時間和各種技術發展的考驗。費奇想了想，走向龍圈一旁的大鍋。鍋裡烹煮著黃金龍的食物，散發著濃重的鍊金氣味。
“那些是鍊金黃金，你們魔鬼也知道這個配方吧？”巨人國王焦洛微微一笑，他說道：“我們在鍊金黃金之中加了一些其他的成分，都是不難找的東西，所以這些飼料花不了幾個錢，尤其相比於產出來說。告訴你們的領主，這份配方我可以交給你們，不用擔心。”
費奇不置可否，自顧自地檢查大鍋中的液體。鍊金黃金在地獄裡很有名，它常被用來欺騙其他世界無知的召喚者。由於點石成金的故事在多元宇宙廣為流傳，所以經常會有人向魔鬼們索要點石成金能力，或者直接要大量財富，這個時候鍊金黃金就能出場了。它是一種有趣的鍊金配方，運用了一些地獄七層的特性，可以將任何物體變成黃金，擁有完全一樣的特性，但只是臨時的。費奇在地獄七層自己的實驗室裡也經常使用黃金作為法術材料，不過這種試驗一定要在半個小時內完成，否則“假黃金”就會變回沙子。
再不被進一步破壞的前提下，這種鍊金術的黃金一般能夠維持半年左右，所以魔鬼常以藝術品的形式將假黃金送出去，減少被人拆解、熔鍊的機率。如果沒有藝術細胞，將“黃金”皇冠融化成液體，準備製作成金幣、金條，它就會從內部開始逐漸變成鉛、鐵之類的東西，不過和空氣接觸的表面還是像黃金。騙局總有被揭穿的那天，但一般沒人能堅持到那一天。魔鬼會有各種辦法將貪婪者的靈魂帶到地獄中去，留下那些只會變成沙子和灰塵的殘骸。
想到這點，他有了個猜測，但還需要進一步判斷。於是費奇從鍋裡抓了一點黃金龍飼料，用舌頭沾了一滴，然後利用魔鬼的強大感官配合鍊金術知識進行判斷。
的確是鍊金黃金為主，剩下的東西並不在契約魔的知識之中，而費奇自身的鍊金術還管不到其他世界，自然是辨認不出來。他無法證明自己的猜測是否正確，但這不妨礙他又伸手蘸了一點，故意特別誇張地用手指捅到舌頭根部，使勁砸吧砸吧滋味，然後用力皺起眉頭。他雙眼中的困惑與緊張一樣多，因此顯得之後的恍然大悟非常真實。
巨人國王的臉頰顫抖了一下，然後換上微笑的表情。費奇用餘光注意到了這個細微的變化，然後說道：“我還要去檢查一下那些黃金龍，包括它們的身體健康狀況……等。”
一個“等”字換來國王哼了一聲，聽得出他有些不滿意。“怎麼這麼繁瑣？我沒時間一直和你們耗在這裡。要檢查就快點！”
“如果是一千噸黃金在我面前，我就不用這麼麻煩了。”費奇一邊嘀咕著，一邊來到黃金龍的面前。幾隻看起來年輕些的黃金龍頭也不抬，只是自顧自地發出哼哼唧唧的聲音。年齡大些的龍朝費奇噴出鼻息，表現出一絲憤怒的情緒，但依舊非常剋制。
費奇徑直走到剛才被掀掉鱗片的龍身旁，開始檢查它的傷口。他以前只是殺過龍，並沒有飼養過，也沒有系統研究過，哪裡會懂得龍的生理學？尤其這種黃金龍品類獨特，在地獄給魔鬼的重要知識中也不曾提及，所以他完全是在裝模作樣。
“嗯，雖然和我想的有點出入，但基本證實了我的想法。”費奇嘗了嘗龍血，朝地上呸了一口，然後表情異常嚴肅地對焦洛國王說道：“這些黃金鱗片能儲存多久？在什麼期限前必須脫手處理掉？”
“你這是什麼意思？”焦洛國王還在嘴硬，不過費奇已經越來越篤定自己的猜測沒錯。
“鍊金黃金就是個騙局，它的結果從沒有改變過，無非是黃金變成沙子的早晚問題。”費奇飛起來，漂浮到焦洛國王眼前的高度，說道：“早晚兩個字決定了黃金騙局的難易程度，而龍族，正好是壽命極其悠長，甚至傳說中可以永生的族群。這兩種特性能不能結合在一起呢？有人會說一個是鍊金術，一個是生物，怎麼能夠結合？但這世界上不乏同時具有想象力和創造力的強者。”
