史班聽了那婦女的話，搖了搖頭道，“讓她們去吧，工錢多了，日子也好過些。”史班癟了癟嘴，心想既然張羅寒在城裡招人，自己該去昌化城找到他，把事情落實了。
把張羅寒調到桑園來後，史班陸續砸了五萬兩銀子，種植了六千畝的桑園。雖說目前還在育桑階段，但園子裡也僱傭了四、五千戶農戶，正在組織培訓蠶桑技術。不管從規模和投資來看，這都是史班的重點項目，不能出問題。
史班拍了拍手，和薛平道，“張局正不在，我先回城裡了。”
薛平聽了這話，清麗的臉上泛出一股失落神色，不自覺把薄薄的嘴唇癟了癟。薛平道了個萬福，小聲說道，“殿下慢走。”
史班見薛平一副楚楚可憐的樣子，不禁愣了愣。史班把身子轉了回來，改口說道，“你也好久沒進城了，老待在這鄉下，不如跟我去城裡轉轉？”
薛平臉上一紅，歡喜得眼睛都是眯眯的，嘴上卻說，“薛平每日教他們種桑養蠶，倒也不悶。”
史班笑了笑，說道，“怎麼會不悶？走！帶你坐我的大馬車！”
史班把相關負責人找來，交代了番，安排女工們忙別的事情。薛平讓史班稍等，自己回屋去換了身衣服。史班在外面數桑樹，直數到一千三百六十一棵，才把薛平等出來。
薛平走出來，在屋子的臺階上站了站，怔怔地讓史班看她。她換了件青絲對衿衫，下面穿了件白色紗裙，倒似支亭亭出水的蓮花，落入凡間。史班上下看了看，讚道，“這身打扮好看！”
薛平被史班誇得害羞了，跳到那車子前面，歪著頭岔開話題道，“是坐這個車子進城麼？”
史班幫薛平拉開車門，笑道，“對的，薛小姐請上車。”
薛平見史班幫她開車門，嚇得花容失色，趕緊行了個萬福說道，“殿下莫要玩笑，折殺小女子了。”
史班拍了拍手，笑道，“我這裡不拘這個，女士優先。對了，這個禮儀其實不對，哪有讓客人爬進裡廂的道理。應該是我先上，再請你坐外面。”史班說完，就自己爬了進去，伸出一隻手來，要拉薛平上去。
薛平看著史班伸過來的粗糙大手，心臟蓬蓬直跳，臉上紅得像燒起了開水一樣。薛平緊張地退了一步，周圍的景色彷彿全都打起了轉。薛平躊躇了半天，低頭偷偷吸了口氣，銀牙暗咬握了上去。
史班只覺得握到一個玉脂般冰涼纖細的小手，見薛平嬌羞的樣子，史班不由得笑道，“小心了。”慢慢把薛平拉了上來，讓她坐在自己身邊。
直到馬車開動了，薛平臉上紅潮也還沒退去，她佯裝鎮定地打量著史班的馬車，歪著頭說道，
“好大的車子！”
史工鍊鋼雖然有幾把刷子，但在動力機械上的造詣，那不過是入門級別。這部四輪車子寬兩米，輪子上加了減震的組合彈簧，已經是史工的巔峰之作了。史班見薛平好奇，有意哄她開心，在頂上轉了轉一個螺紋扭，開出一個大天窗來。
史班拉著薛平鑽出天窗看風景，把女孩逗得眉開眼笑。馬車開在維護良好的土路上，幾乎沒有顛簸，兩邊的林木，農莊，山嶺、小河，各種景色飛快掠過，薛平睜著眼睛看了好久，滿臉歡喜地鑽了回來。
史班又拉出車上的暗藏的書櫃，桌椅調節器給薛平看了。薛平畢竟只有十八、九歲，見到這些新奇玩意，看得眼睜睜地滿是好奇。史班興奮之餘，說道，“好玩吧？現在我把最厲害的一處給你看。”
史班在座位下面拉開一個小盒子，轉動了一個螺扭。下面的彈簧鬆動，軟椅嘭地一聲從中間彈開，張成一張折疊床來。史班又從馬車頂上取下一床涼蓆，鋪在那折疊床上，得意地說，“厲害吧，這車子做什麼都可以吧？”
車廂被那張折疊床佔了絕大多數空間，這時薛平和史班都擠在車前一線。兩人貼得近了，薛平幾乎能察覺到史班的氣息，又聽史班說“做什麼都可以”，薛平身子不禁抖了下，臉上紅得和火燒雲一樣，轉頭不敢看史班，只是悠悠地說道，“不行…”
史班聽到這沒頭沒腦的一句“不行”，也是一愣，不由得“啊？”了一句。薛平終於平復了氣息，慢慢退了一步，只喃喃地說道，“太快了！”
史班這才反應過來，自己跟一個漂亮女孩獨處一室，還把床也拉了出來，薛平肯定是誤會自己意思了。史班拍著腦袋笑了笑，說道，“是不行的，我把他收起來！”史班看了看薛平，又問道，“收起來好不好？”
薛平滿臉飛紅，看著史班的眼睛，輕輕地點了點頭。
……
張羅寒雖然不明白薛平為什麼會跟來，但還是本能地對這個女孩客氣起來。
