七月的瓊州府，熱得嚇人，滾燙的土路上看不見一個行人。官道兩邊的農家菜圃裡，一棵棵油麥菜有氣無力地搭在土上，好像被太陽曬蔫了一樣。只有農宅邊上的小葉榕不怕酷曬，在烈日下綠得刺眼。成群成群的知了在榕葉間叫個不停，滿世界一片吱吱聲，讓人耳朵發暈。
這樣的天氣，除了沒法躲開的急事，南海人是不會出門的。官道上的熱氣讓視線都有些扭曲，一個人都沒有。到了下午的時候，卻看到一行三人頂著大太陽騎馬踱了過來，往府城趕去。
這來的人，是從儋州巡察回來的董學普。
董學普的蒙古馬是龐寧從遼東運來的戰馬，一看就是上好的馬匹。不過這好馬卻受不了這會炎熱的天氣，在土路上有氣無力地挪著步，無論董學普怎麼催促，也跑不起來。從儋州到府城一百多裡，走了大半天還沒走到。
董學普停馬喘了口氣，舉起草帽擦了擦頭上的汗水，竟把海布長衫的袖子溼了一片。搖了搖頭，他朝旁邊一個青年說道，“王田，怕今天是回不了城裡了。”
那被喚作王田的文吏看了看前方，說道，“是啊，這怕還有二十多裡路！”
董學普不甘心地看了看前面，鼓起勁頭說道，“走！我們再走一段，看能不能走到頭造鄉，去看看那邊的新水庫建得怎麼樣了。”
三人揚起馬鞭，頂著太陽往前面小跑而去。沒走幾里，卻意外地感覺到一陣海風吹了過來，讓身上分外涼爽。董學普皺了皺眉頭，果然看見棉花糖一樣的密雲從天邊湧了上來，轉眼就鋪滿了半個天。那雲鋪得越來越密，越來越黑，一下子就讓四處都陰了下去。
只聽見“沙”一聲，一片密集的雨幕從東往西壓過來，豆大的雨點頃刻間就蓋住了整個大地。
“殿下！去那個農家避一避吧！”
狼狽地騎到了一戶農戶院子前面，三人拉著馬躲進了院門的門簷下面。那門簷有兩米高，寬敞的門簷上鋪了木板和棕麻，把雨水都擋在了外面。董學普把馬系在了旁邊的籬笆上，苦笑著抖弄著落在身上的雨水。
“還真是倒黴！”
董學普看了看身後的農家院子，和身邊的青年說道，“這家人怎麼還是住土屋？瓊山州還有這麼窮的？”董學普又看了看，好奇地說，“不像啊，那澆水的竹筒倒是修的挺好的。”
王田轉身過來，看了看說道，“不知道啊，說不準那土屋後面還有別的屋子。那灌溉器是有竹匠專門做的，從水渠那邊接水過來，要澆田的話開水閘就可以了，這一帶特別興。”
董學普點了點頭，卻聽見一聲開門聲，轉頭看去，見院子裡那土屋開啟了門。
一個十二、三歲的小女孩把頭伸出來，那女孩扎著茴香髻，穿著一身顏色鮮豔的壯錦湘裙，腰上掛著一個平安香袋，顯得分外活潑可愛。看了看前院兩側的菜圃，女孩奶聲奶氣地朝屋裡大聲說道，“爹爹，不用去開水閘澆菜圃了，雨水剛剛好。”
那女孩回過頭來又看了看院子外面，這才看到了院門口躲雨的三人。好奇地咦了一聲，女孩走到屋簷下，朝這邊大聲問道，
“你們是哪裡來的？”
董學普雖然沒架子，但被個小女孩這麼呼喚還是有些尷尬。旁邊的王田趕緊大聲答道，“小姑娘，這是咱南海國北王殿下，借你家院門躲個雨！”
那女孩想了想，這才朝屋裡大聲喊道，“爹爹，有人在院子口躲雨，要不要請他們進來？”大概是裡面有人問是什麼人，女孩又說道，“三個穿著海布衣服的。”
南海國如今富了，百姓對穿著也講究，稍微體面一點的人穿的都是綢緞，“穿海布的”都快變成窮人的代名詞了。那女孩說完，屋子裡半天才走過來一個四十歲左右的中年人，在門口懷疑地看了會，直到董學普的駿馬在雨裡歡快地甩了甩鬃毛，那沒眼力的農家漢子才注意到三人的馬匹。
董學普那匹百裡挑一的大馬，以及高階政府官員統一制式的華麗馬鞍讓漢子愣了愣，終於明白門口站著的不是冒充北王的混混，是貨真價實的北王。他拿起門板後面的大油傘小跑了過來，飛快地把院門開啟，把油傘幫董學普撐了起來，誠惶誠恐地說道，