“我的領主大人說，他暫時不確定你選擇的是哪一種方法，但他已經有了兩種思路。一種是參考鍊金魔像，一種可以透過吞噬周圍物質，不斷生成鍊金藥水，比如酸液、熾火膠、雷鳴石，然後以投擲或者噴灑這些鍊金物質為作戰手段的活化物體。將這個魔像的方法運用到龍身上，改造龍器官，來產生更穩定長效而且數量更多的鍊金黃金。”費奇開始現編，但是他能以強大的身體和情緒控制力其實也就是欺騙來表現充分的自信，讓人覺得非常有說服力。
“領主大人想到的第二種方法則是以鍊金術為基礎，將龍的血脈和靈魂作為添加劑，催化鍊金黃金。在多元宇宙的一些落後地方，存在著將生物能力轉移到另外生物身上的強化方法。鍊金藥劑雖然不屬於生物，但的確有活化藥劑這種古怪的類生物體出現，還有鍊金膠質怪（一種體液為鍊金藥劑的史萊姆生物）。只要細緻挑選，並以此為要素進行研究……”
“別在這裡廢話了！”焦洛國王強忍著不去擦拭額頭上的汗水，他說道：“說這些都沒用，這些是黃金，龍也能產生黃金，你若說它們不是黃金，拿出證據來！”
“我們在場的這些魔鬼無法檢測鍊金黃金，只有我們的領主用深獄煉魔的本領才能檢測，難道你願意跟我去地獄走一趟覲見他？”費奇搖搖頭，緊接著說道：“而且你剛才要證據？靈魂契約不需要證據，你的靈魂對自己做的事情心知肚明。領主大人若是沒發現你在其中作弊，那也就罷了，你以後盡可以吹噓在契約交易中勝了魔鬼一籌。但既然偉大的領主大人指出來了，那麼靈魂契約就會詢問你，到底有沒有這回事。要拿證據證明清白的是你和你的靈魂，你先想辦法如果讓自己的靈魂撒謊吧！”
“你這是信口雌黃，胡攪蠻纏！”焦洛國王說道：“我已經拿出了報酬，完成了契約……”
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“錯，你沒有完成！”費奇說道：“我完全帶著你之前提議的黃金和黃金龍離開，並可以當著你的面將手中的靈魂契約燒掉，但你靈魂中的那一份並不會同時消失。你很清楚自己在契約交易中耍詐了，你那份契約還會繼續存在，直到將你的靈魂，以及你所有後代的靈魂都賠付給地獄。魔鬼可以接受損失，但是地獄從來不會。偉大的領主會在地獄等著你，還有你的兒子、孫子以及之後的子子孫孫。我們的收入會比現在高得多。”
焦洛國王的臉色終於變了，說不上來是鐵青還是蠟黃，或者是能夠散發輻射的那種大理石顏色。“或許我應該去見見你的主人，它一定是個非常狡猾的混蛋。”
“我的主人和混亂沒什麼關係，也不是卵生，但我會如實轉告你的評價。”費奇說道：“還是讓咱們現實一點，先把眼前的問題解決掉。其實也不是多麼大的紕漏，只是要對這些黃金和黃金龍的價值重新評估一下。”
“黃金是要用的，雖然這些鱗片金請允許我用這種稱呼，來誇讚你們對鍊金黃金的改進鱗片金只有使用和消費的價值，保值的價值會隨著時間流逝而有可能突然消失，因此，這是要打折扣的。黃金很大的一部分價值在於保值，而不是交易和使用它，所以這部分的折扣不會很低。與此同時，我們拿走的鱗片金必須儘快脫手，這勢必會影響它的價格。而且這麼大數量，很有可能再流通回我們自己手上，這又是潛在風險。若是拿了鱗片金的魔鬼發現有問題或者遭受損失，我們又要承擔風險。風險就是成本，就要從價值中進行折扣……”
隨後，費奇和焦洛國王進行了針鋒相對但又和諧友好的多輪談判，輪與輪之間以費奇“向領主大人進行請示”為間隔。談判是坦誠的（各說各話）、親切的（互相問候對方親屬）、充分地交換了意見（大家吵吵的聲音都很大）。最終，考慮到一致的戰略目標（靈魂契約要完成），雙方在互相尊重（都不想直接掀桌子）的基礎上，建設性地統一了意見。
