那一百騎戰馬用層層棉布包了馬腿，並沒有發出太大的聲音。營寨裡的嘈雜聲音讓秦明韜沒注意到這隊騎兵的接近，稍微一轉馬頭，韃子騎兵已經從隊伍的兩側擦了過去。
錯身的那一霎那，秦明韜看到了那個華麗的包錦鐵盔下，後金大汗皇太極那最冰冷的面龐。那是一種狂傲到一定程度的冰冷面龐，你從那種臉上什麼情緒也看不到。那冷冷的眼神不是看著活人的眼神，彷彿是看著一個即將死去的獵物。
韃子的兵器猛地朝火槍手們砍了過來。皇太極馳騁在最前面，他看見秦明韜用的是右手握刀，一提馬繩就馳到了秦明韜的左側。
“認得我麼？”
秦明韜還沒有轉過身來，電光火石間，冷笑的皇太極已經揮刀招呼上來。刀速仗著馬速，倒似一陣白光掠影，閃電般地直奔秦明韜的脖子抹去。
只有這一個要害沒有鋼甲防衛。
這種疊加的速度太快了，根本不是一般人的反應速度能跟得上的。白光一閃，皇太極的馬刀已經欺到了眼前的一尺。秦明韜全身的血液飛快地流動著，他扭頭奮力躲開，試圖用頭盔卸下這一刀。但那刀子卻彷彿張了眼睛一樣如影隨形。
刀鋒越來越近，眾親衛已經奮不顧身的飛了過來，要用身體擋下這刀。但隔著一個身位，這些努力也來不及了，眼看就要見血封喉。
只聽見鈧鐺一聲，火花一閃，一把半月大刀從後面如開山破地般直劈過來，狠狠地撞在了皇太極的馬刀上。
那柄大刀怕足有十幾斤重，直直劈過來的力氣驚人，立即把皇太極的馬刀砍了個缺口，狠狠撞開。手上傳過來的力量讓皇太極的身子一震，再沒能揮出第二刀。得了這個空隙，朱伯恩死死攔在了東王身前，瞪目大吼，
“小小韃虜！也敢猖狂？”
憤怒的後金可汗睜圓了眼睛，怒視著擋下自己一刀的中軍千總朱伯恩，那朱伯恩卻毫不畏懼地瞪著高速掠過的皇太極。將長刀拖回穩穩地橫在胸前，他朝掠過去的皇太極大聲怒吼，
“小奴！又逃麼？”
皇太極韁繩下馬不停蹄，轉眼間已經重新衝進了黑暗裡。前後只幾秒鐘，這隊騎兵閃電般掠過了秦明韜聚集起來的小隊伍，割下了六、七條生命，卻只被一個火槍手刺倒了一名騎士。
那落馬的韃子就地一滾試圖躲進黑暗裡，手腳卻慢了一點。被憤怒的士兵們一擁而上圍了起來。這邊人多勢眾，一片鮮血橫飛中，那落單的白甲兵被剁成了肉泥。
這個隊伍頂住了騎兵的一擊，重新整隊往前走去。黑暗中喊殺聲此起彼伏，營火，篝火，所有的大型光源都已經被白甲兵撲滅了，遠處只是影影綽綽的一片混亂。刀劍碰撞的鏗鏘聲，動脈被割開的飆血嗖嗖聲，讓浸在黑暗裡的營寨變成了一個恐怖的修羅場。
秦明韜的幾個親衛被剛才的騎兵突襲嚇出了一身冷汗，再不肯讓秦明韜走在隊伍最前面，衝上來把東王團團護住。秦明韜僥倖地摸了摸自己地脖子，卻看到趙德帶著六百多值夜兵衝了過來。趙德會合了秦明韜身邊的一百人，依靠聚在一起的一百多根火把照亮了近處。
“父親！不知道怎麼回事，西邊的韃子護軍全退了！”
此時的戰局已經容不得人仔細思考了，秦明韜只覺得身上壓力頓減，大喝了一聲，“走得好。”他舉刀往前面一指，大聲喊道，“將士們，集在一起殺過去，把改水營聚起來！”
改水營的士氣並沒有被突然襲擊打倒，士兵們大聲嘶吼著，“得令！”
