崇禎看了看這個精明的老太監，發不出火來，只從鼻子裡哼了口氣，心底一時有些煩躁。對於一個十八歲的年輕人，天下這個擔子無論如何是太重了。昨天晚上看各地的奏疏看得好晚，剛才怒氣來了又去，朱由檢這會身子一鬆，倦意上來了，不禁掩著嘴巴打了個哈欠。
曹化淳見狀叩首道，“皇上日夜操勞國事，也要小心龍體…”崇禎不耐煩地揮了揮手，道，“朕身體好的很，這裡沒你什麼事情了，下去吧！”
曹化淳聞言一愣，心下暗歎了聲，“哪有你曹化淳說話的地方？”想起東林諸生在皇上面前飛揚跋扈的樣子，暗暗搖了搖頭，小心翼翼地退了出去。
崇禎又看了一眼內閣的票擬，把那奏疏把桌上一甩，啐道，“內帑，內帑，老朱家就這麼點家底，盯著不放。”又想起那些御史筆口鋒芒，搖了搖頭，提筆批答道，“調雲南沙源、普名聲所部土兵，福建鄭芝龍水師，並兩廣軍兵入瓊州剿呂策、秦明韜賊眾。發內帑三十萬，不足之餉由戶部支補。”
看了看自己寫的幾個硃紅大字，三十萬啊，兄長留下一點銀子，招撫甘陝流民要用，平定遼東韃子要用，加上藩王的俸京營的餉，每年幾百萬幾百萬地往外流，這還能支援幾年？這大明朝外面看著光鮮，當了皇帝才知道處處捉襟見肘，哪裡不是大窟窿？崇禎有些肉疼，喝道，“王承恩！”
內侍王承恩正在門口站著，聞言趕緊跑了過來，正要下跪就聽到一聲熟悉的“免了！”
崇禎指著桌上幾個摺子，道，“軍情緊急，你趕緊送到文淵閣去吧。”王承恩不敢怠慢，接過了摺子藏在懷裡，一路小跑到了文淵閣。首輔韓爌見王承恩親自跑過來，笑道，“有勞王公公了。”接了過來。王承恩在閣老面前不敢託大，恭敬回了個禮便回了乾清宮。
韓爌翻開最上面王尊德求援的奏疏，見了崇禎的批紅，傳給了錢龍錫幾個看了看。
錢龍錫這會是禮部尚書兼文淵閣大學士，去年靠“枚卜”，也就是抓鬮入的閣，正站在韓首輔旁邊，看了看那批紅，眉頭一皺，道，“戶部哪裡還有銀子，畢自嚴又要叫苦了。”東閣大學士李標接過那個摺子，笑了笑，道，“皇上願意拿出內帑，這是好事。”
韓爌點了點頭，道，“先這麼著吧，回頭王尊德嫌少上摺子，再想辦法。”
韓爌是袁崇煥座師，最近因為袁蠻子殺毛文龍的事情，一時也是被御史們視為靶子。他在朝廷上抬不起頭來，心情不佳。看了看南邊，韓爌吸了口氣，道，“這事，傅宗龍倒是奏過一本，說沙、普二人其心難測，如今也是沒有辦法，一用再用！”
李標道，“餉匱兵驕，民窮盜起，應接不窮。秦良玉這會在遼東，遠水不及近火。南邊真論起來，能打的也只有普沙二司了。”幾個閣老聞言，一時無語。但瓊州一府孤懸海外，終究是小事。眾人談了幾句，便又說起那袁崇煥殺毛文龍的事情，又講到楊鶴在甘陝的撫局，一時議論紛紛。
廣東到京城來回一次，便是一兩個月的事情。這邊朝堂上互相推諉，中央地方來回扯皮，倒是給了五源谷休整的時機。五源谷治下的瓊州府，一時倒有了劫後餘生的太平景象。
這幾個月，龐寧忙著整頓瓊州府的新秩序，建立政府，清算明朝官員，一直到八月底，才整理出個頭緒，帶上了新建的水師，和那蘇瑤去越南看煤礦。海南離越南不遠，筆直往西，開了四五天，就已經近了下龍灣。