那些鱗片金數量太大，不利於銷贓，魔鬼只拿走六成；原本是四隻活的黃金龍，現在變成十二只，年老的六隻，年輕的六隻。這些黃金龍佔巨人王國保有量的三成，算是割下很大的一塊肉來。因此角落國王只允許費奇自己挑選兩隻，剩下的由他在龍圈中指定。黃金龍的所有飼養方法，製造鱗片金的所有相關工藝步驟，同樣由魔鬼保留一份，不得外傳。
這是最好不過的結果了。費奇閉上眼睛和“領主”溝通了一會兒，然後點點頭，飛到雅卡面前。“領主同意了這個交換方案，要求你保證貨物安全運送回去。”
他眨了一下右眼，眼球斜著指向巨人國王，雅卡便明白了他的意思。正如之前曾說過的那樣，魔鬼在完成交易後，趁著擺脫了契約的義務之後，便將邪惡釋放出來，在這個時候黑吃黑。符文巨人雖然腦子不如魔鬼靈光，但黑吃黑的事情也做過不少，還是要防一下的。
巨人將飼養方法的時刻展示給魔鬼看，其中有非常完整的鍊金飼料配方。隨後，它們裝好鱗片金，劃出黃金龍把韁繩交給魔鬼。費奇進行檢查後，宣佈靈魂契約的內容完成了，契約卷軸在它手中燒成灰燼。
焦洛國王覺得全身一陣舒爽，如同千噸重擔卸了下來那般自在。他先仰天長吸了一口氣，然後便立刻向費奇發起了攻擊！
“所有龍，進食吧！這是給你們的加餐！”
負責飼養黃金龍的駝背巨人一下子全都趴在地上，它們齊聲呼喚，向圈裡的黃金龍施展法術。一道又一道灰黑色的煙霧從巨龍的傷痕裡冒出來，補全了斷裂的翅膀、殘破的爪牙。這些煙霧替代了自動解開的鎖鏈，變成韁繩與皮鞭，驅使它們向魔鬼們衝過來。
“去，殺掉駝背巨人，不用管那些龍。”費奇對雅卡下達命令，然後說了句讓焦洛國王怒不可遏的話：“我來對付這個自稱國王的傻大個。”
對費奇挑釁的回應立刻降臨，一隻巨大的拳頭帶著符文的熠熠光輝向他飛來。費奇搖搖頭，抬起一根手指。他不是要用這根手指擋住拳頭，而是指著巨人國王身後。
一隻粗大的胳膊從國王身後伸出來，然後勒住了他的脖子。巨人王子塔塔努力將他的父王向後拉，激動而“真誠”地說道：“不行啊！不能這樣打啊！我會努力掙回來的，不要再增大損失了！”
“你放開我！你這個笨蛋！將魔鬼都打死不就沒有損失了嗎？”焦洛全身用力，但是王子更加年富力強，而且使用力量時更加肆無忌憚，而他還需要顧忌自己兒子的安全。兩個人不斷在溶洞的牆壁上撞來撞去，整座山都開始劇烈震動。
“父王，不行啊！魔鬼會因為這次襲擊而無窮無盡地向咱們部族發動攻擊！”塔塔的理由非常充分，他在轉心魔能力的暗示下絞盡腦汁為自己的行動尋找理由支撐，這或許是他生平最動腦子的一次。“您忘了嗎，那個魔鬼的領主已經知道這裡的黃金、金龍，說不定也知道了位置。魔鬼們之前只是劫掠平地人（人類等生活在平原的低矮族群），以後就會完全針對咱們部族！沒別的辦法，只有讓他們安全離開，然後繼續合作啊！不能打啊！”
“你忘了……只有……展現力……力量，才……有尊重。”焦洛氣都喘不上來，他用力向後揮肘，終於不再留情。於是，洞穴的震動更大了，已經開始有岩石落下。
費奇對陷入纏鬥的父子兩個送去同情的微笑，但是對這個結果絲毫沒有意外。他在王子的意識中植入了一個臨時的念頭，只持續到費奇帶著報酬離開這個世界。他要保證這次交易能夠順利完成，阻止任何威脅到交易的東西。
在交易沒有完成之前，這個念頭沒有任何問題，它是自然的、正確的、合情合理的，沒有法術能夠察覺出來。但是在王子意識中的“交易”卻和靈魂契約的交易有所區別，那是以費奇和魔鬼們帶著報酬安然離去為結束的。
於是，王子拖住了國王，費奇便加入了屠殺駝背巨人的行列。那些龍，由其他魔鬼去對付就好了，費奇只求以最好的效率完成戰鬥，並不追求沒有戰損。而且這些黃金龍也是錢啊！
如果雅卡有危險，看在她很有用的份上，還是可以救一救最多也就這樣了。