幾百人匯在一起，在亂局中便大不一樣。幾百把鋼刀藉著火把一路往前，呼喝聚集著周圍的散兵。白甲兵總人數只有改水營的五分之一，一旦改水營站住陣腳他們肯定打不過。見這邊越聚越多，附近的三十多個白甲兵合攏成一個箭頭，猛地從黑暗裡衝了出來。
白甲兵是最精銳的戰士。
他們是奴隸主，他們有很多女人很多奴隸，他們從來不從事生產。他們享受著蒙古女人，漢人絲綢，朝鮮人參。他們吃肉喝酒，打獵練武，在一大堆女人身上下無數的種，生一大堆子女，一生都在享受中渡過。
但他們更是女真人的棟樑。在大金國的興亡之時，他們不需要鞭策，不需要鼓舞，甚至不需要明白生死，明白勝負。只要是為了大金國的未來，他們會毫不猶豫地衝向最危險的地方。
三十個女真貴族用自己的身體和戰意為劍，揮舞著馬刀狠狠插向這支隊伍。他們要把秦明韜聚攏的人打亂打散，要把改水營重新聚攏的希望抹滅，把這支敢於和大金作對，敢於謀算大金的改水營打潰。
但他們做不到，那倔強的漢人大帥在黑暗中身先士卒，數次靠胸甲擋下敵人的刀劍，殺得一身一臉的血。跟在後面的漢人將士也都忘卻了生死，沒有一個畏縮，沒有一個膽怯。這樣的戰士，又豈是三十個白甲兵的血肉之軀能夠衝散？
這樣的軍隊，又豈是一次夜襲能夠打垮？
朱伯恩大吼一聲攔在了最前面，手上一把大刀舞得生花，死死攔住了這股精銳的鋒芒。見白甲兵上來衝陣，秦明韜眼睛一瞪，口中喊殺人又衝了出去，一刀便向當先的那韃子頭顱劈下。乘那韃子躲避朱伯恩時候招式已老，秦明韜竟生生把那白甲兵當面劈死。
那韃子中了著開天闢地地一刀，便是一身魚鱗甲也被南海鋼刀破開了，噗通一聲倒在了地上，就再沒有爬起來。那飆出的鮮血濺了秦明韜一身，在凝結在板甲上的血痂上又覆了一層。秦明韜舔了舔嘴邊的人血，那面容竟有些猙獰了。
“你們是山嗎？”
大吼一聲，他又衝向了朱伯恩左側的另一個白甲兵。
“我們是山麓！”
東王如此悍不畏死，其他人哪裡肯落後，幾百人一擁而上，竟把試圖破陣的白甲精銳團團圍住，砍成了肉泥。
秦明韜正擋下一個韃子揮來的馬刀，卻突然聽見南北寨門傳來兩陣巨大的轟隆聲。愣了愣，被生死廝殺攪得亂成一片的腦袋還沒有開始思考，他就聽那一片喊殺中，紅甲護軍已經撞了南門和北門。
趙德猛地停住了衝殺的腳步，大聲罵道，
“天殺的！我說怎麼退了！父親！韃子那兩千紅甲兵繞到南北二門去了！”
看來不止是白甲兵繞到了東門，負責佯攻的紅甲兵也撞開了已經的混亂南門和北門。秦明韜皺了皺眉頭，不願意答這句話。咬了咬牙，秦明韜只覺得恐懼和仇恨在心裡化成了一種憤怒。只覺得心裡越來越沉，越來越緊，讓他的呼吸開始急促起來。憤怒將鋼刀往前一指，秦明韜不管不顧地大吼一聲，
“我們不會敗！前進！聚攏士兵！”
傷口和鮮血已經讓秦明韜變成了一個屠夫，他已經忘記了什麼是危險。一路當先帶著幾百多人往東面跑去，讓試圖拱衛在他身前的親衛好不為難。每走幾步，他就朝左近大聲呼喝著，
“是山嗎？”
混戰中的士兵們聽清了那是東王的聲音，終於在一片亂局中找到了方向。士兵們不要命地揮刀砍幾把，逼開遊鬥的白甲兵往這邊逃來。
“是山麓！”
有幾個人在奔跑中被撲上來的白甲兵砍倒了腿，但白甲兵畢竟少，附近絕大多數人還是逃了過來，很快就聚成了一個八、九百人的隊伍。火把聚在一起能照亮更遠的地方，幾百把鋼刀圍成一圈齊齊向外，讓黑暗中的白甲兵不敢欺上來。
