龐寧聞言愣了愣，知道趙如在逗自己，不禁啐了一口罵道，“這閻王怎麼當的？這麼沒出息。”
趙如卻沒回答這個問題，嘿嘿笑道，“閻王又如何？這人生便是一個櫥櫃，又何必太執著。”
龐寧皺眉問道，“櫥櫃？怎麼又是櫥櫃了？”
趙如癟嘴說道，“當然是櫥櫃，裡面全是杯具，慘劇…所謂人生失意常八九，可與人說只二三。且得過時便睜開眼，若過不得便閉閉眼。師父有什麼好氣的，人人都不一樣。師父有這麼大一支海軍，想做什麼便去做，又有誰能攔得住？”
龐寧不禁笑了笑，卻不知道什麼時候自己要徒弟來開導了。龐寧揚了揚眉毛，默然不語。幾隻海鷗不知道怎麼跟上了這艘巡航艦，在船尾穿梭來回，倒是啊啊吱吱地叫個不停。
趙如眨了眨眼睛，說道，
“聽說韃子入關後不急著攻城，四出劫掠百姓，掠奪人口押回遼北填充各牛錄的戰損。得，這漢人在那苦寒之地折騰幾年，再殺出來就變韃子了。”
“‘本是華夏元戎，卻縱胡虜入關劫掠中原’，我看東王這次，是要被天下士大夫罵得狗血淋頭了…東王做南海國的王還不夠麼？再進一步又如何？”
趙如嘆了口氣，搖頭說道，“便是有享不完的榮華富貴又如何？若是人人都忌恨你，都畏怕你，時時刻刻要算計步步處處要提防，沒一個可以信任的人，一輩子不苦麼？”
龐寧沒想到趙如也對秦明韜不滿，沉默了好久才說，“人和人哪裡是一樣的？你覺得苦，他未必覺得苦。你覺得是深淵地域水深火熱，他卻彷彿在自家宅院閒庭信步一般。”龐寧自嘲笑了笑，說道，“也只有這樣的人，才做得大英雄吧。”
趙如不滿地啐了口，“大英雄麼？我看是大狗熊。”
……
“愛郎，我唱首曲子給你，看是好聽不好聽？”
那雙彷彿會說話的眼睛眨了眨，便聽見夜鶯般婉轉的女聲響了起來。一對柔荑時舒時展，兩支金蓮踩著一室彩華偏偏起舞，
“…君不見館娃初起鴛鴦宿，越女如花看不足。香徑塵生鳥自啼，屧廊人去苔空綠。換羽移宮萬里愁，珠歌翠舞古梁州。為君別唱吳宮曲，漢水東南日夜流…愛郎，我唱得好聽不好聽？”
伊人手執薄翼金扇，身穿羽衣，吟唱間舞得滿室芬芳，彷彿一支絢爛蝴蝶在妖豔花朵上扇動翅膀，。吳三桂看得如痴如醉，只到這仙子停下來許久，他才漸漸緩過神來，
“…好是好極了，只是，這萬里的大好江河怎麼被你唱得這般淒涼，倒似這錦繡人間繁華歲月，都似白雲蒼狗過眼雲煙一般，要逝去了…”
吳三桂站了起來，手握大刀慷慨說道，“仕宦當作執金吾，取妻當得陰麗華，大丈夫行天下理當如此，豈能整日哀怨蹉跎…”
“仙子你怎麼又不說話了…這轟轟隆隆的，吵得我心慌，卻是誰家的鑼鼓在喧鬧？”
懵懵懂懂中，吳三桂只覺得那如煙如霧，美得不似人間的女子輕輕轉了個身，便漸漸離他去了。一片亭臺樓閣如水幕般謝去，自己已處於一片血火戰場中，身邊一張赤色日月大旗在怒風中獵獵作響，腳下卻是一片火海刀山中。
後面山上，無數衣衫襤褸的兵卒朝這裡湧下來，那士兵也不知道有多少，無邊無際的，一眼看不到盡頭，看得吳三桂心房發涼。他轉頭再看前面，驚訝間卻看到無數渾身是血的白甲騎兵，也齊齊站在了山腳下。
那些身著精甲的騎士們看了自己一眼，便頭也不回地朝山上衝了過來。兩支大軍在吳三桂的身邊猛地撞在了一起。吳三桂瘋狂地躲避著，揮刀砍殺著，但無論他手上的大刀如何揮舞，他也斬不盡越來越多的敵國死士。
雙臂開始發麻，刀已經快抬不起來。揮舞中吳三桂越來越疲憊不堪，卻突然聽見遠處一片炮火隆隆。
抬頭一望，無數碩大炮彈越空而來，轉眼就要把自己轟得粉碎。
吳三桂吃了一驚，但被敵人團團圍住，哪裡進退得了？他只想彎身躲過這些炮彈。但一個衣著華貴的士大夫突然衝了上來，那士大夫死死抱住了自己，讓自己動彈不得，只能直直地站在那戰場上迎面而來的千萬敵兵，迎面粉身碎骨的呼嘯炮彈。
那士大夫鬍鬚花白，身上瘦弱得如竹杆一般，但卻有著極大的力氣，吳三桂怎樣也掙脫不開。眼見炮彈越來越近，吳三桂終於憤怒地大吼一聲，“偽善惡儒！給我滾開！”
“轟！”
驚出一身冷汗，吳三桂猛地在營帳中彈坐起來。
重重地喘了幾口氣，吳三桂才明白這只是一個夢。他舒了口氣，僥倖地閉上了眼睛。再睜開眼睛，才看到帳外的天只是矇矇亮，但四處都是慌張的兵卒在奔跑。
那轟隆聲原來是韃子那邊的發炮聲，這炮聲和營帳裡的呼喝聲，馬嘶聲，兵器碰撞聲匯在一起，讓人覺得分外雜亂。
一名將官抱著頭盔衝進了吳三桂的營帳，身上的白鱗甲在交錯中鏗鏘作響，
“少將軍，韃子真的往三屯營上攻過去了！”