聽到史班問他招工的情況，張羅寒搖了搖頭，說道，“六錢的工資，是肯定招不到人了。我忙了一個多禮拜，缺口根本填不上。”
南海國實行五級三等爵位制度，從低到高有勞役、民戶、差辦、能手和功臣五級，每級又分下中上三等。根據加入南海國的時間和對國家作出的功勞，每個人的爵位都是緩慢上升的。如果在政府部門幹活，升爵位的速度要快很多。
在政府部門供職，還可以拿到相應爵位的俸祿。最低的是下等勞役，六錢一個月。一年半年後升為中等勞役，是八錢一個月。要在前幾年的大明朝瓊州府，這也算是不錯的報酬了。但隨著南海國把經濟越搞越活，百姓收入不斷提高，現在史班的工廠六錢一個月都招不到人了。
其實也是海南島人太少了，這年頭島上漢人也就三十多萬。光是各地的新田開墾工作，就已經讓人力資源捉襟見肘。雖然陸續有些逃民，跟著商船從大陸來瓊州討生活，但畢竟是少數。
南海國在大陸名聲不好，“均田地”政策最後被士紳謠傳成了“共產共妻”。穿越者沒有抬高儒教和宗法，就被讀書人謠傳為“不認祖宗不敬鬼神”。總之，除了家破人亡逃出來的難民，一般的人也不敢來海南。而兩廣這段時間也沒有大規模的難民。
張羅寒見史班不說話，喃喃地說，“現在府城那邊識字的工匠，是一兩五錢的月錢。出海做水手，是二兩的月錢。開荒的農夫，是一兩二錢。我們給六錢，實在是少了點，我看要不加點工資？”
加工資不能只加最低等級的勞役，否則其他高爵位者會不滿。全部爵位一起加，這筆財政支出太高了，史班搖了搖頭。
隨著南海國百姓收入水平的增長，五級三等制度最初規定的工資，已經沒有吸引力了。但是穿越者執行著三年免賦的政策，手頭上也不寬鬆。如果全面增加公務人員工資，對財政壓力也很大。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
兩人正討論著，突然聽到外面夥計叫了起來，“南王到！”
龐寧大搖大擺走了進來，見史班又帶著那個小美女，張臂鬨笑道，“小妹妹好久沒看到，給我抱一個！”薛平被嚇得從椅子上跳了起來，拼命往史班後面躲，把龐寧逗得哈哈大笑。
史班見龐寧沒正經，沒好氣喝道，“你來做什麼？”
龐寧屁股一甩坐在了薛平的位置上，說道，“怎麼？打擾你們交流感情了？”
史班懶得答他，只低頭喝茶。龐寧討了個沒趣，訕訕地笑了笑，說道，“這不是保護航線嗎？要造大船，我想乾脆用鐵龍骨和肋骨，怕比木頭的要結實。”
史班喝了口茶，問道，“你要造多大的船，要用鐵龍骨？”
龐寧得意洋洋的伸出八個手指頭，晃了晃說，“八百噸的大船！六十多門個炮位，龍骨和肋骨的結構圖我都帶來了，史工給我抓緊做了，我運到嵌山去組裝！”
龐寧說完，從茶具裡給史班倒了一杯茶，趴在了茶几上比劃了下，滿臉期待地問道，“怎麼樣？”
史班拿他的設計圖來看了看，見到好大一艘船的骨架圖，流線型的船底，越往上船身越大。骨架上面各種螺紋栓口、孔洞密密麻麻。史班不禁皺了皺眉頭說道，“你這東西還真不好弄！如今處處缺人，我去哪給你找那麼多工匠？”
龐寧嘿嘿笑著說道，“什麼時候不缺人？擠擠還是有的！”
史班正色說道，“這是真缺人，我的幾個廠子都招工招不滿了。龐老闆，你倒是弄點移民來！”
龐寧聽了一樂：南海國的名聲早就被士紳敗壞了，哪有百姓敢來以身試法？難民估計肯來，但大規模的難民只有西北有，除非打過去，否則也沒辦法直接抓啊。
龐寧搖了搖頭，卻不說話。
史班見龐寧不吭聲，知道他也沒辦法，改口說道，“要麼，你找人運點牛馬來，把農村的二十多萬人解放出來，也是好的。”
龐寧早就知道瓊州府缺牛缺馬缺人，心裡也是沒辦法。但既然這時有求於史班，只能順著史班的要求爬。龐寧點了點頭，說，“沒問題！不就買些牛馬嗎？實在不行去東北和韃子換，每船裝幾百頭馬來，跑幾趟就夠了。”
史班愣了愣，眼睛放光道，“你真的有辦法？”
龐寧拍了拍桌子，喝道，“笑話，臺灣島老子都打下來了！買些牛馬的小事，你還不放心不成？你快點把龍骨給我做出來，到時候我一船船的牛馬拉回來，你要是沒做出來，腳朝上頭朝下來見我！”（未完待續）