龐寧也坐了好幾次海船了，站在所乘的廣船上，倒是一點也不暈。突然一個大浪打來，船身搖晃了一下，龐寧還站得住，身邊的蘇瑤一聲嬌斥，便往龐寧這邊倒了過來。龐寧順勢一接，只覺得軟玉在懷，手上軟軟的也不知道摸到了哪裡。卻聽見蘇瑤呻吟一聲，柔柔地脫開了龐寧的懷抱，粉臉通紅，星眸含春，說不出的媚態勾人。
蘇瑤紅著臉頰，似乎還在想著剛才的羞人事情，輕聲嗯了一下，行了個萬福道，“小女子不堪風浪，撞著相爺了。”龐寧被這狐狸精撩得滿身不舒服，轉過頭去看了看船外茫茫南海，這才放下了滿腦子綺念，打岔道，“那幾艘戰船好大，掛著“鄭”字旗，是鄭芝龍的嗎？”
蘇瑤聽了這話，銀鈴般地咯咯笑了起來，捂嘴道，“公子，這個鄭可比鄭芝龍的鄭大多了，這是安南國的鄭官家。”龐寧聞言才想起這會越南正是南北朝時代，鄭阮二氏架空了安南國王，南北割據，這船想必是其中北方鄭氏的。
這會已經快靠近南越國海岸了，四下裡滿是各種崢嶸海島，船隊在島和島之間的狹窄水道穿行，開得極慢。有時候眼看著前面兩島間一片開闊水面，開慣了這段水路的水手卻吆喝著轉著帆舵，從旁邊繞了過去。旁邊的一個老翁見龐寧一臉不解，吆喝起來，“龍溝水下淺喲，繞過去海島喲！”前後船隻的水手聽到這歌謠，嘻嘻哈哈地跟著唱了起來，一時漁謠此起彼伏，。
這些海島似乎和灕江的喀斯特地貌有些像，幾千萬年的海水侵蝕，在或高聳或低垂的海島上鑽磨出大小洞穴，個個趣味橫生，竟沒有一個雷同。龐寧不曾來過下龍灣，一時也是被吸引，看得入神，憑欄嘆道，“要在這裡佔下個島嶼，做個逍遙桃花島主，豈不比跟那四個呆子混在一起逍遙快活。”
那蘇瑤小心地挪過來，在龐寧身邊嘻笑道，“公子當真是個雅人，就怕待久了憋悶。到時候我也選個島嶼，在公子家門口住著，要是公子哪天寂寞了，我便乘葉小舟過來，跳個舞兒，唱個詞兒，撥絲弄竹，給公子尋個開心。”
龐寧聽到這話一樂，道，“你這樣的客人給我跳舞，我怕我到時候把持不住，做了壞事。”蘇瑤把個媚眼一撇龐寧，臉上又添了幾分紅暈，嗔道，“公子好壞，奴家為你跳舞弄曲，你倒還不知足，你要把奴家怎樣？”
蘇瑤話一說完，船身又吃了個浪，大大地搖了一下，那蘇瑤又往龐寧身上一撲，身上的凹凸有致，在龐寧胸前緊緊貼滑過去，翻起一陣酥軟疊浪。又慌張推開，看了看衣袖道，“奴家失禮了，這衣裳都濺了海水了,我得去換一套。”說完就匆匆進了艉樓，倒把龐寧一個人丟在船上。
龐寧笑了笑，暗贊了聲這勾人的手段。這時被弄得渾身難受，卻又忌憚到了安南強龍難壓地頭蛇，還要依仗蘇瑤關係，不敢造次，只得強忍著慾念。龐寧心下不爽，左右看了看有沒有人可以欺負下，看在船頭假裝忙個不停的趙如，喝道，“趙如，過來！”
趙如舌頭一吐，見那狐狸精進了艉樓，心下暗道不妙，知道這個師父又要找茬。跟旁邊幾個水兵交待了聲，便低著頭跑了過來，一臉正經地道，“師父什麼事情？”
龐寧看了看島嶼之間露出來的空地，喝道，“你也練了一個月了，倒給我算算，這還要多久可以靠岸。”趙如看了看這七扭八拐的水道，心想我又沒來過這裡，怎麼可能知道這事。暗罵了幾聲這個荒唐師父，正色道，“短則二十分鍾，長則兩個小時，定是可以靠港了。”
