沉重的銅鐘聲越過了那些硃紅的木門和明黃的雕像，向寺外的遠方傳去。
信奉淨土宗的增土寺是江戶城中最重要的寺廟。第一代將軍擴建後，這裡就成為了供奉德川氏的特殊場所。德川家的許多重要人物死後都葬在這裡。對於德川幕府來說，這座寺廟是首代將軍留下的神聖場所。
今天的寺廟裡有些安靜，因為將軍來到了這裡，所有的大門都關上了。
第三代將軍德川家光是一個二十八、九歲的年輕人，白皙的皮膚，讓他看上去過於斯文。坐在一個蒲團上，德川家光正耐心地向面前的僧人詢問著什麼。
“是空、無相、無作，是定性，是定相應心心數法，隨行身業、口業，此中起心不相應諸行和合，皆名為三昧。”
“那麼，何故叫做解脫門？”
“行是法得解脫，到無餘涅盤，以是故名解脫門。無餘涅盤是真解脫，於身、心苦得脫；有餘涅盤為作門。此三法雖非涅盤，涅盤因故，名為涅盤。世間有因中說果，果中說因。”
德川家光揣度著僧侶的這句話，沒有再問。
見將軍有些累了，僧人雙手合十虛虛做了一禮，退了下去。寂靜的安國殿內，又只剩下了德川家光一個人。轉頭看著殿堂上首代將軍“德川家康”的木雕像，德川家光有些失神。
光線從木窗上射入殿內，殿裡石柱的影子，隨著太陽的方位一點點移動，悄悄地劃過了德川家光的身子，從殿西走到了東面。一坐無覺，德川家光從清晨一直坐到了中午，竟都沒有站起來。
終於，外面響起了幾句說話聲。木門上輕輕敲了敲，一個外表謙遜的中年人走了進來。
手上託著一個白色的錦書，中年人恭謹地跪伏在地上。
“將軍大人，各地的藩軍都已經到達石見銀山了。關於如何和中國南海人作戰，仙台藩藩主伊達政宗讓人快馬送來了他草擬的計劃，請將軍過目。”
德川家光沒有去接那個錦書，他甚至都沒有動一下。
“酒井忠勝，你上過戰場麼？”
跪在地上的中年人沒有抬頭，緩聲回答道，
“忠勝八歲時，曾隨父親觀看過戰國最後的戰爭，但並沒有機會走上戰場。”
德川家光沉默了下來，依舊看著祖父的木雕，他再沒有說話。
※※※
連綿的佇列佔領了整個山谷，戰旗鼓動，喊叫聲此起彼伏。
騎著馬的武士在如火如荼的足輕佇列面前來回馳騁，大聲地嘶吼著，咆哮著，不顧嗓子即將沙啞。馬蹄在大地上踏出無數的煙塵，像是即將燃燒在山頭上的烽火一樣，把整個山谷弄得煙霧瀰漫。武士們的昂揚鬥志點燃了整個戰場，回應他們的，是成千上萬的足輕吼聲。
三間槍高舉，兩山之間的山谷變成了一片槍林。
伊達政宗站在稍遠處的一座小山上，看著遠處的戰場沉吟不語。
老人穿著繡滿伊達家徽的寬大常服，身上除了一把漆黑的武士刀，什麼裝飾品都沒有。那把武士刀很長，比尋常的刀劍要長上一半，顯然是騎在馬上用的。黑色刀鞘有些陳舊，原先的光澤已經全部沒有了，倘若不仔細看，你根本看不出那是名刀“鞍斬”。
一個侍衛在老人身後的中年武士看了看天色，提醒說道，“大人，士兵們已經準備好了。”
過了一會沒得到回答，那個武士又補充說道，
“德川家的重臣們和島津大人、毛利大人，都在等著你呢。”
伊達政宗依舊沒有回答這個問題，只是背對著中年武士隨口問道，“片倉重綱，身為我家的家老，你覺得我伊達家的後代們怎麼樣呢？”
被喚作片倉重綱的武士愣了愣，一時答不上來。
想了會，片倉重綱沉吟說道，“大人謫次子忠宗成為家督的話，不會讓仙台藩受到損失。而大人的庶長子秀宗殿下，是個外交上的能人，大人如今安排他輔助忠宗，一定會讓德川家信任的。”
伊達政宗看著遠方的山麓，沒有說話。
“德川家麼…”
過了一盞茶時間，老人才緩緩地說道，“當初我把八姬嫁給三代將軍的叔叔，嚇壞了德川家，最終流放了八姬的丈夫。八姬是那麼倔強的武家女，卻因為這個婚事一輩子沒有丈夫，一定會恨我這個父親吧。”
風拂過了山頭，把老人長長的白眉吹得微微飄動。那只剩一隻瞳孔的雙眼裡，有著說不出雄心，令人害怕的自信。在日本，從最北面的蝦夷到最南面的九州，所有人都說：倘若伊達政宗能早生三十年，一定會成為統一日本的人。