“不知道殿下來了，失了禮節！請殿下到屋裡躲躲雨，喝口茶。”
董學普看了看屋裡，見那一家人都好奇地聚到了屋子門口朝這邊張望，不由得客氣了句，“你們有事嗎？我在這裡躲躲雨就好，不打擾你們也罷。”
那漢子一手幫董學普打著傘，一邊焦急地朝屋子裡的人揮著手。他兩個兒子反應過來，拿了兩把油傘也跑了出來，給董學普身邊兩個官員撐傘，硬是要請北王三人進去喝口茶。董學普準備雨一停就趕回去，倒真不想進屋，但礙不過那農漢的熱情，最後還是走了進去。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
走進院子才看到，那籬笆後面不但有菜圃，還有一圈魚塘。那魚塘沿著籬笆挖的，沿著籬笆一直挖到了屋子後面去。眾人一進院門，倒是先要過一個小木橋才能跨過那個魚塘。
董學普不由得多看了幾眼。他想了想問道，“這養魚的農家是越來越多了，你們的收穫如何？”
那農漢沒想到北王會問這些農家事情，認真地想了半天才答道，
“這魚塘前後院子裡共有有六畝地左右，建國那年族裡人都挖，我也就跟著這股風，選了低窪的地挖了一片，收穫倒是還可以！魚販子收魚十八釐一斤吧，我家養的是鯽魚，鰱魚和鱅魚，要說收穫的話…前年出了四百多尾，去年出了五百尾。”
那農漢想了想，又說，“其實這魚塘主要是費人工少，還有就是能出肥。塘裡的淤泥每半年挖一次，可以用來肥稻子、竹地和桑樹，是上好的肥料。”
董學普點了點頭，隨口問道，“竹子和桑樹也種起來了？”
那農漢呵呵笑了笑，有些感激地說道，
“前年殿下派來農技員到村裡教族人養蠶養竹，回頭大家就去領了桑苗筍苗，都種起來了。我家建國那年六口人分了二十多畝地，那年特別苦，沒飯吃，太平王路過我們村時候見族人可憐，就把村裡年輕人招去昌化搞農墾了。剛好有三個去農墾的人地就在我家旁邊，我就把他們的地租下來了。我去年又把這些地買斷了，這就有了四十畝田。”
眾人一邊說一邊走，走到了那屋子裡。那屋子外面看不怎麼起眼，裡面倒是有兩進。
外面第一進的堂屋是一排土屋，好像是前幾年的舊房子，左右共有三間屋子，這會已經作為倉庫用了，裡面都堆著糧食和其他雜物。再往裡走過了個小院子還有一進屋子，是新建的磚瓦房，外面塗著白石灰鑲著鵝卵石，開著玻璃窗子，左右前後有六七間住房，看上去挺雅緻。
董學普既然走進來了，乾脆就順便瞭解下府城附近的民情。他進後院看了看，見那黃家後院二十畝地都用一人高的籬笆圍了起來，裡面除了四畝魚塘還養了雞，有一排豬圈，又種了大概六畝竹子，七畝桑樹，旁邊還有一間蠶室。
院子外面才是這農漢的稻田，十幾畝稻子倒是沒有籬笆圍著，這會第二季稻剛插了秧，綠油油一大片。
那農漢便幫北王撐著傘，帶著北王四處參觀，時不時介紹一下。董學普看了看規模不小的後院，問道，“你這些產業要多少人管。”
那農漢想了想說道，
“原先只種稻子，我家六口人忙不過來，四十畝地一到了插秧收割的農忙時候就忙不過來。後來開了魚塘種了竹桑，農忙農閒都錯開了，需要的人力就少。雜業多了，能互相補襯。比如養的雞就在園子裡啄蚯蚓，費米料很少。地肥也多了，豬糞和雞糞可以給魚吃，魚糞沉到塘底，挖出塘泥，和蠶糞攪一起是上好的肥料，灑到桑樹和稻田裡都好。”
“二月修桑插秧，四月謝桑收筍，六月收稻合魚叢，七月插晚稻，八月挑河泥十月捉蛀蟲收耦，十一月收晚稻，十二月罱泥蓮實，這農忙錯開了，我家六口人，不算一老一少，剩下四個勞力在莊園裡，勉強夠了。去年桑樹淺淺長起來了，我又僱了個遼人來幫工，這就輕鬆多了。”