龐寧眉頭一皺，喝道，“放屁，這什麼話，你這個月怎麼練的。把這船上原來的水手撤了，你練的人上來操帆操舵。給我打起精神來，別每天廝混過日子！把水道記牢了，別到時候沒別人幫就回不去。”
趙如莫名其妙被龐寧罵了一通，委屈得不行，趕緊答應道，“師父教訓的是，我讓‘破海營’的人上來。”龐寧罵了一通，心下消了消火些，揮揮手道，“快去快去。”想了想又說，“到時候靠了港，帶你去窯子裡見見世面，別整天跟谷裡那些和尚學傻了，斷了香火！”
趙如聽了師父這不三不四的話，也是一愣，但想到能跟師父進窯子裡耍，喜上眉頭。他自己一個月那幾兩銀子，哪裡夠花，手上經手的數目雖大，但一來受頭領恩情不會欺瞞，二來年紀輕輕的也不敢貪挪，所以平日也不算闊綽。
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師父這個財神，出去玩，選的都是最好的青樓，點的都是紅牌，自然大不一樣。趙如笑到，“師父說話算數！”龐寧把他一瞥，喝道，“到時候把那六個船把子也叫上，難得出來玩，大家一起樂樂。”
趙如嘿嘿一笑，便喜滋滋跑去張羅了。龐寧看趙如那沒出息模樣，想到以後自己做事要倚靠他這幾個，搖頭笑了笑。看了看後面遼闊海面，想起可以拋開瓊州府那些欲理還亂的政務，一時也覺得心曠神怡。
龐寧樂得輕鬆，想到董學普派到各個城市的法官，呆頭呆腦地堅持董學普的“教誨”，斷個屁大官司也要舉證，搞個一兩天。城裡的群眾倒是第一次見到這麼公正的官爺，口口相傳，一時打官司的人踏破了門檻，天天加班到十二點。龐寧想到董學普夜裡挑燈和一堆檔案搏鬥的情景，不禁嘿嘿一笑。
龐寧眯眼伸了伸懶腰，見船隊東轉西拐，又繞過了數個島嶼，在大小島嶼間艱難穿行。那些破海營的水兵明顯技術不熟，把船開得歪歪扭扭，讓龐寧皺起了眉頭。前面眼見就沒有了路，轉過一個島洞，又突然冒出一個客商聚集的港鎮，想來就是南越重鎮鴻基了。龐寧看著前面的陌生海港，怕靠了港兩眼一抹黑，還得靠蘇瑤帶著去看那煤礦，趕緊跑到艉樓叫道，
“蘇姑娘，這就要靠港了，你衣服換好沒有？”
龐寧站在門口，半天沒人答應，龐寧照顧美女，這艉樓裡好大一間房子都給蘇瑤做了臥室。龐寧怕裡面沒有聽到，又叫了幾聲，裡面還是沒有動靜。龐寧被這蘇瑤勾得入了套，倒是頗對她上心，好奇美女在做什麼，見水手沒人看向這邊，忍不住貼在了門上去聽裡面動靜。
龐寧卻不知道，那門竟是虛掩的，稍一貼上，就把門撞開了。卻見屋裡好一個香豔境況，那蘇瑤穿著一件小巧的白素色肚兜，把凹凸身材掩映得分外性感。這會正懶懶地斜躺在椅子上擦拭身體，剛擦洗完的皮膚像牛奶一樣，一雙玉柱似的細長腿兒斜搭在外面，當真是美得驚心動魄。
蘇瑤見龐寧推門進來，臉上紅暈一泛，報胸佯嗔道，“公子怎麼還不把門關上。”
龐寧一愣，趕緊把門合攏，一時呆呆地也不知道說什麼，蘇瑤慵懶無力攤在椅子上，啐道，“公子怎麼不看我，奴家的身子，不好看嗎？”（未完待續）