秦明韜滿眼的血紅，已經停止了一切思考，只想一路殺過去，把皇太極的夜襲精銳殺個精光。
更多的士兵聽到了口號，聚過來的人越來越多，已經有了上千人。秦明韜也跟了上來，一千多人，兩三百把火把聚在了一起，把周圍的十幾米全照亮了。附近的幾百個白甲兵也圍了過來，但對著聚在一起地一千多把鋼刀，他們不敢再撲上來。
看上去似乎必敗的戰局，漸漸有些變化了。
“擲彈！”
改水營的士兵們腰上都別著兩個手榴彈，稍微拉開距離，他們就可以朝黑暗裡砸手榴彈。白甲兵已經習慣了手榴彈的延時引信，飛快地在黑暗裡躲避著。那一陣陣的爆炸沒傷到多少白甲兵，但也讓韃子再不敢逼近。
“是山嗎？”
“是山麓！是山麓！殿下！我是常文廣！”
北面突然傳來幾百人的呼應聲，常文廣和李錦熙帶著三百多人從北門過來，朝秦明韜這邊的主力會合過來。秦明韜臉上一喜，大聲朝跑過來的常文廣問道，“常文廣！北門什麼情況？”
常文廣沒有答這句話，眼見就要和秦明韜會合，他突然猛地一轉身，大吼一聲一刀砍向跟在自己後面的白甲兵。逼得那韃子扭身閃開竄回了遠處的黑暗。甩開了追兵威脅的常文廣這才呼了口氣，跑上來大聲答道，
“好像是鑲白旗的多鐸在北門帶隊！紅甲兵破開了北門，但沒衝進來，在外面破壞拒馬和陷馬坑。”
李錦熙此時手上也抓著一柄大刀，他腿上似乎受傷了，一片鮮血淋漓。大口著喘著氣，他朝秦明韜大聲喊道，
“殿下，韃子好像也有顧慮，只讓最強悍的白甲兵突進來，就連紅甲護軍也不敢放進來亂戰。”
李錦熙痛苦地按了按大腿上的傷口，咬牙說道，“昨天就有幾個暗哨被皇太極派人幹掉了，但被其他暗哨發現了，那些‘摸哨子’的韃子小隊轉身就逃，倒像是小規模衝突一樣。今天皇太極成功抹掉了一片暗哨後才突然衝進來！我看皇太極小心得很，比我們更害怕傷亡！”
戰場上的形勢已經亂成一片，如果紅甲護軍衝進來，改水營肯定要崩潰。但是皇太極卻沒有作出擴大戰鬥的決定。
中世紀的夜戰是非常混亂的，組織軍隊是最大的問題。要是一般的士兵，不但不會拼死作戰，甚至會利用夜色逃脫戰場，等戰鬥有了勝負，再選擇溜回來會逃跑。
紅甲護軍雖然也算精銳，但比起白甲護軍來說，還是差了一大截。像白甲兵那樣狡猾地利用夜色，遊擊襲擾，紅甲兵就肯定做不出來。如果紅甲兵也投入戰場，肯定變成不死不休的死戰。皇太極在關內只有三千多名護軍，這次全帶來了，而改水營的戰兵輔兵合起來有七千多人。
改水營的士氣和明軍簡直是天壤之別，越戰越勇。這樣硬碰硬，就算是勝了，皇太極的護軍也起碼要死一半。努爾哈赤的子侄很多，八旗並不都是皇太極的，而這些護軍是他大汗王位的根本保證。如果這些護軍損失慘重，手上力量一弱，他這個汗王也別做了。
李錦熙觀察之下，已經看破了這個奇怪的戰場形勢，明白了潛藏其後的邏輯。他急切地大聲說道，“殿下！皇太極的襲營不敢折本！我們死戰，他們只有退。”
常文廣聞言喜上眉梢，大聲吼道，“軍師說的對！皇太極這次入關是只能賺不能虧！就算能端了我們，他死人太多沒了族人擁護，他也就是個屁！他哪裡敢輕易把自己的全部押下來？”