昌化那邊靠史班投資帶動，工業發達。儋州、瓊山州、文昌縣和會同縣這一片地方，董學普一直在大力推廣農業技術，搞水利，如今是大不一樣了。董學普昨天在儋州見到不少這種農家莊園，想不到瓊山州這邊也發展起來了。
董學普笑了笑，說道，“一直聽趙武跟我說瓊山州‘綜合農莊’發展起來了，我倒也沒注意。今天親眼看到才覺得確實不錯。”他點了點頭，又問那農漢，“這些雜業收益怎麼樣？”
那農漢嘿嘿笑了笑，說道，“還行！”
董學普見他不好意思說，愣了愣追問道，“你倒和我說說，我也瞭解一下情況，看看農業部門的工作做的好不好。”
那農漢這才仔細算了算，又問了大兒子幾句，這才說道，
“魚塘四畝，一年大概出三、四百尾魚，加上蓮藕，能有二十六、七兩銀子。有竹子六畝，竹子能出筍，長成了還可以賣給竹匠，這裡能折銀子十兩，還養了豬和雞，一年能得銀子二十兩左右。二十畝稻子，一年得米四十石，差不多是二十兩。去掉僱一個遼人的工錢十八兩，一年雜七雜八的能餘六十多兩。”
那農漢想了想，搓了搓手說道，“不過這些都是小頭，要等今年的蠶絲出來了才是大頭。桑樹七畝種了兩年半，今年是出桑的第一年。這第一年估計能出絲兩、三擔，折二百兩，到了明年估計能出四、五擔，能折三百兩，到時候日子便不一樣了！”
董學普聽完點了點頭，不再問了，和那農漢進屋去坐了坐。這會外面下雨，天色暗的很，不過堂屋裡掛了兩盞玻璃油燈，倒是還亮堂。見北王來了，那農漢的婆娘穿著一件雲綢大袖衫，扶著有些聾啞的老爺子出來給北王問好。
外面雨還在下，眾人便在屋裡說了些閒話。主人讓董學普坐在主位，自己一家人陪坐在下首。那小女孩挺乖巧，不等爹爹交待就跑到旁邊屋子裡泡了一壺綠茶，給眾人端了過來，一盞盞分到了茶几上。眾人說了幾句，農家人便關切地和幾個官員打聽
“王老爹，這三年免賦結束後，縣裡怎麼徵稅？”
這也不是什麼秘密了，王田想了想，便把以後的稅收政策給說了。
一眾人都聽得聚精會神，倒是那小姑娘坐了會坐不住了，扭呀扭呀的就開始唱歌謠胡鬧。那農漢開啟個匣子，抓了一把冰糖塞給女兒，把他支到隔壁房子去陪爺爺去了。又說了幾句閒話，那農漢又問，
“殿下，前段日子有紅毛到咱村裡下訂單，說等咱生絲出來了要買，結果被族裡人打了出去。那紅毛卻不知道進退，還是每個月都來求族長要預訂，你說這事怎麼辦？”
荷蘭人不懂得怎樣賄賂官員，明朝官僚便拿荷蘭人當猴耍，對紅毛人的海禁特別嚴。荷蘭東印度公司進入東亞幾十年了，手段用盡，卻一直沒法和進入明朝開展貿易。荷蘭人後來建了熱蘭遮城，試圖在臺灣向中國海商收購貨物。
但一直到龐寧把荷蘭人辛苦修建的熱蘭遮打下來，荷蘭人也沒買到多少貨物。
如今南海國透過賄賂熊文燦，透過鼓勵走私海商把貿易搞起來了，府城市場上各種商品雲集，紅毛便動起了到這裡購買絲綢瓷器的念頭。
荷蘭商人是只認錢的主，既然南海國的海軍這麼強，他們也不敢報復龐寧，更不敢和南海國為敵。熱蘭遮被打了就被打了，再也不提。最近時常有荷蘭東印度公司的船開來瓊州府貿易，自信的南海國也不攔他們，紅毛人進了南海國的府城市場，才第一次找到了大宗的中國貨源。
倒是這些百姓看《五源日報》說南王和紅毛打仗，就一直把紅毛人當敵國，堅決不和紅毛人做買賣。
董學普笑了笑，想了想說道，“這些夷狄，最敬慕我華夏，渴慕我們的豐饒產物。有時候他不聽話，修理他一兩次也無所謂，他還是會厚著臉皮來求我們。其實也無所謂，要是價格合適，就賣給他們也行。”
董學普想了想，還是說了句，“不過這些夷狄野蠻，交易的時候多帶些人，帶上刀棍才好。”
那農漢認真地聽著北王說的每一句話，嚴肅地點了點頭。（未完待續）