笑了笑，伊達政宗隨口說道，“當初如果我不把八姬嫁出去，而是把家督傳給她，以八姬的智謀和勇敢，我伊達家的家勢一定會蒸蒸日上的。”
老人近乎玩笑的一句話，卻讓身後的伊達重臣臉色一變。片倉重綱吞了口口水，快步往前低頭說道，“大人想把家業傳給女兒，這種想法，一定會被天下人看成另類的。”
“另類？”
伊達政宗吸了口氣，轉頭看了看語氣堅決的片倉重綱。看著這個追隨自己在人取橋，折上原搏命廝殺過的男人，老人說笑的語氣突然間嚴肅起來。
“亂世又要來了，像德川家那樣恪守傳統，可是不行了啊。小十郎，我們這一代人的時代，該結束了。”
轉身看著對面的小山，老人淡然說道。
“行如烈風的我，也不得不在此停下腳步嗎？這句話真不錯。小十郎，倘若我戰死在這裡，你讓人在我的墓碑上，刻上這一句話吧。”
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“伊達大人！”
片倉重綱不知道伊達政宗什麼意思，居然在這個時候說起了身後事，惶恐地跪在了地上。
※※※
“對方有一百多門大筒。”
“我們就用竹盾輪番攻擊他們。雖然會損失一些人馬，但他們的防禦長溝最終會被我們填平。”
“機會合適的時候，所有的火繩槍手將上去射擊。但也有可能是騎兵衝陣。一切視情況而定。諸位要密切關注本陣中的旗令，按照全軍的整體計劃行動。”
身著黑色騎戰重鎧，伊達政宗從總大將的摺疊凳上站了起來。那個蒼老而又霸道的聲音，在本陣的中軍營帳中大聲釋出著種種命令。
“只有這樣才能拖垮他們，諸位明白了麼？”
伊達政宗的戰術十分殘忍，要用無數的犧牲，去填平南海人的防禦。也只有伊達政宗這樣威望的總大將，才能讓各個藩鎮們把這個作戰計劃貫徹下去。面對血腥的作戰方案，全副武裝的藩鎮家主，藩將們雖然有些疑惑，但沒有人表示不滿，紛紛站了起來大聲回答總大將的問題。
身上沉重的鎧甲隨著武士們的動作咔咔作響，在營帳中響成了一片。
“津的藤堂家明白了！”
“加賀的前田家明白了”
“越後的神原家明白！”
…
幾十個藩鎮都站了起來，但人群的後面，真田家的真田信政卻有些恍惚地坐在凳子上，沒有站起來。侄子在後面推了推他，真田信政才反應過來，站起來大聲說道，
“真田家明白了！”
因為真田信政的耽擱，營帳裡短暫地沉默了一陣，所有人看向了身著紅鎧的真田家人。伊達政宗打量了這個正在壯年的真田大將一眼。
“真田信政，你還在想什麼事情呢？”
伊達政宗的戰術看上去沒什麼問題，但實際上無論輸贏，都會把幕府和各地的藩鎮兵力打個精光。倘若贏了，德川幕府固然能夠利用這一戰之威加強威勢，甚至懲罰長州藩這樣在路上磨蹭的西軍藩鎮；但萬一輸了，這次出動主力支援德川幕府的東軍大名都將受到重創。
真田信政抬起了頭，疑惑地看了看伊達政宗。但那個老人的臉上，卻是完美無缺的求戰神情，似乎沒有任何其他情緒。真田信政只能無奈地恭聲回答道，
“伊達大人，我沒有想什麼事情。”
聽到真田信政有些僵硬的回答，伊達政宗笑了笑，調侃說道，“是在想真田家的騎兵，如何面對從未遇到過的百門大筒麼？如果‘日本第一兵’真田辛村還活著，會如何突破這樣的防禦呢？”
這次代表真田家出戰的真田信政並不是藩主，而是藩主的兒子，相對而言地位較低。聽到總大將拿真田信政開玩笑，營帳裡的藩主們哈哈大笑起來。真田信政在眾人的笑聲中低下了頭，沒有回答。
笑了一會，伊達政宗突然大聲說道，“真田家被天下人譽為恐怖的一族，我很期待真田信政的表現！”
真田信政大聲喊道，“真田家知道了！”
伊達政宗點了點頭，合手沉聲念道，
“天照大御神佑我等武運長存！”
合手挺胸低下了頭，一眾大名藩將們默聲齊念，“天照大御神佑我等武運長存！”
“出戰！”（未完待續）