聽到李錦熙的分析，秦明韜咬牙點了點頭。狹路相逢勇者勝，此時再沒有第二條路了。秦明韜不能讓改水營在混亂中失去戰鬥意志。看向了遠處的暗處，聽著那不斷傳來的嘶吼聲和拼殺聲，秦明韜舉刀大聲喊道。
“眾將士聽令！殺回去！趙德往南，常文廣往北，各自帶幾百人走過去，一路聚攏人手，同時放火燒著一切能燒的！”
“得令！”
常文廣還沒反應過來的時候，趙德已經毫不猶豫地執行了這項命令，帶著隊伍裡的驍字旗三、四百人跑了出去，一邊聚攏散兵一邊四處點起火焰！帳篷，戰車，木頭望臺，一個也不放過，巨大的火焰沖天而起，把躲在陰暗裡的白甲兵全部暴露出來。
“常文廣，傻站著做什麼！快去！”
“啊！知道了！”
兩隊人馬都散了出去，在兩個方向上點著了熊熊大火。秦明韜也帶著剩下的四、五百人往東面抄過去，一路點火聚兵。
一聲聲的口令呼喝讓混亂的散兵們找到了方向，像百川匯海一樣湧進了這三股洪流中。營寨本來就不大，不過兩三百步方圓，改水營的口號一響，幾十米內的士兵們就全聚了過來。營寨裡沖天的大火下，隊伍的規模越來越大。
“朱伯恩，帶中軍去護住輜重車，別讓韃子發現了燒了！其他的東西一個不放過，一路燒過去！”
“末將得令！”
見這邊的人聚得越來越多，白甲兵們沒有再衝上來，和聚在一起的大股改水營廝殺。秦明韜帶著幾百人一路往東去，用燒著的帳篷和戰車點亮了道路，卻幾乎沒有遇到像樣的戰鬥。白甲兵一看到幾百人衝過來，便是毫不猶豫地轉身就逃。
就是沒有帳篷可燒的地方，聚攏的火把也可以照亮十幾米。一些火槍手已經裝上子彈，另一些士兵抓著手榴彈，隨時準備給出現的敵人吃上一炸。這會改水營已經聚攏了一些人，形勢更不一樣了——別說是人數不多的白甲兵硬拼，就是外面的紅甲護軍全衝進來，這會也沒法輕易吃掉改水營。
一千多白甲兵顯然不是來硬拼的，聚在一起的改水營士兵畢竟人多，白甲兵無論如何驍勇也要吃苦頭。一見這邊聚攏了，那些狡猾的殺手撒腿就竄進了黑暗裡。
人越多韃子的襲擊就越少，秦明韜一直走到東門，合起來也沒有遇到三十個韃子敢衝上來。散在營寨裡的一千多白甲兵彷彿是不能見光的老鼠，不願露面的狐狸，只欺負著落單的散兵，一見光就往黑暗裡竄。
顯然，他們是能撈就撈，絕不願意在風險巨大的夜襲上折了老本。便是冒著挨上幾下的成本，狡猾的白甲兵也不願意和大股的改水營士兵對抗，只往沒有光亮的暗處逃去。
營寨不大，聽到口號後跑過來的改水營士兵越聚越多，幾乎全部匯進了大隊伍裡。走到東門，秦明韜這邊已經聚攏了一千多人。秦明韜越殺越勇，開始作出更多的組織。
“梁老大！你帶一半人往南走到南門去，匯合趙德後到中央校場上去。其他人跟我殺回北門！”
“得令！”
分了些人給梁老大，秦明韜自己率領七百多人一路往北門摸過去。黑暗裡的白甲兵卻沒有一個上來迎擊，找得到暗處躲閃便躲過去，如果附近全被點著了大火沒暗處可以躲，韃子便飛快地爬上一米多的低矮寨牆，往營寨外的黑暗裡跳下去。
等秦明韜到達北門的時候，常文廣已經把破開北門的紅甲護軍趕到了門外遠處。常文廣帶著一千多人護著北門，用投石車朝營寨外的黑暗裡扔著手榴彈，希望能炸死幾個倒黴鬼。
“殿下，外面的拒馬已經被毀了，營寨裡的白甲兵跟耗子一樣躲我們，好像這會全溜到了西門那邊。西牆上一百多值夜兵沒擋住，逃了過來。”
