聽到許都這一句暴喝，那一眾水賊不敢再橫，全部退了下去。許都朝陳子龍抱拳一禮，原路返回。陳子龍一船人虛驚一場，暗自驚奇。
船家急急爬起來撐起篙槳，飛快地往東面劃去，漸漸近了蘇州。
碼頭上，早已經站著迎接陳子龍的復社社友。
一個青樓丫鬟畫著濃濃的妝扮，站在那幾個社友的後面，探頭張望。一見著陳子龍，她立即越過眾士子，搶到陳子龍面前。眾人只覺得一陣香風撲面，便讓這丫鬟欺到身前，送了個名帖上去。
那名貼上面工筆寫著“女弟柳隱”幾個字，倒是引得周圍周人眼睛一亮。
所謂柳隱，正是江南第一名妓柳如是。
這柳如是本是前朝故相周登道的小妾，因為被正妻逐出家門，所以流落青樓之間。此女生得嬌豔，又能廣交名士，此時已經是豔名遠揚，號稱江南第一名妓。柳如是也仰慕陳子龍的詩名，聽說陳子龍要來蘇州應虎丘大會，便讓人來送貼求見。這等風雅之事，一時引得幾個朋友議論紛紛。
陳子龍笑了笑，知道這些青樓女子打得是沽名釣譽的主意，把名帖隨手交給了隨身的小侍，並沒有看。他腳下生風，只拉著迎接自己的眾人，快步往虎丘走去。
一路上，到處都是復社的招牌。道路上士人成群，南腔北調，個個都是高頌社主“張溥張如天”的大名，引以為豪。但其實那些人中，真的是復社弟子的，卻又不多。大多是些想擠進復社的士子，自我標榜。等陳子龍到了虎丘千人石，各地的正牌社友大多到齊了。
各地社友按地域、支社名號分列，佔滿了整個會場。那人多的，已經難以擠進去了。
陳子龍只遠遠看到張溥站在最高處，對著千百有功名的士人，大聲地說著什麼。
“此海布一節，實乃南海盜賊傷我國本，士本，民本之計。江南織工千萬，這海布一入，便把布價打落了三成，以至於織工不得生計，紡工不得口食。”
“天子只知愛財不知愛民，屢加徵派。前年把田課由九釐，提高到一分二釐，民不聊生。如今張某座主周延儒周公又受奸人所害，棄官下野，朝廷中閹黨餘孽獨大於內閣，竟提出和南海賊人交好之賣國之策。此賊卻不知道，我江南民膏民脂，已經被歷年加派搜刮殆盡，如今民本未復，又受海布衝擊。如此下來，豈能不亂？”
張溥這說的是溫體仁幹掉周延儒，成為大明內閣首輔的事情。
因為日本一戰之威，崇禎對穿越者的實力有了新的認識。當年萬曆和日本戰於朝鮮，日本人渡海而來也能和明軍打個三七開，最後因為海上補給不足才退敗。而南海國從瓊州遠赴千里，竟能在日本列島登陸，擊敗德川幕府組織的十萬聯軍。
崇禎算不上明君，但也不傻，知道自己手上的大明皇朝是個什麼樣的架子。他當然清楚，如今的大明皇朝，沒有硬拼南海國的底氣。如今之形勢，大明必須重整朝綱，才能安邊定國。
但崇禎想重整朝綱，這朝綱卻不是他說得算的。
老滑頭周延儒身為首輔，雖然不和東林黨同聲同氣，但終究是個滑頭，凡事不以國事為重。溫體仁所言向南海人購買槍炮，訓練新軍的建議，讓崇禎下決心支援溫體仁。憑藉崇禎的全力支持，溫體仁翻出了周延儒貪汙的罪證，把周延儒趕出了內閣。溫體仁從此搖身一變，成為了大明首輔。
但周延儒的勢力，卻也不簡單。這江南的復社，和周延儒的關係就極不尋常。
歷年會試按照慣例，內閣首輔政務繁忙，主試一事應該交由次輔擔任。前年崇禎四年春舉行會試之時，次輔是溫體仁，理應由溫體仁主持會試。但周延儒為了培養自己的勢力，就越俎代庖搶了溫體仁的主試資格，主持會試，錄取了張溥等一大幫復社領袖人物為進士。
溫體仁素來和東林不和，以至於被罵成是閹黨餘孽。此時溫體仁幹掉周延儒成為內閣首輔，日子也並不好過，首當其衝的，就是江南復社對他的攻訐。
溫體仁說要交好南海國，集中大明力量掃平西北流賊，再用兵緩遼東局勢，最後才解決孤懸海外的南海國之事。這個政策很合理，是真正瞭解大明朝力量和實際的政策。但這個政策要推行，第一個難過的就是江南縉紳的反對。而江南縉紳反對溫體仁的政治表現，便是復社，便是東林。
復社中人，大多是江南富家子弟。透過復社買通學官獲取功名，所花不菲。“童生府錄一名，值銀一百二十兩”，也不是尋常人家能出得起的。江南紡織業最盛，這些人家中不是在江南有田地，佃戶中有很多是靠紡織為生，就是經營布莊染坊的，完全靠土布生存。這些人，都是最恨海布的。