吳三桂這才從那個如夢似幻的美夢中完全清醒過來，皺眉大聲喝道，“黃臺吉不是一直圍而不攻麼？怎麼突然打起來了？”
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那將官急得一頭的汗，大聲答道，“聽夜不收回報，多鐸率鑲白旗把劫掠到的人馬財物送出關後交給了科爾沁部，昨晚趕回來，今天一早就發起了攻擊。”
吳三桂聞言啞然不語，趕緊呼喚親兵入帳把銀色鎧甲穿上，提著大刀便衝了出去。幾個縮著腦袋的小卒拖著長矛正往營寨中心集中，沒注意吳三桂，不小心撞到了突然出帳的少將軍身上。吳三桂罵咧咧地喝了聲，一腳把這幾個步卒踢到了地上。
皺眉看向遠方，吳三桂果然看見一萬多韃子全聚在了三屯營城外。三十門南海炮每分鐘就能打一輪，在城牆上炸開了一個又一個的火花。這種密集火力看得吳三桂瞠目結舌，腳下一時竟邁不開步子。
前面十幾天，這些火炮只是零星地打了幾炮，不過起著威懾作用。韃子雖然圍了城，卻忙著在附近劫掠，從未像今天這樣齊聲怒吼。直到今天看到了這壯觀的齊射景象，吳三桂才明白為什麼喜峰口只一天就丟了。
轉過頭，又見三裡外下營的遼東總兵祖大壽一部大開寨門，似乎要殺下山坡救援三屯營。吳三桂心裡一凜，焦急地大聲吼道，
“牽我馬來！”
飛馬衝出了營寨，吳三桂直往祖大壽中軍衝去。見來人是吳三桂，祖家士卒紛紛避讓出一條道路，讓這少年將軍騎了過去。
“舅舅，去不得！”
祖大壽面無表情的看著這個外甥，卻沒有答話。吳三桂騎到了祖大壽面前，拉住馬頭大聲說道，“舅舅，多鐸昨天率鑲白旗回來了，如今近兩萬韃子全集於城下，我們如何抵擋的住。”
祖大壽頭盔的左邊已經破了，這時不過用了塊硬皮縫上，加上左頰的傷疤，看上去實在不像是個總兵官的樣子。他看了眼自己的這個外甥，默然不語。
祖寬一拉馬刀騎了過來，抱拳說道，“請少將軍的騎軍護住我右翼，莫讓我被韃子圍…”
話還沒有說完就被吳三桂怒聲打斷，“護個球！半個月前剛在這裡吃了一敗，現在將老兵疲，這仗怎麼打？那正白旗沒參加攻城，死死看著我們這邊。舅舅這時候衝上去，不過是給那多爾袞添戰功。”
半個月前奉命救援三屯營，這一營人剛剛徵募便吃了個敗仗，裝備士氣都差到了極點。鳥銃將軍炮之類的火器早已丟盡，如今不少人身上連棉甲都沒有，只提著一把大刀或者一杆長矛。
這哪裡是去救援，這是去送死。
祖大壽看了眼目光焦灼的吳三桂，又仰頭看了看灰濛濛的蒼天，淡然說道，“朝中流言甚多，三桂知否。”
吳三桂鎖眉不語，張了張口，卻一句話也沒說出來。
三屯營城牆上的守軍已經被炮火打得不敢站直身子，再沒有了一點鬥志。西城門上的總兵旗早已折斷，無力地攤在城門上，拉下好大一片赤紅錦布，倒像是一片血光一般。
炮幕逐漸稀疏下來，等候已久的三旗後金精銳推著衝車井欄往三屯營的城牆上壓過去。這個前朝戚少保一力修成的薊鎮鎮守，眼見就要被韃虜攻下。
“天子三道催兵符連線趕至，此戰，無路可退！”
祖大壽目光突然凌厲起來，臉上的肌肉抽搐擺出一張猙獰的臉孔，朝全軍大聲喊道，
“那幫只會在朝堂上口水不休，自相攻詰的書生們不相信我。那些只知道落井下石，陷害忠良的言官不相信我，但我祖大壽拍著胸脯說，我對得起這蒼天厚土，對的起聖上天子，對得起這血紅的日月大旗！”
祖大壽怒視全軍，振臂大喝，
“你們都是遼人，你們知道這些年我祖大壽在做什麼。告訴我，你們信得我祖大壽否！”
回應他的是幾千人的吼聲，這陣發自肺腑的怒喝如驚濤如海嘯，彷彿是祖大壽幾十年戎馬的勳章，彷彿是祖家幾十年戰功的豐碑，從幾千個憤怒的遼人口中吼了出來，
“我們遼人信得！”
“祖將軍絕不會投靠韃子！”
祖大壽點了點頭，笑著朝帳下士卒抱拳一禮，突然間他仰面大笑起來，那笑聲既狂又驕，也不知道是在笑這不仁蒼天，還是在笑這朝廷昏庸。那洪亮的笑聲中他雙腿一夾，戰馬嘶鳴中已經策馬衝出了營寨。幾十個將領不甘落後，拔刀催馬便跟了出去。
祖大壽馬刀直指山下列陣的後金韃子，
“殺賊！”
長戈高舉，幾千人隨著這聲怒喝衝了出去，再不回頭。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸.qidian.，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）