“什麼？西門被韃子開啟了？”
白甲兵根本不是來死戰的，只是在黑暗裡尋找機會。主力一走，白甲兵又趁亂溜回了營寨西面。皇太極帶著一百名騎兵也在這裡，乘聚過來的韃子人多，皇太極乾脆又攻下了西門。
秦明韜罵了聲娘，不禁恨透了這些狡猾的白甲兵。
現在局勢雖然穩定下來，但傷亡卻不知道是多少。燒掉的營帳和設施不說，光是那幾百輛戰車的損失就足以讓秦明韜發愁。改水營的人大多已經聚攏在營寨東面了，形成了叢集戰鬥力。秦明韜咬牙看著黑漆漆的西面，憤怒地舉刀大喝，
“殺回去，剁了這些狐狸！”
黑暗裡，營寨的西面彷彿是魔鬼的洞穴，散發出死亡的氣息。但這種恐懼已經壓不倒改水營的戰意了，他們覺得自己的自尊被女真人的夜襲侮辱，一個個都怒睜著血紅的眼睛。
“殺！”
“殺回去！”
但秦明韜剛往前走了幾步，就聽見一聲悠長的牛角突然從營寨西面響起，那牛角聲不緊不慢，在白甲兵控制著的西寨門附近大聲吹響，傳到了營寨的每一個角落。秦明韜心下一凜，正驚疑這牛角號是什麼意思，營寨裡最昏暗的地方已經竄出了無數的白色身影。
白甲兵開始撤退了，他們避開了大股的改水營士兵，只撿最安全的路徑衝到了營寨邊，一託一跳就爬上了寨牆，毫不猶豫地朝寨子外的黑暗裡逃去。不管是衝進營寨裡的白甲兵開始撤，寨子外的一片黑暗中，那些影影綽綽的紅甲護軍影子也在移動，迅速朝遠處逃去。
秦明韜目瞪口呆地看著女真人的大撤退，心裡怒火更盛。他睜圓了血紅的眼睛，似乎要把眼眶也睜裂了，長刀高舉朝西門衝了過去，
“跟我衝，別放走皇太極！”
整個改水營往西門追過去，但皇太極卻沒有給他們任何機會。等到秦明韜衝到營寨西面，好不容易在火把裡看到西門的輪廓時候，卻看到皇太極在黑暗中騎在馬上，立在寨門外的幾米處，冷冷看著狼狽跑過來的改水營士兵。
女真人的大汗已經結束了夜襲，在營寨裡殺了一圈準備離開了。見漢人衝了過來，皇太極冷冷地看了眼秦明韜，那眼神冰冷卻又狂傲，彷彿是蒼鷹看著草原上的兔子，彷彿是屠夫看著還未押上刑場的死犯，看得人不禁要打個寒戰。
那蔑視的眼神看得秦明韜怒不可竭，他搶過一支燧發槍，端起來就要對準皇太極。但他的火槍還沒端平，那一身山文鐵甲已經往前騎去，消失在寨門裡。
望山裡又是黑漆漆的一片，空曠得讓人發瘋。韃子撤退的腳步聲越來越遙遠，彷彿是一陣風吹過原野，女真人的夜襲部隊消失在那一片駭人的黑暗裡。
秦明韜哪裡肯停手，不甘地要爬上寨牆射擊，卻被趙德幾個死死抱住。
“父親！寨牆上危險！”
皇太極那最後的一個身影竟也是個圈套，秦明韜剛被趙德抱住，幾十支羽箭就突然落在了寨牆上，扎進了那些土牆的地面上。
怔怔地看著那些入土頗深的箭羽，秦明韜呆住了。他怔怔的站了半天，突然端起槍憤怒地朝營寨外的黑暗裡開了一槍。那發射藥的爆炸聲在漸漸安靜下來的營寨上空傳響，顯得分外的憤懣。
秦明韜不解恨地重新上起了子彈，在黑漆漆的夜裡瘋狂地搜尋著，還是什麼也沒找到。
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“皇太極！秦明韜一定要親手滅了你！”（未完待續）