張溥的話，說到了他們心底裡，讓他們忍不住齊聲叫好。一時間，士人們群情憤慨，都說要治那些款通南海賊的貪官，拿那些走私南海布的商人。
見這虎丘大會不講道德文章，最後又變成了時政議論，陳子龍搖了搖頭。
幾社雖然是復社的支社，但是頗有不同。復社人多勢大，篩選弟子只求是官宦子弟，只求不向投降閹黨皇權，出賣士紳利益。領袖張溥更以干預時政為己任，團結天下士人，處處為江南縉紳之利益奔走。
而幾社只有六個人，個個都是聞名江南的才子。陳子龍幾個總說“結茅之人，何言時政？”只求通曉技藝掌握才能，為天子盡力。至於張溥那套干預時政，於千里之外操縱朝廷的手段，幾社六子並不感冒。
陳子龍是江南詩詞領袖，詩名極大。前幾年幾社併入復社後，詩歌一事上總以陳子龍為首，他本來也算是復社名人，本該坐到張溥那邊去。但此時，見那些士子們群情憤慨，紛紛表示要為“嚴禁海布”“清除閹黨肅清朝廷”一事出錢出力的情景，陳子龍總有些意興闌珊的感覺。
千人石上，張溥還在大聲議論。
張溥當年中了進士，在翰林院交結官宦議論朝政，正是被溫體仁奏了一本，這才棄官回到江南，一心辦社。所謂有人在朝好辦事，這會他的座師周延儒又被溫體仁幹掉，他哪裡肯放過溫體仁？
“禮部重開天榜，狀元探花榜眼，有些惶恐。內閣翻成妓館，烏龜王八篾片，總是遭瘟。”
不知道他從哪裡搞來一句歌謠，諷刺溫體仁把持朝政，操縱小皇帝。他這麼一念，下面的千餘人都是鬨堂大笑。
站在千人石外圍，陳子龍看著最裡面的張溥，有點不舒服。
這邊陳子龍正在腹誹這種干預政事的方法，那邊卻已經是群情激奮。這千餘士人都是縉紳家族出身的讀書人，很多利益都是相通的，此時一片“人人為我我為人人”的熱火朝天景象。張溥已經說完了，換了個人上去講，他自己走了下來。
張溥看到陳子龍站在外圍，趕緊讓人去叫他，讓他到雲巖禪寺裡議論“機要”。
陳子龍聽到有人傳話，抖了抖袖子，還是往禪寺那邊走了過去。等他進了雲巖禪寺，才發現裡面已經是名士雲集。復社領袖張採、吳昌時、戶部尚書侯恂、前閣老馮銓、前光祿卿阮大鋮都列坐其上，喝茶論事。陳子龍進去和眾人打了個招呼，坐在下席沒有說話，只聽著眾人議論。
復社領袖之一的張採坐了下來，繼續剛才的話題說道，
“如今江南各州縣牧守，多是我復社弟子。便是沒有入社的，也有子弟入社，無人敢不聽令。江南一地限制海布，只需我支會官僚便可，倒是好辦。但兩廣之地，鞭長莫及。海布經湖廣，沿江南下之布，阻無可阻。此番事情，尤為難辦，非經朝廷不可。”
“溫體仁如今初用，其勢正張。一時之間想動他極難，事能不能成，在於東林領袖錢益謙能否相助。”
“若是東林一派能從中斡旋，此事便能行得。就是不知道錢蒙叟要價幾何，做不做得。”
復社裡面的人物，和東林黨也不是完全合拍的。這次攻擊溫體仁，要錢謙益配合，眾人一時都是面露難色。正在為難之間，張溥推門走了進來。
“說得錢謙益有何難，我去做這事。”
掃視眾人一番，張溥笑著說道，“此次若能成，便是大成，豈能拘泥於一事？拘泥一事，則應者不廣。做事便要做大事，把看不慣溫體仁的都拉進來。”
“諸位莫要愁眉苦臉，此事包在我身上。除了禁海布，還要上書減我蘇松常嘉湖諸府的兩稅，復活有錯的舉人之籍，蠲免民間滯納的稅銀。以此行事，才能聚齊力量，壓住那溫體仁。”
聽到張溥的話，眾人雲霧頓開，點頭不已。
眾人開始湊銀子，每一萬兩為一股，沒多久就湊了二十股，合計二十萬兩。張溥算了算，只說不夠。但他又說可以再去太倉松江一帶籌集，讓大家不要擔心，此事定成。
坐在下首的陳子龍聽到這裡，見一眾人又要以行賄遙控朝廷，實在是忍不住了。放下了茶杯，他和坐在他旁邊的應天巡撫張國維問道，
“如今西北流賊無數，倘若江南減稅，朝廷如何平賊？”
張國維看了看這個詩名滿天下的年輕人，撫須笑道，
“臥子稍候，此番論事完畢，便是詩會。屆時臥子兄定不要藏藝，負了今年盛會的盛況。”（未完待續）
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